林奇無法改變過去已經發生過的事情。
前兩輪系列賽里,尼克斯確實都輸掉了其中的一場比賽,這已經無法挽回。
常規賽階段,尼克斯的戰績也確實沒有俄克拉荷馬雷霆那么出色。
而這些都成為了凱文.杜蘭特吹噓自己統治力的資本。
可對于那些還未發生的事情,林奇仍有創造的空間。
他只需要在系列賽中橫掃雷霆,就足以徹底戳破凱文.杜蘭特的統治力幻想。
所以,這成為了林奇的宣言。
他的發言不出所料的引起了軒然大波,雷霆畢竟是聯盟最強的球隊之一,他們可不是什么泛泛之輩。
林奇如果僅僅只是說他能贏,也許還不會引起什么波瀾。畢竟來到總決賽,誰都是為了贏。
可他揚言要橫掃對手,這讓所有球迷感到興奮。
無論是那些期盼林奇兌現豪言的擁躉,還是等著看他笑話的旁觀者,都將緊盯著接下來的每一場比賽。
球迷們在網絡上吵得熱火朝天,有人盛贊林奇霸氣宣言后的勝利將是其傳奇退役巡演最璀璨的終章,也有人憂心這是為完美謝幕徒增污點。
查爾斯.巴克利的擔憂頗具代表性:
“如果林奇不說橫掃,哪怕最后是4比3取勝,他的總決賽也是沒有遺憾和污點的。可林奇居然公開宣布要橫掃雷霆?那最后哪怕尼克斯4比1取勝,勝利的光環也會因此蒙塵,退役巡演會因此變得不夠完美。”
沙奎爾.奧尼爾卻認為飛豬完全是多慮:
“你以為這是勒布朗.詹姆斯的not1,not2,not3嗎?林奇說的事情,他肯定能做到。是的,我也很難想象這個聯盟有哪支球隊可以橫掃雷霆,但林奇最擅長的就是把人們難以想象的事情變成現實。”
場外鬧得沸沸揚揚,但場內,雷霆全隊,包括凱文.杜蘭特本人,都對林奇的橫掃宣言保持了冰冷的沉默。
此時此刻,凱文.杜蘭特已經身處紐約,正乘坐球隊大巴前往下榻酒店。
來到紐約,街道兩旁的高樓大廈上全是林奇的巨幅海報。
一幅幅巨幅海報連綿不絕,鋪滿紐約的鋼筋叢林,在霓虹與天光映襯下構筑起一個只屬于林奇的王國。
海報上的他,或扣籃定格于空中,或冷峻凝視前方,無時無刻不在宣告著這座城市的歸屬。
這些無處不在的圖騰,本身就是對超級巨星最宏大、最直觀的詮釋。
這也讓凱文.杜蘭特喘不過氣來。
海報上的林奇仿佛無時無刻都在凝視著他,讓他無處遁形。
壓力來自上一場關鍵時刻的對決,他明明有兩次機會殺死尼克斯。
但在與林奇的對決中,他完敗了。
他曾在扣籃王隊友庫里不敵希臘國腳時輾轉難眠,他認為如果是自己,肯定能把握機會。
結果真的輪到他,他卻連續錯失了兩次機會。
現在,他有些不確定,自己是否真的能讓尼克斯輸掉比賽。
是的,前兩場比賽打得都很焦灼,尼克斯并未全程碾壓,他們連續兩場都只是贏了最后幾個回合而已。
但人們嚴重低估了在高壓下牢牢把握關鍵回合的難度。
能在常規時間與對手分庭抗禮,絕不意味著你也能在生死時刻同樣出色。
于是,一顆名為“我們他媽可能真會被橫掃”的種子,已在凱文.杜蘭特心中悄然扎根。
熱火主帥埃里克.斯波爾斯特拉說過:“我們總是高估每一天努力帶來的結果,卻又低估長期積累所帶來的回報。”
