第281章 曹叡南鎮,陸遜西來
日中。
天子車隊行至新野。
依照原定行程，本可繼續趕路，在日暮前抵達朝陽縣。
然而，那位將臨江漢督軍的魏天子卻出乎意料地傳下諭旨，命隊伍就在新野停下，暫作休整。
新野令郭建，也即新近得寵的郭夫人從弟驚出一身冷汗，迎圣駕駐蹕于城中官寺。
日暮時分。
深受曹叡寵愛的曹休次子，眾所周知既有姿顏又能力舉千鈞的散騎常侍曹纂，奉一封急信入得新野，至天子居所門外求見。
“陛下…”曹纂入內，躬身行禮后忐忑出聲。
“洛陽急報。
“雍奴防輔令倉輯、監國謁者灌均遣使送來消息…雍奴王植，于正月十五，薨逝了。”
曹纂話音罷，空氣為之一凝。
恰在室內與天子商議國事的太尉劉曄、衛尉辛毗、中護軍蔣濟等人俱是面面相覷，迅速交換了眼神，復又垂下眼瞼。
雍奴王曹植這幾個字，早已成了魏朝眾臣不能觸碰、不愿觸碰的敏感話題。
但不論如何…時年三十八的雍奴王曹植，才華橫溢，正值壯年，卻在寒春薨逝于幽州邊鄙苦寒之地，不得不令眾臣暗自喟嘆。
過去一年。
這位在太祖武帝朝世子之爭中最有希望贏得世子之位的宗王，因帝已崩，群臣議立雍丘王植為帝的謠言為天子所忌，在天子自關中退回洛陽后，徙封蛇丘。
尚未在蛇丘安定，又因一首極富怨望之意的《喜雨》，觸怒了剛剛經歷關中盡喪之痛，又逢洛水斷流之讖的大魏天子，再徙雍奴。
蛇丘、雍奴，縣名古已有之。
然二縣縣名雖古，以此二縣先后加諸于這位宗王皇叔身上，天下有眼之人，誰又看不出大魏天子內心深處對曹植的忌憚與怨忿？
至于此舉是否會顯得自己氣量狹，這位特立獨行、行事常出人意表的大魏天子，又何嘗真正在意過天下士民的口舌褒貶？
曹叡輕輕接過信，坐在那里，身形未有絲毫晃動，緩緩展開信箋，臉上無悲亦無喜。
曹纂靜立片刻，見天子不語，便又低聲補充：
“陛下，據防輔令、監國謁者所報，雍奴王植先時徙封蛇丘后，嘗登蛇首山，喟然長嘆，有終焉之心，遂于蛇首山營造墓穴。
“其遺愿，便是希望陛下能賜其歸葬蛇首山。”
曹叡聞得此言，眼皮微微動了一下，仍未開口。
窗外最后一點天光被暮色吞沒。
近侍辟邪悄無聲息地點亮燈燭，跳動的燈焰，在這位沉默寡言的君王瞳孔中映出兩點微光。
曹纂再次遲疑了一下，繼續稟奏，聲音壓得更低：
“此外，陛下，太皇太后在洛陽宮中得知雍奴王薨逝的消息后，悲痛難抑，大哭不止。
“臣出走之時，已重病臥床。”
聽到太皇太后臥病在床的消息，曹叡眉頭幾不可察地輕輕一挑，沉默片刻后，對著侍立在側的西鄉侯、中書令劉放下令：
“擬旨。
“雍奴王植，昔日雖有過失，然其后能克己慎行，補前闕過。
“而又才思敏捷，自少至終，書篇古籍不離于手，勤學如此，誠難能可貴也。
“今傳朕詔，遵雍奴王遺愿，以王禮歸葬蛇首山。”
頓了頓，曹叡又道：
“其收黃初年間諸文武百臣奏植之罪狀。
“公卿以下，尚書、中書、秘書三府，及大鴻臚寺議雍奴王植罪狀一應卷宗，皆予削除。
“另，命東觀撰錄雍奴王植生前所著賦、頌、詩、銘、雜論，整理成集，正本藏于內，副本出于外，供天下士人瞻望。”
曹叡冷靜又迅速地處置著雍丘王植的后事，聲音依舊平穩，聽不出任何情緒。
而在座眾臣如劉曄、辛毗、蔣濟…也自始至終不發一言。
天子這道旨意，毫無疑問就是一個簡單的政治表態了，其意自是向天下人展示皇家寬仁，及天子對文才的珍視，以安撫那些可能因曹植之死而產生非議之人的不安之心。
再則，人死為大。
那些記載著兄弟相疑、君臣相忌的文字，留著也只徒增話柄，倒不如一并刪除抹去，個清凈。
