第二百二十章 隨駕馬步都部署
初為人父的喜悅在心頭縈繞，李奕特意告假一日，待在后宅陪伴妻子兒女。
然而，溫馨的時光總是短暫的，二次南征在即，留給李奕偷閑的機會不多了。
恰在出征前幾日，為提振軍心、彰顯朝廷恩威，世宗柴榮親臨皇家苑圃，依例舉行迎春宴射活動。
凡禁軍各部軍都指揮使及以上將帥，臺、寺、館、閣等清要職事官，中書門下諸司員外郎及以上者，乃至東西頭供奉、左右班殿直等大小使職，并所有在京供職的五品以上常參官員，悉數奉召赴宴。
御苑之內，春意漸濃。亭臺樓閣間，珍饈羅列，美酒飄香，一派皇家氣象。
眾臣武將依序而坐，酒過三巡，氣氛漸熾。
柴榮目光掃過座下群臣，朗聲道：“春蒐夏苗，秋狝冬狩，乃古禮以習戎事。今南疆未靖，正需諸卿同心戮力。此間良辰，當以弓馬助興，望諸卿各展所長！”
話音甫落，卻見不遠處空曠的校場上，靜候多時的殿前諸班衛士，正有條不紊地將數十個箭靶依次排開。
依照儀典舊制，群臣齊齊躬身，異口同聲道：“臣等恭請陛下親射首箭，以彰天威，以啟盛事！”
然而，出乎眾人意料，御座之上的皇帝卻笑著擺了擺手。
“諸卿心意，朕心領矣。然朕久居宮闕之內，每日案牘勞形，晨昏批覽奏章，此等弓馬騎射之事…實已生疏久矣。”
柴榮微微一頓，目光掃過階下，語氣帶著幾分慵懶與坦率，“今日盛會，旨在觀諸卿英姿，朕便不獻丑了。”
皇帝金口玉言，說不射，那便是真不射。群臣再三恭請，言辭懇切，柴榮只是含笑搖頭，心意已決。
眾人見此，也只得作罷。
但這“首射”之名，卻瞬間成了一個燙手的山芋。
皇帝親射是榮耀，皇帝不射，誰若第一個站出來，難免有“僭越”、“逞能”之嫌？
眾人彼此目光交錯，或含笑拱手示意對方請，或垂眸盯著自己的桌案，仿佛那上面畫著絕世美人。
場中立時陷入一種微妙的靜默與推讓，也潛藏著幾分不愿爭先的謹慎。
最終，還是御座上的柴榮一錘定音，打破了這僵持的局面。
他的目光帶著幾分審視，緩緩掃過下方眾臣的面龐，最后抬手指向李奕，揚聲道：“既諸卿這般謙讓，那便由朕來指定…李卿開這首射吧！”
此言一出，所有人的目光“唰”地一下，瞬間聚焦于李奕一身。
“臣？”李奕略顯愕然。
他方才神思不屬，一顆心早已飛回府中，惦念著尚在坐月子的嬌妻，以及剛出生不久的一雙兒女。
正盤算著這宴射活動何時能結束，好快馬加鞭趕回去，趁著出征前的這幾天，把兒女多抱在懷里稀罕幾次。
畢竟南征戰事一起，歸期難料，怕是要錯過孩子們咿呀學語、蹣跚學步的寶貴光陰了。
李奕本想低調地混過這次宴射，沒想到越怕什么就越來什么。
他在心中飛快的腹誹了一句：陛下您可真會點將！
李奕面上卻不敢有絲毫怠慢，連忙起身從座次內邁出，躬身行禮道：“陛下厚愛，臣惶恐！然在場宿將如云，英才濟濟，臣何德何能，敢擔此重任？還望陛下另擇良選，以免臣技藝生疏，擾了首射的好兆頭。”
柴榮端坐御座之上，聞言唇角勾起和煦的笑意，抬手虛扶了一下。
“愛卿過謙了！你之騎射本事，禁軍上下、朝堂諸公，何人不知？當年校場演武，百步穿楊的英姿，朕還記憶猶新！”
柴榮溫聲言道，語氣帶著一絲君臣間的親近。
“況且愛卿新得一雙麟兒，正是喜氣盈門之際，開此首射，正當其時！也讓在場諸卿，都沾沾愛卿的這份福運，為我大周再添新功！”
這番話帶著真假半摻的玩笑意味。一時之間，因推讓產生的微妙氣氛，立時就被徹底沖散。
群臣聞言，紛紛露出會意的笑容，連聲道：“陛下圣明！”“正是此理！”
