第二百三十四章拼好矛
大廳里充斥著被悲傷的氣息，面對被熏黑了臉，悲傷而又絕望的凱恩，伊森正在強忍著不笑出聲來。
他也不知道為什么明明如此沉重事，卻有著強烈的幽默效果。
伊森不得不把視線從凱恩臉上移開，看向別處。
戰爭之矛的受損程度很嚴重，矛頭已經徹底斷了，隨著強化失敗，這把武器也正式從“戰爭之矛”變成了“戰爭之棍”。
也許凱恩具備著極強的搞笑藝人天賦，這才一天不見，他居然就能捅出這么一樁事來。
“那，材料呢？”
“沒了！”
這一聲回答得干脆利落，用沉痛的語氣表達出了這個強化系統極其坑人的事實，強化失敗會導致武器損壞，還連帶著把稀有材料全都吞了，這不禁讓人想起一些不堪回首的往事。
“來，你先坐下來，慢慢說。”
伊森說道。
凜冬則沒有介入他們之間的談話，而是轉過身，把目光投向遠方的落日，不過伊森還是注意到她微微顫抖的身子，以及使勁掐自己的手背的動作。
凜冬她，也成長了。
至少沒有當著凱恩的面嘲笑他。
“我去了熔爐，那里是這個世界的心臟。”
凱恩說道，“制作戰爭之矛的材料已經備好了，按照凱薩洛斯的計劃，我要在鍛造出戰爭之矛之后，坐上鋼鐵王座徹底結束這一切。”
他連之后怎么與凱薩洛斯的意志對抗都想好了，但熔爐里卻傳出了清脆的“叮”的一聲。
戰爭之矛的損壞顯然不屬于凱薩洛斯的計劃，當凱恩將矛取出熔爐，看著碎成無數碎片的矛頭也徹底失去了語言能力。
戰爭之矛損壞的程度很嚴重，已經很難再被重鑄了。
他一宿沒合眼，坐在熔爐前發了很久呆，可是直到第二天的太陽升起之時，他依舊沒有想明白原因，從來沒有人告訴過他武器強化是可能會失敗的——凱薩洛斯創造的戰爭領主也沒說過！
難道是因為他回來太晚，導致這些素材過了保質期？
凱恩很快推翻了這一猜測。
因為對于凱薩洛斯這樣的舊神而言，時間的概念不可一概而論，他們認為漫長的時間在祂們眼中不過彈指一瞬。
“這個儀式是誰告訴你的？”
伊森用深呼吸將心情平復了下來，手背的疼痛以及被掐紅的部分，讓他又變回了那個靠譜而又冷靜的伊森。
不愧是老師，傳授的方法就是好用。
“戰爭領主。”
“哪個戰爭領主，老版本還是新版本的？”
“…出現在我家鄉的那一位。”
每一個戰爭領主的樣子看起來都差不多。
它們沒有具體的面容，盔甲之下只有一片暗影，事實上他所有對于命運與凱薩洛斯的了解都來源于那一位戰爭領主，其中就包括了戰爭之矛的強化儀式，這個儀式本應在戰爭領主的見證下完成，只是那位戰爭領主已經隕落，如今便只剩下了他獨自面對。
“戰爭領主到場可能是條件之一。”
凜冬頭也不回地說道，“它們是凱薩洛斯的造物，那一身盔甲由祂親造。”
此前她在各地執行委托時，聽說過一些有關鍛造的傳說。
在某個以鍛造武器而聞名的國度，流傳著“器靈”的傳說，那里的工匠們認為只有擁有器靈的武器，便能超越武器的界限。
而鑄造器靈的方式需要犧牲。
心甘情愿，與武器合二為一的信念。
凜冬聽說有一些鍛造師以身殉道，將自己墜入熔爐之中，以完成自己一生中最優秀的杰作。
既然凱薩洛斯被人們稱為邪神，祂所創造的儀式自然就不會循規蹈矩。
以凜冬對于戰爭領主的了解，它們對凱薩洛斯的崇拜會讓它們無條件地與戰爭之矛進行融合——在凱恩提供的故事里，那些曾經參與了這場計劃的戰爭議會高層便是如此。
他們并非遭到了滅口，而是為了保密選擇主動結束了自己的生命。
神的意志高于一切，這在許多信徒眼中是不變的真理。
“原來如此。”
伊森恍然大悟，他覺得凜冬說得非常有道理，這也解釋了為什么他們會在這里遇到另一位戰爭領主，這恐怕也是凱薩洛斯留下的保險措施。
但，事情的發展還是超出了凱薩洛斯的計劃。
祂做夢也沒想到由祂分裂出的意識產生了新的想法，竟然想要拋卻神的身份，甚至還手刃了祂安插在身邊的“老管家”，以至于許多重要的消息都遺失了。
