光怪陸離偵探社 十.她們想要殺死陸離
陸離和艾琳娜拜訪克拉格斯菌毯怪想起的另一個鄰居,克萊爾和奧菲莉亞則返回莊園,為陸離準備豐盛的食物。
她們的借口是商人不適合出現在這里,但實際上是想親手給陸離準備一份食物。
考慮到再差也不會比安娜的手藝糟糕,陸離任由她們發揮,和菌毯怪橫穿領地來到另一端。
這只怪異猶如地獄來客,體型相近地獄的惡魔,體型消瘦,生長著蝙蝠般的惡魔雙翼,彎且長的雙角在頭頂匯聚,爪子和尖刺一樣的尾巴生著倒鉤。
它躲在農場外的一座農莊,因陸離到來而被驚擾,盤繞著升起,等待機會。
“沒辦法交涉,得讓它落下來。”艾琳娜說。
陸離和隊伍拉開距離,給予鄰居降落的機會。
似乎身后的菌毯的菌毯怪和艾琳娜在其感知中更羸弱,飛翔的鄰居雙翼并攏,如箭矢般朝他們俯沖落下。
陸離在剎那間回到艾琳娜身邊,彌漫的夢境將自投羅網的鄰居捕獲。
刺耳的尖嘯被夢境阻隔,陸離釋放燈塔,但燈塔的照耀反而令其更加狂躁,像只巨大蝙蝠般掙扎顫抖。
陸離只能強制其簽訂契約,意外的是,魔鬼契約的出現令它短暫靜滯,盡管隨后繼續掙扎,但它仿佛認得魔鬼契約。
將苛刻的條約鐫刻在魔鬼契約上,逼迫這名鄰居簽訂,陸離將其拖入夢境以免違反契約自己殺死自己,先帶回莊園追溯記憶。
“附近還有其他怪異嗎?”陸離繼續問克拉格斯菌毯怪。
“它說這是最后一只,剩下的都是些外來者。”
那些來自荒野的怪異則能排除深夜城靈魂。
搜尋一圈農莊,除了骨骸和糞便再無他物。陸離環視午夜城郊外的荒涼曠野。
“回去吧。”
猶如來自地獄的暗色巖漿在火爐里涌動,帶著鐵銹的斑駁鐵鍋逐漸燒紅,隨著水的填入而沸騰起濃霧。銹從鐵鍋脫離,分解,融進渾濁的銹水。
此次烹飪的廚師克萊爾對廚師奧菲莉亞說:“我們缺少調料和食材。”
“你知道嗎,食材和調料其實到處都是。”
克萊爾侃侃而談道。午夜城沉淪后,加入光明之地前,她一直在子爵城堡當一位稱職的女仆長:“酒窖里的葡萄酒可以提取食材的鮮味。”
“那么食材呢?”
“從外面摘些菌毯,我們可以做菌湯。”
一碗鮮美,熱乎的菌湯,在寒冷的夜晚能溫暖人心。
鍋里的水燒開還需要些時間,克萊爾到莊園外采摘菌毯,奧菲莉亞則來到酒窖,擰開水龍頭,粘稠的猩紅液體流淌而出。
奧菲莉亞觀察摻雜著黑色碎絮的黏液,懷疑這是不是葡萄酒。但它在酒窖,又在酒桶里……不是葡萄酒還能是什么呢?
用頭骨盛了半碗粘稠酒液,奧菲莉亞回到廚房,沒看見克萊爾又去外面找她。
她看到克萊爾摘了一捧菌毯,遙望花后的領地。
“你用頭骨裝葡萄酒?”
“我沒找到容器,不行嗎?”
“不……很有創意,我們可以還可以拿它當碗!”
奧菲莉亞問克萊爾在這里做什么時她繼續回答:
“我在想加入些花蜜能不能讓味道更好,它顏色這么鮮艷,即使不改變味道也會讓菌湯顏色變好。”
廚房新手和煉金學徒總是這樣,試圖將目光所及的一切食材添加進去。
“可是吃下花蜜會成為花后的
傀儡。”
“別擔心,魔鬼契約束縛著花后,我們可以讓它祛除污染。”
克萊爾將菌毯丟給奧菲莉亞,到花后領地討要花蜜。
“先放菌毯,然后放花蜜,最后加入葡萄酒……”
“紅色、黑色、紫色……棒極了。”
克萊爾逐漸找到以前還是煉金學徒時的成就感,這使她對這次機會更加看重。
交給奧菲莉亞繼續攪動菌湯,克萊爾在宅邸尋找餐具,最終在塵封的雜物室里找到一套尚未使用的銀質餐具。
“還有酒杯,我們可以再接些葡萄酒。”克萊爾驚喜地端起水晶酒杯。
“陸離不喝酒。”
“也對,真是可惜。”
克萊爾將酒杯丟回原處,突然想起什么:“你怎么也過來了?食物……”
“陸離他們回來了。”
“哦,菌湯也差不多好了。”
奧菲莉亞生火,花后提供食材,克萊爾烹飪食物。
就像這支隊伍——每個人都能起作用。
直到她們回到廚房,因巖漿上的鐵鍋沉默。
巖漿烘烤出菌湯太多水份,近乎瀝干的粘稠液體升騰著黑煙與墨紫色的氣泡,裂隙將閃爍著巖漿般的暗紅。
“沒事,這樣陸離能吃得更飽。”
當陸離回到莊園,迎接他的是頭骨盛著的一碗散發著令人作嘔的氣味,涌動著顏料般惡濁斑駁的漿糊似的滾燙黏液。
“我在什么時候使你感到憎恨嗎?”陸離注視著克萊爾,純粹的黑眸倒映克萊爾無辜的臉頰。
“為什么要這么問?”
“你知道我是人類對嗎?”
克萊爾意識到問題出在哪了,端起涌動的可憎黏液讓陸離看得更清晰些。
“但這碗菌湯看上去還不錯啊。”
紅色、紫色、黑色,不止食欲,還如煉金物般精致。
陸離問道:“這是什么?”
“菌湯啊。”克萊爾重復回答道。
“蘑菇呢?”
“什么蘑菇?”克萊爾微愣。
“湯呢?”
“什么湯?”奧菲莉亞發呆。
也許菌湯只是看起來糟糕——
知道完全不是這回事的陸離接過奧菲莉亞遞來的湯勺,放進菌湯攪拌,拿出時湯勺已經不見,只剩下勺柄。
“味道怎么樣?或者說有什么需要改進的?”克萊爾居然期待地問。
陸離陷入緘默。
“糟糕?”克萊爾猜測。
“我覺得不該用‘糟糕的’形容。”陸離將湯柄放回頭骨碗,沉進菌湯的銀柄迅速融化。
“那用什么!”
“毀滅性的。”
“你就說我要怎么改進好了!”
“不再做飯。”
陸離轉身向外走去,“你們召喚一下商人,讓它帶來一個月分量的食物,我去審訊新來的鄰居。”
“看來他不喜歡。”克萊爾聳肩,看向還冒著黑霧的菌湯,“我們不應該浪費掉……小蕾咪不是新抓來一只怪異嗎?送給它,當做我們友善的見面禮!”
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