這句話其實可以適用于許多方面,失敗也是一樣。
凱文.杜蘭特不會被林奇兩個成功的防守回合擊敗,但過去數年的一次次失敗,早已日積月累的在他心中留下厚重陰影。
那兩個回合,只不過是引爆陰影的炸彈。
當然,凱文.杜蘭特并沒有徹底放棄。
可一旦自我懷疑出現,它就會無時無刻侵蝕你的意志 總決賽g3當晚,凱文.杜蘭特踏入了這個他無比熟悉,也讓他無比傷心的場地。
他做好了心理準備,他覺得自己會在麥迪遜廣場花感受到世界上最深的惡意。
可能連啦啦隊女郎潔白的兄和大腿上,都會貼著“你連我的洗澡水都喝不上”的嘲諷標語。
結果,事情和他預想的完全不同。
籃球圣地麥迪遜廣場花園內,球迷們高高舉起的,盡是送別林奇的深情標語,或是懇求他留下的動人請愿。
當雷霆球員入場時,沒有預料中的漫天噓聲,沒有刺耳的謾罵。
什么都沒有。
紐約球迷好像壓根不在乎他們,眼中只有那個即將告別的身影。
所有人都把這兩場比賽當作了林奇的送別儀式,對這些球迷而言,勝負似乎毫無懸念。
這種冰冷的無視,遠比赤裸的敵意更令人心寒。
凱文.杜蘭特曾經抗議,認為自己沒有義務成為退役巡演中的配角。
然而此刻,命運仿佛開了一個殘酷的玩笑——他恰恰成了林奇退役巡演中那個最顯眼、也最落寞的配角。
比賽開始之前,林奇甚至沒有時間跑步過來沖杜蘭特噴垃圾話。
因為蜂擁而至的現役球星與nba傳奇名宿們,正爭相利用這賽前的寶貴間隙,簇擁著林奇,與他交換球衣,致以最后的敬意。
魔術師約翰遜、比爾.拉塞爾、“大鯊魚”奧尼爾、科比.布萊恩特一個個如雷貫耳的名字將紐約之王圍在中心。
比賽好像反而成了這場儀式的附屬品。
等林奇忙完后,裁判已經在催促雙方球員在中圈靠攏。
安德烈.伊戈達拉在所有人去準備跳球前,將大家聚集了起來:
“林奇的心思都在退役巡演上,他會分心的,我敢保證他肯定會!這是我們的機會,我們一定可以在紐約搶下一場勝利!”
安德烈.伊戈達拉確實是一個出色的更衣室領袖,他非常懂得察言觀色,也非常懂得鼓舞人心。
只可惜,雙方在中場線附近站定后,林奇一句話就讓他鼓舞徹底淪為無用功,讓他精心點燃的微小火苗瞬間熄滅。
“凱文,”林奇目光死死鎖定35號,“事已至此,你對全票mvp還有什么意見嗎?如果沒有,那就接受失敗。如果有,我會繼續讓你失敗。”
林奇根本沒有分心,他從始至終都記得自己的使命和目標。
賽前和其他球星的溫情致意,絲毫沒有軟化他對勝利的純粹饑渴。
他血管里奔涌的,永遠是對勝利最本能的執著。
系列賽g3打得很精彩,但第四節詹姆斯.哈登的連續失手和失誤,讓雷霆隊陷入淤泥。
一個在系列賽中不拉一場的詹姆斯.哈登,一定是虛假的詹姆斯.哈登。
雷霆隊至少可以確定,他們用的是正品。
在詹姆斯.哈登的大爆發下,紐約尼克斯迅速占據主動。關鍵回合,斯蒂芬.庫里和凱文.杜蘭特連續進球。
但林奇也在連續進球!