凱恩提到當戰爭領主說起這件事的時候他還小，如今也就無法確定究竟是他忘記了其中的某些細節，還是戰爭領主沒來得及說就被噶了。
如今戰爭之矛已經損壞，再糾結這些細枝末節的問題也沒有意義了。
凱恩用慘痛的經歷為所有人做出了錯誤的示范。
他提醒所有人——永遠不要試圖在沒有幸運符和保護符的情況下進行關鍵強化。
“可是，祂為什么要這么做？”
凱恩想不明白。
鑄造戰爭之矛，坐上鋼鐵王座迎接命運的到來，這并不是自古就存在的某種古老儀式，而是由凱薩洛斯制定的規則。
這個世界也是一場游戲。
這里所發生的一切，都是為了滿足凱薩洛斯的內心。
“因為這是最關鍵的時刻。”伊森倒是對此并不意外，這種設計很常見，曾經在某個遙遠的村莊，就出現過“想要開眼，就必須目睹至親之人死亡”的規則，相較之下，凱薩洛斯設計的規則已經要人性化很多了。
“來自遙遠的小村莊，一個人類少年，卻被背負著命運的重擔，而這里，就是你旅途的終點了。”
伊森覺得個中滋味，只有凱恩自己能夠體會。
在此期間，他恐怕還要遭遇教廷的迫害，帝國騎士的追殺，陪伴在他身邊的，就只有一個老管家式的戰爭領主，而在此情此景之下，由這位早已被他視作家人的戰爭領主道出這殘酷的最后一步，便為了這場人類的悲歌畫上了點睛之筆。
“這應該是凱薩洛斯原本的計劃，為了迎接命運的降臨，你要割舍最后的重要之物。”
只是，凱恩的“人物設定”出了大問題，以至于在戰爭領主在發展成他的家人前就首先被他給宰了。
“只是為了滿足祂的惡趣味？”
“或許吧。”
伊森并不打算為凱薩洛斯爭辯，從祂把整個世界以固定舞臺劇的方式不斷輪回重組，讓祂的每一個造物都扮演著記憶中的角色這些事來看，凱薩洛斯也絕對算不上精神狀態穩定。
再加上凱恩揭露了勇氣試煉的真相。
這里發生的一切，都是為了滿足凱薩洛斯贏下戰爭的幻想，即使知道無法改寫戰爭的結局，卻也一次又一次用虛妄的勝利來麻痹自己，獲取短暫的心理慰藉。
“但這場儀式應該還具備別的意義，這是為了讓你徹底拋卻人類的一面。”
伊森懷疑為了鑄造戰爭之矛，凱恩還必須親手結束戰爭領主的生命，這一定會為他帶來極大的精神沖擊，以至于當他會渾渾噩噩地坐上鋼鐵王座，停止思考。
這對于人類來說是正常的現象。
一些遭遇了重創的人，就會萌生出把自己托付給某人的念頭，說出“請讓我忘記一切吧”這樣話來。
“那我們現在把這里的戰爭領主給熔了還有機會嗎？”
凱恩眼里出現了一絲光亮。
他看起來一點都不悲傷，也沒有想要忘記一切的樣子。
很顯然凱薩洛斯錯誤地估計了自己人類的一面，出現在這里的并不是一個被生活和命運壓垮的悲傷人，而是一個怪物獵人——凱恩已經在考慮把這里的戰爭領主給砍了之后剝取素材了。
甚至，還疑似向他和凜冬發起了聯合狩獵的邀請。
如果是他的話…
應該會選擇太刀。
伊森不經意間看向了凜冬，映入眼簾的是她及腰的長發，忽然有些好奇按照凜冬的性格，她又會選擇什么武器？
“老森？”
“我不推薦你這么做。”
伊森搖了搖頭，“戰爭領主的命也是命。”
而且從本質上來說，這個世界的亞人、人類或是其他生物其實都是同一種東西，只是凱薩洛斯硬生生把他們拗成了不同的造型。
“可如果不重鑄戰爭之矛的話，我們就無法完成勇氣試煉，被一直困在這里。”
“重點不在于素材，那只是凱薩洛斯制定游戲規則。”
從他們來到這個位面的那一刻起，就有另一個選擇擺在他們面前。
從本質上來說，凱恩和凱薩洛斯是相同的。
“試著用‘神’的角度來思考如何？”
這是一種折中的辦法，“既然是由你書寫的規則，你自然也有修改它的權力。”
“修改規則…”
凱恩若有所悟，他低頭注視著斷裂的戰爭之矛，喃喃自語著。
有一道靈光一閃而過，當他想要伸手抓住的時候，卻又消失得無影無蹤，這讓他懊惱不已。
“可是要怎么做？”
他不得不再次向伊森發起場外提問。
