第三六零章 第二試
隨著這武將一鞭打爛了快輪船的圍欄，碼頭上炸了鍋。
他不但一手掀飛了幾個校尉，還砸了船！
這是真的不把皇城司放在眼里，徹底撕破臉。
碼頭上的人議論聲嘈雜，但隔得遠也聽不清楚。
武將重又把鐵鞭扛回了肩膀上，大步就朝船艙內闖了進去，口中大叫著“許源、許源”，就要一個船艙一個船艙的搜過去。
那幾個被掀翻的校尉中，有一人認出來了，翻身起來喝道：“程國舅！皇爺饒不了你！”
程國舅哈哈一笑：“陛下是我姐夫，他最多罵我一頓。”
許源在船艙內，聽著“程國舅”的稱呼皺了下眉頭。
可惜自己對朝中的事情了解的還是太少。
便在此時，程國舅已經低著頭、貓著腰，像是一只鉆進地洞捕食鼴鼠的猛獸，鉆進了船艙中。
許源身后的艙門，無聲無息的打開了，許源一回頭就見趙北塵對許源做了個噤聲的手勢，然后招招手，示意許源跟自己走。
許源有些疑惑——趙北塵見他不動，過來拽著許源悄悄地溜了出去。
“咱們先躲一躲。”趙北塵低聲說道。
他悄悄回了船上，又要帶著許源躲避，顯然是不想直接跟這位“程國舅”沖突。
趙北塵對這船十分熟悉，帶著許源七拐八繞的，跟程國舅錯開了，進到了底倉。
到了這里，趙北塵終于可以大聲說話。
他苦笑了一下：“這位是皇后娘娘的四弟，容貴妃的四哥。”
許源聽得一頭霧水，什么情況？
程國舅在朝中是個很特殊的人。
趙北塵本以為自己這么一提，許源就應該能明白。
但看他一臉的迷惑，似乎是壓根沒聽說過這位程國舅。
趙北塵試探問道：“許大人不知道程國舅？”
許源搖頭。
趙北塵有些麻爪。
皇城司作為天子爪牙，是不好私議天子家事的。
可不把程國舅的身份說清楚，許源便無法理解對方的份量。
糾結了一會兒，趙北塵還是決定以皇爺的差事為重，先在心中北向謝罪一番，而后緩緩開口道：“皇后娘娘十年前薨逝。”
許源便忍不住問道：“十年前…可是前太子被廢的時候？”
趙北塵沒有直接回答，而是道：“庸王殿下乃是皇后娘娘唯一的兒子。”
嫡出皇長子，被冊封為太子自然是順理成章的事情。
許源也就明白了。
太子被廢為庸王，皇后娘娘估計受不了這個打擊，沒多久便薨了。
“陛下同皇后娘娘伉儷情深，這些年來一直沒有再立皇后。”
后宮之主空懸十年，這當然是不合適的。
但陛下已經借著“庸王案”將朝堂清洗了一遍。
所謂的“合不合適”，也全看陛下心意。
這十年來，陛下是真正的乾綱獨斷。
“因為懷念皇后娘娘，所以陛下又納了皇后娘娘的十一妹為容妃。
容妃為陛下生了兩位皇子，分別受封靖王、辰王。
辰王殿下降生之后，容妃殿下晉貴妃位。”
頓了一頓，趙北塵又補充了一句：“靖王殿下自幼純孝，在朝臣中頗有人望。”
“程國舅曾率兵兩次征討雪剎鬼，因軍功受封定北侯，一品昭武將軍。
這幾年，他領晉、豫、魯三省都指揮之職，在地方上負責募兵、練兵。
如今北邊戰場上的將領們，大都是他當年一手提拔的！”
許源明白了。
難怪這位程國舅飛揚跋扈，一副有恃無恐的樣子。
真正的軍方大佬啊。
而且…陛下想必是對程家有愧。
皇后去世，又納了程家另外一個女兒為妃。
還是僅次于皇后的貴妃。
