光怪陸離偵探社 七十五.引誘
“也許沒那么巧……”卡特琳娜逐漸失去底氣。
“航線”受到保護與維護,闖入怪異,尤其是強大怪異的可能很低。
“我感覺到它在靠近。”陸離平靜說道。
他們犯了一個錯。
模特母親施加陸離身上的印記并未消失,午夜城時他沒有消除印記。
車廂外斷斷續續響起關于首領怪異的描述,確認了他們的推測。
追逐而來的就是模特母親。
“你和普修斯留下。”陸離推開車廂門。
微風卷入車廂,吹亂卡特琳娜等人的發梢與情緒。
“你要去哪?”卡特琳娜皺眉叫道。
“它為我而來。”陸離鉆出車廂。
不安在車隊里滋生,許多顆腦袋從馬車里鉆出,望向后面——
陸離沿著冗長車隊來到前列,頭部車廂隱約傳出陣陣喧囂。
“它沒理會我們的誘餌。”
“用肉豬。”
“沒用!奴隸的血快放干了也沒把它引走。”
“去查貨物和乘客,看是什么鬼東西把它引了過來!”
馬車外,陸離靠近護衛馬車的騎士:“我知道首領怪異的信息。”
“你等著。”愣住的騎士回神,躍上馬車鉆入車廂。
“帶他進來!”
車廂外也可聽到的粗糙喊聲,騎士邀請陸離進入車廂:“老大讓你上去。”
陸離踏上馬車。
普利西車隊首領,巴斯托斯坐在座椅里,腰肢般粗的左臂拄著扶手,陰鷙打量渾身藏入黑袍的陸離:“你是異教徒?你知道那只首領的信息是嗎?”
“它來自舊下水道,沖我來的。”
巴斯托斯的仆從捧著一盞油燈走近陸離,光芒驅散兜帽下的陰影,顯露下半張臉龐。
“沖你來的?”巴斯托斯低語,陸離的坦然讓他憤怒,但又無法發作:“聽著,不管你是誰,你惹來的麻煩你自己去解決,或者我把你丟出去!”
瘦猴般的仆從摩挲爪子,車廂壁隨之浮現可怕詭影。
“主人,也許他身上藏了從首領怪異那里偷來的寶物。”仆從獰笑著,深深嗅動陸離身上飄來的美妙氣味。
“寶物……”巴斯托斯瞇起眼睛,打量陸離。
“它追殺的原因是我殺了它的孩子。”情況變得更糟之前陸離開口。
巴斯托斯似乎不想再見陸離,揮了揮正常的左臂:“帶著你的麻煩滾出我的車隊。”
他打消了主意。陸離的平靜和裝扮令他忌憚,以及誰知道殺死他那只首領怪會不會轉而攻擊車隊。
“給我準備一匹馬和地圖。”
車廂里的氣氛隨陸離話語聲二凝結。巴斯托斯沉默著兇狠凝視陸離。
“它的速度比車隊快。”陸離只是回答。
“……照他說的,牽一匹跑得快的馬給他。”停滯幾秒,巴斯托斯盯著陸離,偏頭對仆從說。
巴斯托斯正常大小的強壯手臂攥著羊皮地圖,走到陸離面前,拍在胸膛上。
“小子,如果你之后還活著,可以來找我巴斯托斯。”
陸離未作回答,收起羊皮紙地圖走出車廂,騎上準備好的馬匹,牽扯韁繩離開車隊。
巴斯托斯靜靜注視片刻,偏頭呵斥站在一旁的手下:“愣著干嘛,滾去后面看怪異還在跟著嗎!”
菌毯馬慢跑在褐色荒野中。
比起寄生,感染馬匹的菌毯,更像是一種共生。霉菌僵化遲鈍了菌毯馬的神經與肌肉,讓菌毯馬難以奔跑,但也賦予了耐力與持久。
還有智慧。
被感染的菌毯馬比普通馬更聰明,甚至能聽懂一些話。
這種菌類同樣會寄生人類,人們通常避免傷口接觸菌毯,但即使觸碰到也不會有事——只要刮去生長菌毯的皮膚。
馬鞍阻隔了陸離與菌毯馬的腐爛惡心皮毛。
陸離引走怪異的方向并非盲目,五十里外有一座村莊,那里類似避風村,主體位于舊下水道。
前提是在模特母親追上來之前陸離能抵達那里。
身后車隊隱約化為地平線的一部分。
“救我……”
一道微弱喊聲忽然從巖石后響起,幾乎泯滅于馬蹄與風聲。
陸離望向聲音傳來的方向,衣衫襤褸的男人倚靠巖石,一條血線從遠處延伸到他身邊。
荒野中游蕩的怪異不會放過一個人類。一個奴隸般的人也不該身受重傷躺在荒野中。
陸離想到普利西車隊說的誘餌“肉豬”。
拉住韁繩,陸離躍下菌毯馬走到奴隸身旁。
奴隸失血過多。慘白臉龐泥污也掩蓋不住,無力捂著滲血的手臂割傷。
陸離掀開斗篷,撕下衣角,當作紗布綁住奴隸傷口,后者因疼痛牽動嘴角,清醒了許多。
“還能走嗎。”陸離問他。
“我流了太多血……”奴隸低聲哀求:“帶我離開,我不想死在這里……我不是異人,我是人類……”
“那只首領怪在追我,我不能帶你走。”
陸離站起身眺望身后。
遠方一片灰塵升騰,作為沙塵暴,它的規模過于微小。
是逼近的模特母親。
“我會死的……我不想……我不想……”奴隸語無倫次地呢喃低語。原本麻木的內心因流血過多陷入瀕死,重新喚醒無望的希冀。
陸離停頓幾秒,忽然扶起奴隸,將他推上菌毯馬,將記住內容的羊皮地圖放入奴隸口袋。
“帶他回你認為安全的地方。”陸離對菌毯馬說。
菌毯馬仿佛聽懂話語,掃了掃馬尾,邁動四肢遠去。
陸離重新眺望遠處彌漫的沙塵,轉身跑向荒野深處。
“你是笨蛋!”
大姐頭出現陸離肩膀上。
“我比菌毯馬快。”陸離知道它指的什么,言簡意賅說道。“你有辦法對付模特母親嗎。”
陸離沒法一直奔跑五十里,先前計劃行不通了。
“我才不幫你!”大姐頭躍下肩膀,落進兜帽里,似乎不再藏起來。
“我被殺死你的旅程也結束了。”陸離說。
“……我打不過它!”大姐頭停頓了一下。
“用其他辦法,比如甩開或者引走。”
“沒有!”
“消除印記呢。”
“……需要時間!”大姐頭終于松動,遲疑著大喊:“而且它能看到你,消除印記也會發現你!”
“那就找到能阻礙它視線的地方。”
陸離想到接近三十里外的一片森林。
羊皮地圖上,那里被標注為謹慎對待的區域:植物棲息地
光怪陸離偵探社 七十五.引誘