凜冬聆聽著兩人談話，眼中劃過一抹異色。
她總覺得這一刻伊森和凱恩之間的關系發生了轉變，他取代了戰爭領主，成為了“老管家”的角色。
但在另一方面，伊森對于舊神知識的了解甚至要比凱恩還要豐富許多。
“答案是對祂說一個好故事。”
這是凱恩提到的，破解勇氣試煉的方式，實際上，這便是這個世界存在的底層邏輯，即使如今的凱薩洛斯已經失去了行為能力，但這些底層邏輯還是延續至今，這里發生的一切，還有每一位候選者來到此處時所要做的每一件事都有著同一個目的。
滿足凱薩洛斯，彌補祂的遺憾。
即使是短暫與虛妄的。
“所以，我們該結束這場戰爭，幫助亞人贏下戰爭的勝利？”
“不，這還是人類的思維，但是已經很接近了。”
凱恩的潛意識依舊把自己當作參加勇氣試煉的候選者，他正是為此而來，為了斬斷命運的枷鎖。
“凱恩，你想要得到什么？”
凱恩一滯。
他領會了伊森的意圖，手中的斷矛隱約發生了變化。
無論真相究竟如何，伊森剛才已經向他“兜售”了一個故事。
一位因命運而踏上冒險的人類少年經歷了重重磨難后，來到了這個世界，從他最信任的“老管家”那里聽到了命運的真相，為了重鑄戰爭之矛，他必須拋卻最后人性——這是凱薩洛斯最希望聽到的故事。
當故事成真之時，凱薩洛斯就會復蘇。
打破位面與封印的桎梏，重新降臨于這個世界，亦領先所有舊神一步。
那是凱恩無法想象的，至高無上的力量與權能。
他甚至能聽見來自內心某處的聲音，讓他盡快實現這個故事，成為勇氣試煉真正的贏家。
但，這并不是屬于少年凱恩的故事。
他攥緊了手中的斷矛。
這是用于登上鋼鐵王座的鑰匙，但除此之外，它還能用來做些什么？
凱恩能感受到那一抹靈魂正變得越來越清晰，仿佛近在咫尺，觸手可及。
它可以是一把鑰匙，也可以是…射向鋼鐵王座的武器！
那么接下來的故事便在于違背了“命運”的人們又該如何重鑄這象征著凱薩洛斯無上力量的權柄。
“在你強化戰爭之矛的時候，我也打聽到了一些消息，是關于魔網的，以及世界最初的樣子。”
伊森適時為“新版本”的故事填上了一把柴火。
如果他們不打算使用“舊版本”故事中鑄造戰爭之矛得規則，就必須進行重新設定，用符合這個世界運行邏輯的方式，鑄造出一把新的戰爭之矛。
盡管凱薩洛斯失去了思維能力，祂原先制定的規則卻依舊生效。
一直生效到直到新的繼承者登上王座，又或是祂的復蘇之日。
那么問題來了，在一個由凱薩洛斯造就的世界里，又有什么是能讓這個世界的主宰忌憚，并與之抗衡的力量呢？
“是自然元素。”
凱恩脫口而出。
他握住了答案，這個位面是離凱薩洛斯最近的地方，便相當于污染區的最深處，按照收容局調查員提出的理論，當層級超過三層時，他們通過信仰獲得的力量便會如螢火般熄滅，因為舊神會收回他們的力量，讓他們回歸凡人。
而這里早就遠遠超過了三層。
唯有自然元素無處不在，哪怕在位面的更深處也是如此。
凱薩洛斯將麥卡德林與魔網定義為這個世界最大的“反派”，從他們來到這個世界的那一刻起，“反派”就占據了上風，如果他們不介入這場戰爭，亞人的失敗已成定局，這也正符合真正的歷史走向。
“很好。”
伊森滿意地點了點頭。
“新版本”故事已經有了不錯的開端，他能看見人類少年的命運展現出了另一條道路。
戰爭之矛的強化失敗了。
冒險者面臨了新的難題，必須想到另一種重鑄戰爭之矛的辦法，它將會成為射向鋼鐵王座的武器，也是斬斷命運枷鎖的關鍵。
經過隊友的一番討論，他們或許可以借助元素的力量。
他們需要元素鑄造。
伊森進而問道，“那么問題來了，此時此刻，這個世界上最強大的元素塑能師是誰？”
“麥卡德林！”
這根本問題根本算不上困難，凱恩一下子就想到了這個讓凱薩洛斯視作眼中釘、肉中刺的元素塑能師。
無論這個世界推倒重來多少次，無論設定進行了怎樣的修改，麥卡德林都是那唯一的“大反派”，在原本的勇氣試煉中，取下麥卡德林項上人頭之人便是試煉的優勝者。