中書令劉放擬旨已畢，遞給曹叡過目。
文辭典雅，哀而不傷，曹叡遂取出天子印璽，蓋印后遞給曹纂，語氣緩和些許：
“德思，太皇太后臥病，朕心憂之，然蜀吳二逆交鋒在即，劉禪、孫權二賊俱在，朕紹天繼命，為天命正統，自當南鎮襄樊，以卻此二賊，俟夷陵、江陵之變。
“今賜卿符節，即返洛陽，代朕探望太皇太后，好生寬慰，聊表朕之孝心。
“并傳朕口諭，命太醫令盡率太醫，竭盡全力，好生為太皇太后診治調養，不得有誤。”
“臣領旨！”曹纂躬身抱拳，沉聲應命。
曹叡頷首催促：“卿且速去。”
曹纂一邊收起手中圣旨，一邊環顧室中耄老重臣，最后大步流星退出室宇。
室內再度恢復寂靜。
曹叡仍舊坐于案后，目光重新回案上攤開的軍報，適才那段關于生死、親族，關于身后名的插曲，似乎從未發生。
沔北。
樊城。
天子車駕尚未抵達。
早已從天使處得知消息的大司馬曹休，率宗親曹爽、秦朗，并軍師桓范及荊州刺史裴玄等百余文武出城二十里恭迎。
曹叡目光淡淡掃過眾人，最后在那位已不再年輕的大司馬身上略微停留片刻。
豫州刺史賈逵與曹休的矛盾幾乎不可調和，又或者是曹休不愿再與賈逵為伍，于是早在正旦大朝會后便被調往合肥，持節鉞督滿寵、臧霸諸軍，眼下并不在此。
傍晚。
車駕過樊城不入。
至于沔北，曹叡踏下車駕，負手而立，望著浩渺漢川，又望向沔南那座襄陽堅城。
曹休、曹爽、秦朗等宗親，以及大司馬軍師桓范，荊州刺史裴玄等人靜靜陪侍在側。
“大司馬。”曹叡開口，聲音依舊平穩，依舊聽不出什么情緒。
“你房陵方面，蜀將趙云與吳將潘璋俱有異動，皆往巫縣、秭歸方向去了？”
曹叡所問，便是先前曹休向洛陽方面傳去的那封軍報了，曹叡與劉曄蔣濟等人研究許久，卻是研究不出個所以然來。
曹休欲言又止，最后應聲作答：
“是…陛下。”
曹叡微微皺眉，視線仍停留在沔南的襄陽城頭：
“以大司馬之見，趙云與潘璋二逆何以同時行動？
“莫非…蜀人竟已突破了巫縣江防不成？”
言及此處，曹叡諷刺地笑了笑，顯然被自己的話逗笑了，而一眾大臣見此，俱不言語。
曹休再次欲言又止，嘴唇囁嚅了幾下，終是未能立刻回話。
曹叡轉身，目光在曹休臉上，審視片刻后，面帶些許不悅與些許驚疑，再次追詢：
“大司馬為何吞吐不定？有什么隱情，但無妨。”
此言剛，劍眉忽地緊促：“難不成房陵出了差池？！”
這一聲問帶有怒意，終是讓周圍一眾心腹臣僚心跳停了一拍，冒出些微冷汗。
“非也，陛下！”曹休連忙搖頭，語氣帶幾分急促。
“非是房陵出了問題，也非是我大魏疆土出了問題。
“是…是孫權的西境防線，巫縣、秭歸，乃至…乃至臨沮，恐怕都出問題了。”
“什么？”曹叡聞此眉峰一挑，臉上驚疑之色前所未有之濃。
“吳人西境防線出了何事？
“難道蜀吳二賊竟再棄前嫌，締盟共誓逆我大魏不成？”曹叡忽而面露不敢置信之色，將腦子里浮現的第一個想法脫口道出。
而站在曹叡身后的劉曄、辛毗、蔣濟等重臣聞言，一時面面相覷，但這些重臣眼中之意疑惑更多，而非曹叡的驚疑。
畢竟。
劉禪此前先是在白帝按兵不動，坐觀魏吳鏖戰數月而不插手，而后待魏吳罷戰后佯歸成都，最后才突然于正月出其不意舉兵東征。
這一連串動作，顯然籌謀已久，吳蜀再盟的可能性，完全可以微乎其微，幾近于無。
除非劉禪暴斃。
但這就是無稽之談了。
而如此一來，令得劉曄、蔣濟等重臣真正不解的便是，孫權苦心經營多年可謂固若金湯的西線堅，究竟能出何等大事？
曹休見天子追問，用眼神示意了一下身旁的曹爽。
