414并非終極審判
克里斯.保羅抬頭望向麥迪遜廣場花園穹頂那堆刺眼的氣球，憤怒的情緒中摻雜著一絲恐懼。
他心知肚明，步行者隊今晚的所有努力和拼搏，都極有可能葬送在他剛剛的兩次罰球上。
55秒，步行者主帥弗蘭克.沃格爾大吼著安慰保羅：“我們只是沒能取得領先，并不是輸了。重要的不是剛剛的兩次罰球，重要的是接下來的55秒！”
克里斯.保羅點點頭，努力將剛剛的苦澀吞下。他發誓，這是他這輩子吞過最難以下咽的東西。
pj.塔克站了起來，這位賽季中期才加入步行者的強硬前鋒為球隊注入激情：
“扛莽伙計們，他們能逃過剛剛罰球的審判，但不可能每一次都成功逃脫！接下來55秒，我們讓那群傲慢的混蛋嘗嘗提前掛氣球的后果！”
步行者隊勉強穩住了陣腳，然而另一邊，尼克斯替補席上卻彌漫著一種近乎漠然的平靜。
剛剛林奇的垃圾話以及保羅的兩罰不中，似乎已經給了所有人一個心理暗示：林奇在決勝時刻永遠能夠掌控一切。
有林奇在，沒有任何人會為最終的比賽結果感到擔心。
每個人只要做好自己的分內事就行，船長自然會掌好舵，確保整艘船航向正常。
比賽重新開始，直播鏡頭再次給到了麥迪遜廣場花園穹頂的氣球。
這些氣球最終能不能順利落下，是現在全世界球迷都關心的事情。
雖然第一場比賽的結局并不決定這些氣球最終的命運，可依然是左右氣球命運的序章。
克里斯.保羅走上場，主動沖林奇噴起了垃圾話：“作為一個今晚得分還沒有凱里.歐文多的人，你能怎么拯救你的球隊？我不會一直給你機會。”
步行者今晚對林奇的防守確實是成功的，他的產量被大大限制。
截至目前，林奇的得分還不到半炮。
可林奇卻對保羅的垃圾話毫不在意，保羅對林奇噴垃圾話，就像是韓國人藝人闖蕩歐美動作影壇，對方完全不痛不癢。
林奇甚至都不需要思考，反擊就脫口而出：
“是啊，我今晚的得分不如凱里那么多。因為防守我的人，不像你那么無能。”
保羅閉嘴了，他已經發現每一次和林奇互噴垃圾話都是在自取其辱。
裁判將球開出，尼克斯球權。
林奇接球，步行者隊對他的防守沒有絲毫松懈，科懷.萊昂納德貼上，距離林奇最近的pj.塔克迅速上前夾擊。
林奇沒有機會，只能將球給回凱里.歐文。
想不被夾擊，現在最好的辦法就是打無球。
但傳奇鐵人萊昂納德防守無球的能力特別出色，上一輪克里斯.波什可是體驗過被他防得連球都接不到。
進攻時間在流逝，林奇通過一系列的跑動和阿米爾.約翰遜經驗豐富、時機恰好的掩護，終于撕開一道防守縫隙，凱里.歐文將球送到。
林奇沒有猶豫，接球后立刻出手。
放在大多數比賽中，這都會是一次極佳的三分機會。
然而就在林奇撥腕的剎那，科懷.萊昂納德竟以駭人的速度重新撲至眼前！他那雙巨掌仿佛遮天蔽日，幾乎直接摁在了飛旋的籃球之上！
人們從未見過有任何球員，能在防守端追咬林奇到這種程度！
拉里.伯德長出一口氣，慶幸自己擁有兩個天才前鋒，一個聯盟最好的控衛，以及55秒的時間。
瞧，其中一個天才前鋒已經做出了能夠改變比賽結局的防守。
這一次，步行者不一定會再輸了！
科懷.萊昂納德的防守已經做到了極致，人們也為他嚴密的撕咬而驚嘆。
可他自己知道，他的這一次防守極致，卻并不完美。
他還是留給了林奇一些投籃的空間，如果是防守其他人？ok，這一點點空間不足以致命。可此時此刻，他面對的是聯盟里最致命的殺手。
他不確定，留給林奇的這一點點空間是否安全。
人們都在驚嘆萊昂納德這嚴密得完全不講道理的防守，可下一秒，球卻洞穿了籃網！
林奇竟在這已經貼臉的防守之下，穩穩命中三分！
“bang！”邁克.布林標志性的吶喊點燃了所有人球迷的情緒，“雙方都將自己不可思議的能力發揮到了極致，但林奇更勝一籌！”
“法克！”拉里.伯德剛放下的心又懸了起來，他的其中一個天才前鋒已經被擊敗了，時間也越來越少。
現在他還能仰仗什么？希望那個聯盟最好的控球后衛和另一個天才前鋒能逆轉局勢。
