第一百七十一章心電感應
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伊森覺得西大陸的蒸汽科技是一個不錯的方向。
工匠協會的研究陷入了停滯，他逐漸意識到，想要直接跳過蒸汽時代進入電力時代還是有些好高騖遠了，工匠們唯一能實現的就是人力發電，并且發電的效果還極不穩定，只能解釋為電元素之間，亦有差距。
他向協會分享了電磁弩的藍圖，然而工匠們復現出來的成品一言難盡。
為了保證箭矢不在發射的過程中破碎，工匠們采用了導電金屬作為箭身，這就直接導致了箭矢的價格翻了十幾倍，而他們請來的元素塑能師只能模擬電力推進法術，無論在穿透力和破壞力上都與正品相距甚遠，就更不必提原型的電磁炮了。
當艾薇為了向工匠們演示電磁弩原型的威力，向天空發射了一發電磁炮時，大工匠驚得一屁股坐到了地上。
高情商地來說，至少外觀看起來有八九分的相似。
也有一些低情商的人指出，感覺不如火槍。
火槍便于攜帶，子彈便宜，還可以批量生產，目前工藝已經相當成熟了。
伊森便讓工匠協會休息一段時間，接下來他也要安排前往西大陸的行程了，外交文件擬寫完畢，艾薇將作為內閣的第一位外交官出使西大陸的訪問，在她與兩位皇儲的共同努力下，以教廷為代表的機構發生了變化。
七人議會解散。
教廷更名為生命學社，不再擁有單獨的政治權利，而是與學院、占星公會、啟迪學社為代表的超凡者機構組建起了超凡者議會，以共同商議帝國一切有關神秘學以及超凡者的相關事務。
生命學社將對所有意愿成為牧師的帝國人民開放，他們能在帝國各大城市的大教堂了解到有關這一道途的知識。
艾薇此行任重道遠。
除了外交任務之外，作為瑪格麗特家族的傳人和內閣成員，她要積極了解西大陸的蒸汽科學知識，以及西大陸的政治體系。
清晨，在名為“帝皇之劍”的蒸汽動力船啟航前，羅威娜眼淚汪汪地在港口與伊森等人依依惜別。
“我也想去西大陸玩呀！”
她滿眼羨慕地望著停靠在港口的那艘氣勢恢宏的蒸汽船，她最近聽說了不少關于“帝皇之劍”號的傳言，據說這是帝國唯一一艘蒸汽動力船，是若干年前王室高價從西大陸買來的，象征意義大于實際意義，之后就一直停靠在港口，從未完成過遠洋航行。
“羅威娜，你是團隊里的中流砥柱，你和彼岸姐留在帝都，我們能放心不少。”
艾薇也把伊森那一套“順毛理論”學了去，“如果順利的話，等在兩地建立起了傳送魔術節點之后，你隨時都能去西大陸玩。”
而柯洛伊小姐，由于看起來太像神話生物，也只能留在帝都。
不過柯洛伊小姐總是很開心，尤其是來了帝都之后，每天都跟著彼岸一起吃香的喝辣的，體型似乎又膨脹了一小圈。
“好吧，你們一定要說服他們建立傳送魔術節點啊，我還從來沒去過西大陸！”
羅威娜朝著三人揮了揮手。
這也是伊森人生中第一次遠洋航行，他對于航海的認識還停留在過去看海賊王的時候，目前帝國的航海業還停留在帆船時代，他登上甲板，望著遠處一望無際的海面，頗有種來到了大航海時代的感覺。
蒸汽動力的普及讓深海議會成為了這個時代的海上霸主，“帝皇之劍”的航行速度將跨越大陸的航行縮減到了8至9天，對于洋流和海風也不再依賴，若是沒有蒸汽動力，老式帆船會把航行時間拉長到一個半月，到了那時，他們的好朋友尤格恐怕已經變成了章魚臉了。
