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晨光未出,太極殿內卻已燈火通明。百官依序而立,只是今日這殿內的氣氛比前幾日那場驟雨后的清晨還要沉重上幾分。
御座之上,三娘依舊帶著幾分病態的蒼白,眼底卻有暗火在燒。她沒看任何人,目光落在丹墀之下那片空地上,眼神空蕩蕩的。
終于那沉重的殿門被內侍緩緩推開,一道身影逆著門外微弱天光大步走了進來,不是旁人,正是長孫無忌。
他今日未著宰相紫袍,反而是一身近乎素白的常服,手里捧著的也不是尋常奏板,而是厚到快拿不住的卷宗。
他步履沉穩,走到殿中,未曾先拜陛下,反而將那卷宗“咚”一聲頓在地上,激起細微塵埃,這聲響在死寂的大殿里,驚得不少人眼皮一跳。
“臣,長孫無忌,有本奏。”
他聲音不高,卻字字清晰,感覺他剛才摔在地上的不是卷宗是用來裝他尸體的棺材。
三娘終于抬了抬眼:“講。”
長孫無忌深吸一口氣,展開那卷宗,目光如冷電般掃過文武百官:“自咸陽宮前那場鬧劇之后,臣閉門思過,亦遣人暗訪市井,收錄民議,核查舊案。今日所奏,句句有據,字字帶血!”
他頓了頓,此刻殿內落針可聞。
“影片所言,雖是舊事演繹。然其中所涉諸般積弊…吏治貪腐、糧餉虧空、民生凋敝,樁樁件件,豈是空穴來風?!”他聲音陡然拔高:“去歲關中雪災,朝廷撥付賑災銀一百八十萬兩,然經層層盤剝,至災民手中,竟不足三十萬兩!渭南郡守趙德明,借機抬高糧價,強征民夫修其私宅,致凍餓而死者,三百七十一人!這是否是易子而食?!”
被點名的趙德明就在隊列之中,聞言腿一軟,差點癱倒在地,臉色瞬間慘白如紙。
“還有!”長孫無忌根本不給他喘息之機,又從卷宗里抽出一迭訴狀:“各地衛所,空額幾近三成!兵部侍郎劉文靜,勾結將領,虛報兵員,吃空餉達五年之久,貪墨白銀逾四十萬兩!致使邊軍缺衣少食,器械銹蝕!若遇外敵,何以御之?!這是否是將士寒心?!”
兵部隊列中一陣騷動,劉文靜嘴唇哆嗦,想要出列辯駁,卻被身旁同僚死死拉住。
“更有甚者!”長孫無忌聲音如同寒冰,目光轉向幾位關隴核心出身的官員:“借新政之名,行盤剝之實,清丈田畝,便索要丈量費!推行新種,便強收推廣銀!百姓稍有怨言,即被誣為抗法,鎖拿入獄,家破人亡者,豈在少數?!這與影片中那加稅逼民、官逼民反的昏君佞臣,有何區別?!”
他每說一句,殿內某些人的臉色就白上一分。這些事,大家或多或少都知道,平日里心照不宣,維持著表面的和氣。如今卻被長孫無忌這般借著那場該死的電影引出的民怨,一股腦全掀了出來!
“陛下!”刑部尚書忍不住出列,聲音發顫:“長孫相公所言,雖有實據,然此時拋出,恐加劇動蕩,非社稷之福啊!且影片煽動在前,若再…”
“若再什么?!”長孫無忌猛地轉身,厲聲打斷:“若再遮掩,便是坐實了這些罪名!若再壓制,便是逼民造反!影片是面鏡子,照出了鬼魅!我等身為朝廷重臣,不思刮骨療毒,反而要去砸了鏡子,怪它照得太清楚嗎?!”
他轉身,鄭重向御座行禮,聲音沉痛卻堅定:“陛下!臣彈劾趙德明、劉文靜等二十七人,貪墨瀆職、禍國殃民!懇請陛下,即刻下旨,嚴查嚴辦,以正國法,以謝天下!更請陛下明發罪己詔,承認朝廷確有失察之過,重申整飭吏治、革除積弊之決心!此非示弱,此乃凝聚民心,穩固國本之唯一正道!”