科懷.萊昂納德落地，面無表情的暗罵了一聲，林奇還真的把握住了那轉瞬即逝的縫隙。
想徹底防住林奇，光極致還遠遠不夠。
林奇進球后，指了指撕咬了自己一整場的小卡：“防得很不錯科懷，非常不錯。”
得到林奇的夸獎，科懷.萊昂納德感到開心嗎？
并不。
因為林奇進球了，所以這更像是勝利者對頑抗者居高臨下的嘲諷。
比賽繼續，3分的落后像巨石壓在每一個步行者球員心頭。
克里斯.保羅運球疾馳過半場，急促地呼叫大衛.韋斯特上前擋拆。
cctv的于嘉說了一句每一個中國體育迷都非常熟悉，但此刻聽上去感受卻截然不同的解說詞：
“留給步行者隊的時間不多了！”
這一次面對擋拆，經驗豐富的阿米爾.約翰遜沒有絲毫猶豫，果斷放棄對位，與凱里.歐文形成雙人夾擊，如鐵閘般封堵在擋拆后的保羅面前！
他知道，克里斯.保羅這樣的控球后衛，關鍵時刻最大的痛點就是硬解能力有限。
關鍵時刻寧肯逼迫他出球，也不能給他輕易出手的機會。
保羅陷入重圍，確實無法硬解，只能將其擊地傳給大衛.韋斯特。
可凱里.歐文卻仿佛預判到了保羅的傳球意圖，在籃球傳出的瞬間下手將其破壞！
凱里.歐文看了大量克里斯.保羅的比賽錄像，那個3號的各種打球習慣已經深深刻入他腦中。
這是為什么，凱里.歐文前三節比賽能在保羅這個最佳一防控衛頭上大量得分。
反過來，這些錄像也可以幫助凱里.歐文更好的防守克里斯.保羅。
當然，歐文的反應速度沒有達到非人的級別。他破壞了傳球，卻沒能將球直接拿住，籃球失控地滾向中場線那片空曠地帶。
克里斯.保羅和阿米爾.約翰遜同時朝那顆在地上滾動的籃球沖刺，但在速度上阿米爾.約翰遜自然不是保羅的對手。
保羅瞬間被他超越了半個身位，彎下腰，右手已經探出，眼看就要將球掌控。
阿米爾.約翰遜見此情形沒有試圖再靠腳步追趕，只能用長度來換速度，豁出性命般猛地把自己拍在地板上，在保羅指尖即將觸及籃球的剎那，將球又捅了出去，讓籃球又往前滾遠了一段！
“操！”
抓空的保羅大罵一聲，繼續追擊。
阿米爾.約翰遜沒有起身，求勝的本能讓他用雙肘和膝蓋爆發出驚人的力量，像一頭負傷的雄獅般拖著沉重的身軀向前猛躥。
汗水浸濕了地板，可他眼中只有那顆滾動的籃球。
再一次！，在保羅即將二次得手的千鈞一發之際，阿米爾.約翰遜用盡全身力氣，手臂狠狠向前一送，又一次將球推了出去！
這一次，籃球終于飛向了疾馳而來的救星，林奇早已從右路拍馬趕到！
紐約之王穩穩抄起這份由老搭檔用血肉之軀搏來的寶貴球權，他如閃電般殺至籃下，騰空而起。面對pj.塔克的追防，林奇直接隔著他將球狠狠砸進籃筐！
“轟——！”
“向阿米爾致敬！”邁克.布林在紐約球迷的歡呼聲中舉起雙臂，“這就是為什么他整個職業生涯都能贏得紐約的心！阿米爾從來不是天賦最好的那個人，他很多時候甚至難以進入輪換。但只要他上場，他就會奉獻一切！”
事實證明，邁克.馬龍的換人非常正確。
阿米爾.約翰遜今晚打到現在只有2分2個籃板入賬，但剛剛那個回合卻價值千金，任何數據都無法衡量。
分差變成5分了，拉里.伯德焦躁的扯開了自己脖子上的領帶，仿佛要掙脫這令人窒息的現實：“去他媽的！操！”
就在剛剛，他的聯盟最佳控衛也被擊倒了。而比賽的時間，正如沙漏般飛速流逝。
步行者隊的四個勝利要素：兩個天才前鋒，一個聯盟最好的控衛，以及55秒的時間，如今已折損其三，只剩下一樣了。
林奇與阿米爾.約翰遜擊掌后，將目光轉移到保羅身上：
“瞧，這就是你一直在關鍵時刻做的事情。罰球不中、傳球失誤.人們說得沒錯，你在讓人失望這方面從來不讓人失望。
我當然有資格傲慢，我為這座球館升起了七面總冠軍旗幟。所以，我想掛氣球就掛氣球。
你呢克里斯？你他媽又有什么資格在我和凱里.歐文面前傲慢？”
保羅無言以對，刺耳的暫停哨音成了他的救贖，他幾乎是逃也似的轉身，埋頭沖回替補席的陰影之中。