尤格的狀態似乎很不妙。
上次通話時，他提到自己產生了幻覺。
噩夢中的海水出現在了現實，他還能看見周圍的人變成類似章魚臉的怪物。
議會的診斷師認為這是嚴重的臆想癥，遺憾的是在見到尤格之前，伊森很難給出準確的判斷。
凜冬模仿著伊森的姿勢趴在欄桿上，海風吹起她的長發，她穿著王室風格的禮裙，從名義上來說，她是外交官艾薇的護衛長。
感受到伊森的注視，她湊近了一些，踮起腳，在伊森耳邊小聲說道，“我也帶了女仆裝哦，在我行李箱里。”
正如瑪格麗特王后所說，這是從0到1的飛躍，她還當著伊森的面微微撩起裙擺，向伊森展示禮裙里白色長襪。
王后對于這樣的搭配十分疑惑，這禮服的裙擺很長，基本上遮住了雙腿，她不明白凜冬為什么執意要在長裙下面這么穿。
對此，凜冬只是回以微笑。
看來，瑪格麗特王后的見識也不是那么豐富。
“很好。”
伊森向對方豎起了大拇指，最近他有關魔女的研究又有了很多進展，并且入夜后，他們已經能很自然地展開進一步的研究了。
“你剛才在想什么？”
“在感受海風。”
“海風？”
“你不是提到風元素對應的情緒本質是自由么？我覺得這次航行不失為一個好機會。”
凜冬驚訝地朝他眨了眨眼，“你的電元素魔法已經升格了？什么時候的事？”
她覺得伊森的修行速度越來越快了，其他元素塑能師的畢生所求，對他來說就像是做了一道普通題目那么簡單。
“這都要多虧了老師你。”
伊森覺得吧，他電元素魔法的熟練度，基本是凜冬幫他代練的，就連升格的契機也是凜冬帶來的。
那天事后，他才意識到那一道閃爍的電弧不是錯覺。
凜冬的心聲，也并非出自于他的幻象。
閃電鏈（皇帝），熟練度：∞，你逐漸能聆聽到萬物的聲音 “你居然過了這么久才告訴我！”
凜冬板起臉來，氣勢也變得強勢了許多，“給我看看！”
對于伊森的元素魔法，她總是充滿了好奇。
火元素對應著的太陽，讓他看起來如同正位神降臨人間；血色的冰元素，又讓他成為了邪神巴扎托斯在這個世界的代言人，凜冬很難想象伊森的升格閃電元素魔法又會創造何種異象。
“…嗯，已經用過了。”
凜冬只是隱約看見空氣中閃爍過幾道電弧，隨即伊森便低下了頭，她滿臉疑惑，四下張望了許久。
沒有天地異象，看起來更像是閃電元素魔法初學者施法失敗后所引發的微弱的電流。
“這就是你的升格魔法？你都用它做了些什么？”
“我將它稱之為‘心電感應’，這樣解釋的話，老師你應該明白了吧？”
伊森聽著船員們在身后來來往往的腳步聲，緊張地壓低了聲音。
“心電感應？你再解釋清楚一些。”
伊森硬著頭皮說出了他剛才意外監聽到的信息，“‘逆徒，竟然瞞著我這么久，看我晚上怎么對付你！’。”
“嗯，哦，啊，原來這就是心電感應啊。”
凜冬也有些局促地錯開視線，視線把視線停留在波光粼粼的海面上，才訥訥地問道，“只是聽見心聲，應該看不見腦海里的想法吧？”
這提醒了伊森，他之前一直沒來得及開發這一能力。
如非必要，他并不喜歡監聽別人的內心，在他看來，這是一個相當危險的能力，很可能一不小心聆聽到一些不得了的秘密，尤其是在帝都這種地方，你永遠不可能知道那些外表光亮靚麗的人內心里都在想些什么。
就連凜冬也不例外。
