自1990年起,斯派克.李在麥迪遜廣場花園便擁有自己的專屬座位。
他也在現場見證了尼克斯隊的無數經典時刻。
所以,當他在同樣的座位再度看到印第安納步行者的時候,他有些恍惚。
他感覺到了歷史的輪回。
自90年代起,紐約尼克斯和印第安納步行者便是死敵,雙方曾多次在季后賽中交手。
1993年首次相遇,初露鋒芒,
1994年和1995年,雙方經歷了兩輪血腥的搶七系列賽。
1998年、1999年和2000年,尼克斯和步行者連續三個賽季在季后賽中相遇,每一輪比賽都是短兵相接。
可在2000年后,雙方的故事線卻被突然斬斷。
兩隊曾經那些經典的系列賽被封存到了記憶之中,畫面漸漸變得模糊。
直到今晚,當斯派克.李坐在這張承載著往事的座椅上,凝視著那再熟悉不過的老對手,所有被歲月覆蓋的畫面瞬間變得鮮活而清晰。
步行者隊的那股深入骨髓的堅韌。
步行者隊必須堅韌。
因為這是一支從誕生之初,就和球迷血脈相連的球隊。
1976年,步行者隊正式加入NBA。這本將是一個令人興奮的新起點,可步行者隊老板比爾.伊森卻遇到了嚴重的財政問題,不得不出售球隊,
而有意接手步行者隊的財團并不希望球隊繼續待在印第安納波利斯。
他們想把球隊搬走。
這對于視籃球如生命的印城球迷而言簡直是晴天霹靂。
就在所有人感到絕望時,一個關鍵人物出現了。
他就是步行者傳奇主帥斯里克.萊昂納德——
的妻子。
她想到了一個拯救球隊的辦法:吸引一些印城本地富豪去收購球隊,這些本地富豪肯定愿意把球隊留在印第安納波利斯。
這確實是個好辦法,可執行起來卻非常艱難。
怎么吸引富豪呢?
步行者隊可不是那些年輕又上進的好女孩,積極的張張腿就能讓富豪們心甘情愿掏錢。
資本的戰車是沒有后視鏡的,資本的冷血是不長眼的,資本和球迷的語言也是不通的。
你不可能光靠打感情牌,就讓唯利是圖的資本掏錢買球隊。
最終,步行者隊總經理在此基礎上提出方案:如果球隊能在一場電視直播節目中賣票,以證明自己的票房號召力,那絕對能夠吸引印城本地富豪出手。
這個驚為天人的方案甚至引起了市長和當地電視臺的注意,于是在1977年7月3號的晚上,印第安納波利斯市政府和本地電視臺聯合組織了一場長達16小時的電視直播,目標只有一個:
“在直播時間中賣出8000張季票,保衛步行者隊!”
印城球迷們都積極到場,提前購買下賽季季票。
但即使如此,在節目結束只差兩小時時,步行者隊距離目標仍差1000票。
雖然距離8000張近在咫尺,可想在兩個小時內湊齊這個數字幾乎天方夜譚。
電視機前,所有步行者球迷都心急如焚。一個籃球重鎮,怎么能連一支屬于自己的職業球隊都沒有?
就在此時,直播節目中,事情迎來轉機。
一群當地工人挺身而出,他們微薄的工資雖然買不起季票,但他們都在發動所有同事共同分攤——一個人買不起一張季票,五個人、十個人合力總能買得起了吧?
有的人自愿捐款,10美元、20美元。
甚至,工人們的孩子也拿起存錢罐挨家挨戶進行眾籌。
五美分、十美分細碎的硬幣滿載著沉甸甸的希冀。
城市蘇醒了!
球迷們自發走上街頭,呼吁更多人為家鄉球隊伸出援手。
越來越多的人也開始走向直播節目現場,其中有大腹便便的中年人,有步履蹣跚的老人,有披肩卷發的女士,更還有抱著自己的儲蓄罐來的孩子。
整個印第安納波利斯發起了一場轟轟烈烈的“拼好票”運動。
最終,保衛戰取得了勝利。
步行者隊總經理在節目最后壓強抑哽咽大聲宣布:
“我們賣出了8028張!”
