后日談是上岸作啦(下)(鹿與葵篇)
“吱!”
聽見小家主鹿野屋說要一起收拾地下室，垢常自然是干勁滿滿。
綁在它頭頂，如同頭巾一般的白容裔“唰”的飛舞起來，擦拭寶石結晶蟲爬行所留下的痕跡。
同時，鼠鼠還晃了晃手里的木盆。
這只木盆比起從前，邊緣多出了一圈生動鮮艷的彩繪圖案。那是兩只姿態靈動、羽毛斑斕的杜鵑鳥，正相互顧盼，栩栩如生。
而隨著垢嘗晃動木盆，盆身上的彩繪跟著顫動起來。
“啾啾！”
兩聲清越的啼鳴，兩只彩繪杜鵑竟拍打著翅膀，從木盆邊緣的圖案中靈巧飛出。
它們在地下室輕盈盤旋，所過之處，無論是彌彌子制造的水漬，還是日和坊灑落融化的雪水，都被一股無形的吸力牽引，化作縷縷纖細水流，精準無比地落回到垢嘗高高舉起的木盆之中。
這兩只杜鵑，來源于垢嘗去年吸納的怪談遺物——
出自一種名為加牟波理入道的妖怪。
在日本的東北部地區，諸如巖手縣和青森縣等地的民俗觀念之中，通常將加牟波理入道描述為一個光頭，身穿僧衣，口吐杜鵑鳥，游蕩在廁所的妖怪或精靈。
有時也會被描繪成只在廁所中露出一顆光頭的樣子。
它并非害人的惡妖，基本上都被視作是廁所的守護者。據說，如果人們能保持廁所清潔并心懷敬意，加牟波理入道便能帶來福氣；反之，如果廁所臟亂或對其不敬，則可能招致疾病或厄運。
此外，“加牟波理入道”實際上應該被譯作“髑髏僧”。“加牟波理”一詞來源于梵文，意為“髑髏”、“頭蓋骨”。在密宗之中還特指頭骨制作的顱器——
密宗認為，將尸體這種“污穢”之物轉化，可以成為最“清凈”的覺悟法器。
總之，佛教中的“髑髏”象征著極端的“不凈”，而廁所正是日常生活中“不凈”的場所。所以，加牟波理入道是佛教之中諸如“不凈觀”、“白骨觀”一類凈化死亡恐懼的思想，應用到處理日常排泄物的“污穢”中所誕生的奇特妖怪。
其本身代表了從“穢”到“凈”的極端轉化。
這種污穢與清凈融合的屬性，與垢嘗非常適配。
神谷川在沉睡前曾向高天原吩咐過，要想辦法將垢嘗晉升為荒神。
雖然只是口頭的交待，但執行力極強的高天原必定會當個事辦。
而讓鼠鼠吸納加牟波理入道的怪談遺物，是高天原的文教省一手操辦的，主要由文教副相蕗草婆婆負責。
蕗草婆婆與她手下的阿伊努傳教團班底，都深諳傳統信仰的運作邏輯。推動高天原內部的荒神培養，以及后續相應的信仰體系建設，本來就是他們的核心工作內容之一。
目前，他們現在已經為垢嘗構筑好了未來晉升荒神的可行途徑。
吸納加牟波理入道遺物正是計劃之中重要的一環，起到跳板的作用。
此舉不僅強化了鼠鼠污穢與清潔的屬性，還讓它得到了與加牟波理入道類似的“廁所的守護者”的概念力量。
這樣一來，垢嘗之后的荒神神社構筑思路就變得非常明確了：
如果一切順利的話，它會成為一尊“閑所神”，用更通俗一點的話來說就是…
廁神。
雖然這個廁神的名頭不算特別好聽，甚至有些“不雅”，但在號稱有“八百萬神明”的日本，廁神信仰也屬于正兒八經的正統信仰。
事實上，現在高天原的文教省已經開始聯合外務省，在現世各地的廁神神社供奉起屬于垢嘗的特殊神像。
弱小的鼠鼠已經有了清晰的神道！
相信等未來神谷川醒來，那個曾經有些揶揄——“連我家里保潔員都是荒神”的念頭，是可以得到實現的。
與垢嘗等怪談一起完成了清理工作，又請日和坊利用她“小太陽”的能力，對地下室最后殘余的水汽做了徹底的蒸干處理后，鹿野屋才安心地回到一樓那間灑滿陽光的起居室里。
她在矮幾前重新坐下，拿起自動鉛筆。
沙沙的筆觸聲再次響起，故事在紙上繼續延伸。
不知過了多久，或許只是幾格分鏡的時間。
“呀呀真乖，真乖哦。”
熟悉又充滿憐愛，屬于座敷童子的軟糯嗓音，從走廊的方向清晰地傳來。
小鹿手里的鉛筆一頓，停在了某個勾線處。
她有些好奇地回過頭，望向起居室通向走廊的推拉門。
只見穿著一身純白和服的座敷童子，懷里小心翼翼地抱著一個看起來大約一歲多大的女娃娃，出現了在門口的走廊處。