心電感應是一瞬間完成的，當意識到內容時，一切都來不及了。
而當凜冬開口時，他便試著發動了魔法。
又是一道電弧劃過甲板。
事實證明，凜冬是一位好老師，但是她腦海里的畫面就是那種一旦看見，就來不及了的情況。
“…現在看見了。”
電元素似乎很興奮。
伊森一直都覺得這些電元素精靈的成分問題很大，和凜冬在《火球冰箭魔力學》里描述的威嚴、高高在上的形象相距甚遠。
凜冬頓時頭皮發麻，閉上了眼睛，把臉埋進自己的胳膊里。
時間一分一秒地流逝著，不知過了多久，她終于重振旗鼓，側過臉來，“那，你覺得怎么樣？”
凜冬的皮膚很白，臉紅就會非常明顯。
伊森決定遵從本心，“有些期待。”
“我帶來了一些有關西大陸的書，你們要不要…咦，你們怎么了？”
身后傳來了另一個聲音。
艾薇拖著一個裝滿了書的箱子，疑惑地打量著兩人。
這8至9天的航行時間很磨人，航行在大海上，時間的流速會變得極為緩慢。
凜冬調整有些紊亂的呼吸，正了正臉色，轉過身，讓自己盡可能看起來像一位鎮定的外交官的護衛長，“我們在討論晚上回房后我換上女仆裝之后的事。”
（我們正在討論航行的安全問題。）
時間仿佛凝固在了此處，路過的船員瞪圓了眼睛，仿佛中了定身咒一般。
艾薇僵在了原地，頭頂上的金毛震驚地在兩人之間來回轉動。
許久之后，她才說道，“我沒帶這種書。”
“欸？”
凜冬用眼神向伊森發出求助信號，她剛才…是不是說錯話了？
伊森的表情早已凝固在了臉上，“老師，你剛才，應該是說反了。”
你看，這就是他很少發動電元素升格能力的原因，就連老師這樣的人，語言和心聲都發生了錯亂。
艾薇拎起行李箱，輕咳一聲，“你們注意身體。”
隨即，便頭也不回地朝著船艙走去，但她頭頂上一步三回頭的金毛暴露了她此刻的心情，僵硬的船員也如夢初醒，哈哈一笑，“你們很有品味，實不相瞞，我也喜歡女仆裝，那簡直是這個時代最偉大的發明…呃，你們繼續，我什么都沒聽到，什么都不知道。”
在凜冬氣惱的眼神中，船員一溜煙地跑開了。
氣氛變得沉默，尷尬迅速占據甲板。
“要不，我們還是討論一下航行的安全問題吧。”
凜冬又一次如同一只鴕鳥把臉埋進了胳膊，發出了悶悶的聲音。
這場航行突然變得兇險萬分，讓她都有些想跳進海里游回帝都了。
“說到航行的危險，我聽說帝國這些年面臨著相當嚴重的海盜威脅，說不定我們也會遇到打劫的情況。”
伊森主動接過話題。
不過據他所知，這個時代沒有海賊王，肆虐的海盜大多都是普通人，依靠火炮和火槍來打劫商船，但凡有些真本事的都不會去跑去當海盜。
而帝國在航海領域，則是一個十足的軟柿子，自亨利三世時期開始，航海技術就沒有實質性的發展，帝國最引以為傲的牧師配騎士的戰術也并不適用于海上，偏偏帝國又是最繁榮的貿易國，各個國家的商船船隊都飽受海盜的困擾。
久而久之，帝國的商船就成了海盜們最喜歡劫掠的對象。
“帝國的確沒有什么能拿得出手的海上戰術，魔術師的也很難在海面上取得優勢，要是遇到了海盜或者海怪的確是個頭疼的問題。”
“上次會議之后，我查了一些有關西大陸和潮汐之主的書籍，那本書里提到滅世洪流是由邪神艾利歐姆引發的，祂棲息于深海之中，能夠招致足以將整個大陸淹沒的洪水，潮汐之主率領西大陸的艦隊把艾利歐姆封印進了深谷之中。”
