第九百一十四章 欲情多魔障
金陵，薛家老宅。
自從薛姨媽一家遷移神京，偌大豪奢老宅冷清了許多，只有薛家二房宅院有些人氣。
薛家祖上只是紫薇舍人官位，身份權勢比賈王史三家，從源頭上便遜色不少。
但紫薇舍人是中樞之官，所承職司與皇室親近，薛家又是數代皇商，數十年積累財富人脈，著實不容小覷。
加之薛家歷代與賈王史三家聯姻，四家門戶千絲萬縷，一榮俱榮，一損俱損。
這也是為何薛家官爵之榮，遠不及賈王史三大世家，在金陵杜家覆滅之后，名列金陵四大家的原故。
即便之后發跡的金陵甄家，雖然靠著海商之業，掙得甄半城之美名，仍然無法取代薛家四大家之位。
薛家長房傳承祖業，外人看來四平八穩，延續薛家皇商富貴，薛家二爺薛遠不顯山露水，但卻能另辟蹊徑。
許多年前因機緣，得宮中青眼遴選，遠走邊陲搜羅緝辦要事，雖只在內務府廣儲司掛職，但入京必會面圣。
外人對其中奧秘不得而知，但薛姨媽、薛寶釵等至親之人，卻知薛遠幾分底細。
雖薛遠從未對此多言一句，但寶釵心思縝密，卻度量出這位二叔，其人能為潛勢不俗，才會想到千里求助。
薛家大宅已歷七十年風雨，但世代豪富，屢經修繕，大宅內部富麗堂皇，盡顯豪門氣度。
薛家二房因家業傳承，十年前已另外置上等宅邸，只是年節之時，才會返回居住數日，以便闔家團圓。
但薛姨媽一家搬去神京，擔心祖宅空置太久，容易生出事端。
況且兒子紈绔，難承家業，便對二房生了籠絡之心，來信囑咐薛遠一家，搬回祖宅長住，以便看護老宅。
金陵過正月十五后，天氣開始漸漸回暖，特別是臨近午時，日頭漸漸升高，陽光暖融融的，透著慵懶舒適。
二房宅院正房之中，南向的玻璃窗下，擺一張榆木雕花軟緞躺椅，薛遠正靠在躺椅上，手中拿著書卷翻閱。
前段時間薛遠舊疾復炙，身體欠安，藥湯調理許久，如今才得以康復，神情氣色好了許多，正是悠閑時光。
躺椅旁擺鑲貝黑檀木茶幾，上頭放著紅泥小爐，燒著鐵壺熱水，另放彩釉銀邊白瓷茶具，土陶云霧茶葉罐。
薛寶琴靜靜坐在茶幾旁，正在那里洗茶燙杯，神情溫婉安靜，雪肌暈玉，眉眼似畫，陡然驚艷，滿室生輝。
穿淡藍繡梅交領長襖，外罩雪狐裘背心，系著牙白宮繡長裙，胸口掛八寶瓔珞金鎖，陽光掩映，明艷照人。
等到紅泥鐵壺中水滾，她伸手提壺倒水，滾熱水流傾入茶碗，上等云霧尖上下翻滾，沁人茶香，彌散四溢。
她將其中一杯遞給父親，薛遠輕抿一口，笑道：“甚好。”寶琴怡然一笑，端另一杯自飲，父女倆自得其樂。
此時門外進來管事婆子，說道：“老爺，二門外來了匹快馬，說是受神京大太太差遣，送了一份急信給老爺。”
薛遠神色一動，放下手中茶碗，連忙取過書信查看，只是飛快瀏覽一遍，眉頭頓時緊縮，神情變得異常凝重。
寶琴見薛遠臉色難看，問道：“父親，伯娘信中說些什么，可是神京那邊出了事情，父親怎么臉色這等難看？”
薛遠皺眉說道：“神京那邊出了大事，大周北地軍囤被殘蒙侵占，如今安達汗已率大軍南侵，還攻占了宣府鎮。
朝廷查究其中緣故，發現有人泄露軍囤機密，才引來這場大禍，蟠兒被人蠱惑，竟牽扯入大案，如今已被下獄。
你伯娘難應付此事，所以寫信給我求助，讓我速去神京為蟠兒轉圜，此事當真十分棘手，薛家這會可遇上劫數。
寶釵信中說的詳細，蟠兒性子莽撞荒唐，但這次卻不是蓄意而為之，是受蠱惑無心之失，只牽扯關聯委實不小。
你大伯就蟠兒一條血脈，你伯娘千里傳信求助，我做兄弟的豈能不理，此事萬不能拖延，我們要盡快動身才是。”
