第二百二十六章舉報是壞文明
“我叫莉莉絲，是父親創造的四原初惡魔之一，祂最疼愛的女兒，蟬聯四個季度的銷售冠軍！”
靈龕中的高階惡魔在提起自己名字時充滿了自豪，它特地強調了自己是惡魔之主“最疼愛”的女兒，暗示伊森等人如果殺掉它的話，將會引發非常可怕的后果。
但事實上，它現在的大腦還在嗡嗡作響。
作為老派商務型惡魔，莉莉絲一向主張買賣不成仁義在的原則，它承認自己在向響尾提出交易時沒安什么好心，但響尾完全可以拒絕它，甚至可以罵它，無視它，這樣的情況它見多了，心理承受能力極強。
可是響尾卻趁著它松懈時加固了靈龕的封印，直奔伊森的房間而去。
這是什么意思呢？它請問了。
莉莉絲現在覺得響尾比它更不像人，不幸中的萬幸是響尾暫時還沒揭發它附在收容局調查員身上的行為，否則它很有可能就要吃鐵拳了。
“好的，莉莉絲小姐。”
伊森點頭，“現在你可以說說你所知道的凱恩了。”
響尾則一直待在門口。
事實上她的腦子現在也有些迷糊。
因為伊森的房間里多了一個人，一進門，她就看見了穿著黑色緊身衣，半躺在床上的凜冬。
盡管伊森再三強調他和凜冬是在商討祭典的計劃，是為了正事，但響尾也是經驗豐富的談判手了，反正她可從來沒見過有什么人在談正事的時候是能把自己談到床上去了。
“我可以告訴你們，但我能得到什么好處？”
莉莉絲仍不死心。
在它的情報庫里面，凱恩無疑屬于S級情報，它很難忍受就這么把有如此有價值的情報說出去，而不得到任何報酬。
“我知道一種法術。”
床上的凜冬慵懶地開口了，“能打開它的大腦，查看它所知道的一切。”
莉莉絲一滯。
這是為什么呢？
它只是一個兢兢業業的商人，從來都是把滿足客戶的需求放在首位，但今天它卻遇到了蠻不講理的幫派分子。
也只有這群野蠻人才喜歡使用強迫的手段。
“你別沖動！”
莉莉絲連忙說道，若是別人說出這句話，它一定會嗤之以鼻，但凜冬不同，它很害怕凜冬，因為在它的情報儲存庫里也有這個魔女的位置，同樣的S級情報，與帝國人所知道的凜冬不同，那是她的另一面，或者更準確地說是另一個她。
它相信凜冬能用咒語打開它的大腦，一旦讓凜冬看見了那份有關她的情報，它就死定了。
會被殺人滅口。
內心的雷達發出了強烈的警告，莉莉絲沒有猶豫太久，就選擇了斷尾求生，“我告訴你們就是了，就當你們欠我一個人情，以后如果我遇難了，你們得幫我一把。”
相對而言，它相信伊森是一個體面人。
他和許多舊神的關系都處得不錯，并且…看起來要正常的多。
“我答應你。”
伊森不置可否。
“這是凱薩洛斯信徒的秘密，被戰爭議會掩蓋了起來…你們應該對舊神并不陌生，除了人類與神選者之外，祂們還創造出了許多造物，父親創造的四位原初惡魔，巴扎托斯創造的‘死神’，還有凱薩洛斯創造的戰爭領主。”
對于舊神而言，這些造物的地位要凌駕于神選者之上，是最受舊神重視，也是更為強大的存在。
“祂們從那劃分第一紀元的戰爭中吸取了教訓，普遍認為人類不可信，更不能委以重任。”
這個晚上，莉莉絲也領悟了這個道理。
她被一個人類背叛了，如今命懸一線。
響尾不解，“既然如此，祂們又為什么要發展這么多信徒呢？”
