421冒頭的恐懼
看得出來。
這個情報商人的內心非常的猶豫，遲疑，他內心當中既有對財富的貪婪，又怕接過了伊恩的這個金錢就沒辦法再搭上伊恩的人情了。
正是因為如此復雜的內心，所以巴布阿遲遲不敢去接。
“放心吧，這只是你應得的報酬，優秀者需要得到嘉獎。”伊恩看出了對方的心思，語氣平淡卻帶著一種不容置疑的分量：“除此之外，巴布阿先生，我欠你一個人情。或許在未來，你的家族，你的后代，可能會需要用到這個人情。”
這句話如同驚雷，在巴布阿耳邊炸響。他猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信的狂喜和深深的震撼！傳奇巫師的人情！這已經不是用金錢可以衡量的東西了！這簡直是一張可以在關鍵時刻扭轉命運的王牌！
而且，伊恩話中透露出的意思——“你的后代”——更是讓他浮想聯翩，心生敬畏。果然，如同傳說中那樣，達到傳奇位格的巫師，其壽命悠長得超乎想象，對方很可能已經活了不止一千年！
對于這個群體而言。
承諾跨越數代人的時間。
并非虛言。
畢竟，根據巴布阿有限的認知，傳奇巫師已經不是尋常巫師了，能夠超脫時間的束縛也是很合情合理的事情。
當然，他對于傳奇巫師的了解，僅限于比大多數巫師知道的多一些而已，也只是皮毛，畢竟世界上已經很久沒有出現過傳奇巫師了。
“先生…我…我…”巴布阿激動得有些語無倫次，他深深地向伊恩鞠了一躬，聲音帶著顫抖。
“我巴布阿，和我的家族，將永遠銘記您的恩德！感謝您的信任！”對于這個情報商人而言伊恩的承諾確實彌足珍貴。
“這是你用自己的能力和誠意換來的。”伊恩淡淡地說道，“保持你的‘貼心’，或許我們未來還有合作的機會。”
“一定！一定！”巴布阿連連保證，他知道，自己今天賭對了。他強壓下心中的激動，知道不能再過多打擾，非常知趣地說道：“先生，如果您沒有其他吩咐，我就不打擾您了。祝您一切順利！”
伊恩點了點頭。巴布阿再次躬身行禮，然后迅速轉身，消失在集市熙熙攘攘的人流中，腳步輕快得像要飛起來。
伊恩拿著裝有門鑰匙的木盒和那份詳盡的地圖。
站在街角，他抬頭看了看天色。深邃的夜空中，太陽和月亮同時存在，不過一個是正準備升起一個是正準備落下。
這和預示著夜晚即將來臨。他原本可以立刻使用門鑰匙前往魔法部，以他的能力，即使是在對方有所戒備的情況下，潛入并達成目的也并非難事。但是，看著手中這份詳細標注了防御布置和人員信息的地圖，伊恩改變了主意。
“既然拿到了這么‘貼心’的地圖。”
伊恩嘴角微勾，露出一絲玩味的笑容，“那就給魔法部的朋友們一個面子吧。深夜造訪，總比在人家上班時間硬闖要‘禮貌’一些。”
他決定。
等到后半夜，魔法部防御相對最松懈、人員最為疲憊的時候再行動。這不僅是為了省卻一些不必要的麻煩。
也是一種…嗯，基于情報優勢的、優雅的戰術選擇。當然，并不是伊恩還想休息一下，傳奇巫師的事情怎么能叫懶呢。
回到略顯沉悶的旅店房間，伊恩并未急于行動。距離他計劃的深夜造訪還有一段時間，他再次將穆薩的筆記取了出來。這一次，他不再是粗略瀏覽，而是沉下心來，開始仔細研讀那些關于時間能量引導與煉金陣圖結合的具體細節。
穆薩的研究思路確實獨辟蹊徑。
將時間視為一種可以“調味”的“香料”，將煉金陣圖看作是“鍋”與“火”，試圖通過精密的能量回路和符號共振，去影響局部范圍內時間的“流速”和“質感”。筆記中充滿了各種復雜的幾何圖形、能量流動方程式以及對失敗案例的詳盡分析。
許多想法在伊恩看來都堪稱異想天開，甚至有些違背常規的魔法原理，但其中閃爍的智慧火花和那種不顧一切的探索精神，卻讓他受益匪淺。誰也說不清楚這是不是對的，畢竟經典物理學家也懷疑過光速恒定論。
