七十六.植物棲息地

它似乎受了些傷，始終沒有拉近與陸離的距離。

這也是離開午夜城的第三天它才出現在車隊后面的原因。

如果有一匹比菌毯馬快的坐騎，陸離也許能輕而易舉甩開它。

大姐頭暫時還不能抹除印記——抹除過程會被模特母親感知，如果發狂，荒野上陸離無處可藏。

必須等到靠近被標注“植物棲息地”的區域。

如果那里有一片能遮擋視野的樹林的話。

“繞開那個土丘！”

兜帽里的大姐頭忽然尖叫。

離他們很遠的前方，一片丘陵般的地形突兀浮現荒野之上。

陸離沒問那里有什么，遠遠繞開丘陵。

離得足夠遠時，陸離回頭望向身后。

代表模特母親的沙塵沒有繞開丘陵，徑直撞進丘陵。

彌漫沙塵阻礙了視線，似乎什么也沒發生……

簌簌——

陸離放緩腳步，垂首落向荒野上隨處可見的碎石。

碎石在戰栗，迸濺起淹沒腳踝的灰塵，隱約震動從丘陵方向傳來。

“它們殺不死首領！笨蛋快跑！”大姐頭揪著陸離脖頸大叫。

陸離收回視線，繼續奔跑。

“那是什么。”

“大螞蟻的家！”坐在兜帽里的大姐頭像是騎在馬背上，上下顛簸：“你要跑不動了！”

“可以。”

陸離放緩變得急促的呼吸。

末日啟示書加強的速度耐力同樣翻倍，保持急速不會堅持太久，但跑步三十里不算無法承受。

就像大姐頭說的，丘陵殺不死模特母親。沙塵不久后重現，只是拉開了些距離。

荒野中危機四伏，幸運的是航線會被維護與清理，模特母親的首領氣息威懾驅趕周圍宵小。

長途跋涉三十里，追殺陸離的模特母親拉近到能隱約看到它的輪廓的距離，而遠方地平線，一片輪廓浮現。

好消息是植物棲息地存在森林。

壞消息是森林是墨綠色的，它們……活著。

墨綠色的森林浮現晦暗陰郁的褐色大地之上，猶如一團生命的它們突兀存在與死氣沉沉的荒野中。

貿然闖入神秘詭異的未知森林似乎不是個好主意。

“我們能進去嗎。”

陸離喘息著，黑色眼眸凝視墨綠色森林深處。

“不知道！”

陸離對植物棲息地并非完全陌生：努諾·亞歷山德羅維奇的詛咒來源。

除了踏入森林，陸離還有另一種選擇，前往又一個三十里外的落雷堡舊址。

那里雖隨怪異時代到來而被毀滅，但廢墟還在，只是可能有怪異占據其中。

而且陸離繼續能抵達那里也接近力竭。

“準備幫我抹除印記。”

陸離低語一聲，邁向植物棲息地。

墨綠色的幽暗林影靜謐無聲。周圍樹木在呼吸，它們確實還活著。

茂密樹冠遮蔽天空，腳下松軟的腐爛泥土混雜著落葉，陸離悄然無聲在林間穿行。

兜帽里的大姐頭取下扭曲面具，扣在陸離后腦。

陸離右手手心忽然發燙。攤開手掌，一只蜷縮著，蜘蛛般的印記緩緩從血肉下浮現皮膚上。

此時此刻，一道刺入靈魂般的尖銳尖叫從外界傳來。

奔跑的陸離踉蹌，險些跌倒。

模特母親憤怒嘶吼，它察覺到印記正被破壞。

蜷縮的蜘蛛印記緩緩醒來，伸展八肢，顯露身軀上那顆與模特相同的臉孔。

它似乎發現皮膚上陸離的注視與迫近的危險，發出比模特母親更尖細微弱的尖叫，窸窣邁動纖細八足沿著手掌爬上手臂。

在它爬上肩膀前，陸離左手按住蜘蛛印記，將它囚禁于掌心。

“它不是印記，是寄生！”背后響起大姐頭的尖叫。

模特母親執念追殺陸離的變得清晰：它在用陸離的身體孕育子嗣。

“清除要多久。”陸離低語。

幽靜森林中，一切響聲都不自覺放緩。

也許有怪異棲息在這片森林，也許這片森林本身就是怪異。

“……好了！”短暫停止，大姐頭驚詫喊聲傳來。

與此同時，一抹人性涌入陸離身體，倏然將他拖拽進死亡回溯。

回蕩街道上的鐘聲漸漸消散。

只有油燈亮起的幽暗小屋，一位婦人悄然放下編織一半的籃子，輕輕來到床邊，溫柔凝視熟睡中的小女孩。

似乎因為母親的過久注視，小女孩長睫毛顫了顫，睡眼惺忪地睜開眼睛。

那雙鉛色眼睛令陸離記憶猶新。

模特。

她曾經也是一名人類嗎？

小女孩的醒來讓婦人陷入慌亂，她驚慌的伸手去捂女兒的嘴巴。

尚未被死氣彌漫的淺色雙眼善良地看著母親，無知的小女孩露出笑容：“媽媽——”

婦人伸出的手掌按在溫熱的空蕩床鋪。

陸離看見晶瑩水花從婦人眼眶涌出，而它最悲傷的時刻，是化作淚水時。

回歸現實的陸離踉蹌站穩。

他聽見夾雜悲傷的憤怒嘶吼與樹木倒塌聲，模特母親闖入了植物棲息地。

首領怪異是否是模特的真正母親？

似乎遭受寂靜之時襲擊的模特為什么會成為怪異？

“印記沒啦！”

大姐頭的喊叫喚醒思緒中的陸離。

不再繼續深入植物棲息地，陸離轉向，沿著森林邊緣奔跑。

一道黑色鞭影突然身前抽來，陸離偏頭躲避莫名襲擊，聽到兜帽里的大姐頭尖叫：“壞樹在攻擊我們！”

陸離環視周圍。

森林忽然活了過來。

它們被闖入者驚醒，晃動著樹干，揮舞著枝條，觸須般糾纏而來。

大姐頭被一根樹枝纏繞拎起，胡亂揮舞著手腳被帶出兜帽。

陸離躍起抓住大姐頭的腿，但沒能將它拽下來。

撕拉——

撕裂聲中，腿部縫線裂開，大姐頭的布偶身軀險些被扯斷。

“好疼！”

大姐頭發出痛呼。

陸離松手，落下的他被無數枝條卷起，纏繞，勒緊。

“母親救——”

林間突然響起清脆抽打聲，枝條們紛紛退去，陸離和尖叫的大姐頭摔進松軟泥土。

一道雙腳陷入腐爛泥土的輪廓站在不遠處一顆粗壯樹下，手里抓著一條鞭子般的細長樹枝。

破爛麻布紗布般層層包裹身軀，只露出生長在頭頂，鹿角般的枝杈。

風吹過樹林般的沙啞低語響起。

光怪陸離偵探社 七十六.植物棲息地