她這些年訪問過許多文明，除了性質特殊的西大陸之外，幾乎每個國家都正被邪神信徒的問題所困擾，信仰舊神者越來越多了，無論是主動還是被迫，這都是無法改變的趨勢。
“因為人類是祂們與這個世界建立連接的橋梁。”
“靈魂。”
聞言，莉莉絲愣了片刻，被放置在桌面上的靈龕一動不動，看起來像是死掉了一樣。
伊森總是直切要害，說出一些讓它害怕的東西。
它不想和伊森談論靈魂的話題，但現在還有一個凜冬虎視眈眈，沉默和謊言都會讓這個邪魔的魔女對它出手。
“沒錯，就是靈魂，那是撕裂空間的燃料，也是這個世界上…最特別的存在。”
莉莉絲話鋒一轉，“接著，是凱薩洛斯創造的戰爭領主，它是戰爭議會的頭目，一度被視為戰爭之父的代言人，直到十幾年前的某一天，戰爭領主向議會的元老們下達了一項指令，帶領七位元老離開了無底深淵，前往了某處。”
它頓了頓，補充道，“也正是那個時間節點，這一支特殊小隊消失了，那是凱恩第一次出現的日子。”
伊森問道，“你是在暗示凱恩其實是失蹤的戰爭領主？”
“不，戰爭領主是一個身份，它沒有名字，也不需要名字。”
就像是巴扎托斯所創造的“死神”一般，它們的存在代表著舊神的意志，以及它們所執掌的權柄。
至于它和其他三位原初惡魔，只能說它們和人類的關系太過緊密，既然要談生意，就得入鄉隨俗，方便客戶記住它們。
“我更傾向于它們進行了某種儀式，讓凱薩洛斯的一部分投放到了這個世界，甚至還是相當重要的一部分。”
莉莉絲的情報為伊森的懷疑提供了佐證。
“我需要更多證明。”
“因為戰爭之父已經消失很久了。”
莉莉絲說道，“如今戰爭議會就像是自娛自樂，酗酒，戰斗，殺戮，就像是退化成了一群缺乏思維能力的野蠻人，凱薩洛斯已經有很長一段時間沒有再出現過了。”
為了打聽這些秘密，它費了不少功夫才和一位戰爭議會的元老達成了交易，甚至這場交易本身就是一場實驗。
凱薩洛斯的信徒這些年來一直被視作四肢發達，頭腦簡單的原始人，想蒙騙他們并不困難，但凱薩洛斯不同，祂還是一位真正的戰略家。
如果實驗失敗了，那位傻不愣登的元老會背負上背叛的罪名，像一只螞蟻般被凱薩洛斯給捏死。
然而事實卻恰恰相反，那個向它泄露了戰爭議會機密的元老如今還活蹦亂跳的。
酗酒，偶爾和其他元老切磋，打壞一些公共設施，過著凱薩洛斯信徒最向往的生活。
“接著，就是凱恩與凱薩洛斯之間的關系了，西大陸的計劃也是一場實驗。”
莉莉絲沉默片刻，就在剛才，它得到了父親的授意，允許它將一部分秘密透露給這些人類，“實際上，就連父親也不知道凱恩究竟是什么東西，又是怎么出現的。”
凱薩洛斯沒有對任何人提起過祂的計劃，也沒有留下任何線索。
所有參與到這項計劃的元老，甚至包括戰爭領主都消失得無影無蹤。
“為了確認凱恩的本質，我的一位兄弟向父親提出了一個方案。”
莉莉絲說道，“而你們就是完成這項實驗的小白鼠。”
響尾意識到了什么，頓時咬牙切齒。
據弗洛爾說，封印舊神的儀式是由一位高階惡魔傳達的，而他們的確成功困住了凱恩一段時間。
但現在看來，那似乎只是運氣使然。
“如果凱恩就是凱薩洛斯本人，那么你們會在一瞬間就被他殺光，可你們卻真的用儀式困住了他。”