忽然，許源又想到了一點：這位程國舅，想必是支持自己的外甥靖王為太子的吧？
所以他來攔自己是為了…
許源正想到這里，就聽到外面甲板上，程國舅忽然又是一聲大吼：“許源，你再不出來，老子可就要把你這些手下，全都丟到河里喂魚了！”
接著，許源就聽到劉虎嗷嗷的慘叫聲。
趙北塵急忙勸阻：“許大人不要沖動…”
許源卻是搖了搖頭，邁步走了出去。
運河中邪祟眾多。
方才被程國舅一腳踹下了河的那個衙役，雖然是立刻就被同伴救了上來，屁股上也被邪祟咬去了一塊肉，鮮血淋淋的！
程國舅龐大的身軀就立在船舷邊，手中像是拎著小雞仔一樣，抓著劉虎伸出船外。
劉虎已經瞧見船下河中，七八只猙獰的怪魚、怪蛇，昂起頭張開滿是獠牙的大口。
還有幾道陰影在水下逡巡！
嚇得劉虎哇哇大叫。
除了他之外，郎小八幾個也都被程國舅捉了出來，尤其是郎小八，鼻青臉腫的，顯然是反抗了，然后被程國舅狠揍了一頓。
程國舅大聲喝道：“許源！我數三聲，你要是再不出來，老子可就要松手了！”
“一…”
許源已經走上了甲板，面色冷肅。
“住手！”
程國舅看見他，咧開大嘴笑了，卻是一松手——劉虎慘叫著落向了河中。
下面的邪祟們擠作了一團，攪動的水浪大作，邪祟們的獠牙大口急不可耐的開合著，發出嚓嚓嚓的聲響。
一條繩子飛過來，纏住了劉虎將他拖回了船上。
劉虎驚魂未定，連滾帶爬的躲到了許大人的身后。
“哼！”程國舅一聲冷哼，卻是飛快的連連起腳，將郎小八等人全部踢飛出去，朝著河中墜落！
許源沉著臉，卻是把惡濁網一張，將所有人都撈了回來。
程國舅大步沖了過來，揚起了手中的鐵鞭，不由分說照著許源兜頭便打！
趙北塵急匆匆追了上來，急切喊道：“國舅爺手下留情——”
許源也懶得說話，抓過了郎小八的佩刀，舉刀朝著程國舅迎戰上去。
一聲大響，鐵鞭重重的砸在了刀上。
許源腳下的甲板咔嚓一聲破碎，許源整個人從甲板上，被砸進了下一層！
“嘿！”國舅爺一聲冷笑：“就這點本事…”
他還沒說完，就見那破洞啪的一聲又炸開來，許源已經從下一層直沖了上來。
他手中的刀，已經被國舅爺一鞭砸的卷刃彎曲。
許源騰空躍起數丈，索性把刀一扔，然后吐出了劍丸，化作了陰陽鍘的形態。
而后手持著巨大的鍘刀，虎虎生風的一刀劈向了程國舅。
程國舅眼睛一亮，喝了一聲“好”，便跟許源殺做了一團。
眾人只見甲板上兩團人影快如閃電，根本看不清動作，只聽到刀鞭交鋒的金鳴聲不斷炸響，震的人耳膜生疼！
兩個人兩團灰影，好似兩道旋風！
殺得趙北塵站在一旁眼皮子直跳，心中惴惴不安：國舅爺不會玩脫了吧…
今日這一出，當然也是皇爺安排的。
這是對許源的第二試。
朝堂中所有人都知道，程國舅支持的乃是靖王。
但程國舅這么一鬧，實際上對靖王是很不利的。
程國舅當然也知道。
可陛下安排了，程國舅便是心中一萬個不愿，也得乖乖執行！
戰團中，程國舅仿佛是殺得暢快了，縱聲大笑起來：“哈哈哈，好，很久沒見到這么扎實的斗將法了！”
他又是一聲大喝：“小子，老夫要動真格的了！”
程國舅忽然一鞭打出，巨響一聲將許源震退了。
而后一鞭接著一鞭，一鞭沉過一鞭，將許源逼到了船舷邊。