“臣附議!”房玄齡適時出列,聲音沉穩:“長孫相公所言,雖言辭激烈,然切中時弊。當此民心浮動之際,唯有以雷霆手段肅清朝綱,以坦誠姿態面對天下,方可挽回頹勢,重聚人心。”
“臣等附議!”又有幾位素來中立的官員出列。
殿內形勢瞬間逆轉,那些原本還想爭辯幾句的官員,看著御座上女皇陛下那冷到結冰的臉色,再看看長孫無忌那擺明了魚死網破的架勢,以及地上那厚厚一迭不知還藏著多少罪證的卷宗,一個個噤若寒蟬。
三娘看著下方慷慨陳詞的長孫無忌,看著那些出列附議的臣子,心中五味雜陳。憤怒、屈辱、一絲被逼到絕境的恐慌,還有…一絲連她自己都不愿承認的如釋重負。
這臺階是遞上來了,就是這遞臺階的人,用的力道太狠,差點是將她從龍椅上拽下來的。
“還有,臣彈劾陛下。”長孫無忌撩起長袍跪倒在地:“彈劾陛下下令堵秦川之水。臣自知陛下金口玉言,但還是妄圖陛下能夠收回成命,釋放被捕百姓。所謂防民之口甚于防川,如今川已淤,若再不梳理,恐釀大禍。”
她沉默了很久,表情難看到了極點,她心里當然知道,這一道命令下去之后,不管是民間的聲音還是朝堂上的風險都會開始偏向長孫無忌那一方,皇權會在這次之后被進一步壓縮。
不開玩笑啊,就這種能耐長孫無忌也不是沒有,但他沒有底氣,能給他這種底氣的人只有一個。
但現在看起來這就是不二的解決辦法,再折騰下去明天就是第三天了,她真的不知道如果過了時候,自己的命令還沒撤回到底會發生什么事。
終于,她緩緩開口,聲音帶著一絲疲憊的沙啞:“準奏。”
短短二字,重若千鈞。
“即日起,成立三司會審,由長孫無忌總領,房玄齡、韋定方協理,嚴查長孫無忌所劾二十七人罪狀。查實者,無論品級,嚴懲不貸!涉案錢糧,追繳入庫,半數用于補償受害之官兵百姓!”
“陛下圣明!”
三娘目光掃過全場:“傳朕旨意,各道、州、縣,張榜公示此次查案進程!許百姓匿名舉發地方不法!凡有借機打擊報復、隱瞞包庇者,與案犯同罪!”
她頓了頓,深吸一口氣,仿佛用盡了全身力氣道:“另,朕…確有失察之過。罪己詔…由翰林院即刻擬寫,明發天下。撤回之前的命令,釋放被抓百姓,并酌情予以補償,這件事刑部跟進一下。”
退朝的鐘聲響起時,不少官員幾乎是踉蹌著走出太極殿的,陽光刺眼,他們卻覺得渾身發冷。
而中午時分,夏林正蹲在昆明池畔的工坊,看著匠人調試新改進的水力鍛錘。
孫九真悄無聲息地來到他身后,低語了幾句。
夏林抬起頭嗤笑一聲,繼續擰著螺絲:“算他長孫無忌是個有卵子的。”
“陛下已下旨,依長孫無忌所奏行事。”孫九真補充道。
“嗯。”夏林頭也沒抬:“臺階給了,她不下也得下。告訴咱們的人,配合查案,該遞的證據都遞上去。”
“是。”孫九真頷首,然后又停頓了一下后說道:“少帥讓我給夏帥帶句話。”
“說。”
“說,父親,現在母親也服軟了,你也該想法子哄哄她了。”
消息傳到咸陽時,拓跋靖正拉著幾個西域胡商,唾沫橫飛地推銷他下一部史詩巨作的構想。
“拍完五胡亂華之后,下一部!拍西游記!你們想想,漫天神仙打架,聲光效果拉滿!保證帶勁!”
一個胡商小心翼翼地問:“陛下,您…您不回金陵?聽說長安這邊,動靜不小啊…”
“回?回去干嘛?”拓跋靖滿不在乎地擺手:“這邊多熱鬧!再說了,我那不肖子還在這兒當質子呢,老子得看著他,免得他再把哪國的玉璽偷出來送人!”
正說著,李治和李承乾尋了過來。
“伯父。”李治喚了一聲。
“喲,治兒來了!”拓跋靖笑嘻嘻地攬住他肩膀:“怎么樣?你爹娘和好了沒?”
