第九十九節 重逢(一)
這個多少有點掃興的結尾并沒有影響到楊寧的情緒：好歹他心愛的龍騎兵們可以穿上新式制服了，配上統一的馬刀――這柄馬刀已經被正式定型為9式輕龍騎兵軍刀。這款軍刀后來被廣泛的應用于澳洲軍的各個騎兵部隊中，不少被銷往了歐洲和中東，深受各地騎兵們的歡迎，不管是胸甲騎兵，龍騎兵，驃騎兵，還是馬穆魯克，西帕希什么的，都對這款武器贊不絕口。甚至一直向南跨越到撒哈拉以南地區，不少當地土著都以擁有這款武器為榮。
至于鎧甲的問題，即使以他的洞察力也明白，總參謀部已經悄悄松了口。接下來就是看龍騎兵們的戰斗表現了。原本騎兵沒什么用武之地，這回元老院要來個長江口作戰。江南自然不是騎兵的戰場，但是江北可就不同了。騎兵機動性又強，說不定還能和山東支隊的騎兵中隊來個聯合行動呢。
想到未來的建功立業，想到他身為“元老院的繆拉”，穿著華麗的制服，騎在純血大黑馬上擺出威武的造型，身后簇擁著他的：胸甲騎兵、龍騎兵、驃騎兵、近衛擲彈騎兵、近衛卡賓槍騎兵、獵騎兵、哥薩克騎兵、烏蘭槍騎兵…長矛如林，馬刀似雪，頭盔上的馬鬃飄揚似疾風，羽毛仿佛天上的云朵…
這一瞬間，他飄飄然了，內心的欲望如同出擊的胸甲騎兵一般澎湃。約上了滄龍騎士團的一干好友，到紫明樓花天酒地一番。當天晚上在一番極度的放縱和快樂中，這位“元老院的繆拉”在包廂的沙發上昏睡過去。
第二天一早。
“青若姑娘。”一個服務員不安的看了一眼走廊，“風華之間”的那位首長…”
“酒醉還沒醒嗎？讓他再休息一會好了。又不會不付錢。”
“不，不是這個意思。”女服務員臉皮發紅，“倒不是這個，您去了就知道了。要平日也沒什么，只是今天中午這邊的包廂有海軍的活動，林首長也要參加。萬一讓他們看到了，不太，不太，體面…”
“能調劑下包廂嗎？”
“調劑不了。”服務員哭喪著臉，“這些天活動特別多，都訂滿了。海軍訂的就是這一排的包廂。”
青若眉頭一皺，心想包廂里大約發生了什么不堪的事情。當下安撫道：“我這就過去。你跟我去。你和別人說過什么了嗎？明白嗎？”
“沒有，我看到了馬上過來找你了。”
青若小心翼翼的打開包廂門，一股撲鼻的酒臭和胭脂花粉的膩香撲鼻而來。里面一片狼藉。茶幾上擺滿了空酒瓶和碟子盤子，看得出昨晚這里曾經一片喧鬧。不過此刻包廂里只有一個人在，那就是楊元老本人，正橫臥在沙發上呼呼大睡。
唔，這場景…青若趕緊把包廂門關上，她有心去叫醒元老，但是見對方睡意正酣，大約是叫不醒的。即使叫醒了，也沒法自個換衣服離開。要說立刻找人幫忙把他挪個地方，又會驚動太多的人。思量片刻之后她拿定了主意，出了門反鎖上包廂，又在外頭掛上了“清潔中”的牌子。
“昨晚上誰伺候這個包間的？”她問。
服務員報個幾個名字。
“讓她們上班之后就去管理處報到，我有話和她們說。”接著又吩咐來報信的服務員：“你在這里守著，不許任何人進去。我去報告！”
就在楊寧被辦公廳悄悄送回宿舍的這天下午，博鋪港的空氣中飄著海鹽與煤炭混合的氣味。兩輛漆得烏黑锃亮、懸掛辦公廳徽記的行政型東風馬車在碼頭一字排開，引得過往行人與勞工紛紛側目。
更引人注目的是佇立在碼頭前沿的那個人。
