第254章 延川慘敗
“咕咕…”
寒風之中，兵馬使來崇所率的一千五百精騎埋伏于朔水涌入黃河河口。
刺骨的寒風刮在他們臉上，凍得人罵娘。
“這群叛軍怎么還沒有到這里？！”
“娘賊的，爺都快凍成冰了！”
“唏律律…”
嘈雜的聲音在蘆葦中響起，盡管身上裹著氈子，卻依舊擋不住寒風鉆入其中。
從午后等到黃昏，再到如今黑夜，哪怕兵馬使來崇并未打過什么硬仗，卻也漸漸反應過來了。
“娘賊的，這群叛軍難不成在北邊扎營了？”
來崇長得普通，心中猜測之余，不免準備開口派塘騎前去偵查。
只是不等他開口，北邊的谷道就漸漸出現了一道火光。
“來了來了！”
“都閉上嘴，等待哨聲！”
三鎮精騎紛紛閉上嘴，等待合適的時機發起進攻。
“這是塘騎，不急…”
來崇瞇著眼睛判斷，而那道火光也在距離他們百余步外的官道上閃爍行走。
待他們經過蘆葦叢，來崇看著隊伍中旌旗，漸漸感覺到了不對勁。
氈帽、皮裘、褐衫、長筒靴，棕色扎甲…
“不對！”
來崇瞧著對方那充滿異族風格的裝扮，當即感覺到了不對勁。
“派人個人去問問，其余人準備。”
“如果他們是敵軍，聞哨動手！”
來崇還是謹慎，而蘆葦叢中當即也走出一名甲兵。
“誰！！”
隨著甲兵走出蘆葦的聲音響起，那十余名異族騎兵當即張弓搭箭，瞄準了蘆葦叢。
他們的語言與官話不同，走出的甲兵見狀以官話開口道：“你們可是天平軍？”
“天平軍？我們是平夏部的！”
口音濃重的官話響起，聞言甲兵錯愕，連忙大聲道：“你說你們是平夏部的？那天平軍呢？”
“我們正在找他們，你們是南邊的官軍？”
甲兵故意大聲叫嚷，使得來崇他們得知了對方身份。
“娘賊的，怎么回事？！”
來崇起身向外走去，其余精騎見狀，紛紛將躺下片刻的馬匹扶起，大批走出蘆葦叢。
平夏部的精騎見狀警惕，直到甲兵開口解釋：“我們是鳳翔三鎮的官兵，在此設伏。”
“叛軍呢？”
得知對方身份，兩方異口同聲詢問，都在詢問叛軍去向。
見狀，來崇急忙上馬，策馬來到平夏部精騎面前：“怎么回事，你們不是尾隨他們南下嗎？”
“我們此前在他們后方三十里尾隨，結果跟到后方十里外發現其蹤跡消失了。”
平夏部的精騎解釋著，而來崇聽后錯愕，隨后反應過來：“前方十里處不是去平城縣的官道嗎？”
“娘賊的！這群叛軍往平城縣去了！”
來崇看向平夏部精騎：“去請你們的頭人過來，算了…我們過去！”
來崇得知天平軍往平城進軍，當即就想到了前往延水集結的官軍。
他一邊示意要前往平夏部主力駐兵處，一邊回頭吩咐身旁都將：“派出輕騎，渡過朔水后南下延水，告訴相公，叛軍往平城方向改道了！”
“是！”
十余名輕騎開始試圖夜渡朔水，而來崇帶著一千四百余名精騎往十里外向平夏部精騎集結。
兩方兵馬在不到兩刻鐘后會面，平夏部的精騎雖然衣著還帶有黨項人的特征，但他們早已學著漢人束發，外貌與漢人已經沒有太大區別。
平夏部有三千精騎南下參戰，率領這支兵馬的將領是平夏部的少頭人拓跋思恭，年不過十六歲。
拓跋思恭雖然在漢人中還沒成丁，但身姿中人敦實，光看外貌如二十出頭，皮膚黢黑。
二者碰面，來崇倒也沒擺什么架子，而是直接用馬鞭指著平城方向道：
“叛軍肯定改道渡河前往平城了，我們現在必須立即渡河！”
“好…”拓跋思恭這次南下，主要還是想替朝廷辦事，賺個名聲和官職。
得知來崇是鳳翔鎮左廂兵馬使，當下便以來崇為首，回頭用黨項語交代幾聲后，帶著精騎與來崇所部精騎渡河。
在他們渡河之余，夏侯孜倒是率領三鎮馬軍、步卒來到了延川縣。
延川縣位于幾條河流匯合的河谷間，但此處河谷并不寬闊，東西不過百步，南北不過二里。