克里斯.保羅關鍵時刻的疲軟，在林奇璀璨的光芒下被映照得無所遁形。麥迪遜廣場花園穹頂，那些懸而未落的橙色與藍色氣球，此刻顯得愈發刺眼、滾燙。
比賽時間還剩25秒，落后5分的步行者隊仍有一線生機。
弗蘭克.沃格爾的策略很明確，接下來要打一個快速三分，然后立刻戰術犯規。
而執行快速三分的任務自然被交給了保羅.喬治。
克里斯.保羅在高壓下的硬解能力始終是隱疾，而現如今的科懷.萊昂納德也尚未進化成那種能一錘定音的終極殺器。
保羅.喬治成為了步行者隊最后的希望，他也恰恰是拉里.伯德所認為的“取勝四要素”中唯一尚未崩塌的那一根支柱。
步行者隊的球員們沒有時間完全消化剛剛失落的情緒，便被殘酷的倒計時重新推回戰場。
克里斯.保羅面無表情，沒有了開場時的自信和囂張，上場后也沒再繼續主動沖林奇噴垃圾話。
他像個被抽空力氣的提線木偶，機械地踏上地板。
步行者隊常規時間的表現，看上去和尼克斯不分伯仲。
可此時此刻，克里斯.保羅才能感受到雙方的差距是多么巨大。
當然，他不能把這種沮喪的情緒顯露出來，他強迫自己挺直脊梁：“伙計們，都別慌！”
然而，那聲嘶喊中難以抑制的、細微的顫抖，暴露了他強裝鎮定的外殼下，那顆正在被恐懼噬咬的心。
比賽開始，步行者隊開邊線球，保羅.喬治瘋狂跑動，另一個保羅如匕首般直插籃下吸引火力，其余隊友則用血肉之軀筑起一道道掩護高墻。
大衛.韋斯特的目光如鷹隼般掃過球場，最終捕捉到那個稍縱即逝的縫隙——借助pj.塔克一堵墻般扎實的掩護，保羅.喬治終于掙脫束縛，在三分線外兜出轉瞬即逝的空位！
籃球劃破緊張的空氣，精準落入喬治手中。
此時，吉米.巴特勒被擋住，林奇則跟著切入籃下的克里斯.保羅進入了禁區。
也就是說，保羅.喬治此時獲得了一個算是空位的投籃機會。
保羅.喬治接到籃球的瞬間，林奇便已經往外狂奔。
雖然林奇現在距離三分線還很遠，但保羅.喬治還是感受到了極大的壓迫。
林奇不止一次在投籃球員自我認為安全的距離下，用不可思議的尺寸和速度，蹭冒對方的三分投籃。
即使壓力巨大，保羅.喬治還是強行遏制住了快速出手以躲避封蓋的欲望。
他不能錯過這次機會，所以出手也絕對不能因為恐懼而太過倉促。
他穩住心神，微微調整，舉球。視野中，林奇的身影正急速放大，壓迫感如實質般涌來。但喬治判斷，這個距離，林奇應該鞭長莫及！
于是他不緊不慢的舉起籃球，投了出去。
保羅.喬治的判斷是正確的，林奇這一次沒能完成夸張的蹭冒。
林奇只不過是——
直接一巴掌將保羅.喬治投出的籃球扇飛向了中場！
拉里.伯德心目中仰望的取勝四要素，在此刻，被林奇通通摧毀！
“林奇封住了這記投籃，保羅.喬治錯誤判斷了林奇從禁區撲到三分線所需要的時間，錯誤判斷了林奇的防守覆蓋范圍。一旦被林奇盯上，你將沒有任何輕輕松松的出手機會，這次防守會徹底殺死比賽嗎！？”
答案毋庸置疑，會。
把球扇飛后的林奇順勢追了上去，撿起球，又一次大力劈扣。
就在35秒之前，印第安納步行者隊還和尼克斯打平，他們還在幻想著勝利。
可僅僅35秒之后，冰冷的記分牌上，刺眼的7分差距如同深淵！
看見林奇將籃球砸入框內的那一刻，拉里.伯德猛地從座位上站起，那張慣于運籌帷幄的臉龐此刻只剩下死灰般的絕望。
幾個月以來，他不斷像球員們強調曾經遭受的恥辱，每天咒罵凱里.歐文的輕狂、邁克.馬龍的不敬以及林奇的傲慢，有計劃地在步行者球員中建立起對尼克斯球員的仇恨。
他絞盡腦汁激發出步行者隊的全部潛能，他用一筆漂亮的中期交易讓球隊本就不俗的實力更上一層樓。
他做了很多很多，他相信這些措施足以讓步行者隊應對任何形式的挑戰。
然而此刻，他所有的算計、所有的努力、所有精心編織的復仇之網，在林奇關鍵時刻那如同神祇降世般的絕對力量面前——
脆弱得如同陽光下的泡沫！
一次不講理的三分，一次不講理的隔扣，一次不講理的封蓋.