皇帝金口玉言，又說得如此合情合理，李奕擔此首射，便不再是出風頭，而是奉旨行事，順理成章。
“臣謹遵圣命！”李奕躬身再拜，也就不再推辭。
待他行至校場，衛士恭敬地奉上一把鎏金鳥獸紋的角弓，以及一囊尾羽修長的雕翎箭。
李奕深吸一口氣，伸手接過箭囊系于腰間，又握住衛士遞來的角弓，然后走到射位站定，脊背挺得筆直，身形如山岳般沉穩。
他的目光先是越過空曠的校場，精準地落在最遠端的箭靶之上，那一點鮮紅的鵠心在他眼中迅速放大。
李奕感受著微風拂過面頰的細微力道，判斷著距離與風向。
約莫百步左右的距離，又是難度稍低的步射，對于他來說確實沒有什么壓力。
李奕收回目光，右手拇指戴上勾弓弦用的扳指，又在左手臂上套好護臂，左手執弓，右手的指間夾一支箭，蓄勢待發。
眼見他準備妥當，一旁的太常寺官吏，當即朗聲道：“弓矢既具，有司請射！”
話音剛落，李奕左手三指并攏，將沉甸甸的雕翎箭搭上弓弦，箭鏃寒光凜冽。
一個標準的開弓步法擺開，左臂前伸如抱滿月，右手控弦引弓如攬星河。
堅韌的弓弦在巨大的張力下，發出細微而令人心悸的“吱嘎”聲，厚重的復合弓臂被拉出一道驚心動魄的弧度，積蓄著足以撕裂空氣的磅礴力量！
整個校場內外，鴉雀無聲。高臺上的皇帝和群臣，正饒有興致的觀摩著這一切。
李奕的眼神銳利如鷹隼，瞳孔深處只剩下遠處那一點朱紅。
他屏住呼吸，全身的精氣神在這一刻高度凝聚，匯于指尖，與那冰冷的箭鏃融為一體。
手臂、肩背的肌肉在官袍下繃緊如鐵石，紋絲不動。
時間仿佛在這一刻凝固。
所有人的心神都系于那支搭在弦上、蓄勢待發的利箭，以及那個如山岳般巍然不動的身影。
下一刻——
“嘣！！！”
弓弦驚雷般炸響！
一道烏黑的流光撕裂了凝固的空氣，帶著刺耳的尖嘯，以肉眼難以捕捉的速度，如流星趕月般，直貫遠方！
“篤——”
一聲沉悶而清晰的穿透聲從百步之外傳來。
那支雕翎箭，不偏不倚，正中紅心！
尾羽猶自嗡嗡震顫！
緊接著，一發未息，二發已至…三發，四發，全中靶心！
真可謂：支左屈右何大工，象弭急收如列缺。
“四射，畢！”太常寺官吏高喝一聲。
“好！”“彩！”“李都使神射！”
震天的喝彩聲如同潮水般轟然爆發，群臣無不撫掌贊嘆。
連御座上的皇帝，眼中也流露出毫不掩飾的贊賞之色，嘴角那抹溫煦的笑意更深了幾分。
李奕緩緩收弓，緊繃的肩背線條松弛下來。
他轉過身，面向御座，躬身拜道：“臣幸不辱命！”
柴榮朗聲大笑，聲音中充滿了贊許：“好！四箭皆中，大吉之兆！此番南征，我大周定能掃蕩不臣，開疆拓土！”
“眾卿，共飲此杯，壯我軍威！”
內侍早已捧上御酒，柴榮擎杯而起，群臣同舉。
待李奕首射過后，禁軍驍將、各部悍勇，乃至通曉射藝的文臣僚屬，皆摩拳擦掌，紛紛下場試射。
一時間，弓弦錚鳴，箭矢破空之聲不絕于耳，喝彩與惋惜之聲此起彼伏。
宴射繼承唐代以來形成的慣例，既帶有強烈的軍事色彩，又在政治上起到了拉攏臣僚、促進君臣關系的作用。
按規制算是典禮之一，但其實更像是皇帝請客吃飯，射箭則可以看作宴席中的娛樂活動。
箭術好的，或者不好的，都可以盡情發揮。
事實上，在崇尚武力的五代亂世中，不論是文臣還是武將，騎馬和射箭都算是基本功，只是側重點不一樣罷了。
畢竟射箭除了戰爭屬性之外，本身也是古代的娛樂項目，上至達官顯貴，下至黎庶百姓，誰都可以習練。
至于騎馬這方面，更是不用說。
