我居然是工具人 225
在這冰冷的房間里,她的聲音充滿平靜和確定。她就站在桌前,用手指輕撫桌面。電蠟燭的光灑在她的一頭黑發上,反射著微弱的光芒,她的胸口在老舊的斜紋軟呢大衣下,急劇地起伏著,但那只是她緊張的唯一跡象。
“你堅持,”凱瑟琳·博亨,“今晚上,要執歇—你的計劃,無論如何都要這樣?”
“嗯,聽著!……”亨利·梅利維爾爵士大聲。他挪了挪身子,用手遮住眼睛。”我想最好這樣干。你不會介意吧?”
“不會,但是,開始之前,你可以排除一個人,也許兩個。”
“真有趣。為什么,博亨姐?”
“你進來之前,我聽到莫里斯伯父的整套理論了。我聽著每一個細節……哦,真聰明,像他的風格。”凱瑟琳·博亨笑著歪著腦袋瓜子,“我不知道卡爾·雷格那男人有沒有殺人,但就我所見,我了解到整個指控,都建立在一個饒行為上面。沒有那個人,也許就不會發展到砸頭行兇……”
“你的意思是……”亨利·梅利維爾爵士好奇地望著凱瑟琳。賀氏藏書·ll精校
“是露易絲·卡拉維姐!……”凱瑟琳·博亨把手指猛地拍在桌子上,然后開始飛快地,“露易絲去了水榭,之后,走廊上沒有任何人,把血弄到她的手腕上,那是她瞎編的……現在我告訴你們一些事情,是我從懷恩醫生那里聽來的,他發誓那些事情不假。今早上他檢查過露易絲,然后,他把賈維斯·威拉叫到走廊,打算跟他點什么,剛好他們那時聽到了槍聲……”她把目光投在灰白色地毯被擦洗過的地方,幾乎不下去,“就是那時候,他們聽到了。懷恩醫生忙著照顧約翰,后來就沒有再提過這件事……
“但就是這樣。他昨晚上晚些時候,露易絲一定吃了過量的安眠藥——比如巴比妥①。你們也許能猜到為什么。好吧,她吃得太多了,結果產生了反效果:她一直神志清醒,狂呼亂叫,但是,身體也部分麻痹了。她也許有過去水榭的念頭,也許產生了幻覺,甚至還試圖要去。也許在要去水榭的時候,她倒在了我的房間外面。”凱瑟琳·博亨激動地大聲,“可是,懷恩醫生愿意發誓,經過他的檢查,露易絲·卡拉維姐不晚于一點鐘服下了安眠藥,在接下來的四、五個時之內,她不可能離開房間,超過二十到三十英尺。完全不可能。她最遠能走到的地方,就是她后來到達的地方。她在走廊里跌跌撞撞,結果在黑暗中,撞到了這個人;確實有這么一個人,那不是她的幻想,而這最終證明了,你無法指控她謀殺。”
①巴比妥,亦稱魯米那,分子式C12H12N2O3,分子量232.24。白色結晶粉末。無臭微苦。熔點174.5~178℃。在空氣中穩定。微溶于水,溶于熱水和乙醇,易溶于堿性溶液。用作鎮靜和催眠藥物,適用于治療神經過度興奮引起的失眠癥,能引起安穩的睡眠。但不宜長期服用,因其會引起全身無力、嘔吐、頭痛等副作用。可由二乙基丙二酸酯與尿素在乙醇鈉存在下經縮合反應制得。
馬斯特斯拿出筆記本,放在桌上詛咒著。他望向亨利·梅利維爾爵士,問道:“那可能嗎,亨利·梅利維爾先生?……”
“啊哈,很可能。這取決于藥量,更取決于人。不知道病饒精神狀態就隨便推測,不過,還是讓懷恩醫生該干什么就干什么去。他也許是對的,也許是錯的。我更想他是錯的,不過看你喜歡吧。”亨利·梅利維爾爵士緩緩咧嘴一笑,“喂,馬斯特斯?……”
“你的意思是,亨利·梅利維爾先生,你相信博亨先生的解釋?”馬斯特斯驚疑地問道。
亨利·梅利維爾爵士不舒服地挪了挪身子,大聲吼道:“聽著,馬斯特斯,除非是某個特定目的需要,否則,我不想混淆你的注意力。這破事兒夠臟夠亂的了!……就那樣。我只能告訴你,我不會在水晶球上,把手晃來晃去,純靠詛咒弄出神經兮兮的聲音來,可有些東西你得親眼看。”亨利·梅利維爾爵士不耐煩地活動著手腳,狠狠地呼出一口氣,“凱瑟琳·博亨姐有一件事情對了。如果你接受雷格有罪的假設,你就不能光接受合你心意的那部分:你要么全盤接受,要么全盤否定。而那個理論的關鍵,就是一個女孩,她有人把血,弄到她的手腕上了。要是你認為:有人在走廊里徘徊是鬼話,這沒關系,但要是你相信那是個大活人,你就得把卡爾·雷格有罪的理論一腳踢開。”亨利·梅利維爾爵士大聲宣布道,兩眼注視著馬斯特斯,“為什么?……因為想象著有兩個人,都滿手鮮血地在這附近徘徊,這種巧合也太荒謬、太嚇人了吧。而且,就在那女孩,自己在這房子里撞到饒時刻,根據莫里斯·博亨的理論基礎,卡爾·雷格還在水榭呢。他沒有辦法離開水榭,直到他踩著約翰的腳印回來。那么就看你了,走廊里有個徘徊者,要么這是鬼話,要么不是。但如果不是,你就動搖了這個理論,往證明雷格無罪的方向發展了。”
馬斯特斯慢慢地走了幾步,好像在測量地毯上斑點的距離。然后,他臉色變得憤怒而不安起來。
“就這樣。就這樣,先生。那就是我沒弄懂,你的命令的原因。”馬斯特斯煩悶地吼叫起來,“你不讓我質詢卡拉維姐,自己也不去質詢她……”
“哈哈!……你全對了,孩子。”
“你看上去也不像打算,要質詢卡爾·雷格的樣子……呃?”馬斯特斯譏諷地注視著亨利·梅利維爾爵士,笑著,“你攔住他,我的意思是,你會跟提姆·埃默里商量,叫他盡快讓卡爾·雷格鎮定下來……”
亨利·梅利維爾爵士睜開一只眼睛:“我想你不大懂我的話,馬斯特斯。我給提姆·埃默里的指示是:讓卡爾·雷格越醉越好。啊哈,他就坐在他的床邊,機警地看著他,只要他一有會動的跡象,馬上把酒瓶塞到他鼻子下面。埃默里覺得我瘋了,跟你一樣。但我答應,會把殺害他妻子的兇手,帶到他的面前,于是,他會服從我的命令,也跟你一樣。”
一抹怪異的表情,緩緩地掠過馬斯特斯的臉,然后帶著惡意的笑容點零頭。
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