這個理論說的是你不管跑多快，光速永遠比你快它的基本速度。很多人質疑這一點，然而它確實就是宇宙的真理。
有時候。
違背常識的東西。
或許只是還沒有找到解釋的辦法。
當他嘗試著在腦海中構建一個用于“微速發酵”，也就是將幾個小時的面團發酵過程壓縮到幾分鐘內完成，同時保證風味不損失的小型時間煉金陣時，一種久違的、對全新知識領域豁然開朗的感覺涌上心頭。
叮，煉金術熟練度7
叮，煉金術熟練度9
腦海中，那沉寂了許久的系統提示音接連響起。伊恩微微一怔，隨即嘴角浮現出一抹淡淡的笑容。
“還真是別樣的收獲。”
他已經很久沒有如此快速、連續地獲得過煉金術的熟練度增長了。到達他如今的層次，常規的煉金操作和已知的知識體系早已無法提供有效的經驗，唯有接觸和理解這種完全迥異、自成體系且極具深度的新知識才能再次推動那近乎停滯的進度條。
“果然，閉門造車終有盡頭。”伊恩心中感慨，“還是得不斷接觸新東西，碰撞出新的思維火花，才能更好地成長。穆薩…真是個寶藏。”
他沉浸在知識的海洋中，忘記了時間的流逝。直到腹中再次傳來熟悉的饑餓感，他才意識到，夜色已深，該去解決晚餐了。
或許該說是宵夜？
畢竟時間已經很晚了。
合上筆記，小心收好，伊恩再次走出房間。旅館前廳似乎比之前更熱鬧了一些，隱約傳來一陣嘈雜的爭吵聲。
走到前廳，只見旅館老板正一臉晦氣地站在門口，對面是幾個穿著打扮透著蠻荒氣息、臉上帶著刺青的巫師。
有男有女，正情緒激動地指著老板大聲嚷嚷：“定是你們旅館有問題！我哥哥卡布雖然…雖然路子野了點，但身體一向硬朗！怎么可能好端端就倒在你這里，現在還變成那副鬼樣子！一定是你們用了什么惡毒的詛咒！”
“沒錯！賠錢！不然我們砸了你這破店！”
“把兇手交出來！”
這幾個人顯然是被抬走那個黑巫師卡布的家屬，此刻是來鬧事訛詐的，他們也不見得和那個黑巫師有多深厚的親情。
旅館老板臉色難看。
但并沒有太多慌亂，他一邊試圖解釋，一邊悄悄對旁邊的侍者使了個眼色。那侍者會意，立刻溜了出去。
“各位，各位，冷靜點！”老板提高音量，向家屬和周圍其他人宣布，“卡布先生的情況，魔法部的傲羅大人們已經調查過了，是他自身的老毛病發作，跟我們旅館沒有任何關系！你們在這里鬧事是沒用的！”
對于這個解釋。
黑巫師的家屬們肯定不滿意。
“放屁！魔法部肯定被你們收買了！”
“就是！今天不給個說法，我們就不走了！”
眼看這幾人越發蠻橫，甚至有人開始掏出魔杖，氣氛驟然緊張起來。
“溜了，溜溜了。”周圍看熱鬧的客人們都遠遠躲開，指指點點，但大多是一副看好戲的表情，沒人上前勸阻。
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來，之前那幾名魔法部執法人員去而復返，為首的還是那個高級傲羅。
他臉色鐵青，目光銳利地掃過鬧事的幾人。
“又是你們！卡布家族的！”傲羅的聲音帶著不容置疑的威嚴，“魔法部的調查結論已經很清楚，卡布是自身原因導致魔力反噬，與他人無關！你們在這里聚眾鬧事，威脅他人安全，是想去禁閉室待幾天嗎？”
看到執法人員到來，而且態度如此強硬，那幾個鬧事者的氣焰頓時矮了半截。其中一個看起來是領頭的老婦人還想爭辯：“大人，我兒子他…”
這個老婦人的話還沒有說完。
“夠了！”傲羅毫不客氣地打斷，“有什么異議，可以去魔法部上訴科按程序申訴！但現在，立刻離開這里！否則，將以擾亂公共秩序罪逮捕你們！”
他身后的幾名執法隊員立刻上前，亮出了魔法手銬，眼神不善。