每個教派都有類似的傳說，唯一的區別在于，這本書由第一紀元的一位吟游詩人所著，西大陸人并不承認邪神艾利歐姆的存在，“書上將艾利歐姆形容為和凱恩類似的舊神，但西大陸人不喜歡把天災歸于邪神，西大陸的學者認為洪水是由地殼運動引發的天災，潮汐之主也從沒有率領過‘神之艦隊’，他是一位博學者，將抗擊洪水的知識傳授給了所有人。”
凜冬略作停頓，說道，“尤格在噩夢中所看見的景象和那本書里描述的‘深谷’有些類似，潮汐之主擊敗舊神后，將祂封印進了海洋的最深處，那里是陽光無法映照之處，吟游詩人在書里預言，艾利歐姆總有一天會離開深谷，到了那時，滅世洪流將再度席卷西大陸 “老巴是一個大肉球，艾利歐姆外表看起來則是一只巨大的章魚，所有艾利歐姆的信徒都會變成章魚臉，他們能招來海怪，讓船支在航行中迷失方向，成為艾利歐姆的祭品。”
所有邪神的把戲都有些類似，因此凜冬覺得如果艾利歐姆真的存在，祂或許要不了多久，就會榮獲“老艾”的稱號。
不知不覺，帝都港口的輪廓消失了，“帝皇之劍”平穩地前行著。
接下來的兩天風平浪靜，只是時間的流速仿佛變慢了好幾倍，在第二天入夜后，水手們突然傳來一陣騷動，伊森聞聲來到甲板時，一眼便看見了在漆黑海浪中漂浮著的老式帆船，船帆上遍布破洞，看起來已經上了許多年頭。
船長使勁揉了揉眼睛，向伊森確認道，“我沒有看花眼吧？”
天氣變得糟糕，一道驚雷劃破夜空。
遠遠看去，就像是那艘老式帆船帶來了風暴。
“沒有，那里有一艘船。”
“看起來像上個世紀的產物。”
船長拿著望遠鏡觀察了許久，臉色有些不太好看，“你們聽說過幽靈船的傳說么？”
海上自然不會缺少怪誕可怕的傳說，幽靈船就是最讓令水手們談虎色變的一個。
它帶來了死亡的征兆。
暴風雨，海怪，暗礁…在幽靈船出現后，災難便會如影隨形。
如果不是伊森和凜冬在場，船上的水手們恐怕早就要別恐懼壓垮了，他們航行了大半輩子，也只在傳說里聽說過幽靈船的傳聞。
伊森好奇地問道，“幽靈船上有什么？”
“只有死亡和厄運。”
船長滿臉凝重，現在他們必須做出選擇了，“它擋在了我們的必經之路上，我們必須繞開它，或者立刻返航！”
他內心是支持返航的，但又擔心被當成逃兵來清算，只能采取一個折中的方案。
“為什么要避開它？”
伊森覺察到破敗的帆船上有生物存在的跡象，便說道，“不要改變航線，把船靠上去！”
傳說中的幽靈船就在眼前，這可是許多人一輩子都遇不到的機會！
閃電出現的頻率越來越快了，海浪也變得愈加洶涌，他們離幽靈船越近，暴風雨將要到來的跡象也就越來越明顯。
不多時，幽靈船似乎也覺察到了他們的存在，轉帆向他們迎了上來。
在閃電的映照之下，甲板上出現了一副足以讓所有人做噩夢面孔。
藍色的皮膚，有著人類的身形，卻是一張章魚的臉。
漆黑的眼睛仿佛來自深淵的死靈，它下巴的觸手不停蠕動著，一張口，聲音便清晰地傳到了所有人的耳朵里。
“吾名烏爾塔，奉吾主艾利歐姆之命——”
火槍“砰”的一聲打斷了烏爾塔的演講。
這只章魚臉渾身一滯，雙手捂著胸口，便躺在了甲板上。
船長手中的槍管冒著青煙，他久久凝視著甲板上安詳的身影，許久之后，才疑惑地轉頭望向伊森。
——“吔？”
他一槍就把邪神信徒給崩了 真的假的？