施耐德少校——海軍中首位非元老出身的校官，此刻正以無可挑剔的軍姿肅立。他身著82號店高級定制、有著華麗金革絲滾邊的海軍夏季白色常服，銅扣一絲不茍地扣至領口，雪白手套的手扶著一柄包裹魔鬼魚皮的校級軍官佩帶的海軍短劍。午后的陽光傾瀉而下，將他胸前那一排按照最新《伏波軍勛獎章條例》精心排列的勛章——虎門戰役紀念章、廈門戰役優異服務勛章、濟州島服役獎章，以及那枚象征最高榮譽的“海軍一級優異服役勛章”——照得燁燁生輝。刀柄上純金打制的鐔更是反射出耀目的光芒，仿佛他整個人都籠罩在一層光暈里。
這副派頭，與碼頭上裝卸貨物的歸化民勞工、穿著樸素工裝的水手形成了鮮明對比。漸漸地，人群開始聚集，在安全距離外竊竊私語。
“這不就是當年諸彩老手下那個施十四么？”一個在大波航運做事的原海盜嘍羅壓低聲音，“嘖，這才幾年，派頭比好些首長還足！”
旁邊一位休假中的海軍少尉語氣復雜：“人家那是真刀真槍拼出來的運氣。虎門、廈門、濟州…大仗一個沒落下。我要有這運道…”
“我看這起碼得是海軍里的大官吧？”一個來接親戚的歸化民辦事員推了推眼鏡，“不是說是個被俘的海盜頭子么？可你看那身板挺的，那氣勢…怕是比有些元老還像首長。”
這些議論，或多或少飄進了施耐德耳中。他嘴角保持著82號禮儀訓練師反復叮囑的、那種“含蓄而威嚴”的弧度，胸腔挺得更高，下頜微微揚起——那訓練師說這角度最能體現“堅定而不傲慢”。天知道他為了這姿勢對著穿衣鏡練了多久，花掉的那箱從鄭家戰艦里扒拉出來的西班牙銀幣讓他肉痛，但此刻感受到的矚目又讓他有種扭曲的滿足。
然而內心深處，他正在用最地道的閩南臟話問候胡五妹的十八代祖宗：“狗日的胡胖子，船他娘的怎么還沒進港？再這么杵下去，老子這腰…”
他如此高調地出現在博鋪碼頭，并非全然出于個人意愿。辦公廳批準了這次“敘舊”，背后有兩重考量：一是希望通過這些帶著財寶投奔臨高的前海盜頭目們，為82號及關聯產業的高端商品做一次“活廣告”；二是讓這些散落各處的舊日“豪杰”公開聚首，方便政保總局掌握他們的思想動態與關系網絡。同時也給那些搖擺的舊勢力一種表率。
82號店全盤攬下了接待服務，從馬車調度到宴會安排，當然，費用也全數記在了施耐德的賬上。為了這場紀念炮擊安平、祭奠南日島死難弟兄的聚會，他掏空了一只沉重的橡木箱。痛雖痛，想起那些再也不能喝酒罵娘的兄弟，他又覺得值。
“嗚——”
悠長的汽笛聲終于撕裂了海面的平靜。一艘來自榆林方向的蒸汽風帆混合動力的T1200緩緩靠向泊位。水手們敏捷地拋出纜繩，放下舷梯。
就在舷梯剛剛搭穩的瞬間，一個白色的身影竟不等踏板完全固定，便輕盈地一躍而上，在微微晃動的梯子上略一停頓，隨即穩步而下。
“是有大首長回來了！好氣派！”圍觀人群中爆出一聲驚呼。
那身影確實引人注目。雖然體型富態，甚至稱得上臃腫，但動作卻出奇地矯健從容。他通身上下一片雪白：裁剪精良的白色亞麻西裝，白色直筒長褲，連腳上那雙擦得能照出人影的黑色澳洲式皮鞋，都套著精致的白色鞋套。頭上一頂出自紫珍齋老師傅之手的極品臨高草帽，帽墻綴著湖藍色緞帶，側面一枚小小的金質船錨徽章在陽光下時隱時現。他手中那根黑檀木手杖，杖頭鑲嵌的不知是象牙還是鯨骨，隨著步伐輕輕點地。
施耐德面上不動聲色，心里卻翻騰起來：好個胡胖子，這架勢，怕是跟同船的元老攀扯了一路吧？以他那張能把死人說活的嘴，說不定連南洋哪座島將來歸他種椰子都談妥了…娘的，怎么走得這么慢！