最終,這場直播的售票秀證明了步行者在印第安納波利斯的影響力,也讓印城本地的投資者西蒙兄弟決定買下球隊,并將其永遠錨定在這片熱血沸騰的土地。
這便是步行者隊的血脈之源:誕生于球迷的赤誠,淬煉于守護與抗爭。
他們的每一寸榮光都源于此,因此,讓所有球迷為之驕傲,便成了這支球隊刻入骨髓的使命。
于是多年來,這支從未被狀元簽眷顧,也從未有狀元郎效力的球隊,成為了“堅韌”的代名詞。
他們恥于擺爛,即便希望渺茫,也要榨干每一滴斗志。
他們絕不輕言放棄,無論順逆,每一場勝利都值得付出血汗。
他們擁有真正的驕傲,絕不會像未來某位MVP那樣在對手的地板上跪下。
所以,這支球隊歷來難纏。
這讓斯派克.李此刻手心滲汗。
他自然篤信尼克斯的強悍,更明了林奇那足以摧城拔寨的統治力。
然而,步行者從來不是一塊能輕易啃下的軟骨頭。
看著那抹玉米黃在場上熱身,斯派克.李甚至能看見雷吉.米勒在麥迪遜廣場花園隔空掐他脖子的畫面正在眼前重現——那一幕和那一晚發生的事情,是對步行者隊球隊氣質的最佳詮釋。
比賽的硝煙即將點燃,印城的新一代領袖克里斯.保羅雙唇緊抿,眼中殺氣蒸騰。
他等待今晚已經等待太久,他渴望展示完全體步行者的能力。
斯派克.李雖然對步行者的堅韌感到緊張,可作為紐約死忠的他還是忍不住從座位上站了起來:
“克里斯,你真是個敬業的‘紅利’,感謝你來彌補LBJ的空缺。”
克里斯.保羅,這位高大威猛、躍起時手肘能直抵常人膝蓋的危險分子,聽到這話后并沒有生氣。
他只是咧開一絲狠厲的笑意:“滾回你的凳子上去乖乖坐著,斯派克。不然,老子今晚就讓你重溫被鎖喉的滋味!”
斯派克.李臉上的笑容頓時消失,果然想什么來什么。
克里斯.保羅真的會復刻雷吉當年的名場面嗎?一股更強烈的焦灼感狠狠攫住了他。
沖斯派克.李大吼后,CP3還不過癮,又沖林奇繼續大吼:
“準備好顏面掃地吧。”
比賽開始,德安德烈.喬丹拿到先攻球權。
凱里.歐文才剛靠近三分線,克里斯.保羅便進行了粗暴的壓迫。
隱蔽的絆腿、突兀的肘擊、夾雜著污言穢語的壓迫——季后賽的吹罰尺度為CP3的撕咬開了綠燈。
凱里.歐文對此有些不適應,CP3的很多動作在常規賽時大概率會被吹犯規。然而到了季后賽,一切似乎都變得很合理。
克里斯.保羅能看出那個菜鳥臉上的憂慮,他肯定慌了!
見此情形,林奇上前掩護。
但CP3就像一條死咬住獵物不放的餓狼,快速擠過掩護,用肩狠狠撞擊歐文的身體使他失衡,并趁機下手掏球。
CP3決定以身作則,用強硬的撕咬給全隊定下基調。
但凱里.歐文并沒有失誤,也沒有在CP3的窮追猛打下倉促傳球。
面對克里斯.保羅的撕咬,歐文故意減速,用后背主動給了CP3一個對抗,扛開一絲空間后再度加速,面對羅伊.希伯特的協防又用一個狹小空間下的變向漂亮將其過掉。
凱里.歐文臨危不亂,愣是生生從CP3和黑姚明的圍追堵截中逃脫!
對凱里.歐文而言,“地平說”絕對站得穩腳跟。
因為如果地球是圓的,他控球不可能那么穩。
過掉羅伊.希伯特的歐文高擦板上籃得分,步行者隊開局就拉滿的防守強度似乎并未影響到尼克斯隊。
步行者進攻,阿倫.阿弗拉羅的跑動仿佛不會停歇,他從不在一個點原地待著超過兩秒。
他和CP3一樣,想用拉強度的方式給尼克斯下馬威。
這個回合,他不知道自己已經跑了幾個來回。當他借過無球掩護獲得機會,并在右側三分線外接球時,他本以為那個滿臉痘坑的年輕人已經被徹底甩開。
要知道,防無球的關鍵不僅僅在于體能、技巧和預判。
你還得擁有無與倫比的專注力和毅力。
聯盟最佳防守陣容球員勒布朗.詹姆斯就一個防守特點,讓他與其他防守者拉開了檔次上的差距——防無球經常走神。
當然,他在防守端也不是一無是處。即使在防守走神的時候,他馬步也扎得很穩。
防守無球確實很容易走神,而且很容易因為連續的追擊感到沮喪。
你會感覺對手在拿你當小丑戲耍,容易追著追著就放棄。
所以,阿倫.阿弗拉羅認為自己是安全的。
都已經跑這么長距離了,那個小鬼該被甩開了吧?