曹爽會意，轉身朝后揮了揮手。
很快，幾名魏卒護著一個衣著素凈，但看起來仍然略顯狼狽，且身形面貌帶著典型江南特征的中年男子走上前來。
曹叡看向那人，沉目低眉。
那人見到魏天子青羅傘蓋，形色惶恐至極，噗通一下跪倒在地后，操著一口濃重的吳地口音急道：
“稟…稟大魏皇帝陛下！
“罪人…原是偽吳平北將軍潘璋麾下校尉，姓張名涼。
“蜀將…蜀將趙云，已在房陵西南大山中擊敗潘璋！
“我等原在房陵以南三十余里的沮源駐營，為蜀將鄧芝所逼，趙云所截，進退失據。
“而既不愿為孫權枉送性命，更不愿屈身降蜀，故輾轉至襄樊，投奔大司馬。
“望陛下賜罪人效犬馬之勞！”
“潘璋？”曹叡微微一怔，隱隱覺得這名字有些耳熟。
太尉劉曄適時上前一步，低聲提醒道：
“陛下，當年孫權、呂蒙背盟敗約，自關羽手中奪取荊州，后將關羽首級獻至洛陽，太祖親自驗看。
“那斬殺關羽之人，正是這喚作潘璋的吳將及其麾下部曲馬忠。”
那校尉張涼連忙接口道：
“陛下…那馬忠，已在去歲西城吳蜀一役中，被…被關羽之子關興陣斬了。
“如今，恐怕那潘璋也已為關興所殺。”
曹叡對關羽之子復仇的故事顯然并無興趣，只繼續追問：“潘璋如何敗的？”
那校尉不敢怠慢，便將潘璋如何接到孫權、陸遜的指令，如何發現趙云率部秘密向巫縣方向移動，而后潘璋又如何自恃熟悉山地，率軍尾隨其后，欲圖截擊的事情，原原本本地敘述了一番。
曹休、曹爽、桓范等早已得知消息之人，面色古怪。
而曹叡、劉曄、辛毗、蔣濟等第一次聽聞此事之人，面色隨著沉思愈發凝重。
蔣濟似是無意識地喃喃低語：
“數月前，仲達便曾向陛下進言，稱趙云雖在房陵，其志卻絕不在房陵，而在臨沮，在吳人，不意如今果真應驗。”
其人身旁，劉曄與辛毗俱是目光一閃，若有所思。
曹叡心中仍有巨大疑惑，盯著那張姓校尉：
“潘璋既敢尾隨趙云入山，又如何會敗得如此輕易？縱使不敵，江北大山十萬，何處不可藏身？他總能尋條徑逃回臨沮吧？”
那張姓校尉臉上頓時露出驚懼之色，伏地叩首：
“陛下明鑒！
“罪人后來收到潘璋親近拼死傳來的消息，令我等棄守沮源，火速撤回臨沮固守。
“那心腹言道…蜀人早已攻破巫縣、秭歸，并且…并且趙云早在初至房陵時便秘密遣人伐林取道，專為潘璋設下埋伏百重！
“潘璋東歸臨沮之路，被東西南北四面八方的蜀軍堵死！”
曹叡聽到漢軍已突破巫縣、秭歸時便已經震驚得失神恍惚，完全沒有再聽那吳人后面的話了。
而劉曄、蔣濟、辛毗等人，更是驚得目瞪口呆，不能自已。
“蜀人…蜀人乃是正月后才發兵東進。如今不過二月初二，區區一月時間，劉禪便已率眾突破了巫縣、秭歸？！”
蔣濟不能持重，失聲問道。
這么多年來，曹魏在孫吳布下間諜暗子不知幾許，曹魏上層對于巫縣這個荊楚門戶如何固若金湯，著實再清楚不過。
甚至許多吳人將校都不曾知曉的沉江之錐，他們這些魏國的上層都一清二楚。
此番他們隨天子離開洛陽之時，沒有任何人認為，漢軍能輕易突破巫縣江防。
甚至許多人都以為，漢軍這一次東征雖是出其不意，但沉江之錐完全可以阻擋蜀軍戰船一兩個月。
而只要到了三月，春汛盛極，江水暴漲數丈，水流湍急莫名，則巫縣江防就更不是蜀人能夠突破的了。
須知，沉江之錐之所以設下，為的就是在冬春之交，大江水淺之時阻遏上游的漢軍乘舟東進。
而沉江鐵錐之險，與真正的大江天險相比，根本不值一哂。
一旦大江進入汛期，湍急的江水，密布的暗礁，大江激流撞擊礁石形成的恐怖漩渦，種種自然之物將構成真正的長江天險。