三鎮一萬八千五百余兵馬抵達此處后，當即將城外所有空地占據。
饒是如此，卻還是不足夠扎營。
對此，夏侯孜只能命人連夜搭建浮橋，渡過十余丈寬的延川水后，來到東岸繼續大營。
一萬八千五百兵馬由此被河流一分為二，支撐大軍來往的只有一座一丈寬的浮橋。
西岸扎營涇原、鳳翔二鎮兵馬，東岸扎營邠寧鎮五千余兵馬。
夏侯孜、蔣系、陸耽、鄭助及馬明光等人紛紛入駐延川縣衙寅賓館。
延川距離延水還有四十余里路，但道路并不好走，哪怕三鎮兵馬都乘坐挽馬車、牛車和騾車，也需要一整日才能抵達延水縣。
抵達延水縣后，他們就能與河中的永和關封鎖黃河。
想到這里，夏侯孜心想距離平叛結束也不遠了。
倒是在他這么想的時候，院外卻傳來求見聲：“相公，馬監軍求見。”
聞言，夏侯孜略皺眉頭，心想趕了一天路還來叨擾，確實有些煩躁。
“請馬監軍進來吧。”
夏侯孜走出臥房，心想還好自己沒有更衣。
待他坐在主位，馬明光也在甲兵帶引下走入院內。
見到夏侯孜，馬明光便主動作揖道：“相公，北邊來崇遲遲未曾傳來消息，計劃恐有變。”
“沒有消息傳來？”夏侯孜聞言，當下也有些坐不住了，皺眉開口道：
“延水縣那邊沒有消息？”
“沒有…”馬明光搖頭，夏侯孜見狀又問：“平城縣呢？”
“沒有…”
馬明光的話，讓夏侯孜瞬間清醒了，他目光看向甲兵：“去請幾位使君前來！”
甲兵作揖應下，當即退出小院，去附近院子將三鎮的使君請來。
蔣系幾人已經睡下，突然被叫醒，臉色自然不好看。
不過隨著夏侯孜告訴他們，北邊遲遲沒有消息傳來時，三人也不免皺緊了眉頭。
在他們皺眉之際，夏侯孜開口說道：
“渡黃河的官道就那幾條，即便他們繞道，有平夏部拓跋思恭麾下三千精騎，也定能將其拿下。”
“不過為了以防萬一，城外軍營理應警惕，因此老夫想請一位使君在城外坐鎮。”
夏侯孜倒是有些警惕，聞言的蔣系三人卻心里叫苦。
這種寒風刺骨的季節，不能在屋舍休息，還得去城外牙帳中烤著篝火，未免有些遭罪。
不過夏侯孜都提出來了，他們自然不敢反駁。
“某愿意出城坐鎮！”
鳳翔節度使蔣系主動作揖行禮，夏侯孜見狀松一口氣：“好，那就有勞蔣使君了！”
在他這么說的同時，蔣系便主動退出院子，而陸耽及鄭助、馬明光三人也緊隨其后，離開了院子。
做好一切安排后，夏侯孜也終于能夠休息。
簡單洗漱后，他便在臥房陷入夢鄉之中。
時間在流逝，從亥時（21點）到寅時（3點），城外軍營迎來第二次換值。
夏侯孜睡到寅時四刻（4點），便漸漸從睡夢中醒來，安排人燒熱水準備洗漱。
與此同時，來崇派出的精騎也沿著黃河南下，在同一時間抵達了延水縣。
延水縣的將領得知消息，當即為他換馬，派他前往延川匯報軍情。
然而從延水到延川這四十里路并不好走，即便是輕裝疾馳，也需要兩個半時辰才能抵達。
入冬后的北方天亮漸晚，但即便如此，當時間來到辰時（7點）后，天色也漸漸開始蒙蒙亮了起來。
夏侯孜傳令三軍拔營，軍令在兩刻鐘后傳遍延川水兩岸，三軍開始收起營盤柵欄與帳篷，這使得延川縣外情況一覽無余。
在他們拔營的同時，北邊五六里外的山丘上，一伙塘兵將他們的行為看在眼里，當即沿著山脊向北邊走了四五里，隨后才慢慢退下山去。
山下密林處，藏著這伙塘兵的乘馬。
他們上馬向北疾馳，不過兩刻鐘便向北疾馳六七里。
他們渡過延川水，來到東岸后，便見有兩條谷道通往兩道山谷中。
沿著南邊的谷道走入二三里，便見數千甲兵裹著氈子，蓋著帳布便席地而眠。
遠處還有數千匹軍馬、乘馬及上千輛挽馬車。
“如何？”
