第104章 明目張膽
“嗚嗚嗚…”
八月的涼州，秋風送爽，草原漸漸褪去了蔥蘢，泛起了淡淡的金黃。
牧民們揮舞著長鞭，將牛羊驅趕，不停穿梭于稀疏的草叢間，踏出一片片飛揚的塵土。
牛羊們的叫聲此起彼伏，似乎在回應著牧民們的呼喚，它們歡快地奔騰，盡可能啃食著所能見到的所有野草。
草原上，偶爾可以看到成群的飛鳥掠過低空，它們的身影在天際劃過優雅的弧線，似乎在為這片土地即將到來的冬日做最后的告別。
遠處，幾十頂帳篷散落在蒼茫的草原上，炊煙裊裊上升，與漸漸加重的暮色交織成一幅溫暖的畫卷。
牧民們臉上的皺紋里藏著歲月的滄桑，但此刻都被即將收獲的喜悅所填滿。
他們知道，只有在這個季節里，讓牧群吃足了草，才能在漫長的冬季里存活下來。
因此，盡管草原上的風已帶有絲絲寒意，但他們的心卻是火熱的，因為他們的心中充滿了希望，希望這個冬天，他們的牲畜能夠安然無恙，希望來年的春天，草原能再次復蘇，生機勃勃。
由于節度衙的禁令，許多部落只能在姑臧南北五十里的范圍內放牧，因此不免會生出牧場重疊的問題。
這種矛盾，便需要遠處巡哨的哨騎來解決。
不過隨著時間漸漸靠近秋收，北邊的哨騎也是忙的不可開交。
他們不僅要擔心西邊的漢人，還得擔心北邊的回鶻人、嗢末人和東邊時不時前來投奔的河隴族人。
正因防務壓力如此巨大，所以尚摩陵才會限制各部向北邊放牧。
得益于他的安排，整個涼州的反應都變得靈敏了不少，正如眼下…
“嗶嗶嗶——”
忽的，刺耳的哨聲從北方傳來，一時間所有放牧的牧民臉色大變，而牧奴們則是恢復了雙眼的神采。
“北邊的烽火升起來了，撤！！”
“狗漢奴，你們想干什么！！”
眨眼之間，大量牧民開始驅趕牧群向南逃去，而牧奴們卻開始搶奪馬匹，向北邊狂奔。
劉繼隆兩次東略的消息，早已在各城漢奴之間傳遍。
漢奴們也早就在私下形成了不成文的規定，只要有勢力入寇，那不管是西邊的劉繼隆，還是北邊的稱勒、杜噶支，漢奴們都會往西邊逃跑。
正如眼下，數以百計的漢奴搶奪馬匹，在沒有馬鞍的馬背上催馬逃亡。
一些牧戶策馬搭弓追擊數百步，被射殺者十數人，而逃亡者數百人。
對此，牧戶們除了謾罵外便再無手段。
他們驅趕著牧群開始南下逃亡，而漢奴們在向西北逃亡的路上，也見到了小股哨騎。
在此過程中，他們不免又遭到了哨騎箭矢的威脅，但大多都是有驚無險。
這些哨騎早已成了驚弓之鳥，點燃烽火臺后便開始南下逃命。
與之相反，漢奴們卻成群聚集在一起，朝著西北不斷搜尋。
漸漸地，六七百名漢奴齊聚一處，而前方也出現了烏壓壓的一片。
漢奴們駐馬眺望，直到遠方三辰旗映入眼簾，他們才開始了瘋狂的揮手。
“我們在這里！在這里！”
“大唐！大唐來了！！”
馬背上，所有漢奴在見到三辰旗的那一刻熱淚盈眶，不停揮動雙臂。
一伙塘騎朝他們這邊策馬而來，漢奴們激動的上前。
“你們是什么人！？”
策馬而來的塘騎質問這群漢奴，若不是他們身上沒有甲胄兵器，塘騎可不會靠他們這么近。
“我們是南邊的逃亡來的百姓，那群番狗見了烽火，全部往南邊逃去了！”
“他們要逃去姑臧！”
“將軍，我們能去山丹嗎？”
一時間，漢奴們都七嘴八舌的解釋起了自己的來歷，同時將情況稟告給塘騎。
見狀，塘騎伙長吩咐一名塘騎回去稟告大軍，自己則帶著剩下的塘騎監督這群漢奴。
雖說都是同族，可防人之心不可無。
昔年吐蕃攻陷河西時，也沒少有漢奸策應。
為了避免這是番賊的誘敵之策，還是得回稟大軍，由折沖判斷才行。
“駕！駕…”
塘騎策馬返回大軍陣中，不多時便來到了劉繼隆身前。
“折沖，前面有六七百名逃出來的百姓，他們說各部都驅趕牧群向姑臧撤去了。”
