人與人之間的關系一旦出現裂縫,通常會經歷幾個階段。
蜜月期平淡期厭惡期。
原本歷史中,勒布朗.詹姆斯和德維恩.韋德的關系就遵循這個規律。
在熱火隊效力期間,他們簡直比彼此的老婆還要親密。
在LBJ離開熱火后,他們的關系逐漸平淡。
而當德維恩.韋德退役在家回過味兒后,他幾乎就沒有在公開場合說過LBJ的好話。
當然,這完全不是勒布朗.詹姆斯的錯。
別人三十多歲抱團,LBJ不到三十歲卻已經開始決定2。他只是想少走五六年彎路,他有什么錯?
退一萬步講,就算真的該有人為這段關系負責,這也該是剃姆.鄧肯的全責。
但雷.阿倫和德懷特.霍華德的關系是個例外。
他們直接就從蜜月期前進到了厭惡期。
上賽季,他們還是親密無間的好戰友,總是一起在鏡頭面前嘻嘻哈哈。
即使他們幾乎沒有一次私底下出去吃過飯,但并不影響他們在球場上親密無間的配合。
這個賽季開始,兩人的矛盾越來越多。
雷.阿倫認為德懷特.霍華德不夠想贏,自從成功與阿迪達斯簽下續約合同后,12號仿佛泄了氣的皮球。
那個曾在季后賽中面對勒布朗.詹姆斯時展現出驚人決心與強硬的魔獸消失了,取而代之的又是那個嘻嘻哈哈,對勝利缺乏足夠饑渴的快樂獸。
他仿佛已經把最好的自己都留給了小皇帝,剩下的這個德懷特.霍華德不過只是一具沒有靈魂的軀殼。
現如今的魔獸在雷.阿倫眼中簡直毫無優點。
在隊內,他全無領導力可言。
在場外,他總是麻煩不斷,私生子比一場比賽罰進的球都多。
那么大的籃筐你投不進,那么小的目標你是槍槍命中!
作為一個中產家庭的孩子,雷.阿倫深知這些會毀了他。
但雷.阿倫又絕不是那種懂得與人溝通的家伙。
他和德懷特.霍華德之間出現了幾次不愉快的對話,雙方的關系急轉直下。
當然,魔術隊那從90年代起就展現出極其堪憂智商的管理層也沒有閑著,在這次沖突中,他們又一次充當了攪屎棍的角色。
見雷.阿倫與德懷特.霍華德不和,管理層想的不是居中調停,而是直接在交易截止日通知雷.阿倫打包走人——他們已經用他換來了文斯.卡特。
令人尷尬的是,這筆交易最后時刻被叫停,就像當年他們在最后時刻弄丟剃姆.鄧肯的鬧劇那樣令人疑惑。
雷.阿倫因此繼續留在奧蘭多,但這番折騰只讓他與球隊越發疏離。
雷.阿倫不是第一次經歷轉會,可幾次轉會的心態完全不同。
從密爾沃基到西雅圖,雷.阿倫并不因此而困惑,他當時相信這次轉會能讓自己的職業生涯變得更好。
但從西雅圖到奧蘭多,雷.阿倫已經體驗過一次被拋棄的痛楚。因為就在交易發生前兩個月,球隊還告訴他,他們不會交易他。
那段經歷讓他非常受傷,他花了好長時間才調整過來。
在奧蘭多,他放低姿態,徹底放棄持球,老老實實輔佐德懷特.霍華德。
他甘愿當一個牽制防守的機器反復奔跑,即使他根本得不到太多出手機會。
看著那個技術拙劣的大個子在罰球線上一次次錯失機會,他也從未抱怨過。
他和德懷特.霍華德本就不是一路人,但為了球隊,他一直假裝和他關系不錯。
他已經盡了最大努力去幫助球隊,可當矛盾出現,球隊的第一反應不是解決問題,而是直接解決他。
這讓他徹底死了心。
他現在不僅僅與德懷特.霍華德決裂,與奧蘭多魔術也已經決裂。
在雷.阿倫的合同今年夏天就要到期的背景下,這次決裂意味著分崩離析。
當然,雷.阿倫是一個很職業的球員。
即使這很有可能是他效力奧蘭多魔術的最后幾個月,他并沒有破罐子破摔,依然兢兢業業的履行自己的職責,為了勝利做最大努力。
對于已經35歲的他來說,他現在只在乎兩樣東西:尊重和勝利。
而這兩樣東西是相輔相成的。
他堅信,如果奧蘭多能取勝,他也能重新贏得尊重。
現在,他的全部愿望就是與魔術隊并肩作戰,擊敗不可一世的紐約尼克斯。
東部半決賽開始之前,ESPN記者詢問雷.阿倫:“你會在今年夏天與魔術隊續約嗎?他們真的給你開出了一份三年合同?”
