第880章 意大利人的競爭
麥戈文頓時跌坐在椅子上，雙目失焦。
1千8百萬，這個數字實在太大了，他手中根本沒有這么多“彈藥”。
他前后貸款了近3千萬法郎，加上所應支付的利息，已經抵押了手里的全部黃金。
是的，他雖然提交了高達5千7百多萬法郎的兌換黃金申請，但因為“遠程調運條款”，其中有2千萬法郎的黃金要等到十多天后才能陸續交付。
眼下他已經彈盡糧絕了。
“不！我不會認輸的！”麥戈文勛爵突然咆哮著跳了起來，用顫抖的手從抽屜里取出信紙，不住地搖頭，“我要向威爾伯福斯先生申請經費！如果再有50萬英鎊，法國人就肯定撐不住了！對，50萬鎊！”
他很快寫完了信，蓋章，用火漆封好，對門口的隨從招手：“托馬斯，立刻送去使館，讓哈里特先生發往倫敦！快！”
他的隨從拿著信出門的同時，幾輛馬車從麥戈文的窗下駛過。
車上的米蘭財政部長不斷地催促車夫：“比安奇先生，再快點！
“該死的暴雨，我們原本應該是第一個抵達巴黎的。現在卻被帕爾馬人搶先了…”
“是，科倫坡男爵。前面就是法儲行了。”
車夫當即將馬鞭揮出了殘影，馬車飛馳而過，嚇得旁邊的路人一陣驚叫。
好在寶石馬車廠的產品質量過硬，否則在裝了這么重的金幣的情況下超速行駛，車軸恐怕早就斷了。
科倫坡男爵已經看到了法儲行的側門，心中正盤算著等會辦完了兌換手續之后，應該還來得及去凡爾賽宮覲見王太子殿下，就突然看到右側沖出了幾輛馬車，毫不客氣地插到了他的前面。
車夫比安奇慌忙一緊韁繩，口中大喊：“哦呼——”
側面的來的那些車子擦著他的馬鼻子掠過，而后穩穩停在了法儲行貴賓通道外。
科倫坡男爵看到了車上的徽記，頓時氣得猛拍車廂：“這些無恥的摩德納人！無恥！”
他們早在一周前就抵達了巴黎，但布里安大主教讓他們先等在郊外。
昨天才通知他們，可以開始兌換了。
但科倫坡男爵的馬車陷入了積水坑里，耽擱了小半天，今天又被摩德納人搶了先。
他知道，這么多金幣清點起來極為費時，等摩德納人搬完了金幣，自己肯定就來不及去凡爾賽宮了。
這很可能給王太子殿下留下“米蘭對他的要求不上心”的印象。
米蘭和摩德納都對教皇國的費拉拉行省垂涎三尺，眼見安防組織的大軍就要控制費拉拉全境，現在正是競爭最為激烈的時候。
這一點兒小失誤，可能就會導致費拉拉與米蘭擦肩而過。
不多時，侍從來到科倫坡男爵的車前，對他低聲道：“老爺，我打聽到了，摩德納人帶來了900萬杜卡特。”
科倫坡頓時松了口氣。
900萬杜卡特也就1千萬法郎，而他帶了價值1千2百萬法郎的金幣。
哼，摩德納的窮鬼還想跟米蘭競爭？
他想起法國政府讓意大利諸國帶金幣來兌換法郎的動機，腦海中頓時冒出了一個絕妙的主意。
法儲行外面的長隊之中，科拉莫夫人看著不斷有排隊的人離開，詫異地問前面的中年人：“杜拉克先生，您看，很多人都回去了，或許政府真的不會禁止兌換黃金。”
他們在一起排了一天的隊，已經成了熟人。
那中年人眺望正在卸下金幣的摩德納人，思索著搖頭：
“那些意大利人帶來的金幣不一定能填補法儲行的缺口。我們還是拿到黃金更為保險。”
科拉莫夫人看向前方的長隊，嘆了口氣：“哎，看來至少還要在這兒耽擱一天。希望瑪麗亞小姐不會找其他人替代我的工作。”
他是個洗衣女工，最大的主顧就是貴族小姐瑪麗亞。
但洗衣工的競爭非常激烈，她恨不得能立刻回去工作。就算瑪麗亞小姐不會解雇她，至少也要損失兩天的工錢。
那意味著她的孩子要少吃兩頓橄欖油拌土豆泥。
就在這時，摩德納人的金幣搬完了，后面立刻又有幾輛馬車停在了法儲行的側門外。
一名米蘭官員下了車，讓仆人搬下一箱金幣，竟然當眾打開，用法語高聲道：“第一箱，5千盎司的金幣。請核對。”
有人搬了稱來，直接開始稱量。
雖然隔著十幾名護衛，但周圍的人們依舊能勉強看到，秤砣的位置停在8千盎司附近。
那米蘭官員繼續道：“下一箱，依舊是5千盎司的金幣。”
“當眾展示”持續了近一個小時，科拉莫夫人再次看向杜拉克先生，不確定道：“剛才那些意大利人一共搬進去多少金幣？”
杜拉克也沒學過算術，求助般看向四周。
終于，有個年輕人高聲道：“一共13萬8千盎司的黃金，價值大約1千2百萬法郎。”
排隊的人們頓時安靜下來。
1千2百萬法郎有多少，他們大多沒什么概念，但卻知道，那是非常非常多的金幣。
今天已經有好幾批意大利人將金幣搬入法儲行，這加起來得有多少啊！
科拉莫夫人和杜拉克先生對視一眼，而后果斷地向他點頭示意：“我不想在這兒耽擱了，現在回去或許還能趕上洗晚上的衣服。杜拉克先生，希望有機會能再見到您。”
和她想法類似的人有很多，排隊換黃金的人很快就走了三分之一。
法儲行二樓，負責指揮那些假扮排隊的“托”的主管見狀，忙去和拉斐特先生商量一番，示意“托”們也跟著散去。
這下原本一英里多長的隊伍瞬間只剩下兩三百人了。
云層咖啡館里，有人對每天都來演講的黑衣人道：
“菲利普先生，您沒看報紙嗎？普羅旺斯伯爵只是為了在美洲購買種植園，才兌換了大量黃金。”
另一人接道：“我看法郎不會有問題。我聽說那些意大利人為了方便在‘共同市場’做生意，用金幣換了好幾千萬法郎。”
黑衣人惱羞成怒地打斷了他們：“你們懂什么？法郎只是廢紙…”
他的話音未落，咖啡館的前后門便同時走進來4名警察，將他圍在中間，冷聲道：“您因為‘散播謠言罪’、‘惡意干擾市場罪’被捕了。您可以聯系律師，但現在要跟我們走一趟。”