莉莉絲說道，“這意味著現在的凱恩很虛弱，又或是他因為某些原因，和凱薩洛斯鬧掰了，雙方的關系水深火熱，以至于凱薩洛斯巴不得看見凱恩被你們給綁回來…哦，這本來是下一個實驗的內容，但你們在奧菲拉的行動失敗了。”
在第一場實驗過后，四位原初惡魔對于凱恩的判斷也產生了分歧，票數來到了2:2。
一方認為他是虛弱的凱薩洛斯，而另一方則認為他是某種儀式失敗后的產物。
莉莉絲認為是前者。
無論對于任何人來說，這都是貨真價實的S級情報，倘若放在第一紀元前的那場戰爭時期，那些背叛舊神的人類或許愿意不惜一切代價來換取這份情報。
因為…
“如果他就是凱薩洛斯，就意味著你們第一次有了殺掉一位舊神的機會。”
從靈龕里傳出的聲音讓房間里陷入了一片死寂。
響尾瞳孔一縮，眼神忽明忽暗。
她很清楚這一番話意味著什么，這是那些正位神與中位神終其一生也未能實現的目標，那些被人類奉為神靈的存在，從沒能殺掉過任何一位舊神，他們想象與行動能力的極限，就是通過某種方式把舊神驅逐出這個世界。
而現在，這項機會出現在了他們面前。
殺掉一位舊神，并且還是信徒眾多，力量最強的舊神之一。
莉莉絲又說道，“即使凱恩不是凱薩洛斯，一旦他死了凱薩洛斯也會遭受重創，最有可能的結果，就是變成一個空有能量，卻沒有思維的空殼。”
伊森說道他需要更多證明。
此刻它所說的每一句話，以及洛菲克財團過去所進行的實驗都是最好的例子。
否則，哪怕它是父親最疼愛的造物，在舊神的地盤上談論如何徹底殺死一位舊神，也是不可饒恕的死罪，憤怒的凱薩洛斯會捏死它——就如過去一樣。
但現在它還活著，并且有更多人知道了這危及舊神的秘密。
而再過不久，伊森和凜冬就在距離舊神更近的位面與凱恩碰面了。
周圍沒有其他人，甚至按照祭典的慣例，他們有充足的理由除掉凱恩。
靈龕里的聲音又一次充滿了蠱惑意味著，“不論凱恩在祭典里對你們說什么，都是為了掩蓋自身的虛弱而進行的偽裝，不過我猜你們突然打聽他的事，是因為他提到的‘寶藏’。”
莉莉絲有屬于自己的情報網絡，哪怕待在靈龕里，它也能知曉今天在宴會上發生了什么，更何況凱恩當著許多的面向伊森袒露了合作的內容，在場還有許多人都聽到了“寶藏”這個令人心馳神往的詞語。
戰爭之父凱薩洛斯的寶藏。
這讓上城區的人們夜不能寐，他們沉浸在幸福之中，想象著寶藏具體的樣子。
“你正在面臨一個選擇，伊森先生。”
莉莉絲說道，“一旦凱恩得到了寶藏，你就會永遠錯失一個消滅舊神的機會。”
它猜測到了伊森的困擾，還有這場談話出現的原因。
看起來，他和凱恩是朋友。
和辛卡洛信徒之間的爾虞我詐不同，他們的相處模式并非為了維持體面的表面關系，他們的相處方式也觸及到了莉莉絲的知識盲區。
它是商人，是陰險狡詐的代名詞，它擅長和人們成為表面朋友，永遠都不會讓這一層關系越界。
背刺表面朋友不需要任何遲疑，更不需要像伊森這樣大半夜召開一場“作戰會議”。
如果換做是它，它會毫不猶豫地試一試殺掉一位舊神是什么感覺。
因為，如果他們的推論是正確的，凱恩便是一個不安定因素，一旦它得到了寶藏，奪回了屬于自己權柄，沒有人能預知他接下來會做些什么。