卡布的家人見狀，知道再鬧下去也占不到便宜，反而可能把自己搭進去，只得悻悻地收起魔杖，嘴里不干不凈地嘟囔著，在執法隊員的“護送”下，灰溜溜地離開了旅館。看著他們狼狽的背影，圍觀的客人們發出一陣哄笑和議論。
“嗤，真是不知所謂，卡布那家伙自己作死，還想賴到旅館頭上？”
“就是，真當旅店每年交給集市管理會那么多金幣是白交的啊？這點保護都沒有還開什么店？”
“這下好了，一家人可以去禁閉室團圓了，哈哈！”
伊恩正好走到門口，聽到眾人的議論，也隨口輕笑著調侃了一句：“這下確實好了，他們一家人整整齊齊了。”
他的聲音不大，但在場的許多人都聽到了。這句帶著黑色幽默的調侃立刻引起了更多人的共鳴，周圍響起一片更大的哄笑聲。
“說得好！整整齊齊！”
“這位先生說得太對了！”
不過，也有一些消息靈通或者感知敏銳的巫師，在發笑的同時，目光落在伊恩身上時，卻帶上了幾分敬畏和拘謹。他們或許不知道伊恩的具體實力，但隱約能感覺到這個氣質不凡的外鄉人不好惹，甚至可能和卡布的突然倒下有某種關聯。
在大多數巫師的土地上，尤其是在非洲這樣更崇尚原始力量法則的地方，實力就是地位，就是別人對你尊重與否的唯一衡量標準。伊恩此刻無形中散發出的那種淡然與深不可測，讓他們不敢有絲毫怠慢。
伊恩沒有在意那些各異的目光，信步走出了旅館，再次融入了夜晚集市的喧囂之中。對于黑巫師一家人的情況他也不是多在意。
像是這種黑巫師家庭，在翻倒巷里其實也有不少，但是那里的黑巫師還聰明一些，腦子沒有壞掉前也知道不敢去對角巷鬧事。
真當傲羅是隨手就能對付的角色么？
又不是人均精英巫師，實際上，哪怕像是哈利波特老爹，小天狼星那種精英巫師，在對付傲羅的時候也是非常吃力。
能成為傲羅的巫師，至少都是個小精英。當然，非洲這邊魔法部里厲害的巫師或許沒那么多，但是相對來說大街上的其他巫師水平也不怎么高嘛。這個地方就是如此，厲害的賊厲害，拉胯的賊拉胯。
反而是那種中間水平的巫師才是少數。一邊在心中判斷著，伊恩一邊逛夜市，他找了一個人氣很旺的露天食攤，點了一份用魔法火焰炙烤的、涂抹了特制辣醬的巨型蝎尾牛肉排，配上一杯冰鎮的、帶有薄荷清甜的本地啤酒，吃得酣暢淋漓。
夜市的氣氛熱烈而放松，充滿了市井的活力。
吃飽喝足，他悠閑地在集市中散步消食。
“這還真是稀罕事。”
在一個相對空曠的場地，他看到一個穿著花哨長袍的巫師，正站在一個臨時搭起的小臺子上向圍觀的巫師們展示著幾件麻瓜的科技產品。
那巫師手里拿著一個手機，雖然很大，但是確實是手機，能聽到其他地方的人說話，引得下面的巫師們發出一陣陣驚嘆。
“看！這就是麻瓜們的‘魔法’！”展示者大聲說著，語氣中帶著一種混合著驚奇、不屑還有一絲不易察覺的憂慮。
“他們不用魔杖，不用咒語，就能做到千里傳音、飛天遁地！聽說他們還有一種叫做網絡的東西正在發展。”
“一旦成功，能把全世界的信息都連在一起！”圍觀的巫師們反應各異。有的看得津津有味，如同麻瓜看魔術雜耍一樣，覺得新奇有趣；有的則面露不屑，認為這些都是奇技淫巧，比不上真正的魔法。
還有的則眉頭緊鎖，眼神中流露出深深的不安和警惕。
伊恩站在人群外圍，安靜地觀察著這一切，觀察著那些巫師臉上復雜的表情。
“科技大爆炸的年代，對巫師世界的沖擊確實夠大。”
伊恩心中暗忖。這種沖擊不僅僅是物質層面的，更是心理和認知層面的。當麻瓜們憑借科技做到了許多連普通巫師都難以做到的事情時，那種源于未知和地位可能被動搖的恐懼，便會悄然滋生。
伊恩想起了那個金發的、充滿魅力的危險人物，以及他所掀起的風潮。時代的變革總是伴隨著陣痛與混亂。
魔法世界也無法置身事外。
巫師們對麻瓜發展的恐懼，就是格林德沃能攫取到信徒最重要的原因。而如今，這種恐懼已經在這個時代開始悄然滋生。