雷.阿倫冷漠的回答:“現在要做的事還有很多,我沒辦法給一個長達三年的承諾。”
奧蘭多魔術當然希望續約雷.阿倫,即使他們無意留下雷.阿倫,續約后再交易也能換回些籌碼。
如果讓雷.阿倫流入自由球員市場,球隊將一無所獲。
但雷.阿倫現在不想與任何球隊續約。
除非奧蘭多魔術能贏,否則,他不知道自己有什么留在這兒的理由。
這種情況,林奇當然知道該怎么做。
他曾在對付圣安東尼奧馬刺時遇到過類似的事情,讓即將合同到期卻沒有得到球隊續約承諾的馬努.吉諾比利當場崩潰。
盡管馬努賽季后段強勢反彈,盡管馬刺最終還是遞上了續約合同。
但至少在遭遇尼克斯的那個夜晚,阿根廷妖刀終究未能出鞘。
所以,尼克斯今晚的策略也很簡單:想盡辦法不讓雷.阿倫接球,他自然心存不滿,會讓魔術隊從內部分裂。
只可惜,這一招沒能奏效。
因為對雷.阿倫過度防守,希度.特科格魯和拉沙德.劉易斯這兩桿長槍獲得了大片從容開火的空間。
而難以接球的雷.阿倫也并沒有像妖刀那樣崩潰,他知道,靠著無球手段牽制防守也是他工作的一部分。
當然,最重要的一點是,他并不像馬努那樣,急切的想得到母隊的續約合同,急切的想靠數據證明自己。
上半場魔術隊三分完全投開,領先5分進入中場休息。
雪上加霜的是,泰森.錢德勒早早身背四犯,德安德烈.喬丹在下半場必須扛起重擔。
中場打完接受采訪,德懷特.霍華德笑著告訴記者:“本賽季第一支在麥迪遜廣場花園贏球的球隊還有24分鐘誕生。”
魔術隊更衣室內,所有人都信心滿滿,有說有笑。
唯獨雷.阿倫一人坐在角落里,拒絕和所有人交談。
自從他與霍華德及球隊決裂以來,他在更衣室就陷入了被孤立的狀態。
德懷特.霍華德雖然大大咧咧,平日里與隊友們相處得頗為融洽。
與之相反,雷.阿倫素來喜歡獨來獨往,從不參加球隊組織的任何集體活動。
就連圣誕impart他都拒絕參加。
不參加就算了,他還當著所有人的面說“你們怎么能甘愿讓自己的靈魂墮落”。
所以,更衣室的大多數人都站在德懷特.霍華德那一邊。
只有一個人還愿意和他親近,那就是他超音速時期便一起合作的老隊友拉沙德.劉易斯。
他坐到雷.阿倫身旁,拍了拍他的肩膀,語氣溫和地勸道:“笑一笑吧雷雷,為什么那么嚴肅?我們今晚勢頭正好。”
然而,雷.阿倫的臉色依舊鐵青,他的聲音里透著不滿:
“勢頭正好?德懷特那個混蛋簡直愚蠢透頂!他明明可以說些別的,但他就像個幼稚的小孩一樣,非得炫耀一下自己取得的成績。
這種毫無意義的炫耀,對贏球有任何幫助嗎?它唯一的作用,就是可能激怒對手!”