岸上，圍觀的眾人一片嘩然，便有人忍不住叫嚷起來：“國舅爺這就不地道了，比武不勝就用水準壓人家！”
程國舅剛才是用四流武修的水準跟許源打。
這會卻是將力量釋放到了三流。
國舅爺帶來的那些家丁，一個個也是兇神惡煞，登時就跟那些人對罵了起來。
罵不上幾句，便覺得不痛快，直接沖過去動手。
安陽府民風彪悍，人人尚武。
雖然畏懼國舅爺的權勢，可是對一群狗仗人勢的家丁卻也是不愿忍氣吞聲。
碼頭上一片混亂，人潮涌動。
許多人跟家丁們撕扯著，然后暗中踹上一腳、打上一拳，接著便往人堆里一鉆，趕緊跑了！
跑的遠了就急忙脫下外衣，裹著抱在懷里跑得更快了…
程國舅才不理會那些蟲豸們聒噪。
眼前這小子“斗將法”精妙，而且還修了別的武技和身法。
國舅爺剛才打了半晌，發現只靠武功自己竟然拿他不下！
那就不管你那么多了，直接把水準提了起來，給你來個一力降十會！
別跟老子扯什么不講武德。
老子真要輸給了這小輩，那不是更丟人？
程國舅眼看著把許源逼到了船邊，哈哈大笑著一鞭打出：“給老子下去吧——”
卻不成想，許源的身子忽然好像沒了骨頭一樣，猛地一扭竟然從自己的肋下鉆了出去！
搜骨如蟲！
程國舅不免驚訝，這小子還有這一手呢！
但也無所謂，他就要轉身去追，不成想身后忽然有什么東西撞了自己一下。
這一撞的力量極為巨大，而且時機拿捏得十分到位，正是國舅爺一鞭打出去，舊力已盡新力未生的時候。
國舅爺龐大的身軀便往前撲去，嗖一聲飛出了船去！
他在空中回頭，才看清了撞自己的，竟然是一輛馬車！
還看到了許源那小賊，正拖著大刀，站在穿上朝著自己大笑嘲諷！
“他娘的…”
國舅爺暗罵了一句。
這個啞巴虧只能認了。
誰讓自己先以水準壓人，不講武德呢？
程國舅伸手一拍自己腰間的玉帶，其中射出來三根魚線，前端掛著魚鉤。
分別掛在了快輪船上不同位置。
而后三道魚線一起回收，穩穩地將程國舅拖回了船上。
許源橫刀在身前，一臉的肅然。
這一陣，算起來是程國舅輸了。
他首先動用了三流的實力。
然后又被打下了船。
但實力上自然是三流的程國舅穩壓許源一頭。
許源寵辱不驚，臉上一片肅穆，沒有半點得意地樣子。
但是那雙炯炯有神的雙眼中，卻都是熊熊的戰意！
你若是還要胡鬧，我也不懼跟你斗戰到底。
程國舅卻又將鐵鞭扛在了肩頭，然后道：“去了北都，你最好也能如今日這般不畏強權！
查到什么就說什么。
更不可搬弄是非、顛倒黑白！
否則——”
程國舅卻是將身軀一抖，全身骨節發出啪啪啪的聲音，原本就十分龐大的身軀，竟然是又變高了一倍！
三丈多高的身軀，真真是如一頭荒古兇獸，立在甲板上，惡狠狠的瞪著許源：“老子的真實水準乃是二流！
你也不想一個權勢滔天、二流水準的武修，一輩子追殺你吧？”
許源沉聲道：“我是個辦案的，我去北都，只負責查清真相。”
“你最好如此。”程國舅身形回落，冷冷丟下一句，又是一跳回到了岸上。
然后一揮手：“回！”
家丁們立刻跟著他離開了碼頭。
許源忍不住搖頭：“程國舅這是怕我包庇懿貴妃呀…”
趙北塵沒說什么。
這位國舅爺…雖然遵從陛下的吩咐，闖上船來對許源進行了第二次的試探。