塘騎畢恭畢敬行禮，而身負甲胄的劉繼隆還沒開口，此次隨軍出征的張昶便開口道：
“折沖，看樣子白亭海的那群嗢末人失約了。”
“按照之前談好的，他們應該已經入寇了才對。”
張昶有些生氣，嗢末人的失約，代表他們先前制定的計劃被打亂。
“不用著急。”
劉繼隆十分冷靜：“我說過，戰爭開打，布置便先亂了一半。”
“我本來就不指望嗢末人能牽制多少番賊，他們現在一定在某處草場，等著我們和番賊交戰的消息。”
“等我們和番賊交戰，他們便會毫不遲疑的入寇昌松。”
聞言，隨軍而來的李驥皺眉道：“可如果是這樣，那昌松的番賊便會先對我們動兵。”
“無礙！”劉繼隆不能慌亂，所以不論局勢如何，他都得做出一副胸有成竹的模樣。
他抬頭看向天色，心里掐算起了時間。
見他不為所動，尚鐸羅、張昶、李驥、馬成等人紛紛露出了著急的神色。
至于酒居延、陳靖崇和鄭處則是在隨張淮深，走南邊的焉支山道進攻番和。
劉繼隆提前三天出兵，為的就是吸引除昌松以外的番兵。
原本昌松的番兵是留給嗢末人牽制的，現在嗢末人失約，也就代表他需要牽制的兵力更多了。
此時他的大腦如高速運轉的計算機，不斷計算各種作戰方式和戰術執行，就連呼吸都沉重了許多。
隨著一盞茶過去，劉繼隆這才開口道：“把這群漢奴編為后軍。”
“折沖！”張昶等人瞪大眼睛：“他們之中說不定有番賊的探子。”
“有就更好！”劉繼隆沉聲道：“按我的軍令辦，另外你們幾人各率一團精騎，抓些舌頭回來！”
“是…”
見劉繼隆吩咐，眾人便沒有爭論，四人各自領著二百精騎開始向四周搜尋，而劉繼隆則是扎營原地。
此次他率甘州八百精騎及鄯州一千精騎東略，雖說兵強馬壯，可卻依舊比不得涼州番賊。
如何對付涼州番賊，他心里已經有了想法，但具體能否實施，還得看看涼州番賊的反應如何。
從正午到黃昏，尚鐸羅他們一直沒有回來，而營地內的山丹精騎卻已經吃起了胡餅。
他們所帶軍糧只夠吃半個月，如今在路上便已經吃了三天的軍糧，只剩十二天所用。
他們提前兩天出兵，加上行軍速度比張淮深快，因此張淮深所率兵馬，按照約定將會在三天后率軍出焉支山并包圍番和。
劉繼隆要做的，就是在兩天時間內，將番賊盡可能吸引到自己這邊。
一時間，他肩頭壓力變得沉重不少，而南邊也漸漸有騎兵開始返回。
他們的突進速度太快，姑臧外圍的塘騎根本沒有時間反應，直到他們突進到姑臧以北五十里外，烽火臺才將消息傳遞出去。
正因如此，一些速度不快的部落自然被他們所搜捕，裹挾著北上。
尚鐸羅他們四個團，八百名精騎最后裹挾著兩個規模不大的部落北上。
劉繼隆在牙帳等待，不多時便見他們四人朝牙帳走來，身后還跟著兩名四五十歲的番賊。
“折沖，就搜到了他們兩個部落，人數在一二百人左右，牧群也只有七八百。”
尚鐸羅先一步走入牙帳匯報，劉繼隆側目看向那兩名部落頭人。
“帶他們進來。”
“是！”
在劉繼隆吩咐下，兩名頭人被帶入不算寬敞的牙帳內。
他們一進來就跪在了地上，身子有些發顫，目光時不時隱晦打量著劉繼隆。
“你們是姑臧的小頭人，還是河隴投靠而來的小頭人？”
劉繼隆用吐蕃話詢問二人，二人聞言對視一眼，都不敢交代。
見狀，劉繼隆冷下臉來：“我的時間很緊張，你們拖一刻鐘，我就殺一百人。”
聞言，一名頭人立馬交代道：“我是姑臧城內折逋都護麾下的小頭人，請您不要殺我和我的親人。”
“我也是姑臧城的人，不過我是乞利本麾下的小頭人”
見身邊人交代，旁邊的小頭人也跟著交代起來。
他們這些部落，大部分都是依附城內官員的牧戶，放牧的形式也基本以親屬家族的方式放牧。
如果劉繼隆真的一刻鐘殺一百人，那他們整個家族都將覆滅。