漢軍水師再想順流東下，可謂難如登天。
當年劉備對孫權發動國戰，也是選擇冬春水淺時發兵，如是方能疾速吞并巫縣、秭歸，進至夷陵。
而到了春汛、夏汛之時，蜀人雖是順流而下，其所部四五萬大軍的糧草也幾乎難以為繼。
大江三峽之險，確不是人力輕易能克服的。
而如今，劉禪竟能在短短一月內做到這一步，對于一眾魏人來簡直匪夷所思。
“莫非…是那巫縣守將潘濬叛吳投蜀了？”
劉曄終于提出了一個自認為合理的猜測。
這也是他能想到的、唯一可能導致防線迅速崩潰的原因。
豈料那吳人校尉連連搖頭：
“非是如此！
“趙云、鄧芝圍攻我等時，曾高聲勸降，言道…言道巫縣節將潘濬已被生俘處斬，鎮西將軍孫韶亦戰死巫縣。
“孫桓之弟孫俊被俘，孫氏旁支遠脈蕩寇將軍孫秀，為蜀人誘逼，擒潘濬開城降蜀…”
一個個石破天驚的消息，聽得曹叡及劉曄、蔣濟、辛毗等一眾君臣驚疑不能自制。
曹叡臉色更是變幻不定。
孫權經營多年的西境門戶，在蜀人面前竟如此不堪一擊？曾經偏安西隅的蜀人，如今竟搖身一變，打得魏吳都抬不起頭來了嗎？！
“吳人西境，竟…竟糜爛至此？”蔣濟喃喃自語，依舊無法接受蜀人強悍的事實，反而下意識認為是吳人糜爛不堪所致。
太尉劉曄呢？
這個真正的東漢皇族后裔，此時望著身前滔滔漢水，記憶終于回到了九年還是十年前，關羽水淹七軍，威震華夏之日。
他迷茫，又疑惑。
難道劉氏之血真有這種魔力，總能在絕境處力挽狂瀾？
昔日王莽篡漢，光武復興，如今曹魏篡…承繼天命，難道劉備、劉禪父子，真能像自己的老祖宗光武皇帝一般，再興大漢？
著實太過不可思議。
宛若昆陽之戰一般不可思議。
曹叡默然無語，不知過了多久，才目光復雜地瞥了一眼立于沔水之畔的曹休。
這位自曹仁、夏侯淵、夏侯惇等宗親大將俱皆逝去后，傲然自大不可一世的大司馬目光閃爍，哪里還有什么傲意可言？
不久前，他才與孫權陸遜一戰，青泥、滄浪兩役先勝后敗，憑什么視剛大破吳人的漢軍？
作為曹魏大司馬，他清楚所有間諜暗子送來的情報，對長江之險、巫縣之固有著深刻的了解。
捫心自問，即便給他五萬精兵，僅憑一路兵馬，他也沒有絲毫把握能突破巫縣江關。
突破巫縣尚且不能，更遑論在區區一個月時間內奪下巫縣、秭歸、臨沮三座重鎮，再兵圍夷陵？
須知，如今的巫縣、秭歸、夷陵江防之固，與六年前劉備東征時所遇全不可同日而語。
蜀人此番伐吳戰績，簡直是奇談怪談，甚至…即使蜀漢將來滅國，此戰依舊是可以跟韓信背水一戰一般，被大魏史書記入史冊，流傳千古的經典戰役。
曹叡望著腳下奔流不息的沔水，恍惚失神，不知怎的，車駕就載著他回到了樊城腳下。
曹叡抬頭，望見城門碑刻上那飽經風霜的“樊城”二字，心中莫名地百感交集。
就在此時。
一騎快馬自北方官道疾馳而來，卷起一路煙塵。
一眾虎賁宿衛卻是阻而縱之。
待那騎士奔至近前，曹叡定睛一看，不是昨日剛領旨返洛的曹纂又是何人？
曹纂猛地勒住戰馬，幾乎是滾鞍而下，踉蹌著撲跪在曹叡身前，滿面悲戚惶恐：
“陛下！陛下！不好了！繁陽王、繁陽王殿下穆…不幸薨逝宮中！”
“什么…你什么？”曹叡霎時間如遭雷轟，緊接著身形一晃，搖搖欲倒。
而曹休、曹爽、秦朗等宗親，蔣濟、劉曄、辛毗等親近重臣，俱是瞠目結舌，驚愕失色。
江陵。
陸遜得孫權急召，棄眾先至。
“陛下，臨沮…亦已為蜀人所奪？”陸遜雖知潘璋已敗，臨沮危在旦夕，但此刻聽到確切的消息，仍是一臉不能置信之色。
暗室之中。
唯孫權與陸遜二人君臣相對，聞得陸遜此問，卻是茫然頷首，不知所言。