“伊森先生，這世上并不是所有人在做生意時都會像我一樣遵守原則。”
莉莉絲提醒他，“當雙方的實力不在對等時，單方面撕毀協議才是這世間的常態。”
它見過無數案例。
相較之下，它簡直就是這個世界上商人的楷模。
它會在簽訂合約時給對方使絆子，也會盡可能地爭取利益，會利用人們的無知與閉塞簽訂一些不平等的條約，可以一旦契約建立，它便會盡心盡力地遵守約定，哪怕吃虧了，或是被人坑了也是如此。
“如果你信不過我，我可以和你簽訂契約，以證明我剛才所說的一切都是真實的。”
面對莉莉絲的提議，響尾沉默半晌，才開口道，“高階惡魔很重視契約，這是它們的口碑。”
雖然她很不喜歡莉莉絲，但卻還是本著客觀公正的角度替莉莉絲說了句話。
畢竟，他們所談論的情報事關重大，以至于凱薩洛斯的名號在響尾的腦海里久久回響。
殺掉一位舊神。
這讓人無法想象，卻又似乎透露出致命的吸引力。
“不必了。”
伊森擺了擺手，“我相信你。”
“那再好不過，我累了，請允許我先行離開。”
莉莉絲現在只想開溜，它不打算對伊森的態度刨根問底，這顯然不是它應該介入的問題，并且要不了多久，它就能從祭典的結果得到答案。
誰成了祭典的贏家，它就能大致推演出祭典究竟發生了什么，而在那之前，它只需要耐心等待即可。
興許，它能看見舊神隕落的景象呢。
時間飛逝。
在萬眾矚目之下，祭典的日子到來了。
候選者將于黎明到時踏上征程，因此在天還未亮之時，舊神的信徒便布置好了儀式，十三位被亞麻布袋蒙著臉的“羔羊”被帶到了祭典的現場，按照慣例，他們的鮮血與靈魂將為這場盛大的祭典拉開帷幕。
伊森在人群中看見了一些熟悉的面孔。
有哈蘭上校和旅店的打工人，還有他初來乍到時邀請他一起去喝酒的凱薩洛斯的信徒，人們面色各異。
狂熱、嗜血與期待占大多數，他們已經迫不及待地想要將環節進行到下一步了，其中當然也有一些和哈蘭相似，于心不忍，卻又不得不把情感埋葬于心底的普通居民，他們知道這十三個靈魂將要逝去，只能在心中為他們祈禱。
他們注定要被祭典狂熱的氣氛淹沒。
凱薩洛斯信徒聲音洪亮，頌唱著戰歌，那是伊森從未聽過的語言。
負責執行這場獻祭儀式的是三大勢力的代表，他看見響尾和夢魘站在臺上，等待著十三位羔羊被押送到他們面前，祭壇上已經畫好了巨大的圓形法陣，符文散發出血色的光芒，看起來迫不及待地想要吞噬掉新鮮的靈魂。
或許是已經度過了最恐懼的階段，這十三個“羔羊”看起來很平靜。
他們身上沒有用于固定住手腳的鐐銬，在一位身著黑袍的舊神信徒的指引之下沿著臺階一路向上。
他們將要走到那圓陣中心，迎接命運的降臨。
這提醒了伊森。
這一天太陽被染上了血色，整個城市都蒙上了一層不詳的血色光輝。
“該出發了。”
伊森朝著右手處瞧了瞧，青發少女正仰頭望著他。
四目相對，她微微點了點頭。
在這之前，伊森已經完成了最后的布置，他讓柯洛伊小姐留在地下城里，又讓升格火元素留下幫忙，以備不時之需。
“等一下，海森堡先生，還不到時候。”
見伊森忽然走出隊列，一位舊神信徒連忙出言阻止。
距離黎明到來還有段時間，在那之前，他們要等待那十三只羔羊完成獻祭，這對于地下城的許多信徒來說是最精彩的時刻。