雷.阿倫毫不避諱地提高了音量,話里話外的指責清晰地鉆進了更衣室里每一個人的耳朵里——包括德懷特.霍華德。
這番在球隊情緒高漲時兜頭潑下的冷水,讓氣氛瞬間降到冰點。
果然,在這種集體狂歡的時刻插話唱反調的人,永遠不可能成為受歡迎的人。
但德懷特.霍華德并未理會,干脆地把頭扭開。
他已經不想和那個過度嚴肅的老頭多說一個字。
另一邊,紐約尼克斯正在為下半場做準備。
菲利普.桑德斯打算用德安德烈.喬丹和德肖恩.史蒂文森在下半場。
泰森.錢德勒陷入犯規困擾,德安德烈.喬丹必須站出來。
拉加.貝爾今晚扭了腳踝,雖然并不嚴重,但這導致他攻防兩端都發揮不出水平。
防守端無法迅速追防,進攻端手感不佳。
德瑪爾.德羅贊缺乏季后賽經驗,對付不了老辣的雷.阿倫,不適合在球隊落后的情況下上場。
現在,菲利普.桑德斯需要一個更穩妥的選擇。
于是,菲利普.桑德斯重新激活了東部第二得分后衛。
德肖恩.史蒂文森慢條斯理地脫掉球衣:“該死的林奇,到頭來你還是離不開我。”
更衣室響起一陣哄笑,所有人都習慣了林奇和德肖恩.史蒂文森互損的對話風格。
做出換人決策后,菲利普.桑德斯也糾正了上半場錯誤的防守策略。
“我們不能再繼續在雷身上押注了,下半場正常防守。”
下半場比賽很快開始,林奇剛跑出空間接到籃球,雷.阿倫就迅速夾擊了上來。
上半場,由于尼克斯二號位沒有手感,所以任何防守二號位的魔術球員都會毫不猶豫的夾擊林奇。
林奇果斷把球傳給德肖恩.史蒂文森,后者自信滿滿的三分出手彈框而出。
林奇瞥了眼史蒂文森,攤開雙手:“對,沒錯,我可他媽太離不開你了德肖恩。”
“閉嘴林奇,我有預感,下一個肯定就能中。”
但在德肖恩.史蒂文森命中三分之前,上半場幾乎沒怎么出手的雷.阿倫就命中三分了。
察覺到尼克斯對自己的防守驟然松懈,雷.阿倫立刻化身永動機,在人群中瘋狂穿插。
德懷特.霍華德依然盡職的給雷.阿倫設立掩護,他可不想被媒體指責為那個破壞這段關系的惡人,落下故意排擠的口實。
因此他并沒有在場上故意和君子雷作對。
德肖恩.史蒂文森被擋住,德安德烈.喬丹沒有跟出去,他不可能讓德懷特.霍華德獲得輕輕松松切入的空間。
于是雷.阿倫輕輕松松跑到三分線外接到籃球,眼前赫然是一片開闊的投籃綠洲。
接球,調整,出手,整個動作如行云流水。
“唰!”
“法克!”德肖恩.史蒂文森的怒吼瞬間被魔術隊替補席爆發的歡呼聲淹沒。
奧蘭多魔術領先6分了!
接下來一個回合,林奇繼續被夾擊,德肖恩.史蒂文森趁機切入,林奇也用一個尼古拉.約瀚森式的側身擊地傳球將球送到。
但德肖恩.史蒂文森的平民上籃被德懷特.霍華德直接冒飛。
林奇的吐槽接踵而至:“我算是看出來了,我們能贏的比賽你主打重在參與,我們可能輸的比賽你簡直厥功至偉。”
此時,德肖恩.史蒂文森已經沒有心思再和林奇甜蜜對罵。
反倒是雷.阿倫在大喊著宣泄情緒:“35歲又怎樣!?35歲又怎樣!?林奇,你覺得你對付馬努的鬼把戲能難倒我!?”
表面上看,雷.阿倫是在沖林奇大喊。
但實際上,他似乎也是在對對魔術隊大喊,更仿佛是在對他自己大喊。
他想提醒自己,他還沒有老,還有贏的希望和可能。
林奇輕哼一聲,搖了搖頭。
可憐的美國人,連一句“莫欺老年窮”都想不出來。
眼前的情況再清楚不過,德肖恩.史蒂文森今晚的狀態明顯無法解決尼克斯二號位的困境。
林奇接下來只能嘗試在防守端多做出一些努力了。
林奇與史蒂夫.納什擋拆,邁克爾.皮特魯斯立刻擠過掩護,長臂罩住納什。
但他不是最大的威脅,最大的威脅在于德懷特.霍華德也撲了出來,封鎖納什的突破路線,逼迫納什只能進行中遠距離的急停跳投。
看清楚局勢后,納什立即將球甩給外彈到三分線外的林奇。
林奇接球的那一刻,雷.阿倫再度夾擊而來。
這本不是屬于他該有的防守強度,可現在的雷.阿倫實在太過亢奮,在防守端孜孜不倦。
面對同時朝自己沖過來的兩人,林奇臨危不亂。
他迅速舉球虛晃,騙得拉沙德.劉易斯重心上浮,隨即向左變向啟動。
雷.阿倫手臂探出想要搶斷,但林奇已順勢收球。巨大的步幅配合流暢的歐洲步,眨眼間便侵入禁區腹地,拔地而起!