寶琴俏臉失色，說道：“堂兄既是無心之失，父親自然不好坐視不理，只是兩地千里之遙，伯娘為何會舍近求遠。
賈家威遠伯官爵隆重，聽說很得皇上重用，伯娘請他出面轉圜周全，比起父親千里奔波，豈不是快捷便利許多。”
薛遠苦笑道：“這道理你伯娘和寶釵，自然是清楚的，只是事情不得便利，琮哥兒剛好不在神京，也是鞭長莫及。”
薛遠說著將書信遞給女兒，寶琴接過仔細瀏覽一遍，口中喃喃自語：“原來他做了神機營參將，已帶兵出征了…”
薛遠說道：“按常理來講，這等大案要案的審理，三法司各種程序繁雜，總要一年半載的時間，才能最終審定結案。
但眼下大周和殘蒙戰火已炙，朝廷欲斷絕細作竊秘之患，為了以儆效尤，多半從速從快偵辦此案，定罪從重乃常理。
只怕蟠兒的處境會十分兇險，這等情形下必救人如救火，不能耽擱半分，這兩日收拾過生意之事，后日就啟程上京。
好在家里祖業生意經過整頓，去弊革新下都已平順妥當，又有鑫春號守望相助，讓你哥哥細心打理，足夠應付日常。
你和梅翰林公子已定婚約，眼看著就要到及笄齡，左右年末為父也要送嫁，就當早一年上京，好早些熟絡人情世故。”
寶琴聽了這話，有些默默不語，她跟隨父親游走南北，一生都在父親羽翼之下，想到以后千里遠嫁，難免惴惴不安。
那位梅家公子她只見過兩面，看起來也算一表人才，上年曾經春闈落地，如今正在家閉門苦讀，欲來再搏科舉青云。
梅公子年剛至雙十，已早早中了舉人，官宦子弟之中，也算上等的人物，寶琴對他無好惡之感，父母之命媒妁之言。
父親突然提到送嫁之事，不由生出羞澀彷徨，對這趟神京之行，不知為何，生出莫名抗拒，不管好壞該來的總會來。
此次神京之行，歸期渺茫，不知何年才能重返金陵，心中實在不知如何自處，生出刺痛懼怕，恨不能有個去處躲藏。
正當一顆芳心緊縮，滿懷都是惴惴不安，又在幽暗中撕開裂縫，想到在梨香院外馬車上，堂姐寶釵上車陪自己閑話。
她心中才升起一絲溫暖，又想起車簾掀開瞬間，那雋美如玉的少年，雙目宛如深潭，似能照進心底，恍如剎那幻象。
即便過去許久，依舊鐫刻心底，此刻突然泛起，心中羞恥震顫，下意識閉緊明眸，眉頭微蹙，欲驅魔障，終究難平。
薛遠說道：“寶釵在信中提到，鑫春號的曲大掌柜，原來是琮哥兒的武技業師，她必定關心琮哥兒的近況。
寶釵多寫兩頁信箋，讓我們轉交曲大掌柜，上面所述都是琮哥兒日常之事，寶釵人情練達，做事當真細心。”
薛遠說著便抽出兩張信紙，說道：“寶琴，你去找蔣婆子，她經常往來鑫春號，讓她把這兩頁信轉交曲掌柜。”
寶琴正如墜夢中，被父親的話驚醒，俏臉泛出一抹嬌紅，接過兩頁信箋，忙回頭出門，生怕被父親看出破綻。
等到走到門外抄手游廊，被煦暖的春陽普照，這才不由自主松口氣，一邊漫步而行，一邊好奇拿著信箋細瞧。
方才被父親話語震撼，讀信之時只讀事情大致，便無心沒再往下看，寶釵附后幾頁信箋，她剛巧沒有仔細看。
今知是關于賈琮之事，她自然是忍不住好奇的，走到離正房稍遠處，找了一處扶廊坐下，拿起手中信箋閱讀。
紙上是堂姐寶釵字跡，工整秀美文辭醇雅綿密，春風將她鬢邊秀發，吹得飛舞繚亂不停，恍如心湖擾動漣漪。
寶釵的信中多為日常，字里行間溢滿細膩柔和，寶琴讀的漸漸入神，似諸般景象幻化眼前，仿佛能歷歷在目…
泓秀掌事玉鑒：
妹家中因生變故，寄書邀家叔入京轉圜，金陵祖業得掌事玉成，家業榮和，感激不盡，心志殷殷，不敢相忘。