她一邊走，一邊輕輕拍打著娃娃的后背，嘴里還哼著不成調的溫柔安撫音節。
如此“小媽媽”般的母性氣質，倒是有些類似于曾經的般若師娘了。當然…這是指般若師娘通常嫻靜時的狀態。
“呀呀”
在座敷的身后，還有兩個同樣是一周歲左右，粉雕玉琢的孩子，一男一女，正手腳并用地在地板上努力爬行著，緊緊跟隨著座敷的腳步。
其中的小男孩爬得快些，卻又時不時停下來，回頭用濕漉漉的眼睛望向落后一步的小女孩，發出咿呀的短促音節。
像在催促，又像在鼓勵。
“你們呀，要叫座敷姐姐哦。”
座敷回過頭，小臉上洋溢著滿足又得意的盈盈笑意，頭頂那根標志性的呆毛隨著她轉頭的動作活潑地晃了晃。
說話間，她還挺了挺小胸脯，似乎是努力想讓自己看起來更可靠一些，盡管懷里娃娃的口水已經悄悄沾濕了她純白無垢的白色袖口。
三個孩子當然還不會清晰講話，只是發出咿咿呀呀，意義不明的可愛音節作為回應，圓溜溜的大眼睛好奇地看著座敷，又看看周圍，小胳膊小腿繼續努力劃動著。
座敷也不在意，似乎很享受這種被“追隨”的感覺。
她繼續抱著懷里乖巧的娃娃，領著身后兩個咿咿呀呀的“幼崽小跟班”，沿著灑滿午后陽光的走廊，慢悠悠地，排著那歪歪扭扭卻莫名有序的小隊伍，從起居室敞開的門口走了過去。
座敷帶著的，是神谷的三個孩子。
在神谷川登上神座沉睡之后，新建成高天原神殿外圍一直有神明輪班執勤。至于神殿內部，更是只有小鹿、小葵，以及磯姬等于神谷關系極為親近的核心人員才能進入。
而這三個孩子，便是去年鹿野屋與師妹陸續從高天原神殿內抱出來的。
“真可愛。”
鹿野屋目送著這支小小的“童子軍”巡邏隊消失在走廊轉角，嘴角不自覺地揚起柔軟的笑意。
她一邊感嘆著敷寶帶孩子格外靠譜，一邊回過頭，打算繼續畫畫，可忽然又后知后覺想到了什么…
“不對！”
小鹿低呼一聲，手里的鉛筆被她隨手一扔，在矮幾上滾了幾圈。
她幾乎是從坐墊上彈了起來，手忙腳亂沖出起居室，朝著座敷和孩子們消失的走廊方向追去。
“等等，座敷！這個時間，寶寶們不是應該已經回常世去了嗎！”
現世的托管時間超時了啊喂！
“明明是休息日…怎么感覺過得比平時修行還累…”
鹿野屋終于又回到了家里的起居室門口。
她看見師妹鶴見葵背對著門，身姿筆直地坐在起居室的矮幾前，柔順的黑發在腦后扎成利落的馬尾，即便在放松的家中，她的坐姿也帶著一絲修行者特有的端正。
“小葵，你回來了啊。”鹿野屋出聲招呼。
師妹今天下午沒有休息，而是去了對策室總部那邊。
鶴見聞聲，微微側過頭，英秀的臉上表情依舊平靜，只是眼中掠過一絲完成工作后的松弛：“師姐，晚飯已經在準備了。”
廚房方向確實能聞到香氣飄來，是混雜著味噌湯的溫和與煎烤食物的焦香。
想必是大石和高山已經在準備晚飯了。
小鹿點點頭，走進起居室。她注意到，自己下午散開在矮幾上，沒來得及收拾的畫稿，此時已經被整整齊齊地摞好，放在了矮幾的一角。邊緣對齊，沒有絲毫凌亂。
而鶴見，依舊保持著端正的坐姿，面前攤開一張白紙，正握著筆，一絲不茍地寫著什么。
筆尖劃過紙張的沙沙聲規律而清晰。
是除靈的報告吧…或者是對策室的文書。
鹿野屋心想。
小葵就是這樣認真的人啦。
鹿野屋沒有打擾師妹，只是很自然地在后者身邊的坐墊上坐下，放松下來。
過了一會兒，鶴見停下了筆，似乎是告一段落。她的目光沒有立刻移開紙張，而是微微偏轉，落在了桌角那摞被自己收拾好的畫稿上：
“師姐，你的漫畫…”
“你看過啦？”
“嗯。”鶴見點了點頭，臉上依舊沒流露出什么表情來，“和以前的不一樣。”
時至今日，鶴見早已知道師姐的“個人小愛好”——師姐似乎樂于創作一些…情節和人物關系比較特殊，故事展開常常會變得比較“激烈”，難以形容的奇怪漫畫來放松心情。
但矮幾上這些畫稿，和以前的那些并不一樣。
“當然不一樣。”
鹿野屋聞言，眼睛一下子亮了起來。她挺直腰板，用一種宣布重大消息般的口吻，清晰地說道：“這次啊——是上岸作啦！”