即使在真實的現實，凱恩也無數次聽說過麥卡德林的名號。
學院的締造者。
喚醒魔網之人。
初代隱者。
最偉大的元素塑能師。
他的頭銜不勝枚舉，任何人只要獲得其中一項都足以青史留名，凱薩洛斯對于麥卡德林的憤怒與痛恨便足以說明一切。
一個被舊神記住了姓名，并且一直怨恨至今的人類。
凱恩覺得這應該是一個人類能獲得的最大殊榮。
而這個世界回應了他的期待，他聽見了戰略指揮中心以外的騷動，那騷動來源于操練場上的亞人們 一位不速之客的到來，讓那些在伊森的建議下回歸農家樂的亞人們停下了手上的動作。
來者風塵仆仆，穿著灰色的魔法師長袍。
相比于亞人顯得過分孱弱的身軀正釋放著可怕的魔力，不少亞人都在這魔力之前倒退了幾步。
他們與元素塑能師們之間的戰爭已經持續了太久了，他們中的大多數都親眼見證了從云端墜下的巨型火球，還有那撕裂的大地，以及改變氣象的閃電風暴。
自從魔網被喚醒以來，他們就像是在于自然本身戰斗。
“我是來談判的。”
麥卡德林目光堅毅，發話道。
就在不久之前，他知曉了一個秘密。
一個足以改寫戰爭，乃至顛覆整個世界的秘密，他不知道最近算不算他的幸運日，在湖畔垂釣時產生了兩次邂逅。
他無法揣摩其中的深意，但那個外表和凜冬如出一轍的女人向他透露了這個秘密。
他回到營地苦思冥想了許久，試圖從那短暫的對話中挖掘出更多的信息，甚至…還做了許多實驗。
人類的血是黑色的。
他們存在的使命就是贏下這場戰爭，徹底瓦解亞人的軍隊。
每個人都視死如歸，然而當這個問題繼續下去之時，卻引發了讓麥卡德林恐懼的回應。
他們是如何介入這場戰爭的？
很少有人能答得上這個問題。
那就像是一場很長很長的夢，從夢里醒來的那一刻，他們便身處戰場，他們的目的明確，并且已經占據了戰局的主動權。
戰爭就要結束了。
以人類的勝利而告終。
每個人都這么說，他們士氣高漲，然而這高漲的士氣卻如鋼印一般存在于他們的思維之中。
更讓麥卡德林心悸的是，他無法說服任何人，無法讓他們想自己一樣覺察到這些違和之處，就連他那睿智而博學的老師亦是如此。
當認知與現實違背之時，他們便只會復讀那一句話。
人類的血是黑色的。
他們正在經歷的一切，都是這個世界的規則。
伊森自然也注意到了操練場上的騷動，他不知道麥卡德林為何會出現在這個地方，這顯然不符合歷史的發展，也不符合元素塑能師的行事風格。
在確認勝利的那一刻到來前，作為“叛軍”的領袖之一，他絕對不該出現在敵人的領地。
但這未必是一件壞事。
伊森看見麥卡德林用魔力將那些虎視眈眈的亞人隔開，說明了來意，便意識到這個世界正朝著與命運既定相反的方向發展著。
這是屬于人類少年凱恩的故事。
但是…
麥卡德林便足夠么？
一個由人類最偉大的元素塑能師重鑄的戰爭之矛，再加上凱恩的信念，是否能斬斷懸吊在所有人身上的絲線？
“我知道答案了，老森！”
凱恩的聲音聽起來很激動，和此前判若兩人。
此時此刻，他真正看見了改寫命運的可能，他很難用語言來形容自己對伊森的感激之情，在齒輪城與伊森的交談或許是他人生中最重要的一次轉折。
他還有更重要的事要完成。
用元素之力重鑄戰爭之矛。
而就在此刻，盤旋于伊森腦海中的問題也有了答案。
他想象著凱薩洛斯面對麥卡德林時的景象。
那無疑是一個值得凱薩洛斯怨恨千年的人類，他率領元素塑能師利用魔網擊潰了亞人，為這場戰爭劃上了句話。
但在一位舊神面前，這大約只是斗蛐蛐式的勝利。
“那是錯誤的答案。”
他喊住了轉身欲走的凱恩，后者轉身，向他投來疑惑的眼神。
凱恩覺得這一切水到渠成，簡直就是命運的安排，一個由他書寫的命運。
“你要找的人不是麥卡德林。”
這便是伊森得出的結論。
他頓了頓，說出了“老森版本”的答案，“而是我。”
——“由我來重鑄戰爭之矛。”