第123章 戰爭機器啟動前

　　隨著時間的推移，林燃很清楚，他會看到越來越多熟悉的事物出現。

　　汽車、飛機、電子設備等等。

　　他同樣很清楚自己給這個時代帶來的變化。

　　從獲得“門”之后的第一天起，他就沒有擔心過，自己會把這個時空改的面目全非。

　　因此一臺提前出現的便攜式計算器，并不能讓他感到驚訝。

　　只是約翰·摩根所說的驚喜，讓林燃一下就猜到了這玩意來自華國。

　　因為屏幕，這臺計算器的屏幕和當下流行的顯示設備都有著明顯差異。

　　而他給華國的樹莓派上，正好包含了發光二極管。

　　他也不需要在約翰·摩根面前掩飾。

　　哪怕他當著約翰·摩根的面，說自己在為華國工作，傳遞信息給華國。

　　約翰·摩根也會先說一句說得好，然后再想方設法幫他隱瞞，苦口婆心和他說，這種話私下咱哥倆說說著玩就好了，你可別在外面說漏嘴。

　　原因無他，如果沒有林燃，誰來保證約翰·摩根在NASA的利益，這是他的利益，他的利益和摩根家族并不完全重迭。

　　如果沒有林燃，他在摩根家族內部競爭過程中會天然少一個強大的幫手。

　　在阿美莉卡體系里，林燃算得上是不小分量的玩家了。

　　從縱橫捭闔的角度，林燃甚至都能說跳出了棋子的身份，已經在朝著棋手轉變了。

　　林燃如果完蛋，約翰·摩根會感到肉痛，利益上的關聯遠比感情要來得可靠。

　　所以林燃說完這玩意來自華國之后，約翰·摩根先是驚訝，然后是鼓掌：“猜的真準！

　　教授果然無所不能無所不知。”

　　林燃摩挲著這玩意，似乎能從這臺先進電子設備上感受到華國科研人員們篳路藍縷艱苦奮斗的情懷。

　　“只有它來自華國才稱得上是驚喜。

　　如果只是通用電氣研發出了這臺設備，這對我而言算不上驚喜，我又沒買通用電氣的股票。

　　不過對IBM來說，那可是一個不大不小的驚喜了。”

　　約翰·摩根搖了搖頭：“不，對沃森來說這是驚嚇。”

　　沃森是IBM的CEO。

　　林燃思忖片刻后說道：“多少錢一臺？”

　　約翰·摩根說：“五千美元一臺，華國方面要包售后，售后故障問題他們需要保證售后，在香江交接。”

　　林燃心想，以當前市場需求來看，一年賣個大幾萬臺應該不成問題，那對華國來說，這筆外匯能夠干很多事了。

　　“明白了。”林燃沒有再說什么。

　　盡管他能在約翰·摩根面前說任何內容，都不用擔心被出賣，但林燃也不會這么做。

　　因為現在不會，不代表永遠不會。

　　任何時候都不要說永遠。

　　林燃接著說：“阿美莉卡是不是馬上要在百越大規模登陸了？”

　　約翰·摩根點頭：“是的，基本上物資籌備方面已經在全面動員了。

　　物資都在一船一船地運往西貢、峴港這些地方。

　　芹苴和芽莊的訓練基地里應該都堆滿了物資。”

　　戰爭是一些人的苦難，也是另外一些人的狂歡。

　　顯然約翰·摩根屬于后者。

　　像西貢、峴港，芹苴、芽莊這些地理名詞從對方口中說出的時候，林燃有種對方在報菜名的錯愕感。

　　他作為華國人，都只知道西貢。

　　“唉。”林燃沒有多說什么，只是長嘆一聲。

　　他知道戰爭不會因為個人意志而轉移。

　　大家都做好在這場戰爭中大撈特撈，從軍官到資本都做好準備的時候，這不是外力所能阻止的。

　　肯尼迪不行，更別說他了。

　　盡管林燃不想看到流血，不想看到一群人在另外一群人的苦難上大發其財。

　　但這就是世界運轉赤裸裸的本質。

　　“我其實也猜到了，國防部那邊負責Transit的理查德·克肖納越來越急，時不時來找我聊這個系統的問題。

　　他們甚至想把Transit相關衛星的發射交給NASA來做。

　　我就猜到了，應該是阿美莉卡這架龐大的戰爭機器快要動起來了。”