通過書信往來，施耐德知道胡五妹在三亞混得風生水起。元老院給他的幾千畝地，在這胖子手里成了聚寶盆，如今已是三亞地區主要的農副產品供應商和種植園主，頗得駐三亞元老們的賞識。
那白色的身影終于踏上了碼頭石板，徑直朝著施耐德走來。待到近前，施耐德定睛一看，帽檐下那張圓潤紅潤、瞇著笑眼的臉，不是胡五妹是誰？
“胡…胡胖子！”施耐德壓低了聲音，卻掩不住那股子熟悉的調侃勁兒，“冒充元老可是要掉腦袋的‘僭越’重罪！”
胡五妹早已笑得見牙不見眼，也不答話，舉起手杖，用包銀的杖頭輕輕敲了敲施耐德胸前那排叮當作響的勛章：“好你個施十四！你這叫‘逾制’！懂不懂？腐化墮落成這個樣子，也沒人管啦？元老院最恨的就是你這等奢靡之徒，等著在碼頭上蕩秋千吧！”
兩人這番做作的對話與姿態，引得周圍人群發出低低的笑聲和更熱烈的議論。兩個前海盜小頭目戲劇性的重聚，無疑將成為本周博鋪港最富談資的新聞。
“死胖子，輕點兒！敲花了老子跟你沒完！”施耐德終于繃不住那副威嚴的架子，笑罵著一把拽住胡五妹的胳膊，連拉帶扯地將他引向為首的那輛東風馬車。他心里實在納悶：這胖子遠在天涯海角，怎么養出了一身比元老還像元老的派頭？
胡五妹身后，跟著整整兩排衣著整齊的傭人，正有條不紊地從船上搬運下大大小小數十個皮箱。那些箱子顯然也是精心訂制，邊角鉚著鍍金的防撞鐵片，箱體上烙滿了繁復精美的蔓草花紋，正中央的圓圈里，一個花體的“H”字母清晰可見。
這浩浩蕩蕩的行李隊伍和排場，連海關辦公樓里值班的元老都忍不住探身窗外張望。那位元老撓了撓頭，對同僚嘀咕：“這陣仗…哈瓦那的甘蔗園主舉家出游，也就這樣了吧？”
施耐德把胡五妹塞進寬敞的車廂，自己也鉆了進去。馬車內部裝飾著深色天鵝絨，小幾上固定著82號提供的特制冰桶，里面鎮著幾瓶格瓦斯。車門一關，隔絕了外界的喧囂。
“行了，別演了。”施耐德長長舒了口氣，一把扯開緊扣的領口，毫無形象地癱進柔軟的真皮座椅，“快憋死老子了。說說，你這身行頭，還有外頭那些箱子，怎么回事？真把三亞的元老們都哄開心了？”
胡五妹慢條斯理地摘下手套，露出保養得極好、戴著一枚碩大金戒指的手，從冰桶里抽出一瓶格瓦斯，用起子熟練地打開：“施少校，你這就不懂了。我這叫‘融入生活，體現價值’。元老們看我胡五妹做事用心，把地種得好，把貨供得足，自然樂意給我行些方便。這點面子，還是有的。”他抿了一口飲料，瞇著眼打量施耐德的禮服，“倒是你，十四哥，這身皮可真是下了血本。82號那地方…嘿嘿，吃人不吐骨頭啊。”
“少廢話。”施耐德自己也開了瓶格瓦斯，一口氣灌下半瓶，“錢花了，面子撐了，舊也得敘。這回兄弟們都通知了，能來的差不多都會來。首長的意思你明白，咱們也得給元老院長長臉。”
“明白，明白。”胡五妹的笑容里多了幾分深意，“敘舊歸敘舊，該看的、該聽的、該說的…心里都有桿秤。對了，我帶了點上好的咖啡豆、雪茄還有不少南洋特產，晚上給弟兄們嘗嘗鮮。”
馬車輕輕晃動，開始駛離碼頭。施耐德望著窗外迅速倒退的港區景象，那些高聳的起重機、冒著白煙的廠房、整齊的倉庫，都是他投效臨高后才出現的新事物。他摸了摸胸前冰涼的勛章，又看了看身邊一身雪白、氣定神閑的胡五妹。
時代真的變了。他們這些曾經在刀口上舔血、今日不知明日事的海盜，如今一個穿著筆挺的軍裝成了“少校”，一個穿著體面的西裝成了“莊園主”，在這里煞有介事地籌備著一場“合規”的舊日兄弟聚會。