李治苦笑搖頭:“父親日日泡在工坊,母親在宮里…我叫九真哥給帶話了,但父親好像沒搭理我。”
“哎呀,你小子。”拓跋靖用力拍著他:“天塌不下來,他倆人鬧半輩子了,從一見面就沒消停過,好的時候不知道多好,鬧起來也是不停!對了,你們來得正好,幫我參詳參詳,這西游記里的玉帝老兒是該找個仙風道骨的老頭演還是找個帥小伙演?我覺得我演挺合適的,他們都說不行。”
李承乾在一旁忍不住輕笑:“陛下,您還是先想想眼下這關怎么過吧。長孫無忌這一鬧,牽扯甚廣,只怕有些人,不會坐以待斃,畢竟事情是因您而起的。”
“怕個球!”拓跋靖眼睛一瞪:“誰敢跳出來,正好一并收拾了!老子當年在金陵…”他話說到一半,忽然卡住,似乎想起了某些不太愉快的往事,悻悻地摸了摸鼻子:“咳…反正有夏林在,翻不了天。”
他這話倒是說得篤定。李治兄弟二人對視一眼,心中卻也明白,經此一事,父親在暗中的掌控力,只怕已達到了一個前所未有的程度,母親雖仍是皇帝,但…
夜晚的甘露殿內,燭火搖曳。
三娘獨自坐在案前,看著翰林院剛剛送來的罪己詔草擬稿。字字懇切,句句錐心。她伸出手,指尖在那“朕德不類,致招天譴,下貽民怨”一行字上輕輕劃過,長嘆一聲…
女官悄步上前,低聲道:“陛下,夏帥…派人送來了這個。”
那是一個食盒,三娘打開,里面是一碗還溫熱的雞絲粥,旁邊放著幾碟清爽的小菜,都是當年在關外時,夏林會親手做給她的口味。
她盯著那碗粥,看了許久許久。最終,緩緩拿起勺子,舀了一勺送入口中,味道依舊,只是吞咽時喉間梗得厲害。
她知道,夏林用最激烈的方式,逼她看清了現實,也逼這朝堂撕開了溫情脈脈的面紗,家與國終究不能混為一談,溫情永遠不是解決國事的法子,即便是有菩薩心腸,卻也要有那霹靂手段。
可下一步,該如何走呢?
她放下勺子,目光重新落回那封罪己詔上,眼神漸漸變得堅定而冰冷。
刮骨療毒,自然是痛徹心扉。只是這毒,必須得刮了,就如長孫無忌說的那樣,再不刮,可等真的爆發起來時,恐怕就不是小問題了。
殿外夜風漸起,吹動著檐下的宮燈,明明滅滅。
而在長安城的另一個角落,豆芽子倚在窗邊,聽著手下匯報著各家暗地里的動向,嘴角帶著一抹嘲弄。
“狗咬狗,一嘴毛。”她輕聲自語,端起茶杯抿了一口:“這些小小的家族,也該到他們慷慨赴死的時候了。”
她目光轉向昆明池的方向,沉默了許久。
“夏林啊夏林,你這把火,會不會把你自己也點著了。”
隨著罪己詔的發布,伴隨著的就是浩浩蕩蕩的整風運動,當年金陵可是來過這么一次的,當時因為高士廉的反水和安慕斯的死,這件事轟轟烈烈,現在同樣的事情在長安再一次發生。
上一次夏林沒有除掉長安本地的貴族世家,只是把北上那些個殘余給收拾了一通,如今時隔多年之后,原本的平衡被打破,他們卻已是死灰復燃,本以為躲在這大西北便會安然無恙。
但誰曾想,這一把野火居然再次燒到了他們的頭上。
不過這些對民間倒是影響不大,反而迅速的沖淡了電影所帶來的影響,各項政令的頒布以及罪己詔的終極震撼,直接讓這一次的動蕩變成了另外一番景象。
只是這其中,關于夏林的討論之聲尤其激烈,特別是那天晚上他硬剛北衙禁軍,帶領百姓退場的姿態,那更是叫人津津樂道。
當然了,有人津津樂道,就有人恨得牙直癢癢。現在各方黑道上都已經出現了關于夏林人頭的懸賞,最低最低的金額都有一百萬兩。只是那些懸賞的榜單沒人敢揭,但這件事本身就很有趣。
“大帥,攏共三千六百萬兩的懸賞。”
“乖乖。”夏林摸了摸脖子:“我的腦袋這么值錢?去查查看,到底是誰在老子的情報系統里頭發老子的懸賞。”
今天就一章了,脖子疼,要去躺一會。