“姑臧城內的情況如何？”
劉繼隆沉聲詢問，隨后又緩和了語氣：“只要你們老實交代，我可以留你們一條生路。”
“姑臧城內…”兩名頭人對視，劉繼隆卻直接示意尚鐸羅：“把左邊這個帶下去等著。”
“是！”尚鐸羅上前就抓起左邊小頭人的衣領，作勢將他提出去。
“我交代！我交代！！”
那小頭人還以為劉繼隆只需要一個人提供情報，連忙叫嚷著把情報說出來。
只可惜他已經被提遠了，劉繼隆根本沒聽清他說什么。
他將目光放在牙帳內這唯一一名小頭人身上：“說說吧。”
“是…”小頭人艱難咽了咽口水，隨后開始交代起來。
“姑臧城有五千多名穿著重甲的勇士，還有兩萬多可以隨時參與守城的男丁。”
“城外有大小二十六個部落，不過現在他們應該都往姑臧南邊的山谷逃去了。”
“乞利本交代過我們清理痕跡，如果有人被抓了，其他人就會轉移到其它山谷。”
“南邊的祁連山有六個山谷，足夠容納上萬人和十幾萬牧群。”
小頭人交代后，劉繼隆頷首道：“你先去外面等著。”
說罷他示意牙帳門口的張昶：“把剛才那家伙帶過來。”
“是！”
分批審訊這種手段可以說再正常不過，劉繼隆可不會把那人殺了。
當著他的面，張昶將這小頭人帶走，不多時便帶回了先前被尚鐸羅提走的那小頭人。
“說吧。”
劉繼隆看著開口，那小頭人也連忙將自己知道的情報都交代了出來。
兩人知道的情報差不多，因此劉繼隆便直接開口道：
“帶著你的人走回姑臧，告訴尚摩陵，我明日將會進攻昌松。”
“走？”小頭人精神恍惚，他不敢相信劉繼隆竟然會放走自己整個家族的人。
“對，記得告訴尚摩陵，明日我會去進攻昌松，就和他說是我讓你說的。”
劉繼隆說罷擺手，那小頭人小心翼翼站起身來，一步三回頭的走出了營盤。
不多時，他便帶著自己整個家族的人步行南下。
從此地到姑臧有五十里路，饒是他們腳力再怎么充足，也要走到天亮才能把消息帶回。
瞧著他遠去的背影，張昶等人均是不解，紛紛來到牙帳內詢問。
“折沖，昌松在姑臧東南六十里外，我們為什么要去打昌松？”
“莫不是折沖覺得嗢末人不會南下，所以由我們去昌松吸引尚摩陵和姑臧守軍注意？”
“原來如此，折沖的辦法果然多！”
幾人詢問著劉繼隆，期間也會自行試探猜測，末了稱贊劉繼隆。
對此，劉繼隆掃視眾人：“那嗢末必然會南下，不過是在我們南下后才會南下。”
“既然他們不守約，那我們也就不用守約了。”
“明日進攻昌松，割昌松粟麥以濟軍糧！”
他話音落下，李驥便試探道：“可就憑軍中這兩千余人，即便收割糧食，也收割不了多少。”
“一旦尚摩陵率軍來逐，我軍恐怕會被糧食拖累。”
“這你們不用管。”劉繼隆目光灼灼：“明日你們就知道我到底想干什么了！”
說罷，眾人面面相覷，不多時便各自退下去休息去了。
與此同時，身處姑臧城的尚摩陵也通過塘騎和不斷南下的部落，知曉了劉繼隆再次入寇的消息。
姑臧衙門內，尚摩陵召集折逋羅等豪強將領齊聚一堂。
他目光掃視眾人，沉聲說道：“這劉繼隆一年入寇兩次，真當我涼州無人？”
尚摩陵還不知道這已經是劉繼隆第三次入寇，因此他只當是劉繼隆想在秋收前搶一波。
“整頓城中精騎，明日我親率精騎驅逐這劉繼隆。”
“折逋羅你率領三千步卒守城，另外派人把劉繼隆入寇的消息送給昌松的悉多虞、番和的摩離、嘉麟的莽隆化三人！”
“是！”折逋羅作揖應下，其余番將也先后開口。
“這劉繼隆入寇，無非就是想要削弱我們的實力，這次他搶不到牧群，恐怕會對城外的糧食下手。”
“秋收在即，不如命百姓搶收，以免便宜了劉繼隆。”
“沒錯，番和、嘉麟、姑臧的糧食都得搶收才行。”