然而伊森無視了他，繼續向前走著。
凜冬微微一笑，跟在了他的身后，接著就是凱恩，他似乎早就預料到了伊森的反應，一副看樂子的模樣。
見三位候選者不合時宜地上臺，打斷了獻祭儀式的進行，臺下的圍觀者們發出了疑惑的議論。
“讓他們回去吧。”
伊森說道，“從今以后，獻祭都不再需要了。”
這一回，就連夢魘都愣在了原地，那位戰爭議會的元老更是眼睛都快要瞪出來了。
他們做夢都想不到伊森竟然在公開場合說出如此大不敬的言論。
靈魂獻祭是深淵一直以來的傳統，是由三位舊神共同建立的規則，期間獻祭人數與人選都經過了數次變更，才最終有了今天雙方都滿意的結果，往大一點地來說，這也代表了地下城光輝的歷史。
這是一場祭典，是所有人都該感到開心的時刻。
而這位候選者，作為即將直面三位舊神之人，竟敢對祂們立下的規矩提出質疑。
被亞麻布袋罩著腦袋的十三位羔羊聽見了祭壇上對話，渾身一顫。
不久前，的確有人向他們許諾過。
辦法由他來想。
那個人是這么說的。
在他們看來，這種虛無縹緲的承諾只能給予他們些許美好的幻想，在那之后，他們終歸要回到現實。
不過，他們已經滿足了。
他們獲得了更長的時間，和家人朋友待在一起，直到深夜上城區的信徒才來帶走他們。
他們做好了迎接命運的準備，卻不曾想那個熟悉的聲音此刻出現在了祭壇之上，就在離他們只有幾步之遙的距離。
因此，他們清楚地聽見了他們的談話。
獻祭以后都不再需要了。
這不是在位他們求情，而是以近乎于命令式的口吻廢除地下城一直以來的傳統。
“這場獻祭儀式很特殊。”
見祭典氣氛正朝著越來越糟糕的方向發展，夢魘連忙站出來打起圓場，她很清楚伊森方才那一番話對于舊神的冒犯，即使天父原諒了他，其他兩位舊神想必也會懷恨在心。
這會讓他在試煉中遭遇前所未有的危險。
她說道，“‘羔羊’的靈魂將作為開啟位面的鑰匙，他們的犧牲是高尚且必須的，如果你對于深淵的傳統存在異議，就等你成為了贏家之后再討論吧。”
說話間，夢魘不停朝伊森使眼色。
她身為獻祭儀式的執行者，又在明面上和伊森處于不同陣營，只能幫到這了，她希望伊森能領會她的良苦用心。
“由我來說服祂們。”
伊森與她擦肩而過，“這里就拜托你了，夢魘。”
他朝著空無一物的前方走去，那里便是血色太陽升起的方向。
夢魘怔了怔。
她知道自己該阻止伊森，但卻又因為伊森的那一番話呆愣在了原地。
這里就拜托你了，夢魘。
她的心中涌現出一絲異樣的情感。
好聽，愛聽。
緊接著，她隱約聽見了仿佛物體破碎的聲音。
伊森沒有念起他們所熟悉的咒語，那不是他的行事風格。
夢魘循聲望去，只看見伊森前方的空間被某種力量撕碎，那龜裂的縫隙硬生生撕扯出一道門來，就如存在于這世界的傷口。
她還注意到了伊森有些詭異的視線，正看向他的右側。
可那里什么都沒有。
“干得好，幫大忙了。”
他似乎這么說著，緊接著便頭也不回地消失在那一扇門里。
伊森前進著，風為他開辟出了前方的道路。
門扉后是一片黑暗，不斷被撕開的空間為他指引前路。
而那定格許久的熟練度面板也終于在此刻發生了變化。
風刃術（戰車），熟練度：∞，你踏上了一條通往自由之路。