第三十八章 部長

　　“在今天下午的新聞發布會上，‘白宮’正式宣布將由奧利弗·哈登接任政府效率部的部長一職，任期從下個月開始。

　　據消息靈通人士透露，這個任命是由副總統閣下親自下達，出乎了所有人的預料。”

　　在黃金檔的晚間新聞上，米國各大媒體突然播報了一項格外引人注目的人事任命。

　　出身‘鄉下人’的副總統才四十出頭，更有銳意進取的氣勁。

　　他終究沒能聽福奇的建議，還是將出了不小風頭且同樣年輕的‘哈登’拉進了自己身邊。

　　這條消息一出，瞬間激起層層波瀾。聚光燈再次落在這位爭議纏身的人物身上。

　　在諸多資深官僚眼中，哈登的名字幾乎與‘屠夫’‘劊子手’‘毫無人性’劃上了等號。

　　如今，這樣一位充滿爭議的人物竟平步青云，晉升至效率部要職，無疑在政治圈和民間輿論中都引發了軒然大波。

　　外界普遍認為，哈登的前路布滿了荊棘，對其未來的工作前景持悲觀態度。

　　電視屏幕上，新聞主持人聯系了幾位嘉賓，對‘哈登’的上位加以評論。

　　“我不看好哈登的新任期。像他這種打破既有規則，給政壇帶來巨大沖擊的人，必然會遭受來自各方的反噬。他的前任就是典型例子。

　　況且論人脈、財力和能力，哈登遠遠不如前任部長。他更像一頭闖入瓷器店的猴子，亂蹦亂跳，直到被按住的那一刻。”

　　“我們不妨猜猜，哈登在疫情期間曾經幫助過的那些群體和個人，會不會在他遇到麻煩時伸出援手？

　　我敢說，可能性微乎其微。政治是現實的，恩情往往是最脆弱的籌碼。”

　　“如果哈登繼續推行像疫情期間那樣激進的政策，那么等待他的不會是什么好結局。

　　華盛頓特區有其自我運行的規則，已經被他破壞了一次，絕不會再容忍第二次。”

　　新聞里充斥著對奧利弗·哈登未來仕途的悲觀預測，不少觀眾看著屏幕，唏噓不已，仿佛已經預見了一場政治風暴的來臨。

　　雖然恢復正常的互聯網上涌現大量支持奧利弗·哈登的聲音。

　　可隔著冰冷的屏幕，這些聲援顯得有些蒼白無力，難以撼動主流輿論的悲觀論調。

　　此刻，衛生部助理部長的辦公室里，周青峰也很懵逼。

　　就在半小時前，‘白宮幕僚長’打來電話，詢問一些政治傾向、人物看法、難點對策之類的問題。

　　問到最后，對方忽而話鋒一轉，“哈登，你有沒有興趣來‘白房子’就職？成為副總統閣下的得力幫手？”

　　周青峰愣住了，是真的愣住了——我在衛生部的位置尚且沒坐熱呢，讓我去白宮？我跟那位副總統不熟啊！

　　剎那間，他腦海里轉了幾十個念頭，第一反應是推脫，這種把自己架在火上烤的事可干不得。

　　直接說不干是不行的，好歹委婉點。他只能先來一句廢話給自己拖延點時間，“這是個很有挑戰性的工作。”

　　但在對方看來，這個‘回答’就是同意了，轉而大笑道：“沒錯，擔任效率部的部長極具挑戰性。

　　哈登，副總統閣下正是看中你在應對疫情中發揮的獨特作用，才做出這個任命。

　　你之前職位不高，不屬于任何政治圈子，來華盛頓特區的時間也不長，該做決策時卻極為果斷.”

　　電話里，幕僚長把‘哈登’好一頓夸，夸的越多，周青峰越心虛——他壓根不是果斷，而是置身事外的超然。

　　在救老人還是救孩子中，他選了對未來更有希望的選項。

　　但很顯然，幕僚長打來電話時其實已經默認‘哈登’肯定會同意，除非他當面激烈反對，否則這項任命就已經定了。

　　“哈登，去放松一下吧，你將會有一個星期的假期。一星期后，你會變得超忙的。”

　　電話掛斷，周青峰站在自己辦公室的窗前，百思不得其解，呆立許久后猛然罵了聲：“該死，有病嗎？怎么會選中我？”

　　他罵的超大聲，以至于在房門外辦公的夏妮不得不進來瞧瞧，詢問發生了什么事？

　　“我可能要去‘白房子’任職了。”周青峰木然的板著臉。

　　夏妮先是笑了，順口說了句‘祝賀’，然后才來問：“你將擔任什么職位？”

　　“政府效率部的部長。”