他們被帶到數名將領面前，而那將領赫然是昨夜還在平城縣的王守文及吳煨。
他們此刻眼白布滿紅血絲，看上去沒有什么精神。
“牙將，他們一個時辰前剛剛拔營，大軍被延川水分為兩邊，估計還在渡河。”
“他們的塘騎往北放了五里，估計是軍中輕騎不足，只能放這么遠。”
伙長遞出地圖，王守文接過后查看，倒吸一口涼氣道：
“狗朝廷，為了圍剿我們，到底征召了多少兵馬？”
“哼！”吳煨冷哼，語氣中滿是怒意：
“管他多少兵馬，趁他渡河，我們現在剛好打他一個措手不及！”
“好！”王守文合上地圖，冷聲開口道：
“留二百弟兄看護挽馬車及甲胄，其余弟兄上馬渡河，準備南下收拾這群狗腳官兵！”
隨著他一聲令下，那些還在休息的天平軍被一一喚醒，所有人懷著一股怒氣上馬。
不多時，兩千八百余名上馬的天平軍化作精騎，出山谷、渡延川河，朝著南邊埋頭疾馳。
巳時（9點），延川縣東岸的邠寧鎮五千余官兵開始帶著一萬民夫先行南下。
西岸的涇原鎮兵馬及一萬民夫率先渡河，但此時仍有大半兵馬在西岸。
上萬甲兵及萬余民夫還在等待渡河，因此原地埋鍋造飯，準備吃口熱乎的再前往延水縣。
夏侯孜、蔣系、鄭助、馬明光四人在城外鳳翔鎮駐地來回走動，心里隱隱有些擔憂。
與此同時，東岸有一伙輕騎朝反方向疾馳而來，搶占浮橋后渡河，引起涇原鎮兵馬破口大罵。
“娘賊，吃屎了催這么急！”
“你是哪鎮的兵馬！”
“田舍郎的，瞎了…”
“軍情加急！我看誰敢再罵？！”
輕騎話音落下，涇原鎮兵馬也不敢再罵，而是乖乖讓出一條道給他們渡河。
待他們渡過延川水，他們便朝著大纛直奔而去。
不多時，他們在夏侯孜等人附近勒馬駐足。
“相公！”
伙長急匆匆下馬小跑而來，在夏侯孜三五步外作揖：
“來兵馬使與平夏部精騎未能圍堵到叛軍，叛軍渡過朔水，往平城縣方向改道而去。”
“果然…”
聞言，夏侯孜及鄭助、蔣系等人露出凝重表情，夏侯孜剛想開口說些什么，卻忽然聽到了刺耳的哨聲。
“嗶嗶——”
哨聲從遠方傳來，非常急促的在呼吸間吹響好幾次。
“敵襲！”
“穿甲！涇原鎮的弟兄穿甲！”
“鳳翔鎮穿甲！！”
兩鎮兵馬使及牙將們率先反應過來，放聲叫嚷。
得知敵襲，鳳翔鎮及涇原鎮兵馬連忙開始相互穿戴甲胄，而民夫們卻慌亂不已，四處奔逃。
“娘賊的！誰再敢亂跑，全數宰了！”
奔逃的民夫被官兵拔刀揮砍斬殺，而反應過來的夏侯孜等人連忙對視。
“民夫率先渡河去東岸，以免沖撞我軍軍陣！”
“在北邊列挽馬車陣，叛軍都是精騎，無法越過車陣。”
“把昨夜北邊搭建的浮橋拆毀，立即！”
“嗡隆隆…”
夏侯孜的吩咐還沒說完，河谷間便響起了沉悶的馬蹄聲。
那馬蹄聲在河谷間回蕩，如悶雷般威嚇，無論是官兵還是民夫，此刻都臉色刷白。
西岸北邊的官兵還在試圖穿甲，卻見北邊揚塵升起，精騎從揚塵中冒出頭來，沿著三鎮兵馬昨日渡河搭建的木橋沖來。
“殺！！！”
喊殺聲在河谷回蕩，此刻北邊的官兵已經顧不得穿甲，紛紛往西側山脊逃去。
逃不過去的就往東岸逃跑，跳入冰冷刺骨的延川水，試圖游到東岸。
“殺！殺！殺！”
王守文、吳煨等將領一馬當先，率領近三千天平軍精騎由南向北，如箭矢鑿入已經拔營的三鎮營盤內。
“往山上逃！！”
“穿甲！穿甲！”
“陣腳不要亂！穿甲！！”
官兵已經亂作一團，哪怕兵馬使、牙將及都將們不斷招呼穿甲，可對于官兵而言，天平軍的精騎已經沖到了眼前，根本沒有穿甲的機會。
精騎如洪流撞入官兵之中，無數官兵往山脊逃亡，亦有跳入延川水中。
王守文、吳煨等人率領天平軍一路砍殺，朝著延川縣殺去。