可最后說的那番話，也是在為他自己近日的行徑開拓。
難怪當年部眾遍布北軍，早已經是實質上的軍方第一人，最終卻能安然退下來，還撈到了一個地方練兵的養老差事。
募兵、練兵都要銀子。
這是個肥差。
“石油已經補充完畢，咱們快走吧。”趙北塵做出一副頭疼程國舅的模樣，催著許源回艙。
船頭獸口張開，吐出一團巨大的黑煙，快輪船再次加速離開了安陽府碼頭。
甲板上剛才打壞的地方，也不用修了，到了北都再說。
許源若有所思，總覺得有些不對勁。
卻一時間又找不準問題究竟出在哪里。
趙北塵快步回到自己的房間，畢恭畢敬的開始寫此行的第三份折子。
提起筆來、卻不由有些愣神。
趙北塵這輩子，是真沒見過許源這樣的官。
你說他年輕氣盛？可最開始自己帶著他躲到底倉的時候，他沒說什么就跟著去了。
你說他老成持重，可程國舅真的欺負到了頭上，他又毫不猶豫的反擊出去。
而且還的確有能力反擊。
今日這第二試，試的便是許源在面對強權時的應對。
但這個結果是好是壞…趙北塵是真判斷不清。
再回想這一路上，在黔陽府時寵辱不驚，從內到外都十分冷靜。
遭遇三流邪祟暗中跟隨，也是不慌不亂，很快便想到了應對的手段。
趙北塵至少看出來一點，喃喃自語道：“這家伙…只怕內心深處，對我朝的權貴是沒有半點的敬畏。
皇爺命他去查懿貴妃的案子，真不知是對是錯啊…”
程國舅一行快速離開了運河碼頭，他便將手中的鐵鞭一丟。
兩個家丁急忙接住。
被帶的一個踉蹌險些摔倒。
然后兩人合力，一前一后抬著鐵鞭。
兩個家丁也是武修，但國舅爺這鐵鞭出奇的沉重。
“剛才敢跟你們動手的那幾個，是好苗子。”國舅爺贊許一聲。
當兵的首先得有個好膽魄。
身邊家丁立刻道：“小的這就去找到他們。”
“嗯，”程國舅點了點頭：“找到了好生操練一番，跟下一批新兵，一起送去北軍。
能不能混出頭，就看他們自己了。”
“是！”
北軍和雪剎鬼連番大戰。
北邊苦寒，猛獸、邪祟出沒。
雪剎鬼更是兇殘。
把他們派過去，其實很難說是給了他們一個機會，還是…坑了他們。
若是死在了北邊，那便是被坑了。
傳揚出去，便是膽敢觸犯國舅爺，死有余辜！
若是混出了頭，那便是國舅爺識英雄、重英雄，提攜他們給了機會。
將來他們都是程國舅一系。
逢年過節，往國舅府送的孝敬不能少。
他在朝數十年，這種權勢的手段使的爐火純青。
程國舅的確欣賞他們的膽氣，但這膽氣發在自己身上，終究是心里不痛快的。
北都乃是一座古老雄城。
青灰色的墻磚砌成的城墻，充滿了歲月的厚重沉穩。
在這樣邪祟遍地的時代，罕見的能給人一種“安全感”。
皇城位于整個北都中軸線稍偏北的位置上。
這片萬畝的土地，是整個皇明戒備最為森嚴的地方。
皇城內外，有禁軍三萬，皇城司校尉三千！
還有七大門的七位一流！
此外，常年在北都西北觀星臺上的監正，總有三成的心意，牽掛在皇城中。
半上午的時候，趙北塵離京后的第二道密折送了進來。
經過了層層檢查后，才由一個小太監雙手捧了，低著頭快步送到了御書房外。
在這里，被司禮監掌印太監攔下。
這位整個皇明所有宦官的“老祖宗”，親自將折子送了進去。