每一次,都是雷霆球迷的狂喜尚未平息,便又立刻被林奇澆下的冰水瞬間凍結。
最終,尼克斯在主場以7分優勢拿下g3。
至此,總決賽已經蓋棺定論。
俄克拉荷馬雷霆僅存的堅韌被徹底擊碎。
賽后的新聞發布會上,就連一貫沉穩的安德烈.伊戈達拉也無法掩飾頹勢,他低沉地承認:
“我們被扎扎實實的擊倒了。”
g3結束后的世界被林奇統治。
即使是最頑固的雷霆支持者,此刻也徹底失去了希望。
他們看不到任何戰勝尼克斯的可能,他們明白了杜蘭特與林奇的差距。
他們都知道,比賽再也不會回到俄克拉荷馬城。
總決賽第四場,將徹徹底底成為林奇的告別儀式。
主場、總決賽、用總冠軍送別自己nba歷史上從未有任何球員在自己職業生涯的最后一戰中,獲得過類似的待遇。
拉里.伯德在1992年東部半決賽搶七敗給騎士的硝煙中黯然叉腰,對自己低語:“好吧,我猜這就是終點了。”
沒有歡送,沒有巡演,沒有致敬。因為當時,沒人知道那就是拉里.伯德職業生涯的最后一場比賽。
他只是賽后偷偷把比賽用球塞進包里,帶回了家。
魔術師約翰遜在1996年嘗試過復出,可令人意外的是,他在隊中并不受歡迎。
尼克.范.埃克塞爾因為年邁的魔術師搶走了自己的風頭而頗為不滿,塞德里克.塞巴洛斯公開抱怨魔術師搶了他的出場時間。
魔術師在更衣室向年輕的隊友們灌輸責任、團結與勝利的信念,卻如同對牛彈琴。
對當時那支正在重建且年輕的湖人來說,魔術師的到來是一種打擾。那個家伙屬于湖人的過去,但那支湖人隊的球員只關心未來。
這支毫無凝聚力可言的湖人最終在季后賽第一輪被火箭淘汰,魔術師當晚在季后賽的強度下表現慘淡,8投2中,僅有8分5個籃板5次助攻入賬,并且出現4次失誤。
回程的飛機上,魔術師失望的告訴球隊:“我不打了。”
職業生涯的最后一戰?他連回憶都不想回憶。
對他而言,那是一場不愿再憶的噩夢。
2003年4月16日,邁克爾.喬丹球員生涯的最后一戰,他獲得了所有的尊重。
媒體早就架設好長槍短炮,76人隊在賽前贈與了他一輛印著23這個號碼的高爾夫球車。全費城的球迷都在為他歡呼,當他下場休息時,“我們要邁克”的吶喊連綿不絕。
眼見喬丹第四節累得已經無法再找到出手機會,76人隊主帥拉里.布朗甚至讓球員故意對他犯規,以方便邁克爾.喬丹站上罰球線接受球迷的敬意,并再拿2分。
最終,雖然奇才隊慘敗,但邁克爾.喬丹好歹是在所有人的祝福和歡呼下退場。
他的最后一戰比魔術師和伯德體面得多,可這真的是邁克爾.喬丹想要的嗎?
他的球隊在當時完全不構成威脅,早早就失去了進入季后賽的資格。對方教練甚至因為他無法再獲得投籃機會,而故意把他送上罰球線。
這確實是一場體面的告別,但絕對不是邁克爾.喬丹想要的。
如果可以,他肯定更渴望在榮耀中結束這一切。
如果可以,他絕不想接受這近乎憐憫的最后歡呼。
卡里姆.阿布杜爾賈巴爾的情況也與喬丹類似,在他職業生涯的最后一戰,球迷的歡呼猶在耳畔,致敬的掌聲未曾停歇,可結果呢?他的球隊在總決賽被4比0橫掃,而他只能默默看著這一切卻什么都做不了。整個晚上,年邁的天勾只貢獻了7分3個籃板而已。
沒人任何球員的最后一戰是完美的,他們要么已經盡顯老態,無法打出體面的個人表現。
要么更是已經無法擁抱勝利。
和他們璀璨的職業生涯比起來,他們的結局往往都是相當黯淡的。
正因如此,倘若林奇能在總決賽g4的麥迪遜廣場花園,在震耳欲聾的歡呼聲中親手終結系列賽,用一座金燦燦的總冠軍獎杯為自己的傳奇生涯畫上句點。