拉里.伯德不知道80年代那些被他親手埋葬的對手，是否曾在最后時刻對他心生恐懼。
但他可以肯定，當林奇決定扼殺比賽時，他足以讓任何一個對手顫栗。
拉里.伯德將手中的領帶狠狠砸到了地上，離開了沸騰的看臺，在心中惡狠狠的自言自語：林奇說得沒錯，克里斯.保羅真該罰進那該死的兩球！
至此，比賽時間雖然還沒有走完，但今晚的結果基本已經蓋棺定論。
和拉里.伯德的憤怒不同，林奇完成那記宣判死刑的扣籃后，克里斯.保羅沒有怒吼，沒有懊悔地捶打地板。
他只是像一尊被抽走了靈魂的雕塑，頹然跌坐在冰冷的地板上。
如同那些初次體驗《阿凡達》3d巨幕的觀眾，在震撼的視聽盛宴結束后，仍深陷于結尾的余韻中無法自拔，對著滾動字幕失神，動彈不得。
他在短短30多秒的比賽時間里，從天堂觸手可及，到地獄深淵凝視。
他腦子里不斷閃過那兩次噩夢般的罰球，他在想，如果當時自己能像往常一樣兩罰全中，是不是現在的局勢會完全不同。
他沒法得到答案。
而這個疑問和遺憾，哪怕在20年后也將繼續如詛咒般纏繞著他。
從休賽期“慶祝”錢德勒.帕森斯受傷，到詛咒林奇退役巡演只能帶走失敗，再到拒絕給獲得amvp的凱里.歐文鼓掌。
克里斯.保羅之前所做的一切，都在此刻的麥迪遜廣場花園遭受審判。
保羅抬頭，目光死死鎖住那懸停在穹頂之下、蠢蠢欲動的橙藍色氣球，用力咽下那混雜著恐懼與苦澀的唾沫。
今晚的煎熬已足夠刻骨銘心，但他心知肚明，這還并不是最終可怕的終極審判。
他在心底無聲地嘶吼、祈禱，那最可怕的終極審判永遠不要降臨。
最終，步行者隊沒有再做出像樣的抵抗，紐約尼克斯在主場將7分優勢保持到最后。
面對那支中期交易以來戰績最好的東部球隊，尼克斯取得了1比0領先。
看見克里斯.保羅兩罰全失時，我就知道我們贏定了。我并沒有看低克里斯，事實上，這恰恰是我對克里斯關鍵時刻表現的一種信任，我相信他會在關鍵時刻搞砸一切，拖垮球隊。你們也看到了，克里斯沒有辜負我的信任。——林奇談論雙方關鍵時刻的表現。
我不需要一個失敗者的承認，他承不承認，我都是這個賽季的全明星和amvp。——凱里.歐文聊到與保羅的恩怨。
我就是上場，拼命打球或者打人，僅此而已。——阿米爾.約翰遜談論自己關鍵時刻的救球。
我們試過了一切辦法，我們今晚的表現已經非常出色，我們林奇是個偉大的球員。——步行者主帥弗蘭克.沃格爾無奈的總結今晚的比賽。
克里斯證明了，勒布朗沒能堅持到與林奇見面其實是幸運的。至少，他不用承受這些痛楚。笑一笑吧勒布朗，這是失敗者的福利。——史蒂芬.a.史密斯不忘踩了詹姆斯一腳。
1969年，全洛杉磯人都因為那些該死的氣球而受辱。但紐約球迷是幸運的，他們極有可能成為那個開開心心看著對手受辱的人。——查爾斯.巴克利聊到尼克斯隊提前準備的慶祝氣球。
(本章完)