但德懷特.霍華德的大手如影隨形,悍然封堵。
林奇不會運球突破,純靠步幅和歐洲步直取籃下的打法當然也有缺點,那就是起跳上籃的時機太容易被判斷。
特別是對德懷特.霍華德這種頂級防守者而言,這簡直是送冒。
可林奇擁有其他大個子不具備的技能。
被德懷特.霍華德完全籠罩的一剎那,林奇展現了常人無法企及的手感和協調性。
他強行收球,空中從左手靈巧地換至右手,擰腰拉桿,手腕輕挑。
籃球以一個優雅的小弧度,驚險地越過魔獸指尖,精準地擦板入網。
得分!
紐約尼克斯追到僅剩4分。
接下來這個回合,雷.阿倫再次跑出機會,可就在他屈膝、抬臂的剎那,林奇的身影已如同鬼影般補防而至。
經驗豐富的雷.阿倫沒有絲毫猶豫,立刻把球傳向暫時被放空的希度.特科格魯,林奇幾乎在傳球路徑成型的同一時刻伸出手臂,將球斷下!
拿到籃球后的林奇立刻大力傳球,把機會給到搶斷瞬間便跑向前場的德肖恩.史蒂文森。
后者輕輕松松上空籃得分,分差只余2分!
“BooYah!”德肖恩.史蒂文森囂張地搖擺著身體,捶胸頓足:“看見沒林奇?老子掐指一算就知道這球必進!這就是老子,東部第二分衛的手活兒和自信!”
雷.阿倫咬牙切齒,作為一個重度強迫癥患者,他對失誤這種事情深痛欲絕。
魔術進攻,這一次特科格魯小心翼翼的把球喂給了德懷特.霍華德。
空間已經被徹底拉開,德懷特.霍華德獲得了單打小喬丹的黃金機會。
魔獸今晚單打的次數不多,但效率極高,這是為什么泰森.錢德勒為了阻止他不惜付出4次犯規的代價。
霍華德背身兩記兇狠的沉肩撞擊,隨即一個略顯生硬但勢大力沉的背轉身強碾突破!
他的背轉身腳步出了不會走步外沒什么值得稱贊的地方,突破純靠速度和對抗。
可霍華德剛走到籃下,就看見林奇已然沖回禁區。
林奇在下半場增大了在防守端的跑動范圍,連續在三分線和禁區之間來回奔跑。
這無疑會更快的消耗他的體能,可季后賽打到第二輪,也確實該真刀真槍的拼了。
霍華德心頭警鈴大作,他沒有停頓,把球甩給了希度.特科格魯。
林奇就是再快,現在也不可能立即補回去。
但就在土耳其人即將接到籃球時,德肖恩.史蒂文森伸手撲出,穩穩將球搶斷!
也許,他在進攻端沒法解決球隊的困境。
可他在防守端,他彌補了腳踝有傷的拉加.貝爾所留下的空缺。
魔術連續失誤,德肖恩.史蒂文森立刻拿球推進。
雷.阿倫趕忙貼上,用近乎粗暴的對抗想要將他逼停。
德肖恩.史蒂文森的運球看上去磕磕絆絆,卻倔強地向前挺進,終于在踉蹌中殺到籃筐腹地。
在似乎失去平衡的情況下,德肖恩.史蒂文森將球狠狠砸向籃板。
下一秒,籃下的雷.阿倫瞬間汗毛倒豎,心臟幾乎停跳。
他驚恐抬頭,只看見了20號的雙手接到了砸板后回彈的籃球。
“轟!”
籃筐震顫,雷.阿倫被扣翻在地。
林奇落地后沒有立即離開,而是走到雷.阿倫跟前:
“對付馬努的把戲沒用,那這個把戲如何?”
看著被激怒的林奇,雷.阿倫突然可悲的意識到。
自己似乎也并沒有比德懷特.霍華德聰明多少。
比分被扳平,麥迪遜廣場花園的歡呼再度迎來高潮。
邁克.布林吹了個口哨,尼克斯僅僅只是換上一個德肖恩.史蒂文森稍稍幫林奇分擔了防守壓力,球隊就立刻扳平了比分。
他靠近麥克風,幸災樂禍的說道:
“24分鐘后這里即將誕生第一支在麥迪遜廣場花園贏球的球隊?不,再過240分鐘也不可能!”
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