　　外面的寒風呼呼作響。

　　總統的辦公桌后方懸掛著星條旗，墻上的肖像畫似乎像是在凝望歷史。

　　每次林燃到這里來都不習慣，因為雪茄味太重了。

　　無論什么時候來，這里都是濃厚的雪茄味。

　　無非是剛燃燒完還是正在燃燒的區別。

　　“教授，坐下吧，”約翰遜的聲音低沉，“告訴我，NASA最近有什么好消息？”

　　林燃坐下后說道：“總統先生，阿波羅計劃進展順利。我們的工程師正在完善土星五號火箭，預計今年就能進行首次無人測試。

　　更重要的是，雙子座計劃為我們鋪平了道路——就在上個月，雙子座4號的愛德·懷特完成了我們的首次太空行走，這證明了我們在軌道操作的能力。

　　我們有信心在蘇俄之前，實現單獨的載人登月。

　　和蘇俄比，我們的計劃是一個完整的、完備的、可靠的計劃。”

　　顯然，在加加林登月之后，雖然阿美莉卡的輿論機器開動，自由陣營國家的媒體協同下，把這宣傳成是冷戰時期美蘇合作的典范，是和平精神的完美體現。

　　大家都贏了，沒人輸。

　　但架不住反對者和保守派們不滿。

　　林登·約翰遜需要的是在1968年之前，也就是他這一個任期結束前，完成獨立的載人登月。

　　本來白宮的需求是60年代，也就是1969年以前。

　　但因為已經有一次成功經驗，所以時間往前提前了一年。

　　林登·約翰遜已經開始幻想，自己任期內，完成登月，在百越打一場完美的戰爭，冷戰上占盡上風。

　　從肯尼迪那偷來了兩年，自己再當八年，一共十年的總統任期，成為阿美莉卡歷史上最偉大的總統之一，成功登上國會山。

　　他已經開始幻想了。

　　其中登月就是必不可少的一環。

　　那么林燃一定得支持，全世界沒人比林燃是更合適的NASA局長人選。

　　“干得好，教授，白宮完全信任你，我們會給你一切支持！”林登·約翰遜說，“除了這個之外，你還有什么事要匯報？

　　我記得昨天打電話，你說有一個龐大的計劃需要我的批準。”

　　林燃語氣中包含謹慎和熱情：“總統先生，我想談談太空探索的未來。

　　阿波羅計劃是我們對蘇俄登月的回應，是阿美莉卡科技的體現，但它也讓我們看到了一個問題。

　　每次發射土星五號的成本高達數億美元，而這些火箭只能使用一次，就像把一架嶄新的飛機扔進大海。”

　　約翰遜皺起眉頭，雪茄在手中停頓。“教授，我知道成本高，但這是為了登月必須的花費。”

　　“完全同意，總統先生，”林燃點頭道：“登月是我們的首要目標。但一旦我們實現了這一目標，我們需要為未來做打算。

　　如果我們想讓太空探索成為常態，無論是建造空間站、探索火星，還是其他任務，我們必須降低進入太空的成本。

　　因此，我想提議NASA投資研發一種全新的技術——可回收火箭。”

　　約翰遜的眉毛挑了起來，帶著幾分疑惑。“可回收火箭？這是什么意思？你是說讓火箭飛回去再用？”

　　“正是如此，先生，”林燃語氣堅定，他打開文件夾，拿出一張簡筆畫，上面勾勒出一枚火箭降落在地面上的情景。“我們的想法是設計一種火箭，它可以將有效載荷送入軌道，然后安全返回地球，經過檢修后再次發射。這樣，每次發射的成本可能只有現在的十分之一。”

　　約翰遜接過圖紙，瞇著眼睛端詳了一會兒，語氣仍然疑惑：“這聽起來像是科幻，教授，這東西真的能行嗎？”

　　林燃身體前傾，眼神炯炯有神。“總統先生，我們的科學家和工程師已經進行了理論研究，認為這是可行的。

　　通用動力公司提出了一個名為‘Nexus’的概念，這是一種完全可回收的運載火箭，能夠將數百噸的載荷送入軌道。

　　此外，沃納·馮·布勞恩早在1950年代就提出過類似的想法，他的‘渡輪火箭’設計也為我們提供了靈感。”

　　約翰遜放下圖紙，靠回椅背，雪茄的煙霧在空氣中盤旋：“教授，我相信這從理論的角度可行，我相信你的提議，你覺得這行得通，白宮會認真考慮。”