那將是nba歷史上前所未有的完美終章。
g4開始當天,斯派克.李早早就驅車抵達球館,從熟悉的vip通道走向熟悉的位置。
進入球館后他發現,目之所及的每一個座位靠背上,都精心搭放著一件林奇的球衣。每張座椅上,還都靜靜地躺著一本裝幀精美的紀念圖冊。
這兩樣東西是今晚尼克斯隊給予每一個現場球迷的禮物。
斯派克.李落座,好奇地拿起圖冊翻閱。
里面是林奇職業生涯各個時期的精選影像,按時間順序排列——有他叱咤賽場的英姿,也有那些他雖未現身卻意義深遠的畫面。
翻動間,一張泛黃紙條的照片吸引了他的目光。
照片中,紙條上的字跡雖已斑駁模糊,但仍可依稀辨認:
“無論如何,都要選擇林奇。”
斯派克.李指尖摩挲著照片,目光落在下方的注釋文字上。
片刻后,一絲會心的微笑在他嘴角悄然漾開,他輕輕搖了搖頭,仿佛在對著舊時光低語:
“至少,伊賽亞并非一無是處。至少,他把這家伙帶到了紐約。”
那是一切的開始。
隨著比賽時機臨近,越來越多的人開始入場。
上一場比賽,就已經有不少名宿來與林奇交換球衣、表達敬意。
但今晚,特殊的觀眾有增無減。
斯派克.李的目光掃過觀眾席,他看到了林奇在歐洲賽場并肩作戰的舊友與教練,看到了斯蒂芬.馬布里、格蘭特.希爾、史蒂夫.納什、羅恩.阿泰斯特等一張張熟悉的面孔。
除此之外,還看見了不少娛樂圈的明星。
整個球館仿佛化作銀河,每一處角落都閃耀著非凡的光芒。
比賽開始之前,林奇依舊很忙。
忙著與明星們合影,忙著和其他人交換球衣。
緊接著,紐約尼克斯精心準備的致敬儀式莊嚴開啟。
那些被特別邀請至場中央的林奇前隊友們,依次發表了飽含深情的簡短致辭,
球隊老板詹姆斯.多蘭親自登場,為林奇頒發了一枚特殊的榮耀之戒。其制作規格與象征聯盟巔峰的總冠軍戒指別無二致,以此銘刻林奇為尼克斯傾注的一切,鐫刻他鑄就的不朽功勛。
然而,儀式的最高潮尚未到來。
在眾人屏息凝神的注視下,一個覆蓋著幕布的長條形物體被緩緩運入場內。
林奇的心跳悄然加速,目光緊緊鎖住那神秘的輪廓,一絲不易察覺的忐忑掠過心頭——萬一我的雕像和德維恩.韋德的一樣丑該怎么辦?
幕布徐徐揭開,但映入眼簾的并非雕像,而是一根氣勢恢宏的紀功柱。
柱身布滿精美絕倫的浮雕,宛如一幅流動的史詩畫卷。林奇征戰尼克斯的每一個賽季,其輝煌戰績與那些永載史冊的經典瞬間,都被永恒地銘刻其上。
詹姆斯.多蘭捕捉到林奇臉上那極少出現的驚訝神情,滿意地宣告:
“這根紀功柱將永遠矗立于麥迪遜廣場花園之外!讓人們永遠記住,這里曾誕生過怎樣的傳奇!”
林奇喜歡這個禮物,很多球員都擁有他們的雕像。但紀功柱?這是獨一無二的。
在這一切之后,總決賽g4才終于開始。
這畢竟是總決賽,所以林奇不可能每個回合都瘋狂單打。
他依然要用合理、團隊、勝利的方式打球。
斯蒂芬.庫里還在頑強抵抗,他今晚已經投中了數個匪夷所思的三分球。
第三節,他甚至在靠近中場logo的位置,借塞爾吉.伊巴卡的擋拆后直接跳投出手得分。
好消息是,斯蒂芬.庫里狀態神勇。
壞消息是,只有斯蒂芬.庫里狀態神勇。
凱文.杜蘭特今晚手感糟糕,曾經挑戰王座的勇氣和決心,似乎已在連番挫敗中消磨殆盡。
詹姆斯.哈登則繼續沉淪在迷失的泥沼,你甚至能看到這樣的畫面:雷霆四人已在前場奮力搏殺,而哈登卻像一個局外人,慢悠悠地踱過半場。
比賽結束前三分鐘,雷霆隊已經落后28分,比賽蓋棺定論。
林奇輝煌的職業生涯,即將在無上榮光與山呼海嘯的祝福中,完美畫上句點。
