張楊南下抵達絳邑,與公卿百官、五千河內兵走軹關陘出發之際,就立刻向呂布派發使者。
趙基沒有扣留張楊,更沒有吞并河內兵,反而給張楊增兵、送糧。
晉陽大練兵期間,張楊也沒有白白浪費時間。
吸納了許多邊郡鄉黨,張楊也經歷一輪內部練兵、調整后,讓張楊對這五千人的掌控力大增。
這種如使臂展的久違感覺,也讓張楊信心澎湃起來。
圍繞上黨展開行動的趙基、袁紹以及張楊,都以每日四五十里的路程行軍,都不急著趕路或決戰。
哪怕是張楊,在河內過了那么多年苦日子,也攢下一支重裝部隊。
七月份,不太適合重裝部隊發揮作用。
反倒是以輕裝徒屬,部隊建制相對散漫的張燕迫不及待最先動手,數萬大軍如水銀瀉地無孔不入,漫延灌溉中山、常山。
當張燕麾下這些軍隊突入后,冀州難得的和平被打破了。
但冀州人也都習慣了這種動亂,自黃巾作亂以來,冀州還經歷了張舉、張純之亂,再后又是群雄討董、袁紹、公孫瓚相爭。
去年秋冬之際,鞠義、劉和聯軍與公孫瓚對峙,已經有一戰覆滅公孫瓚的機會。
奈何軍糧不濟,反倒被依賴易水軍屯的公孫瓚拖垮、擊敗,使得公孫瓚勢力再起。
所以冀州,尤其是幽州、冀州交界處的郡縣,淪為了實質的邊郡,因此這里的百姓都已適應了戰爭。
張燕出兵之時,百姓就爭相逃入各處城邑、塢堡莊園避亂。
也沒有人去搞什么堅壁清野,這雖然有資敵的嫌疑…可你不給黑山軍吃飽或搶點東西,這些黑山軍就會聚集優勢兵力進攻小型城邑、莊園。
權當是喂狗,不管是黑山軍,還是鮮卑又或者是幽州胡騎,河北百姓都是這么應對的。
他們有一套能算是成熟的生存策略,并延續到了如今。
甚至他們都不指望袁軍或郡兵來救援他們,就這么聚集各處城邑中固守,等待賊兵、胡騎劫掠后自己退去。
真定縣郊外,一支趙氏也聚集鄉黨固守。
這支趙氏不同于周圍其他趙氏,多數趙氏是歷代趙國王室、公室繁衍而來。
而這支趙氏雖然也是趙國公族之后,但血脈疏遠,能得以立足靠的是趙佗。
他們是趙佗的族人,漢初時為了拉攏趙佗,就提升了趙佗族墳祭祀規格,這支守衛宗廟的趙氏也就有了立身之地,坎坷繁衍數百年。
在這紛擾混亂之際,辭官返鄉的趙云也不得不承擔起領導鄉黨,抵御亂兵的責任。
公孫瓚、袁紹相爭之際,趙云受本郡三老推舉,率本郡健兒投奔公孫瓚。
只是投奔公孫瓚的人太多,公孫瓚將趙云視為眾多投機者中的一員。
就這樣趙云郁郁不得志,后來派給劉備,跟著劉備去給青州刺史田楷打幫手。
然而黃河北岸的龍湊一戰袁紹擊破公孫瓚主力,公孫瓚不得不退到幽州,與田楷、劉備失去聯系。
緊接著巨馬水一戰公孫瓚又擊敗袁紹,然后公孫瓚就忙著去跟扯后腿的劉虞算賬,而袁紹也跟張燕爆發常山之戰。
常山之戰時,呂布率數十名驍騎助戰,協助袁紹打崩了張燕聯軍。
對趙云來說,常山一戰時關系宗族、鄉黨存亡,他的兄長、族人也舉兵對抗他們的同縣老鄉張燕。
再之后,鞠義、劉和聯軍十萬進攻公孫瓚,相持于易水,慘遭大敗…趙云的兄長就隸屬于聯軍,重傷而死。
趙云聞訊后,脫離劉備,返鄉治喪。
率領鄉黨作戰的兄長都重傷而死,可以想象這一戰對趙云親族、鄉黨的打擊有多么沉重。
說是周圍家家戴孝也不為過,這樣的亂世里,青壯年突然被削掉一茬,只剩下老人和婦孺,趙云只能留在家鄉支撐門戶。
就算要走,也要等到下一茬少年成長起來。
否則附近宗賊、盜匪有太多辦法將這些孤兒寡母吃干抹凈。
這樣過了半年平靜生活,趙云快要淡忘戰爭之際,這場波及黃河南北各州的戰役爆發了,幾乎是率先于真定爆發,說這里首戰之地也不為過。
各方面都在調兵、備戰,可返鄉心切的張燕,很想快速抓住這個交通樞紐。
抓穩真定,若戰事不順,黑山軍各部也能攜帶戰利品順利撤回各處山谷。
這種情況下,真定郡望趙氏這一支的趙范返鄉了,還來游說趙云。
在趙范眼中,趙云只是本縣一個外出闖蕩事業并不順利的人,也能算是籍籍無名之士、不怎么得意的落魄人。
可趙云再落魄,手里也有二三百歷經戰爭的青壯,趙云在常山國內也有一定影響力。
勸趙云響應朝廷征辟,能加速常山國集體立場轉變。
兩人是同齡人,又是同縣同宗,一個是郡望子弟,一個是豪強子弟,早就相識。
只是交情并不怎么好,當趙云還在常山混的時候,趙范已經在家里安排下,去了雒陽太學,還通過了童子試,前程遠大。
而眼前,趙范只能扯虎皮,想要通過拉攏各支趙氏來建立一番功勛。
反正他是不敢跟著天子、朝廷返回雒都了,就皇后遭遇的那一系列事情,離開趙基治下之際,也就到了他趙范被滅口、隱誅的時候。
破舊鄉邑內,一身素黑吏服的趙范頭戴進賢冠,從破舊牛車上走下。
牛也瘦,一眼看過去就覺得這牛腿很長。
帶路的縣吏夏侯蘭快步來迎:“子茂公,請。”
趙范神態矜持微微頷首做笑,知道他犯了死罪的人并不多,反正家鄉人又不知道。
他現在是朝廷的使者,該有的儀態不能丟。
別說趙云這里,就是目前對抗張燕的縣邑,他也是來去自如。
面對朝廷,郡縣長吏也很是被動…有朝廷大義在那里號召著每一個人,任何一個屬吏、豪強甚至是輕俠、兵卒,突然站出來要殺對抗朝廷的郡縣長吏,往往不會有什么人阻攔。
所以常山國相、真定縣令的態度就很曖昧,除了黑山軍不能進入縣邑外,各種使者暢通無阻。
趙云也來迎接趙范,他身形壯碩,身高近九尺,身上鎧甲被肌肉撐的滿滿當當。
許久未見,如今趙云的魁梧體格,立刻就讓趙范眼前一亮,主動上前拱手:“子龍近來可好?”
“尚好。”
趙云見鄉邑內避難的百姓擠在街道觀望,就展臂:“使者還請入內詳談。”
“子龍請。”
趙范表現的格外有禮貌,夏侯蘭作為縣吏一員,也一同進入,準備旁觀這場談判。
真定一縣在地緣方面影響力很大,可以帶動周圍幾個縣一起改變立場。
縣令長若不同意,朝廷敕使就在這里,立刻委任新的縣令長即可。
就連常山國相,也能快速推選一個替補!
(本章完)