北方天氣寒冷，御書房的地下建有“地火龍”，燒的里面暖洋洋的。
當今天子穿著明黃色的天子常服，端坐在御案前看著一本奏章。
他的鬢間有些花白，面容凝重威嚴，讓人看不出喜怒。
但掌印太監服侍陛下多年，從一些外人不會注意的細節上，已經看出來陛下此時心情很不好。
他便在廊下站住，沒有發出一點聲音。
等了一會兒，陛下拿起御筆在奏折上寫了幾句，然后合上放在了一邊。
“有事？”
陛下的聲音傳來。
聲音在寬敞的御書房中回蕩，蒼老卻又中氣十足。
掌印太監輕手輕腳上前，將折子呈上去：“趙北塵送來的。”
皇帝皺了下眉頭。
按說第二份折子不該這么快送來。
這便說明路上出事了。
皇帝心中不悅，有些人啊，還真是膽大包天！
什么事都敢干。
他拿起折子看了。
趙北塵忠實的只報告自己的所看到的一切。
皇帝喜歡這樣的臣子。
朕讓你做什么，你去做了便是。
別的，朕自會判斷，爾等不要置喙。
就比如這次，趙北塵和許源都想不明白，是什么人下的手。
但皇帝略一思索就有了答案。
從黔陽府到漢陽府，地方上勢力最大的當屬洛家。
但洛家做事還算講規矩。
不敢跟邪祟勾結。
這一路上最大的一片化外之地，便是洞庭湖。
幾年前除妖軍在洞庭湖畔建了個軍寨。
而后除妖軍里便有許多人開始做起了邪祟料子的生意。
這背后操縱一切的人，是除妖軍的武耀將軍卞閭。
皇帝的手邊不遠，就放著許源的全部資料。
之前仔細地看過。
這時有打開來，很快便翻找到了自己想要的部分。
卞閭、白畫魂。
“讓皇城司暗中查一查卞閭。”
“遵旨。”
掌印太監退下去做事。
皇帝則又將那折子看了一遍。
許源的能力如何，皇帝還是覺得不能過早定論。
但…這馬車匠物中飛出那黃鳥，倒是真有些新奇，勾起了他的一絲興趣。
又是夜晚。
許源明顯聽到船上的聲音比前兩日多了。
占城署的眾人都睡不著。
郎小八他們此前都沒有想到，自己這輩子還有機會去北都！
明日就要到北都了，眾人激動的難以入眠。
許源也有些睡不著。
下午的時候，許源終于想明白了。
這一路上不斷停靠、不斷出事，絕不是偶然的。
這其中總能見到一些趙北塵推波助瀾，或者是故意縱容的痕跡。
“有人指使趙北塵試探我。”
那個人是誰，不言而喻。
許源對那一位的觀感很復雜。
皇明此時吏治敗壞，但說不上民不聊生。
事實上此時的皇明在軍事上極為成功。
老百姓們也能吃飽肚子。
但畢竟邪祟遍地，這個時代說不上好。
可邪祟的責任不在當今天子身上。
而吏治敗壞的情況，在他繼位之前已經很嚴重了。
這是每一個王朝后期，都不可避免的情況。
可鍋雖然不在他的身上，他也沒有勵精圖治、掃除積弊。
也可能是做了卻沒什么效果。
但你身為天子，做不好——那自然是有責任的。
許源也在想，進了北都若是陛下召見，應該怎么應對。
最終卻是毫無頭緒，只能臨場應變。
夜漸漸深了。
隨著臨近北都，運河中的邪祟似乎也少了許多。
外面只有水聲傳來，偶爾才能聽到一聲慘厲的尖叫。
這次去北都，最重要的任務還是摘掉了河工巷罪名的帽子！
許源又一次明確了自己的目的，知道多想無益，便徹底放空了心神，不多時便睡著了。