妹偶知世姐與玉章授業恩重，功業多得教諭，兩地相隔千里，必有掛懷牽念，僭述家事一二，以為世姐玉覽。
玉章去歲金榜題名，得中前科一甲榜眼，點翰林五品侍講學士，文采風流，名動京華，蓋于同倫，生平罕見。
科舉已登青云，經義稍許緩治，依舊手不釋卷，多為兵書戰策，常覽山河輿圖，心有家國之念，不乏桑梓閑情。
姊妹閑話游園，同席聯詩裁句，煮酒花簽言歡，不忘扶持弱弟，寬待族親親長，專注國器監造，常伴星月而歸。
每日日落之時，或休沐日晨起，必在府邸南坡，苦練刀兵武技，雖已文武鼎盛，勤勉未有稍怠，功業實非僥幸…
薛家內院曲徑通幽，花木扶疏，景致幽美，眼下嚴冬已去，金陵漸顯暖意，春陽融融，枝頭已有幾許春意綻破。
陽光映照下，斜枝樹影移動，漸覆上她窈窕身姿，掩映她頰邊紅暈，眸中神采，心中恍惚思緒，異常嬌嬈動人。
寶琴仔細將信箋看完，目光中神采奕奕，心中翻騰不去的身影，似被鐫刻愈發明晰可見，她起身沒去找蔣婆子。
轉身回了自己閨房，丫鬟螺兒正坐門口打盹，被她一把推醒，笑道：“真是懶丫頭，大白天犯困，快去給我磨墨。”
螺兒一下挑起，快步走到書案，麻利的潤筆、墨墨，見自己姑娘將手上幾張信箋放在桌上，又取出幾張空白信箋。
然后逐字逐句抄錄一遍，嘴角含笑，神情專注，但小螺并不識字，也不知寶琴寫的是什么，只歪著頭在一邊呆看。
等到寶琴抄完信箋，滿意的瀏覽一遍，見小螺瞪著大眼，神情迷惑，笑道：“你發什么呆，叫蔣大娘來，我有話說。”
等到小螺出門叫人，寶琴將抄好的信箋涼干，然后小心做了折迭，放進隨身的荷包里，忍不住一笑，小臉泛出紅暈。
金陵城，大宰門，鑫春號江南總店。
自從去歲金陵甄家落罪抄家，甄家二房甄芳青銷聲匿跡，曾經名動金陵的甄半城，似乎一夜之間便煙消云散。
仿佛這聲名顯赫的鐘鼎世家，從來沒再金陵出現過一般，就像十六年前金陵杜家，其興也勃焉，其亡也忽焉。
甄家從金陵被連根拔出之后，江南商路上留下諸多空檔，立被各大商號關注覬覦，但鑫春號成為最終的贏家。
在強占商路空檔的過程之中，鑫春號表現出過人的敏銳，他們似乎能夠未卜先知，總能比別家更快抓住時機。
甚至有些敗陣的大商賈抱怨，鑫春號背后必有貴人輔助，而鑫春號與賈家的關聯，再次成為塵囂日上的話題。
但這一切無法阻擋商路起勢，自去歲年末及至今年年初，鑫春號在江南六州生意，外人粗估便激增了三四成。
而且最近一年的時間，鑫春號已不動聲色，構筑了穩妥的外海商路，大量的鑫春號造物，海銷東南遠海諸國。
甚至坊間有傳言紛紛，某東海島國王室后裔，世代經商，富可敵國，商路通達，并且擁有龐大的人脈和船隊。
鑫春號就因與海外貴人結成商盟，才能鋪設穩妥外海水路，將大量自家造物遠銷諸國，但是傳言終歸是傳言。
許多大商賈曾暗中搜尋痕跡，查訪到這海外貴人的來歷，以便能從鑫春海手中搶奪商路，最終得以分羹得利。
但許多人挖空心思，甩出大筆銀子尋訪，這位海外貴人的底細，始終難以被人堪破，這事到最后也不了了之。
但這些人雖妒忌鑫春號生意興隆，也只敢暗中做些小動作，因忌憚其背后的潛勢，絕不敢明里去觸犯鑫春號。
因鑫春號不僅是內務府皇商，背后還站著威遠伯賈琮，因春闈高中，被封翰林學士，乃朝堂文武雙利的新貴。
更不用說賈家本是江南大族，還有十二房在金陵，在陪都各衙為官，也是大有人在，江南人脈潛力不可小覷。
金陵知府賈雨村聯宗榮國賈家，新任陪都兵部侍郎史鼐，也是神京賈家姻親，聽說工部戶部都有賈琮的故交。
