第三十五章 都小看我

　　昏黃的燈籠，掛在牛車上搖曳。

　　身心沉重的陳延雷，下了車，穿過長廊，來到陳家大翁的書房前。

　　門內透出一絲微弱的光，隱約能聽見書頁翻動的聲音。

　　陳延雷站在門外，手懸在半空，遲遲沒有推開。

　　片刻后，他收回手，低聲喚道：

　　“祖父。”

　　“是延雷嗎？進來吧。”

　　陳延雷的喉嚨動了動，聲音有些干澀：

　　“孫兒…就在門外回話吧，夜深了，怕打擾祖父。”

　　門內沉默了一瞬，陳家大翁的聲音再次響起：

　　“說吧。”

　　陳延雷深吸一口氣，穩住心神：

　　“一切已安排妥當，三日后便可發動。屆時民亂一起，黃巢必定措手不及。”2

　　“此事關系重大，萬不可有絲毫差錯。”

　　“孫兒明白。”

　　陳延雷直起上半身，走回自己的房間。

　　他先是躺在床上，后又久久坐在窗前，感受夜風拂過的涼意。

　　“延雷，還沒睡？”

　　忽然，大哥陳延風的聲音自外面傳來。

　　陳延雷回頭，見大哥手中提著一包東西，臉上掛著溫和的笑容。

　　“大哥，這么晚了，你怎么還沒休息？”

　　陳延風走進房間，將手中的包裹放在桌上，笑道：

　　“知道你最近忙，特地給你帶了點最愛吃的蜂蜜牛肉干，解解饞。”1

　　陳延雷一愣，打開包裹，熟悉的香氣撲面而來。

　　這牛肉干是他大哥的秘制做法——

　　選用鮮宰的黃牛肉，切成薄片后用鹽、花椒、姜汁腌制，再以炭火慢烤至干硬，最后用蜂蜜和醬汁反復涂抹，晾曬數日而成。1

　　入口甘甜，回味咸香，是陳延雷從小到大的最愛。

　　他拿起一塊牛肉干，咬了一口。

　　滋味依舊。

　　“還記得小時候嗎？”

　　陳延風坐在一旁，也撕了塊肉：

　　“七歲那年，你說想吃牛肉，可殺活牛是犯法的，只有死牛肉才能賣。你卻饞得不行，整天纏著我。”

　　陳延雷點了點頭，眼中帶著幾分懷念：

　　“那時候我還小，不懂事，非要吃。”

　　陳延風像是回憶起什么有趣的事，笑得更明顯了：

　　“我哪受得了你整天念叨？索性一不做二不休，把家里的耕牛宰了。祖父氣得抄起藤條，狠狠抽了我一頓，差點沒把我趕出家門。”

　　陳延雷忍不住笑出聲來，笑聲里卻帶著一絲酸澀：

　　“那時我還以為你是因為我才挨的打，心里愧疚了好久。”

　　“本來就是因為你啊。”

　　“大哥，做兩包牛肉干，不需要宰五頭牛。”1

　　“呃…咳，總之你是我弟弟，我不疼你疼誰？”

　　陳延風不以為意地拍了拍他的肩膀，笑得坦蕩，

　　“再說了，反正那些牛都老了，干不了多少活，宰了就宰了。”

　　陳延雷看了看手中的牛肉干，又抬頭看了看大哥，愈發覺得大哥門牙上的兩個缺口顯眼。

　　陳延風依舊如小時候那般疼愛他。

　　而他卻…

　　陳延雷搖了搖頭，將手中的牛肉干輕輕擱在桌上：

　　“大哥…”

　　“怎么了？”

　　陳延風湊近了些，眉頭微微皺起。

　　“我沒胃口。”

　　“你還會沒胃口？”

　　陳延風大驚失色，伸手在弟弟額頭上摸了摸，又摸了摸自己的，語氣里滿是擔憂：

　　“你不會是病了吧？我去找醫師給你看看？”

　　陳延雷側過臉去，聲音有些沙啞：

　　“沒病，只是有點累。”

　　“…是不是狗縣丞欺負你了？”

　　陳延風盯著他看了半晌，忽然怒道：

　　“我就說，得早點把他那條狗腿打斷，你跟祖父偏要攔著我！

　　“現在打了我臉還不夠，要把陳家人的臉都打一遍嗎！”

　　陳延風“刷”地起身，似乎想拔出腰間的佩刀明志；

　　卻猛地想起這是在弟弟房間，他的刀擱在自己臥房。

　　可氣勢已經醞釀起來了，只得大手一拍桌案，震得桌茶碗都跳了起來：

　　“你放心，哥現在就帶三十家仆過去，摸黑廢了他，事后誰也找不到痕跡！”

　　陳延雷連忙攔住他，語氣里帶著幾分無奈：

　　“大哥別沖動。黃巢和李景讓都不在城中，你去了也是撲空。”

　　陳延風一愣，眉頭皺得更緊：

　　“不在城中？那狗縣丞跑哪兒去了？”