小鹿下午在創作的漫畫：
故事的主角，是一位名為神崎大河的年輕除靈師，以及他那位充滿活力，偶爾冒失卻天賦不俗的女弟子鹿乃子。漫畫圍繞著這對師徒搭檔，在解決都市怪談與靈異事件的過程中，所發生的種種啼笑皆非，溫馨又帶著點小小冒險的日常展開。
是那種就算投到《百鬼夜行》期刊去，說不定都能被編輯認真考慮采納的正經向輕喜劇漫畫。
當然了，小鹿并沒有將這個屬于她自己的故事公之于眾的打算。
“我喜歡這次的故事。”
鶴見對這次的“正經漫畫”給出了言簡意賅卻十分肯定的評價。
她清澈的目光落在畫稿上，似乎能透過線條看到其中蘊含的，那些似曾相識的輕松與溫暖。
“嘿嘿，說不定我其實很有當漫畫家的潛質哦！”
得到師妹的認可，小鹿更加得意。
“然后，這個給你，師姐。”
鶴見沒有繼續討論“漫畫家潛質”的問題，而是將面前那張剛剛寫滿了字的紙，輕輕推到了鹿野屋面前。
“這是什么？”
小鹿好奇地接過，低頭看去。
紙張上的字跡清秀工整，條理清晰，但內容…似乎并非她預想中的嚴肅任務報告或修行筆記。
“我為師姐這部漫畫后續劇情寫的細綱。”
鶴見用她一貫的，平靜又認真的語氣解釋道。
“誒？”小鹿愣住，拿著紙，有點沒反應過來。
“主要是為神崎大河的第二位女弟子‘三葉葵’的出場做了鋪墊，以及后續神崎師父如何與這位二弟子相遇，并逐漸建立起深厚羈絆的劇情展開設想…”
鶴見進一步說明，邏輯清晰，細節具體，似乎是經過了深思熟慮。
“誒——？哪有什么二弟子的？”小鹿終于反應過來，“小葵，這是我畫的漫畫誒！主角師徒就只有神崎大河和鹿乃子的！”
鶴見聞言，只是眨了眨眼，長長的睫毛輕輕扇動，表情依舊無辜又認真，仿佛在說：
我知道啊，所以呢？
小鹿把臉頰微微鼓起，只覺好笑，又佯裝生氣：“好歹在我自己畫的漫畫里…”
鶴見看著師姐氣鼓鼓又無可奈何的樣子，嘴角向上彎起一個清淺如初春溪流的弧度。她平靜地迎上師姐的目光，用那種特有的，帶著一點點耿直和理所當然的語氣，輕聲說道：
“師姐，不能獨占師父哦。”
現實也好，漫畫的平行世界也好。
“嘛——”
鹿野屋看著眼前一臉正經，眼神卻透著堅持的師妹，那股被“篡改”劇情的“氣憤”不知不覺消散了，取而代之的是一種更為熨帖的暖意。
小葵她，好像變得比以前要活潑一些了啊。
不再是那個總是默默的，把所有心事和想法都藏起來的清冷少女了。她會主動表達喜好，甚至會用這種帶著點狡黠的方式，來表達“抗議”和爭取自己的“存在感”。
這樣…也不錯啦。
“真是的…好吧好吧，算你贏了。”鹿野屋把師妹所寫的細綱紙小心地迭好，放在自己的畫稿旁邊，“不過，劇情最終怎么發展，筆可是握在我手里！‘三葉葵’要是表現不好，或者不夠可愛，我可是會讓她一直跑龍套，當背景板的哦！”
她故意板起臉，做出嚴肅的“編輯”模樣。
“嗯。”鶴見點了點頭，對這個“威脅”似乎并不在意，眼中那抹清淺的笑意卻更深了一點，“我覺得‘她’…肯定會好好表現的，師姐。”
廚房那邊，適時地傳來了高山真衣溫柔招呼準備開飯的聲音，食物的香氣愈發誘人。
庭院外，夕陽斂起它最后的金芒，天際線由暖橘過渡為絢爛的紫羅蘭色。最后一縷近乎透明的余暉，斜斜穿過潔凈的玻璃推門，輕盈且不帶一絲重量地躍進室內——
拂過那對還在輕聲嬉鬧，彼此拌嘴的師姐妹。為鹿野屋飛揚的發梢與鶴見柔順的馬尾末端，鍍上了一層茸茸的金色光暈。
浸潤了矮幾上那摞承載著“神崎大河與鹿乃子”冒險與日常的畫稿，也同等地照亮了旁邊那份字跡工整，邏輯清晰的“三葉葵出場計劃”細綱稿紙。
最后，那抹光線悄然偏移，完整地籠罩住起居室一側墻壁上掛著的白板。
白板上用彩色磁鐵固定著的便條都隱入背景，只有正中央定格著神谷家師徒三人身影的拍立得合照，被這最后一吻小小夕光精準映亮。
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