495 女孩

　　之前那頭怪異似乎是具有無限復活的能力，而現在卻沒有復活并再次出現在我們附近，看來是我注入殺意的火焰起到了效果。

　　末日時代的怪異所具有的力量，似乎比起我在現代世界聽說的怪異要詭譎得多，很可能是對于末日時代的環境做過了適應性演化，但縱然是末日怪異，歸根結底也還是怪異之物，而非真正威脅世界之物。雖說有著獨特的不死身規則，可大無常是能夠重定天地規則的地上神明，我沒有道理就連這種程度的東西都殺不死。

　　說是這么說，我還是不得不承認末日怪異是有著厲害之處的。畢竟也存在著上來就可以把神明的頭蓋骨給打開來的家伙。還好那段“黑歷史”不為人知，否則以后可能就不好意思說出上面的大話了。

　　因此我或許還是得保留些許戒心，搞不好那頭無限復活的怪異以后還會再出現。

　　“真的沒有再次出現…難道是真的被消滅了？還是說是我誤會了，那頭怪異和傳聞中的怪異并不是相同的個體？”

　　制圖師似乎還是百思不得其解，卻只好暫且將其擱置。他在步行街的其中一處店鋪前停了下來。

　　看掛在外邊的招牌，這是一家火鍋店，正門緊閉。制圖師站在外邊，以固定的規律輕輕地敲了敲門，然后把提燈貼著門放下，帶著我們后退了兩步。

　　看來這里就是制圖師的安全屋。

　　我隱約聽見門的后面傳來了躡手躡腳的腳步聲。以我敏銳的聽力，就連門后人物的身高體重和當下的動作都可以大致分析出來。對方好像是個又瘦又矮的人，在門后趴在了地上，估計是在透過門縫窺視外界。以這個姿勢的話應該也可以看到貼著門放下的賜福提燈。

　　片刻后，對方緩慢地站了起來，把門打開了。

　　門后的人是個大約十一二歲的瘦弱男孩，他先是看了看制圖師，又看到了我和檀香，露出來無比警惕的表情。

　　“我回來了。”制圖師說，“他們是新的伙伴。”

　　男孩沒有說話，只是盯著我和檀香看了幾秒鐘，然后讓開身位。制圖師撿起了擱在地上的提燈，和我們一起進入安全屋內部。

　　安全屋畢竟原本是火鍋店，有著很多桌椅。而在中央則放著個大圓桌，上面懸浮著白色的賜福燈火。

　　這個賜福燈火的體積比起提燈里面的賜福燈火要大得多，后者只有指頭大小，而前者則比手掌還要略大。

　　作為光源，這道賜福燈火的亮度不是很高，安全屋的面積也不小，因此室內僅僅是被照得模模糊糊，勉強可以看清楚附近桌椅的輪廓而已。

　　我在大圓桌的旁邊看到了另外一道人影，那是個捧著畫冊的瘦弱女孩，外貌比起剛才的男孩稍微年長，還是孩童的范疇。

　　對于我們的進入，這個女孩毫無表示，僅僅是坐在椅子上，呆呆地看著手里的畫冊。

　　先前我有聽聞過，制圖師在安全屋里面的伙伴只有兩個人，沒想到居然是兩個孩童。這下我明白了制圖師為什么要冒險單獨外出收集物資，也明白了他為什么都有了兩個伙伴，還對于新的伙伴如此葷素不忌，甚至表現得有些急切，連檀香這個看上去毫無生存特長的人也要積極拉攏。和這兩個孩童比起來，檀香好歹是個成年人。

　　另外，制圖師也有說過，他有一個發瘋的伙伴，知道小碗的線索。剛才的男孩顯然不像是發瘋的樣子，那么我要找的對象難道就是這個女孩？

　　“就是她嗎？”我直接詢問制圖師。

　　“不，是另外一個人…”制圖師面露苦澀之色。

　　似乎是在呼應他的話語，樓上突然傳來了躁動掙扎的聲音。我的聽力第一時間就將其捕捉到，并且像是蝙蝠一樣在腦內成像，勾勒出了模模糊糊的畫面——在樓上有一個被金屬鎖鏈束縛住的人，他翻倒在地上，正在不停地扭動掙扎，試圖用蠻力掙脫束縛。

　　女孩依舊不為所動，男孩皺起了眉頭，而檀香則一驚一乍地說：“什么動靜？”

　　“我聽說你只有兩個伙伴？”我問。

　　制圖師長嘆一聲：“現在的他已經很難說是我們的伙伴了，所以之前跟你提及的時候，雖然仍然將其稱呼為伙伴，但是沒有辦法將其計入數目里面。”

　　“我現在可以去見他嗎？”

　　其實我對于安全屋里面的賜福燈火也很好奇，但是相較之下，我更加在乎小碗的線索。

　　“當然可以，先讓我把東西放好。”

