第二十二章 瓊州惡吏
眾人登上船只，沿珠江順流而下，穿過虎門，進入南海。
又經過高州、雷州，繞過瓊州海峽，一日后抵達目的地。
原以為身處異地他鄉，不會遇到任何相識之人。
可黃舉天剛走到府治外圍的集市，便借身高優勢，望見了梁家明。
那是在集市邊緣的一處開闊場地，地面上立著十幾根粗壯的木樁。
五個身形黧黑、精瘦如柴的漢子，被剝光衣物，綁在木樁之上。
旁邊幾名身形胖矮不一的差役，正嚼著檳榔，饒有興致地看著斗雞；
時不時還提起裝有海水的木桶，往梁家明等人身上潑去，看似是在烈陽下為他們降溫。
黃舉天并未貿然靠近。
他與李景讓對視一眼，彼此心領神會。
隨后，朝著距離幾十步外的一家酒肆走去。
這所謂的酒肆，不過是個稍微寬敞些的露天鋪子，與長安那些氣派奢華的場所相比，簡直是天壤之別。
但也不是毫無優點。
至少店內售賣的荔枝酒，價格要比長安便宜。
黃舉天站定后，立刻呼喝起來：
“店家，給我們每桌來五斤生蠔，五個胡餅，一只烤雞，再添一瓶荔枝酒！”
店家一聽，臉上笑開了花，忙不迭地應承下來；
盧鈞派來的廣州府官差們，也樂得合不攏嘴，連聲對黃縣丞道謝。
不一會兒，店小二便端著食物與酒水快步走來。
黃舉天左手隨意地拿起一塊胡餅，右手把玩著酒杯，朝店小二揚了揚下巴，語氣閑散：
“小哥，對面那五個被綁著的，犯了什么事兒？搞得這么大陣仗。”
店小二一聽這話，臉色驟變，慌亂地掃視一圈；
確認對面沒人留意后，才小心翼翼地湊近黃舉天道：
“客官，您新來的，可小聲點兒。
“那些人是珠戶，每年都得拿珍珠抵稅。
“今年近海收成不好，實在湊不出數，就想著偷偷去外縣挖些珠蚌頂賬，結果被抓了個現行。”
黃舉天手中動作一頓，劍眉微微擰起：
“你可知，按律法該如何判？”
“按律法…根本就不該判。”
店小二苦笑著道：
“這些差役，平日里專愛刁難咱窮苦老百姓。
“昨天更是故意抹黑，硬說他們是盜挖官池里的珍珠——
“您可知道，官池里的那些珍珠，都是給上頭進貢的稀罕玩意兒！
“就是仗著這個由頭，他們才敢這么肆無忌憚地磋磨人呢。”
黃舉天將珠稅數額打聽清楚后，仰頭灌下整杯荔枝酒，回過身道：
“先生，禁榷珠賦令您可有帶？”
李景讓不緊不慢地從匣子里，取出盧鈞頒布的禁榷珠賦令。
他并不打算制止黃舉天的舉動，只是斯文地掰下手中胡餅的一角，放入口中咀嚼：
“帶人同去。萬事小心。”
黃舉天沒有立刻行動。
而是待眾人放下碗筷，他才笑著起身，爽朗中透著親切：
“廣州來的各位弟兄，有沒有空跟本官走幾步，活動活動筋骨？”
這些官差本是盧鈞委派過來，幫助治理瘴氣問題的。
請他們在別人的地盤做分外之事，黃舉天自然得管吃管喝，態度也得客氣些。
眾人看清對面情形后，略一遲疑便跟了上來。
黃舉天昂首闊步，領著十幾個官差朝集市邊緣走去。
不一會兒，便來到那群差役斗雞的空地前。
“還不給本官停下！”
那幾個正聚精會神看斗雞的差役，被這突如其來的吼聲嚇了一跳，轉過頭來，一臉驚愕地看著黃舉天等人。
黃舉天往前邁了一步，雙手負于身后，朗聲道：
“本官乃澄邁縣新任縣丞黃舉天！你們在此肆意妄為，濫用私刑，眼里還有沒有唐律？”
說罷，他大手一揮，身后的官差迅速上前，開始為幾乎失去意識的五個珠戶松綁。
這時，一個身形最為肥胖的差役站了出來，大聲道：
“不能放！這幾個賤民盜挖官池珍珠，我們這是在執法！”
黃舉天冷笑一聲，高高舉起手上的禁榷珠賦令，一字一頓地說道：
“睜大你們的眼睛好好看看！節度使有令，‘弛珠戶之禁，減榷稅三成’。
“眼下又是七月，他們根本無需交稅，又怎會去盜挖官池珍珠？
“而你們卻在此處隨意懲治無辜百姓，該當何罪？”
那胖差役一聽，張了張嘴，半晌說不出一句話來。
‘真講律法啊？’
他總不能說節度使減掉的稅，被自家上官雙倍加了回來吧？
這要是出口，腦袋可就保不住了！
“不管要不要交稅，總之他們偷挖了官池！”
旁邊抱著斗雞的小差，也忙不迭地附和道：
“對對對，他們昨天上岸的時候，推著滿滿兩車珠蚌呢，大伙都親眼瞧見了！”
黃舉天聞言，眼中閃過一絲篤定：
“那不正好？
“既是贓物，便把那兩輛車推出來。
“是否取自官池，找宿老鑒識一番，自然一清二楚！”
他的聲音底氣十足，引得圍觀百姓也開始交頭接耳，議論紛紛。
頓時，胖差役與幾個手下面面相覷。
真要找人來鑒別，那些見不得人的勾當可就全露餡了。
“這…呃，再說了，車…那車壞了，證物運不來！”
黃舉天哪會輕易放過？往前一步，逼問道：
“那巧了，本官帶的人里，就有修車的好手！”
說罷，他回頭看了一眼身后的官差，有幾個會意的立刻摩拳擦掌。
這一下，差役們徹底慌了神。
“要不…還是算了吧，別把事情鬧大了。”
胖差役咬了咬牙，對著黃舉天勉強拱了拱手，皮笑肉不笑地說道：
“黃縣丞來的不巧，刺史如今不在府中…待刺史知道澄邁之官，竟管起整個瓊州來了，肯定會謝謝黃縣丞為他分憂！”
黃舉天嘴角上揚，從容應道：
“本官亦有要事尋刺史。聽聞澄邁縣衙與州府相距不遠，往后隨時可以走動。”
胖差役見黃舉天寸步不讓，面上愈發惱怒。
‘一個小小的縣丞，敢給老子臉色看？’
他抬眼望去，見對面站著的十幾位官差，個個精神抖擻，一時拿不準這新縣丞的背景。
‘難道不是被貶來的？’
權衡再三，他狠狠瞪了黃舉天的影子兩眼，這才如得勝一般，帶著手底下人離去。