　　夏妮臉上的笑容立馬消失，“就憑你？”

　　半小時后，瞎出主意把周青峰推上位的哈特教授匆匆趕到‘哈登’的辦公室。

　　房門一開，他帶著滿面春風的笑容走進來，向前邁了幾步，張開雙臂，想要給周青峰一個親密的擁抱。

　　“少來這套。”周青峰眼角瞥了瞥敞開的房門，朝站在門口的助理夏妮使了個眼色，示意關上門，別再放任何人進來打擾。

　　而后他臉色一沉，對教授吐槽道：“我現在麻煩大了，天曉得‘白房子’那邊怎么會看中我。”

　　教授毫不在意周青峰的冷淡，笑瞇瞇地走到寬大的辦公桌前，隨意地拉過一把椅子坐下，壓低聲音說道：

　　“維克多，祝賀你啊。如果你是間諜，這可是成功地潛入了米國官僚體系的核心腹地了。”

　　周青峰嗤笑道：“別胡說，也別試圖拿什么東西來要挾我。我大不了現在就開溜，從這鬼地方徹底滾蛋。

　　只要我離開，誰還會記得奧利弗·哈登是誰？他的來歷和去向將成為歷史中無人知曉的謎團。”

　　哈特教授頓時繃不住，連忙安撫道：“別，別走。你走了，我怎么辦？

　　我當初只考慮如何多救些人，于是想著讓你去頂替哈登。

　　沒想到你干的太出色，以至于引來‘白房子’的注意。你若走了，上頭肯定查我，我也兜不住。”

　　說到這，教授也苦惱的撓撓頭，嘆氣道：“副總統那邊肯定出了什么大問題，以至于要把你這個陌生人提拔到要職。”

　　周青峰忽而想起海軍參謀長阿爾文上將給的那張名片——給名片前，上將顯然不認識他，但肯定知道他的名字。

　　能讓堂堂海軍上將另眼相看，肯定不是因為周青峰長的帥，十有八九是對方已經知道‘哈登’會升職，于是在任命下達前伸出橄欖枝。

　　一老一少對視，誰也沒主意。教授只能幫忙檢查一下周青峰臉上那層偽裝的乳膠，確保不被識破。

　　“這玩意帶的還行嗎？”

　　“肯定不舒服啦。”

　　“我去弄個更透氣的材料，給你定制一款更好的偽裝面罩。你可堅持住，大不了上臺一兩個月就狼狽下臺，可千萬別搞消失。”

　　哈特教授心里也怕怕的——撒一個謊容易，圓一堆謊難。他也搞不懂為什么周青峰能一口氣升官去白宮，但現在無論如何也不能被識破。

　　“唉副總統只怕是手下沒人了，否則怎么會在一堆選擇中挑了最錯誤的一個？”

　　哈特教授沒能解決周青峰的難題，甚至連點心理安慰都沒有。

　　下午三點，‘白房子’的例行新聞發布會上透露了關于‘哈登’的新任命，算是向輿論吹風，試探各方反應。

　　于是周青峰辦公室的電話驟然變得繁忙。各種認識，不認識，乃至八竿子打不著的人物紛紛打來電話表示‘祝賀’。

　　政府效率部啊，最初目的是減少浪費性支出并消除不必要的繁文縟禮，結果首任部長掌權后美利堅政府上上下下整了個雞飛狗跳。

　　光因為效率部而被裁撤的政府雇員就好幾萬，各部門預算被砍的七零八落，丟臉的黑幕被曝光了一件又一件。

　　這么個位高權重的職位是怎么落在‘奧利弗.哈登’手里的？各路媒體已經爆發了激烈的討論和猜測。

　　幾乎所有人都認為，副總統之所以對其進行提名，是因為哈登前不久的救治政策一口氣把四五千名上年紀的官僚給送進了地獄。

　　這種肉體上的殺傷比裁撤預算和人員更直接，更兇狠。

　　有媒體人在大聲疾呼——不要低估了‘哈登’，他可能是整個官僚體系中最危險的人物。

耗費幾個小時接電話，完成一堆禮貌性的問候和寒暄，收下上百份聚會邀約，還要安撫衛生部那些被他提拔上來的新人　　忙碌直到天黑，周青峰仿佛跑了一場馬拉松，頭腦脹痛的癱在座椅上。

夏妮是唯二知道他身份的人，小心的陪在他身邊，看著桌面泡好的咖啡冰冰涼涼，她抓起杯子想重新倒杯熱的　　“不，我不需要咖啡。我精力旺盛，并不犯困，只是不知道下一步該怎么辦而已。

　　政府效率部啊那么大的權力落在我手里，美利堅可要倒大霉了。”