　　現在在輿論層面，全世界都沒人比林燃更懂航天。

　　尤其是在記者曝光登月返回過程中，莫斯科把指揮權限移交給NASA，由林燃親自指揮加加林返回地球后，這種聲音更是得到了全世界的公認。

　　即將到來的加加林訪問阿美莉卡，在紐約的哥倫比亞電視臺和林燃接受專訪，更是讓全球民眾都翹首以待。

　　大家想要聽到登月中更多非技術上的細節。

　　這也將會是加加林康復調養后的第一次出國。

　　林登·約翰遜頓了頓，語氣變得嚴肅，“但教授，我們現在全力以赴搞阿波羅，預算已經捉襟見肘，你知道這幾年NASA燒錢燒的有多厲害。

　　國會那些家伙可不會輕易掏錢給新項目。”

　　林燃早有準備，他的聲音平穩而充滿說服力。

　　我來這的目的不就是為了盡可能燒阿美莉卡的預算嗎。

　　不然來干嘛，來給阿美莉卡做技術扶貧嗎？

　　可回收火箭，像馬斯克的SpaceX同級別的可回收火箭，在2020年，其他商業機構也好，國家航天組織也好，連尾氣燈都看不到。

　　此時林燃需要做的就是利用NASA的資源來研發可回收火箭技術。

　　這是少有的，在當下時空研發沒有任何技術上的難點，反而因為充分發達的太空投入，有著優勢。

　　回到2020時空之后又能用得上的技術。

　　這也是林燃大權在握后在這個時代的小試牛刀。

　　“我完全理解預算的壓力，總統先生。但請允許我從另一個角度說明：阿波羅是一場沖刺，目標是登月；但太空探索是一場馬拉松。

　　為了確保我們在未來幾十年的太空領導地位，我們需要現在就為下一代技術奠定基礎。

　　可回收火箭不僅能節約成本，還能讓我們在商業和軍事領域占據優勢。”

　　約翰遜的目光在林燃和圖紙間游移，陷入了沉思。

　　辦公室內的老爺鐘滴答作響，時間仿佛在這一刻放慢了腳步。

　　終于，約翰遜開口道：“你說得有道理，教授。但這技術有多難？需要多少時間？”

　　畢竟林燃的名聲擺在這。

　　約翰遜也很清楚，林燃從來不會提出讓他難以做到的要求。

　　NASA內懂技術的很多，但懂政治的真沒幾個。

　　在約翰遜看來，即便是馮布萊恩這樣，從德意志出來的，也只能算在政治上及格罷了。

　　林燃和科羅廖夫在BBC進行的面對面專訪，約翰遜全程看完，包括其在紐約時報接受的專訪，約翰遜同樣也是一字一句地看完了。

　　約翰遜知道，林燃在表達中，既表達了對和平的呼吁，又表達了對蘇俄的不恥，以及對白宮的吹捧。

　　因此對于林燃，約翰遜認為是不亞于自己的政治家。

　　如果是白人加阿美莉卡出身，約翰遜甚至認為對方早晚能當總統。

　　林燃露出微笑，他知道約翰遜的興趣被勾起了：

　　“技術上的確有挑戰，比如火箭再入大氣時的熱防護、精準的著陸系統，以及快速翻新的流程。

　　但我們的團隊已經確定了關鍵領域，并相信這些問題可以解決。

　　至于時間，如果我們現在開始投入，以NASA的實力，十年內可能會有一個可用的原型。”

　　約翰遜點了點頭，手指輕輕敲擊桌面。“十年，嗯…那可不短。”

　　他停頓了一下：“國會那邊怎么辦？他們可不會喜歡聽到NASA又要花大錢。”

　　林燃早有對策：“總統先生，我們可以從小規模開始，比如資助一個技術驗證項目，或者開發一個可回收的第一級助推器。

　　這樣初始投資較小，但能證明概念的可行性，為未來爭取更多支持。”

　　約翰遜緩緩說道：“這倒是個辦法。讓我和顧問們商量一下，看看能擠出多少預算。”

　　林燃鄭重道：“多謝，總統先生。我相信，這將是阿美莉卡太空事業的明智投資，確保我們在星辰大海中永遠領先。”

　　約翰遜揮了揮手，示意他可以離開，但眼中多了思考。

　　林燃沒有離開白宮，而是前往艾森豪威爾大樓。

　　麥克納馬拉在自己辦公室等自己：

　　“教授，阿美莉卡這架龐大的戰爭機器快要動起來了。”

　　林燃面色如常。

　　“教授，我在作戰指揮室給你留了一個顧問的位置，說顧問是考慮到你平時時間有限，但實際上只要你來白宮的時候，你的權限不亞于我。

　　你是否愿意接受顧問的角色？”

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