他接球、起跳、出手。
那一瞬間,德瑪爾.德羅贊填滿了他的視野。
“砰!——”
一個扎扎實實的封蓋,德瑪爾.德羅贊用更加不知疲倦的奔跑,葬送了阿倫.阿弗拉羅的所有努力!
這場比賽的開局絕對和步行者隊預想的相差甚遠。
他們本想開局就給尼克斯施壓,告訴尼克斯他們是何種的挑戰者,向這位東部的統治者展示一種前所未有的反抗姿態。
但這似乎并未奏效。
比賽繼續,德安德烈.喬丹抓下籃板,歐文控過半場后,終于將球給到林奇。
步行者的防守體系很完善,羅伊.希伯特很快就與大衛.韋斯特形成合圍。
保羅.喬治和阿倫.阿弗拉羅也都收縮到禁區邊緣。
是的,林奇有很大傳球空間。
事實上,步行者隊就是要逼迫林奇傳球。
弗蘭卡.沃格爾的法則很簡單——寧肯讓其他人獲得10次半空位,也不讓林奇輕松出手。
步行者的防守在弗蘭卡.沃格爾的執教下變得爐火純青,他們的協防、輪換和硬度都無懈可擊。
系列賽第一回合防守持球的林奇,步行者自然也希望拿出態度,讓這位紐約之王知道他們的決心。
但就像之前凱里.歐文以及德瑪爾.德羅贊那樣,林奇沒有如他們所愿!
面對夾擊,林奇迅速做出決定。他先勢作背轉身,調動起羅伊.希伯特的防守重心。
可這只是個半轉身假動作,晃開希伯特后,林奇立刻往反方向翻身后仰。
大衛.韋斯特和保羅.喬治雙雙撲出,可林奇還是利用他們指尖留下的一絲空隙跳投得手!
麥迪遜廣場花園瞬間被震耳欲聾的歡呼聲淹沒。
步行者想要在開局用鐵血防守定下基調?尼克斯回以更強硬、更精準的致命攻擊!
他們用行動宣告:任何球隊,任何挑戰,他們都已準備好正面碾碎!
進球后,林奇沖保羅.喬治豎起大拇指:“防得真好,喬治。”
林奇的夸贊是發自真心,可這句話對步行者球員來說卻是一種打擊。
因為這姿態太過居高臨下——仿佛一位老師在鼓勵努力的學生,而非面對一個必須全力以赴的競爭者。
這一球和這句話讓克里斯.保羅心頭火起,他接過底線球,面色陰沉地推進過半場,決意親自打破這該死的得分荒!
他上前后呼叫羅伊.希伯特前來掩護,利用這堵高墻甩開歐文的糾纏,急停起跳,中距離出手。
但籃球彈框而出。
“該死的!”CP3破口大罵,這種出現了機會卻沒有打進的球非常傷士氣,尤其在這種關鍵對決里。
這一球也給了斯派克.李這個紐約第一劍冢繼續嘴巴販劍的資本:
“克里斯,雖然只是第一次,但你真的很會扮演東部紅利!有興趣參演我的新電影嗎?名字叫《我真的不是勒布朗》。”
90年代的大多數時候,面對步行者,斯派克.李都會為他的賤嘴付出代價。
這也是他賽前感到緊張的原因之一。
可在林奇庇護的紐約,斯派克.李發現.自己完全可以再大膽一點!