　　夏妮原以為這小子是茫然無措，可聽他后面一句的意思，顯然是想搞事。

　　“維克多，你就沒朋友嗎？沒有幕僚，沒有智庫，沒有信得過的下屬？”

　　周青峰撇嘴道：“這種事怎么能隨意外泄？”但他話一出口，心里又改變主意，“或許我真得找朋友商量商量。”

　　蒙大拿州，大瀑布城西北的荒漠戈壁，退役的‘德爾塔9’號核彈發射井內。

　　除了吃飯、睡覺、上廁所，‘灰鯊’每日的時間都坐在他的輪椅上，待在一堆電子設備和顯示器中間。

　　‘白房子’的新聞發布會立刻成了全米焦點，‘灰鯊’也少不了關注一二，甚至習慣性的在網絡上深挖這位官僚的內幕。

　　然后他就等來了周青峰的加密來電，“波特，我有點麻煩需要征詢你的意見。”

　　“說吧。”‘灰鯊’有點小得意，自己雖然不幸有點肢體殘疾，但智力上足以碾壓這世上百分之九十九點九的人。

　　“我要說的事可能有點過于挑戰常識，你要有心理準備，千萬別太驚訝。”周青峰還特意做些提醒。

　　“盡管說吧。”‘灰鯊’不耐煩的拉長音調，“自打我猜出你的來歷，不管你干出什么事，我都一點不意外。”

　　“不不不，我要說的事對我自己來說都很意外的。”

　　“你到底說不說？不說，我要去吃飯了。”

　　“好吧，請淡定點，我即將就任政府效率部的部長一職。”

　　‘灰鯊’沉默了一會，有點故作淡定。但幾秒后，他還是感覺自己沒聽清，“你再說一遍。”

　　“我要當政府效率部的部長了。”

　　“就你？開什么玩笑！”‘灰鯊’忙不迭用鼠標在顯示器上點了幾下，調出剛剛看過的頭條新聞，“新部長不是奧利弗.哈.”

　　‘灰鯊’的聲音戛然而止，他盯著新聞配圖，安靜一會后用超大聲喊道：“哈登？你這該死的混蛋什么時候換了個身份？

　　見鬼，你怎么做到的？難道你壓根不是人類，是天網派來的液體金屬機器人？

　　你怎么能混進政府效率部？還成了部長？

　　上帝啊，美利堅沒救了，人類沒救了。”

　　聽著‘灰鯊’嘰里呱啦的胡言亂語，電話另一頭的周青峰都直翻白眼。

　　直到對方狂躁的叫喊了幾分鐘，他才沉聲道：“你還想聽我說嗎？”

　　“聽，聽，聽你繼續說。”‘灰鯊’莫名興奮，“快講講你是怎么做到的？”

　　“先別管我是怎么做到的。我想征詢你的意見，我到底要不要去干這個部長？”周青峰問道。

　　“干為什么不干？一定要干！”‘灰鯊’亢奮的快要從輪椅上跳起來。

　　“你當部長，立馬聘用我當‘狗狗’探員，我要進政府內部的數據庫，把那些官僚的黑幕丑事通通挖出來曝光。”

　　“所以，你支持我擔任這個職位？”

　　“我當然支持了，我絕對支持。”‘灰鯊’腦海里已經冒出無數個點子，就等著要實施。

　　通話結束后，‘灰鯊’更是興沖沖的跑去找自己母親，大喊大叫道：“媽媽，媽媽，維克多是液體金屬機器人！”

　　跟‘灰鯊’的電話沒談啥實質性的內容，但有朋友支持總是好的。

　　周青峰想了想，又用加密衛星通訊給遠在‘東大’的凱莉打了個電話。

　　凱莉是外冷內熱的性情，表面謹慎冷艷，內心狂野大膽。當初要不是她的及時決斷，周青峰也拿不到十幾億美元的彩票資金。

　　當聽完‘政府效率部’的任命后，凱莉沒有像‘灰鯊’似的大喊大叫，只簡單的‘嗯’了聲，反問道：“維克多，你需要我做什么？”

　　“呃我也不知道需要你做什么？我們是利益共同體，于是跟你分享這件事。”周青峰說道。

　　凱莉倒是真果決，“你知道的，我可以為你做任何事。我想你需要我，我馬上訂機票回米國，或者坐私人飛機回去。”

　　‘東大’現在搞封控，大大減少對外人員往來，但留學、工作、外交這些人員流動并未中斷。

　　“呃米國這邊疫情還沒徹底結束。”

　　“我知道，但我想在你身邊。”

　　掛了凱莉的電話，周青峰想了想，又撥通了蕭金浪的號碼。