　　制圖師拿下了自己的背包，并且把麻布斗篷給脫下來。旁邊的男孩懂事地收拾起了制圖師脫下的東西。制圖師吩咐男孩，讓他把背包里面的物資分類整理好，再去用里面的部分罐頭和安全屋里剩余的食材準備飯菜。男孩像是塊木頭，一句話都沒有響，只是默默點頭。

　　在兩人互動的時候，我走到了那個女孩的身邊。她正在低頭看著畫冊，仿佛覺察不到我的接近。畫冊上面都是幼稚的涂鴉，不知道是不是她自己畫的。

　　她兩眼無神，嘴唇微微張開，令人聯想到精神病院里面的患者。瞳孔似乎缺失焦點，一時間都看不出來她到底是在看畫冊，還是僅僅擺出看畫冊的姿勢在發呆。由于環境亮度低，普通人不瞇起眼縫仔細看的話都分辨不出來畫冊上面是些什么。

　　考慮到自己作為客人的立場，我覺得自己或許應該表現出親切姿態，便說了一句：“你這樣是看不清楚的吧，這么暗的話對視力也不好，我來幫你？”

　　聞言，女孩依舊像是蠟像般毫無反應。我便自作主張，召喚出來一個小火球作為新的光源。念及安全屋的昏暗說不定也有著在這附近一帶隱藏自己的作用，因此我召喚的火球亮度也不算是高，只是距離女孩和畫冊比較近，正好可以照亮畫冊上的書頁而已。

　　或許是感受到了新的光源和溫度，女孩終于有了反應，像是迎來白晝的植物般緩慢地動起了脖子，臉龐的朝向從畫冊轉到了我這邊來。

　　確切地說，是轉到了我手里托著的小火球那邊去。

　　她貌似不怕刺眼，兩眼緩緩瞪大，凝視了火球好幾秒鐘。正當我要提醒她注意保護眼睛的時候，她微微張開的嘴巴突然張得更大，從喉嚨里面發出了尖銳的叫聲。

　　“——啊！！！”

　　她的反應之劇烈，簡直像是害怕蛇的人被飛起來的蛇狠狠地咬住鼻子一樣，很難想象剛才還那么安靜的女孩，此刻居然會出現振幅如此之大的情緒。她一邊尖叫，一邊坐在椅子上蹬腿后撤，不小心失去平衡，重重地跌倒在地。

　　“發生什么事情了！？”

　　制圖師在我召喚出小火球的時候就看了過來，而對于女孩莫名其妙的反應，制圖師似乎也是一頭霧水。他連忙趕到了女孩的身邊，俯身將其攙扶起來。

　　我簡單地解釋了剛才的經過，制圖師的臉上仿佛寫滿了問號，他想了想后說：“總之，我先把她帶到里面去休息一下…”

　　他把女孩橫抱起來，帶到了安全屋深處的房間。

　　大概是在花時間安撫女孩的情緒，過了好一會兒他才回來。

　　他以非常古怪的眼神看著我。

　　“我好像做錯了什么？”我問。

　　“…我剛才都看到了，你也是好心，不過…”制圖師惆悵地說，“那個孩子情況有些特殊，她以前是其他生存者隊伍的人，里面可能還有她的父母。

　　“可是有一天，一頭‘能夠操縱火焰的強大怪異’襲擊了她所處的隊伍，活下來的人就只有她。而在那以后，她就變得渾渾噩噩，像是失去了心靈。我雖然保護了她，但是直到現在都只能從她那里聽到只言片語，大多數時候她一直不說話。”

　　“那個操縱火焰的強大怪異，具體是指…？”我感覺自己心里有了聯想。

　　女孩的過度應激反應，可能是源自對于火焰的心理創傷。而說到在末日時代操縱火焰的強大怪異，我唯一知曉的，就是災之大魔。

　　大魔亦是在末日大地之上橫行肆虐的無窮怪異的一種，甚至可以說是這個時代的怪異之王。

　　當然，操縱火焰并不是什么稀有的力量，符合這個條件的怪異之物在現代世界都是數不勝數，更加不要說是在末日時代了。以前麻早在聊天的時候有和我說過，她腦海里面有一個不知道從何而來的知識，在末日時代出沒的怪異總數，很可能遠比現代世界的人類總數還要多百倍千倍。因此也有可能只是我孤陋寡聞而已。

　　只是根據我一直以來的經驗，所有不幸的巧合，最后都會在我的前路上落實。

　　制圖師看了我一眼，然后回答：“…我也不知道，她沒有告訴我。”

　　接著，他轉過身去，拿起來賜福提燈，說：“先去樓上吧，你不是想要見我那個發瘋的伙伴嗎？我這就帶你去見他。”

　　他向著樓梯的方向移動，我跟了上去。男孩已經去準備飯菜了，檀香看上去不想要獨自被留下來，也連忙跟上了我們。