眾人都沒有提到昌松，因為昌松位置在最東邊，面對西邊的漢人，位置最為安全。
“哼，明日我率軍往西北搜尋，不信找不到他。”
尚摩陵冷哼一聲，隨后遣散眾人，唯獨折逋羅被留下。
眼見眾人離去，尚摩陵這才對折逋羅道：“看好那群投靠來的人。”
“乞利本放心，我會看好他們的！”
折逋羅行禮應下，如此之后尚摩陵才徹底放心。
不多時，整座姑臧城便行動了起來。
劉繼隆入寇的消息被送往西邊的番和、嘉麟，與東南方向的昌松。
番和、嘉麟吃過大虧，因此立馬開始戒嚴，同時準備連夜搶收糧食。
姑臧的兩千精騎經過一夜準備，即將于明日一早出城，在尚摩陵率領下搜尋劉繼隆蹤跡。
尚摩陵身寬體胖，這一夜休息得很好。
只是不等他睡醒，便有人敲響了他的屋門。
“篤篤…”
“乞利本，內堂有急事稟報。”
“篤篤…”
敲門聲沒有叫醒尚摩陵，但卻叫醒了他的兩名暖床奴婢和懷中的胡姬。
胡姬小心翼翼叫醒尚摩陵，在尚摩陵迷糊時開口道：“乞利本，門外有急報。”
“急報…”
尚摩陵迷糊著起身，隨后在胡姬和兩名奴婢的伺候下穿衣。
隨著屋門打開，恢復精神的尚摩陵也面色不善的看向面前百戶長。
“什么急事？”
他黑著臉詢問，百戶長見狀連忙行禮道：“贊東部的小頭人被劉繼隆俘虜釋放，整個家族的人都被放回來了，他說有要事稟告。”
“贊東部的小頭人？”
尚摩陵想了想，不多時腦中便浮現出一張老臉。
他抬腿走向內堂，很快就在內堂見到了坐立難安的小頭人。
“贊東欽，聽說你被漢奴俘虜了，還整個家族都被放回來了？”
“乞利本！”
走入內堂，尚摩陵臉色難看開口：“我的牧群呢？”
“牧群被那劉繼隆搶奪去了。”
贊東欽有些害怕，同時說道：“那劉繼隆俘虜了我后，什么也沒說，就讓我帶著家族的人南下，讓我轉告乞利本您，說明日他要入寇昌松…”
“放屁！”尚摩陵黑著臉罵道：“昌松在最東南，他不去劫掠番和與嘉麟，去昌松干嘛？！”
“我…我…我也不知道，是他讓我這么說的，請乞利本饒恕我！”
贊東欽跪下磕頭，尚摩陵緩了緩脾氣后才道：“你被抓到劉繼隆的大營了，有沒有看到他有多少人？”
“天色太黑，看不清楚，但以營盤的情況來看，不少于兩千人。”
贊東欽解釋著，而尚摩陵聞言松了一口氣，心想這贊東欽總算說出了條真消息。
至于劉繼隆讓贊東欽所傳的消息，則是被他當成了假消息。
“滾下去吧，記住你欠著我兩千頭牧群！”
“兩千？”贊東欽愕然，他明明只幫著尚摩陵放牧七百，現在怎么欠兩千了？
“怎么？你不滿意？”
尚摩陵目露兇光，贊東欽見狀只能磕頭：“我會還的！謝乞利本大恩！”
“滾吧！”尚摩陵擺手將他驅趕。
在他退下去的時候，得知有情報送來的折逋羅也披著披風連夜趕來。
當他見到尚摩陵時，他連忙詢問道：“聽說劉繼隆放了一批人，讓他們帶回消息，不知道是什么消息？”
“哼！”尚摩陵冷哼一聲：“他說他要去打昌松。”
“昌松？”折逋羅臉上也露出不可置信的表情。
“怎么會是昌松？昌松在最東邊，距離甘州最遠。”
“他即便前往了昌松，哪怕掠得牧群和糧食，路上也很容易被我們截擊，他想干嘛？”
折逋羅不斷詢問，尚摩陵也冷笑道：“又是聲東擊西之計，這個劉繼隆只會這種把戲。”
“我看打昌松是假，進攻番和是真。”
“他把我們騙到昌松，然后自己去打番和，等我們反應過來，起碼要三天才能趕到番和。”
“嗯！”折逋羅也點頭表示認可，畢竟打昌松并不符合常理。
“你下去好好休息吧，明日我率軍直抵番和，我要看看這劉繼隆見到我時是什么表情。”
尚摩陵起身向屋內走去，折逋羅見狀也行禮后退出衙門。
一夜時間很快過去，翌日清晨，尚摩鄢率領姑臧兩千精騎穿戴甲胄，走西門前往番和而去。