鑫春號甚至在錦衣衛都有背景，一家商號背后矗立紛紜勢力，金陵雖魚龍混雜，但誰也不會找死招惹鑫春號。
所以，大宰門江南總店，自從成立以來，一直風平浪靜，無人敢來打擾。
商號雖日益興隆，這里也沒搬遷，更沒擴張裝飾，一如往常不顯山露水。
商號二樓的雅室，曲泓秀一身青衫裙褂，容顏俏美，腰約尺素，身姿窈窕，美眸盈盈，英睿內斂。
她拿著蔣婆子送來的書信，正在專注瀏覽，站在她身邊的可卿，眉如青黛，膚如雪玉，眸盈秋水。
她挨著曲泓秀看信上內容，鬢發烏黑如墨，簪丹鳳紅寶點金釵，在午后陽光映照之下，熠熠生輝。
曲泓秀笑道：“這薛大姑娘倒是有心，她不知我們和琮弟相隔千里，但暗中有飛羽傳書，神京之事三日內必知。
不過琮弟日常居家瑣事，我們倒是真不知道，看來他日常還挺用功，并沒有偷懶，下回見到了我可要夸一夸他。”
秦可卿一笑，說道：“他早不是什么孩童，哪還要秀姐你去夸他，說不得還要反回來哄你，琮弟可是最會哄人了。”
曲泓秀似乎想到什么，俏臉生出一絲緋紅，看著信箋上字跡秀雅，突然說道：“可卿，你不覺得這份信有些蹊蹺？”
秦可卿接過信箋瀏覽，突然抿嘴一笑，卻并不說破，笑道：“有什么蹊蹺，薛姑娘懂世故，對你這師長頗為敬重。”
曲泓秀皺眉說道：“琮弟從小到大，可叫過我一聲師傅，我這么老嗎，這信言辭綿密，似含情意，難道還不算蹊蹺。
你說這位薛姑娘是不是被琮弟招惹過，總覺得信上所述深情款款，非同一般，必定這小壞蛋又風流胡來，也未可知。”
秦可卿見曲泓秀一臉嫌棄，忍不住噗嗤一笑，說道：“秀姐，哪個敢說你老，不過比琮弟大幾歲，你可受看的很呢。”
曲泓秀問道：“可卿，你在賈家的時候，可見過這位薛姑娘，她樣貌如何，年歲幾何，性情舉止如何，可般配琮弟。
這些世家大族，最喜聯姻結勢，我們在金陵聽多了，什么護官符，金陵四大家，一損俱損，一榮俱榮，花樣極多的。”
可卿忍住笑意，說道：“我在賈家的時候，薛姑娘還沒來呢，我自然是沒見過，不過看字跡文采，必定也是人物不俗。”
曲泓秀似笑非笑，說道：“我就知是這個章法，琮弟桃花太盛，遇到總是不俗的，不是他招惹人家，人家也會招惹他。”
秦可卿被逗得咯咯而笑，說道：“秀姐，這回你可以放心，我知道琮弟的性子，我心里估摸，他定沒招惹過薛姑娘。”
曲泓秀明眸一亮，饒有興致問道：“何以見得？”
秦可卿笑道：“你認識琮弟比我久，他日常可有和你提過薛姑娘？”
曲泓秀微微思索，說道：“他常提起他姐姐迎春，還有那位堂房三妹妹，還有四丫頭惜春，姑蘇林姑娘也提的多。
但卻從沒提過薛姑娘，即便上次來金陵辦差，我們日常閑聊之時，家中姊妹他都愛提，還真沒提過這位薛大姑娘。”
秦可卿笑道：“秀姐，世家大族親緣，比尋常家門繞口，薛姑娘名為表姐，卻是二房的姻親，其實和琮弟并無關聯。
想來琮弟心中分了親疏，家門府內走動，多少顧忌禮數規矩，他和其他姊妹青梅竹馬，和這位薛姑娘自然疏遠一些。
他這人念舊多情，要是心中有意，日常閑話之時，必定會提起，既然沒有提起，多半并沒長心思，自然就是沒招惹。”
曲泓秀笑道：“可卿，你這聰明腦瓜，不會都用來琢磨這些事吧？”
秦可卿嘆道：“他這人整日忙著考學做官，一年到頭見不得幾面，我不琢磨這些又能琢磨什么。
琮弟雖沒招惹薛姑娘，不過秀姐也沒看錯，光看這份信就知道，這位薛姑娘倒像是生出了情意。
不過琮弟如今身份，朝廷講究可是極多，薛家雖然富貴，卻是數代商賈之門，多半也是一場空…