　　陳延雷搖了搖頭：

　　“具體我也不清楚，只是聽說他們去了州府。”

　　陳延風悻悻地坐回椅子上，但怒氣未消，拳頭捏得咯咯作響：

　　“算他走運！不過這事沒完，等他回來，我非得讓他知道知道，得罪我們陳家的下場！”

　　陳延雷嘆了口氣，語氣里帶著幾分疲憊：

　　“大哥，其實我今天是遇到了別的麻煩事。”

　　“什么麻煩？”

　　陳延風立刻湊近了些，臉上的怒氣轉為關切：

　　“你說，哥幫你擺平！”

　　陳延雷沉默片刻，似乎在斟酌措辭：

　　“是符家那邊的主事，他們強買了鹽場的一批鹽。

　　“那批貨本是要發往桂州賣的，現在被他們截了胡，我這邊一時半會兒也抽不開身去處理。”

　　陳延風一聽，頓時拍案而起：

　　“符家？

　　“呵呵，俚獠就是俚獠，穿得再像漢民，骨子里還是蠻人。7

　　“你等著，哥明日就帶人去臨高，把那批鹽搶回來！”

　　陳延雷連忙按住他的肩膀，語氣滿是猶豫：

　　“大哥，符家那邊也不是好惹的，得從長計議。

　　“況且，我聽說那主事已經帶著貨物，北上潮州了。”

　　陳延風卻不以為然，揮了揮手道：

　　“從長計議什么？俚獠人欺軟怕硬，你越忍讓，他們越得寸進尺！

　　“弟弟放心，我隔天也去趟潮州，保證辦得妥妥帖帖。”

　　陳延雷裝作糾結了一會兒，最終點了點頭，無奈嘆道：

　　“那…好吧。大哥，你小心些。”

　　陳延風咧嘴一笑，拍了拍胸脯：

　　“放心，你哥我辦事，什么時候出過岔子？好好休息！”

　　說完，他大步流星地走出房間，背影里透著幾分豪邁，卻又戛然而停：

　　“——不對啊，他們符家要那么多鹽做甚？”

　　“鹽檳榔，聽說是來年新品。”

　　“哦，這樣啊…不知有沒有蜂蜜檳榔…”

　　陳延雷看著大哥離去的方向，又低頭看了看桌上的牛肉干。

　　熟悉的香味也變得刺鼻。

　　他緩緩從袖中取出一封密信。

　　信上的字跡工整而冰冷，正是黃巢親筆所寫。

　　黃巢承諾，只要陳延雷肯在民亂當日倒戈，讓作亂鹽工指認陳家大翁與陳延風是幕后主使，陳家一切都將歸陳延雷所有。

　　李景讓還將舉薦他為新任澄邁縣尉。

　　陳延雷的手指微微顫抖，將信紙緊緊攥在掌心。

　　“都小看我…”2

　　說完，他取出紙筆，思量片刻，開頭寫道：

　　“林大娘子，久未通書，陳家——”

　　想了想，劃掉。

　　“——久未通書，延雷危矣，盼林家借船！”

　　三日后。

　　瓊山縣。

　　刺史王弘業與兩名幕僚登上城墻。

　　海風拂面，碧波萬頃，天光云影交織成一副壯麗的唐畫。

　　“瓊州風景，真是百看不厭。”

　　王弘業負手而立，目光悠遠地望著海面，半晌才緩緩開口：

　　“可惜，以后沒機會再看了。”

　　一旁的幕僚聞言會意，拱手笑道：

　　“明公此言差矣。

　　“瓊州雖美，卻不過是邊陲小地。

　　“以明公之才，中原大好河山，才是您該賞的風景。”

　　王弘業微微一笑，不置可否。

　　另一名年輕點的幕僚皺了皺眉，猶豫片刻，問道：

　　“明公，屬下有一事不解。

　　“那黃巢不過一介流人，為何明公要答應他，暫領崖州四百兵？

　　“此舉是否有些冒險？”

　　王弘業轉過身來，語氣中帶著幾分意味深長：

　　“黃巢送給本官的功勞，足以讓本官直升中樞。

　　“此等大禮，怎能不收？順手交易，何樂不為？”

　　年輕幕僚仍有些不解：

　　“可黃巢此舉，分明是想借明公之手，除掉澄邁陳家。

　　“雖非高門大族，但陳家在瓊州也算根深蒂固，若鬧出大亂子，恐怕對明公不利。”

　　王弘業輕笑一聲，搖了搖頭：

　　“本官確實答應了黃巢，幫他找個借口除去陳家大翁。

　　“但本官也告訴他，大翁死后，必須再扶一個陳家后輩當家主。

　　“陳家，不能倒。

　　“瓊州，不能亂。”

　　在他升遷的正式任命到來前，瓊州島必須保持穩定。

　　“當然，即便本官調走，陳家依然有留下的必要。”

　　幕僚一愣：

　　“這是為何？”