“保護相公！”
“相公，快渡河！”
“不，先回延川縣！”
包圍夏侯孜的官兵也亂作一團，各有己見。
夏侯孜雖然也臉色煞白，但他知道不能耽擱，更知道延川縣與死地無異，當機立斷：
“渡河！去東岸！”
見他開口，數百穿甲官兵簇擁著他與蔣系、鄭助、馬明光等人前往東岸。
浮橋上擁擠了不少民夫和挽馬車，甲兵們見狀揮刀砍殺民夫，將挽馬車推入延川水中，緊急護送夏侯孜抵達東岸。
來到東岸后，他們能更直觀看到天平軍對官兵的屠殺。
延川水內擠滿了官兵，但部分官兵水性不好，而河水冰冷刺骨，不等他們游到岸邊，便因為失溫而被河水沖走。
一時間，河上溺水者無數。
岸上，許多官兵試圖爬山逃亡，但天平軍的鋒銳不減，一路砍殺南下，距離夏侯孜先前大纛處不過里許。
見狀，夏侯孜只覺得脖頸一涼，來不及感嘆自己差點受難，便見馬明光急忙開口：
“砍斷浮橋，速速砍斷浮橋！”
“不能砍，我鎮官兵還在西岸！”
蔣系、鄭助二人連忙阻止，而夏侯孜見狀看向西岸情況，但見逃過來的官兵正在穿戴甲胄，南邊的官兵也在穿甲準備北上馳援。
“不必砍斷甲胄，將甲兵集結此處，接應渡河官兵！”
夏侯孜還算鎮定，于是蔣系與鄭助急忙將穿戴甲胄的甲兵湊在一起，在渡橋東岸列陣。
亂陣中，王守文瞧見了移動到東岸的大纛，但他沒有著急突襲夏侯孜，而是不斷在東岸砍殺潰兵。
馬背上的天平軍，將他們在涼州所學騎射盡數施展。
“額啊！！”
“救我…救我…”
“我投降！我們投降！”
額啊…
數千官兵及上萬民夫亦或被砍殺，亦或被射殺，還有逃入山林，溺死水中者無數。
即便有投降者，也大多被天平軍馬蹄踐踏，或者鈍兵砸碎了腦袋。
夏侯孜被這血腥的一幕嚇得臉色慘白，蔣系和鄭助也勉強維系起了東岸的數千官兵和上萬民夫。
他們列陣渡橋東岸，眼睜睜看著本鎮官兵被屠殺大半。
不止是他們，就連鎮中兵馬使及牙將們都臉色慘白。
自劉繼隆崛起算起，六七年的太平讓涇原、鳳翔等鎮官兵失了彪悍。
換做昔年，他們縱使再怎么不堪，也不至于被天平軍當豬狗屠宰。
不到半個時辰，西岸還能站著的官兵屈指可數，而王守文與吳煨等人策馬來到渡橋對岸。
鳳翔、涇原等鎮官兵見狀紛紛列陣，后排甲兵取長弓搭箭，準備隨時反擊。
王守文及吳煨見狀后退二十余步，眺望東岸官兵布置。
大約兩千多官兵聚集在東岸，只敢列陣防守，不敢渡河搶救官兵。
王守文掃視己方，并不見天平軍受到多少死傷。
見狀，他心中生出股豪邁之氣，頓時覺得官兵也不過如此，還不如河西的嗢末、回鶻等胡虜厲害。
“對面可是夏侯孜！”
王守文膽大上前，策馬對東岸叫嚷道：
“爾等廟堂蟲豸，三言兩語間便讓我等弟兄在涼州戍邊六年。”
“如今我們只不過要求回家，爾等竟然設計伏擊我等。”
“如今突襲殺你幾千人，好教你知道我天平軍弟兄厲害。”
“所謂鳳翔、涇原等鎮不過豬犬，如何敵得過我等猛虎？！”
“勸爾等安分守己，奏表我二人為鄆州、濮州刺史，我等便不與爾等結仇。”
“如若還想設計陷害我等，必將爾等屠殺殆盡，以爾等血肉下酒！”
王守文的聲音在河谷間回蕩，夏侯孜、蔣系等人臉色漲紅。
不等他們有所回應，王守文調轉馬頭，率領精騎往北撤退。
兩名精騎離去前，還在渡橋西岸插上了一塊木牌。
待他們疾馳走遠，夏侯孜這才黑著臉派甲兵取來木牌。
“木牌上寫著什么？”
“這…這…”
木牌被取到夏侯孜面前，取牌官兵支支吾吾。
見狀，夏侯孜生氣上前拽過木牌，但見牌上四字…
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