這個時候,林奇就算肆意得分也不會破壞比賽。
但最后三分鐘,林奇還是沒有自己瘋狂得分。
他與凱里.歐文打擋拆配合,給切入的吉米.巴特勒送出妙傳,助攻德瑪爾.德羅贊中投命中,與揚尼斯完成空接。
“比起單純的狂轟濫炸,”邁克.布林試圖解讀這最后的華章,“這才是林奇最喜歡,最享受的比賽方式。”
他頓了頓,驕傲的大笑:
“這就是他的冠軍法則。”
比賽結束,林奇全場轟下33分16個籃板15次助攻——nba總決賽歷史首位轟下301515的球員。
凱文.杜蘭特立在原地,汗水與失落浸透了他的球衣。
片刻沉寂后,他做了一個令所有人大感意外的動作——如同幾周前的邁克爾.喬丹,他主動走向林奇,帶著一種近乎悲壯的坦然,張開了雙臂。
“你是最棒的。”
你可以說,凱文.杜蘭特輸得起。
從另一個角度講,你也可以說,凱文.杜蘭特被征服了。
就像過去林奇的所有對手那樣,他承認,他不可能撼動林奇的一切。
林奇沒有拒絕這份遲來的臣服。
他伸出手,輕輕拍了拍這位宿敵汗濕的后頸,隨后又安撫般揉了揉他的腦袋——一個充滿包容卻也昭示著絕對統治的姿勢。
沒人能再質疑他的第二次全票mvp了。
亞當.肖華閉上雙眼,試圖屏蔽那山呼海嘯般的“mvp”聲浪。
林奇,連續第六年捧起奧布萊恩杯,未曾被中斷的兩個王朝。
在他看來,這簡直擊穿了聯盟的競爭環境。
如果不是林奇,凱文.杜蘭特、勒布朗.詹姆斯或者保羅.喬治他們本該更加耀眼。
可亞當.肖華又不敢再對林奇的比賽動任何手腳,因為他知道,他無法阻攔歷史的必然。
當林奇走上臺,連續第六年捧起總冠軍獎杯時,亞當.肖華道賀的語氣中既有解脫,也有恐懼。
他知道,一家獨大的時代結束了。
但他也知道,nba在21世紀的黃金時代同樣結束了。
“亞當。”林奇的大喊,讓肖華回過神,條件反射般的重新堆起那副職業性的假笑。
此時,林奇已經叼起了一根雪茄,用居高臨下、毫無尊重的目光看著那位新任總裁:
“有火嗎?”
恰好此時,凱里.歐文默契的送來助攻,捏著一枚锃亮的雪茄打火機快步上前:“林奇,需要我幫你點燃它嗎?”
林奇的目光卻紋絲未動,依舊如同冰冷的鎖鏈,牢牢纏繞在亞當.肖華身上。
“亞當!亞當!亞當!亞當!”
麥迪遜廣場花園瞬間沸騰,山呼海嘯般的吶喊如同無形的巨浪,裹挾著無法抗拒的民意,狠狠拍向場中央。
成千上萬道目光聚焦于此,無數攝像機鏡頭閃爍著冰冷的光芒,貪婪地捕捉著新任總裁臉上那搖搖欲墜的假笑。
亞當.肖華知道,在這歷史性的一刻,如果他拒絕這位即將退役的傳奇,那他的聲望和口碑會遭受怎樣的打擊。
在億萬目光的炙烤下,在山崩地裂般的聲浪中,亞當.肖華——這位曾以為他能控制林奇的男人——最終不堪重負。
他臉上僵硬的笑容徹底凝固,顫抖著伸出手,如同接下燙手的烙鐵,接過了歐文遞來的打火機。
他腳步沉重地走到林奇面前,極其緩慢地為林奇叼在唇間的雪茄,點燃了那簇象征終極征服的橘紅色火苗。
細微的火光跳動,映照著林奇平靜卻充滿絕對統治力的臉龐,也映照著亞當.肖華眼中難以掩飾的屈辱與無奈。
煙霧裊裊升騰。
這是林奇職業生涯最后的畫面。
他屹立在榮耀之巔,以勝利者的姿態,親手完成了對聯盟權力巔峰的最終征服。
在林奇與他的時代里。
他征服了每一個他需要去征服的人。
那抹雪茄上的火苗,成為了史無前例的完美句號。
(還有一章最后的結尾,不過給我幾天吧,不想太急。當然也不會太久,最晚周三更新。)
(本章完)