　　王弘業目光微冷，語氣中帶著幾分算計：

　　“黃巢此人，才華橫溢，卻野心勃勃。

　　“本官雖只與此人見了一面，卻知他絕非甘居人下之輩。”

　　他說這話時，語氣篤定，卻并無實據，純粹是一種直覺——

　　一種在不擇手段向上爬的人之間，彼此心照不宣的反應。

　　“今日他借本官之手除掉陳家大翁，來日未必不會反咬一口。

　　“所以，本官必須給他留下掣肘。2

　　“陳家雖弱，卻足以在澄邁繼續牽制他，日后他若想再進一步，便不得不來求本官幫忙。

　　“畢竟，此人得罪過仇公與李相。

　　“除了本官，他在中樞再不會有其他人脈。”13

　　兩名幕僚聞言，皆露出恍然之色——

　　李德裕與牛僧孺終會老死，牛李黨爭落幕后的權力真空，才是明公大展身手的政治未來…

　　明公這是要把后起之秀，拉攏到自己麾下啊！

　　只是不知，待‘王黨’羽翼豐滿時，明公的太原王氏本家會作何感想。

　　兩名幕僚紛紛拱手道：

　　“明公深謀遠慮，屬下佩服！”

　　王弘業擺了擺手，再次望向海面，語氣淡然：

　　“回去準備準備。澄邁縣的好戲，也該開場了。”

　　說完，他便轉身往城墻下走去；

　　步履從容，仿佛一切盡在掌握。

　　身后，年輕的幕僚壓低聲音，問另一名：

　　“話說這出好戲，具體怎么唱？”

　　被問的幕僚微微一笑，語氣中帶著幾分得意：

　　“黃縣丞昨日來過，說是與陳延雷談妥了。

　　“陳延雷會派四十名鹽工沖擊縣衙，然后集體被擒，自首供認是陳家大翁與陳延風指使他們作亂。

　　“黃縣丞會火速將認罪狀轉呈州府，待明公批示，黃縣丞便能合法用兵，包圍陳家，誅殺陳家大翁與陳延風縣尉。”

　　問話的年輕幕僚皺了皺眉：

　　“聽著倒是可行，但我總覺得不安。

　　“那陳延雷，真會乖乖配合，對自己的親族下如此狠手？”

　　另一名幕僚不以為然地笑了笑：

　　“利益當前，親族又算得了什么？

　　“明公已經答應，事成之后讓陳延雷當家做主。

　　“即便他心中有些自責，那也是‘何樂不為’。

　　“畢竟，他得到的可是整個陳家。”

　　問話的幕僚沉吟片刻，點了點頭：

　　“不過，為以防萬一，還是把振州的五百兵也調過來吧？多些人手，總歸穩妥些。”

　　另一名幕僚聞言，忍不住笑出聲來：

　　“我說你就是瞎操心！

　　“振州在島的最南端，遠水解不了近渴。

　　“再說了，瓊州的五百州兵眼下都在瓊山縣內，你還擔心什么？

　　“難不成你覺得，黃縣丞會領著崖州那四百兵，不打陳家，反倒跑過來造反？”3

　　來了還想走？

　　年輕幕僚搖了搖頭，語氣中仍帶著一絲不安：

　　“我擔心的不是黃縣丞，別的…哎，反正我心里不踏實…”

　　另一名幕僚拍了拍他的肩膀，語氣輕松：

　　“行了，別胡思亂想了。你要實在不放心，就留在這兒觀察情況。我先下去準備明公交代的事了。”

　　然而，這人還沒走兩步，就聽城墻上那名幕僚突然大喊起來：

　　“等等！明公，你們快看那邊！”

　　王弘業聞聲，立刻返身回來，眉頭微皺：

　　“出什么事了？”

　　三人定睛一看。

　　只見西北儋州方向，竟涌來烏泱泱一群人，人數足有上千。

　　他們衣衫襤褸，皮膚被烈日曬得黑紫，分明是一群鹽工。

　　更令人心驚的是，這些人手中竟都握著魚叉，叉尖在烈陽下反射出刺眼的白光。

　　“怎么會這樣？”

　　年邁的幕僚失聲驚呼，臉色瞬間變得蒼白：

　　“鹽工不是應該去沖擊澄邁縣衙嗎？怎么會跑到瓊山縣來！”

　　年輕幕僚瞇起眼睛，仔細打量那群人：

　　“這數量…怕是儋州一半的鹽工都來了！而且你看，他們左臉上好像刺了字——是強編的鹽丁戶！”1

　　“別看了！趕緊下令關城門！快！”

　　城墻上頓時一片混亂。

　　州兵的腳步急促而雜亂，號令聲、呼喊聲交織在一起。

　　王弘業卻聽不見這些。

　　“陳家，區區陳家，也敢謀害本官？”

　　他的手死死撐在城墻邊緣，整個人微微發抖。

　　“黃舉天…是你干的好事嗎？”1