光怪陸離偵探社 二百二十七.變化
來自海灣的濕潤海風吹進瑪瑙湖營地。
營地邊緣的榕樹守衛隨風搖擺著枝杈。
像是孩童在沙灘畫出的歪斜圓圈,殘留著旋渦之神詛咒的波特結束檢查邊境的任務,在新的雨水落下前緩慢挪行。
吹動泥濘道路旁的野草的海風讓波特停下,仰頭望向營地中央的瑪瑙湖。不管多少次注視,他都會沉浸在猶如世界之樹般壯觀的巨樹。
巨樹之上的翠綠樹冠籠罩著整座瑪瑙湖,天氣良好時,人們會看見光芒照進樹叢,破碎地、拉長地灑落湖面之上。
“我們迫切需要建一條路,迫切!我昨天從神秘實驗室回來險些摔斷了腿!更別提那些摔在泥泊里還想跑到瑪瑙湖洗澡的小孩,如果不是正逢雨季可以淋雨洗干凈他們一定會這么干!”
身后傳來朗格爾自言自語的聲音,波特停下,看著自己濺上泥點的特制衣服流露同感。
“嘿波特,你在等我嗎?”
朗格爾那張胖了許多的臉擠進視線,波特恢復挪行:“只是順路。你去哪了?”
“工廠,還記得科學實驗室的蒸汽機嗎?那幫科學家已經讓這玩意兒變得穩定然后準備裝在火車上。”
“蒸汽火車?”
波特眺望遠方地平線上的空蕩鐵路,安培還沒有出發,“所以我們不再需要安培拉著火車了?”
朗格爾聳了聳肩,一瘸一拐地走在波特身邊:“聽說還是需要,不過能讓安培省點力氣,也能省點食物。安培每十公里十磅肉,蒸汽機只要煤,這種東西多的商人都不愿意帶來。”
“小道消息!煤山鎮和我們約定的不是用資源換取煤炭嗎?你猜怎么著,知道我們用不了那么多煤后它們繼續讓我們拿走煤,還給我們錢!”
波特愣了一下:“沼澤之母答應了?”
“沒有,畢竟是曾經的王國公主,一位穩定可靠的盟友可比那些先令哦不是,怪異貨幣靠譜多了,而且這是驅魔人當初商議好的。”
朗格爾的聲音隨他一腳高一腳低顫動,波特后知后覺發現他瘸著條腿:“你的腿怎么了?”
說完波特開始后悔,因為朗格爾繼續起他彷佛不需要呼吸的絮叨:“該死的雨季!昨天我踩到濕滑泥坑摔了一跤,腳踝也崴傷了……我不是剛才說過了?波特,我們迫切需要建一條路……”
只剩懊惱的波特被迫忍受朗格爾的話癆直到回到校舍附近,校舍前空地里玩耍的孩子們簇擁上來,他們喜歡和脾氣最好,還肯揮舞橡皮般肢體的波特玩。
朗格爾和波特告別,鉆進校舍,然后朗格爾不曾間斷的聲音又回蕩在安靜走廊和傳出教授聲的教室。
“嘿瑪姬,你應該快畢業了吧?時間過得真快啊……”朗格爾邊向路過的第三批驅魔人打招呼邊敲響房門。
“進來吧。”
隔著門板的無奈應答聲傳出。
朗格爾推開門:“我們需要一條路——特斯拉教授您好……您怎么也在。”
“特斯拉教授在討論將實戰課放在山背面。”特里斯回答說。
“為什么?”
“貝爾法斯特起不到實戰作用了,那里基本找不到怪異,除非讓這些見習驅魔人到怪異之霧。”
“那還是去山背面吧,聽說最近有食尸鬼在騷擾礦區,讓他們對付正好。”
“所以你找我有什么事?”特里斯阻止朗格爾即將出現的嘮叨。
“科學實驗室的好消息,他們讓蒸汽機變得穩定了,可以幫安培拉車,還能恢復許多需要蒸汽機前置的科學技術,比如什么蒸汽機,汽車……”
特里斯和特斯拉對視一眼:“的確是好消息,不過這種消息怎么讓你帶回來,不應該是扭曲教徒來?”
“我受傷了,他們把我趕了回來。我們需要一條路……”
于是朗格爾再次重復了一遍。
“特斯拉老師,您覺得呢?”特里斯詢問道。
“雨季沒法修路。現在工人都在翻修貝爾法斯特,不會太久我們就要搬出營地去住。”
“搬出去?可是營地不是還能容納很多居民嗎?”
“我們不可能一直躲在瑪瑙湖周圍……整座貝爾法斯特都是我們的,不該將它們留給怪異。扭曲之神在雨季前就能封閉海灣,那時怪異之霧無法侵襲,貝爾法斯特將如營地般安全,我們會逐漸恢復貝爾法斯特的熱鬧。”
特里斯和朗格爾因此憧憬,不想再聽朗格爾話癆的特里斯將他趕走,望向窗外瑪瑙湖中心的巨樹:“特斯拉老師,你說……陸離先生真的還活著嗎?”
“你有關于安妮長成巨樹的更好解釋嗎?”
特里斯搖了搖頭。
特斯拉微笑著:“那么就是了。”
授課即將開始,特斯拉離開辦公室,特里斯不久后也離開去找哈德斯。
推開因潮濕而晦澀的木門,特里斯看見哈德斯在收拾東西。
“哈德斯老師,您要去哪?”
“呃……哪也不去,只是收拾下!”
擔任教授助理的特里斯沒有懷疑,告訴哈德斯三十分鐘后輪到他的課。
“知道了知道了……”
哈德斯不耐地將特里斯趕出去,拿出藏到桌底的一摞摞先令裝進包袱……
四十分鐘后,坐在辦公室里安排下午事項的特里斯忽然被告知哈德斯沒來上課,想起先前撞見的哈德斯的可疑舉動,特里斯來到哈德斯的辦公室,但里面早已空無一人。
哈德斯老師去哪了?
特里斯茫然地望向窗外,安培拖拽著空車廂從遠方駛過。
哈德斯縮在車廂,忍耐幾小時的顛簸,在經過守望鎮站臺時邁著彷佛不屬于自己的腿走出。
“哈德斯先生……”
守護鎮子的扭曲教徒認出蹭滿煤灰的哈德斯。
“不用管我……我來檢查下地獄門。”抱著包袱的哈德斯擺手,搖晃地來到被封鎖的破敗酒館,鉆進地下室。
“我的寶貝,我的先令,我來看你們了。”
確認沒有教徒跟來,哈德斯輕哼著,愉悅地推開地下室里的厚重鐵門。
油燈光暈照進門后空間,顯露一道從地獄門出現的身影。
短暫呆滯,哈德斯的怒吼在地下室回蕩。
“天殺的驅魔人,又闖我空門!”
光怪陸離偵探社 二百二十七.變化