因為五代至宋都承襲唐制，官員出行必須一律騎馬，只有年高體衰及德勛特許者，或貴婦女子才可以坐轎子代步。
哪怕到了南宋限制有所放寬，但官員騎馬出行仍是主流。
不多時，宴飲告一段落。世宗柴榮在侍從簇擁下起身離席，移駕至專門用于講武校閱的宣榭。
這座高臺之上的敞軒，無封閉墻壁，視野開闊，正對著下方寬闊的校場。
侍臣早已在榭內布置好御座，柴榮于主位落座，群臣依序侍立兩側或于下首落座，目光皆投向演武場。
雄渾激昂的《破陣樂》驟然響起，如金戈鐵馬踏破云霄，瞬間點燃了肅殺的演武氣氛。
校場之上，煙塵微揚。首先登場的是精銳騎兵馬隊。
騎士們控韁如臂使指，戰馬嘶鳴，蹄聲如雷，在校場上往來馳騁。
他們在疾馳中挽弓搭箭，“嗖嗖”聲不絕于耳，箭矢流星般射向遠處移動的靶標。
緊接著，騎士們抽出長槍，呼喝著演練沖陣劈殺之技，寒光閃爍，氣勢逼人，將騎兵的迅猛剽悍展現得淋漓盡致。
騎兵演練方歇，鼓點節奏一變。
號令聲中，一隊隊身披全甲、手持長矛盾牌的步兵邁著整齊劃一的步伐，隆隆踏入校場中央。
他們演練著復雜的陣型變換，時如銅墻鐵壁般推進，時如靈蛇出洞般穿插分割，盾牌相擊發出沉悶的金鐵之聲。
整個校場儼然成了微縮的戰場。
就在這金鼓齊鳴、殺聲震天的演武高潮之際，向訓不動聲色地挪近了幾步，湊到正凝神觀看演武的李奕身旁。
他壓低了聲音，在李奕耳邊快速而清晰地說道：“賢弟，官家此次有意命你為隨駕都部署！”
這話雖輕，卻如平地驚雷，李奕表面不動聲色，心中卻是一凜。
向訓語速加快，繼續道：“雖范相及幾位老成持重之臣，擔心你年紀尚輕，資歷太淺，不能當此重任。然官家力排眾議，決意用你！”
他頓了一頓，目光掃過御座方向，聲音壓得更低，“最遲明后兩日，關于出征的各項詔令，想必就會下發…賢弟心中要提前有個準備！”
李奕聽得真切，饒是他心性還算沉穩，此刻也不由得微愣片刻。
隨駕都部署…此職權重責大，乃皇帝親征時統領中軍、協調諸部的心腹大將。
李奕迅速收斂心神，他嘴角微動，輕聲而鄭重地向身旁的向訓致謝：“多謝向兄提點！”
向訓聞言，嘴角勾起一抹笑意，輕輕搖了搖頭，不再多言。他重新將目光投向氣勢如虹的演武場，仿佛剛才那番低語從未發生。
場中，步兵陣型演練已近尾聲。
高踞宣榭之上的皇帝，手按憑幾，看得十分專注。
他時而凝神觀察陣型變化，時而微微頷首，顯然對殿前衛隊的操練頗為滿意。
而此刻的李奕，雖然表面上與周圍同僚一樣，全神貫注于場中激烈的演練，但內心卻思緒萬千。
向訓告知的消息，絕對不會有假。他是皇帝的近侍重臣，常被召見商討政事，又跟宰相王溥走得近，自然能第一時間得知內情。
而且向訓也沒必要拿假消息來誆騙自己吧？
李奕腦海中飛速盤算著——
隨駕馬步都部署雖是臨時的差遣，或許等到了前線后立馬就要卸任，皇帝會對自己另做安排。
但從開封到淮南，少說七八百里的路程，數萬大軍的行進調度，糧秣軍械的運輸保障…無數細節、無數可能面臨的狀況。
若想要安然無虞的抵達淮南，并非是容易的事。
思及此處，皇帝的信重讓李奕既感振奮，亦覺壓力如山。
范質等重臣的疑慮并非全無道理，自己確實年輕，資歷遠不及那些宿將老臣，各方面的經驗也不足。
但皇帝力排眾議的決斷，無疑是對他能力和忠誠的最大肯定，同時也意味著不容有失。
李奕忍不住又回憶了一下，皇帝指定自己首射時說的話，越想越覺得似乎每一句都暗含深意。