進攻失手的CP3立刻將怒火轉換為更強硬的防守,凱里.歐文本想迎難而上再打一個,但林奇主動跑到三分線外要球了。
林奇不是一個喜歡霸占球權的人,比如系列賽第一輪,他幾乎不主動要球,全身心投入到防守中。
常規比賽里,除非到了要收掉比賽的時刻,或者戰術實在打不開的時刻,負責林奇也不會霸占球權。
歸根結底,他不是持球大核類型的球員。
因此,當他偶爾主動要球的時候,他的隊友們并不會反感。
凱里.歐文把球給到林奇,林奇也像剛剛的CP3那樣呼叫掩護。
德安德烈.喬丹立刻就位,羅伊.希伯特感到恐懼。
他看過林奇和雙塔馬刺的比賽,他自然知道姚明面對林奇發起的45擋拆時有多吃力。
那簡直是傳統中鋒的噩夢。
不巧,羅伊.希伯特也是一個傳統中鋒。
步行者隊當然也知道林奇有可能用45擋拆針對黑塔,所以他們早有應對預案。
見此情形,大衛.韋斯特和黑姚明完全不管順下的小喬丹,直接夾擊林奇。
小喬丹則交給輪換至禁區內的保羅.喬治處理。
雖然佩奇的弟弟體型處于劣勢,但好在小喬丹也沒什么籃下單打的技術。只要別讓他扣空籃,他就沒法輕松進球。
步行者隊的防守戰術執行得非常完美,但尼克斯的進攻并未有半點停滯。
林奇被夾擊后,從羅伊.希伯特腿邊將球擊地傳出。
被喬治放空的德瑪爾.德羅贊沿底線切入,接到籃球。
大衛.韋斯特和羅伊.希伯特此時都在中距離圍剿林奇,換句話說,步行者隊最好的護框資源都被林奇調走了。
德羅贊蹬地而起,年輕的保羅.喬治展現了他的勇氣與血性,面對全速沖來的對手,依然騰空封堵,
于是NBA歷史上唯一有機會在背景板界超越剃姆.鄧肯的男人保羅.哪兒都有我.喬治,貢獻了他在季后賽中的第一個名場面。
德瑪爾.德羅贊在空中打開雙腿,直接騎跨在了保羅.喬治身上,然后單臂大力砸扣得分。
咣當!
喬治被完全撞倒,并且德羅贊落地后,剛好跨在喬治身上。
德羅贊并非張揚跋扈的性格,他完成這記足以入選今日五佳球、甚至整個季后賽經典瞬間的隔扣后,沒有怒吼,沒有挑釁,只是冷漠地低頭,俯視著被他壓在身下的保羅.喬治。
但這種近乎無視的冰冷,卻遠比任何囂張的慶祝動作更傷人。
這感覺就好像,扣翻喬治對德羅贊而言根本不值一提。
有人會因為踩死了一只螞蟻而有任何反應嗎?
德羅贊的這份淡然,某種程度上也恰恰映射了整支紐約尼克斯隊此刻的心態。
他們甚至不需要像對待宿敵那樣調動出全部的仇恨與熱血,僅僅是“平常”的打球,就已展現出遠高于挑戰者的實力。
這記殘暴的扣籃讓尼克斯隊士氣達到頂峰,也宣告著步行者應對45擋拆的策略并不完美。
林奇的傳控、個人進攻和防守,每一個方面都讓弗蘭克.沃格爾挑不出毛病。
6比0,尼克斯隊用強悍的硬實力,給了氣勢洶洶的步行者隊一記迎頭痛擊。
解說席上的邁克.布林看著尼克斯隊球員們那份“理所當然”的從容,說了一段讓步行者球迷憤怒又恐懼的話:
“是的,這支由忠誠球迷托舉起的步行者隊,他們也許很堅韌,也許很強硬,也許很團結。
步行者隊在開場也想用這些特質來獲取優勢。
可在MOAT林奇帶領的,這支硬實力超群的尼克斯面前。
所有這些寶貴的,讓他們引以為傲的特質,都只是來見尼克斯隊的門檻而已。
想要勝利?僅靠這些遠遠不夠,他們需要做得更多,他們必須超越極限。”
邁克.布林冰冷的話語道出了殘忍的真相,步行者隊的所謂“優勢”,在這場對抗中根本起不到決定性作用。
就在此時,斯派克.李霍然從他那見證了無數歷史的專屬座位上挺身而起。
這個紐約最著名的“噪音源”目光銳利,穿透半場喧囂,牢牢鎖定了克里斯.保羅。
緊接著,一幕極具象征意義的歷史復刻上演了。
斯派克.李深吸一口氣,帶著復仇者般的狠戾與戲謔,雙手猛地扼住自己的脖頸——那姿態,那角度,與當年雷吉.米勒在此地對他所做的一切驚人地相似!
時光仿佛倒流,場景宛若重現,只是這一次,攻守之勢徹底易位。
“窒息感怎么樣,克里斯!?這只是開始!紐約的手,會一寸、一寸、再一寸地勒緊!”
他緊箍脖頸的雙手也隨之緩緩收力,模擬著那令人絕望的絞殺過程。
“直到.你.咽下最后一口氣!”
一股爽快的復仇感直沖斯派克.李的天靈蓋。
這個歷來在主場被其他球星報復的紐約死忠明白。
在林奇的庇護下,他怎么過分都沒問題。