第二百四十三章錯誤代碼
凜冬貫徹了自己的信念——拒絕來路不明的食物。
事實證明凜冬是一個學霸，經過了半個晚上的研究，她便為伊森端上了一整桌美味佳肴，這也是伊森第一次正兒八經地品嘗到自家女朋友的手藝。
不過他的覺得若是較真，這一桌食物也屬于來路不明的范疇。
這里沒有鍋碗瓢盆，甚至沒有食材，凜冬依靠冥想想出了這么一大桌菜，她聲稱這是精挑細選后的結果，都是給她留下過深刻記憶的佳肴。
盡管凜冬兩手不沾陽春水，卻是一位十足的美食家，在七人議會時，她就是皇室晚宴的常客，后來又兜兜轉轉了這么多地方，對于世界各地的美食也有所涉獵。
凜冬點燃了一支蠟燭，雙手背在身后，白皙的臉頰上浮現出了一抹紅暈，眼里滿是期待。
伊森總覺得凜冬身上有種莫名的大小姐氣質，即使變成了貓貓，也是那種看起來舉止優雅的貴族貓咪，這更像是與生俱來的氣質，超越了她的生長環境和童年經歷，饒是作為“心理醫生”的他也沒法解答這種現象。
“嘗嘗這個，這是一種名為牛蛙的小動物，當時我和羅威娜經過一個小山村時，村里的居民用這道菜招待了我們。”
凜冬坐在伊森的對面，為他介紹著桌上每一道菜的來源，“你知道嗎？其實這個世界上還有許多和帝國不一樣的地方，那里與世隔絕，沒有權力紛爭，人們過著平靜的生活，唔，和你之前說的世外桃源的感覺有些類似。”
她從伊森那里聽說了桃花源記的故事，她很喜歡伊森描繪的景象，心中便也暗自向往去那樣的地方與伊森共度余生。
唯一讓她不滿意的是桃花源故事的結局，尋訪者再也沒能找到它的所在，如果用魔法與神秘學的角度來解釋，凜冬認為桃花源的入口被設置了某種用于隱藏其存在的術式。
伊森品嘗著凜冬精心準備的菜肴，心情久違地安定了下來。
盡管距離試煉結束只剩下不到三天，但他卻一點都緊張不起來，從某種意義上來說，貝希摩斯說的沒錯，不愧為情報惡魔。
伊森忽然想起了自己以前的公寓，雖然算不上豪華，可麻雀雖小五臟俱全，忙碌了一天之后下班回家便能見到凜冬，吃完晚飯后可以做的事有很多，一起追劇，一起刷視頻，或者玩上一些輕松休閑的合作小游戲。
這便是他對于完美人生的想象。
當然，要是他把這個想法拿出來和朋友們參詳一下，一定會得到“你在想屁吃”的答復。
醒醒！
這個世界上根本不可能有白發紅瞳，性格溫柔的女孩子，還愿意當你老婆的女孩子！
伊森已經記不清自己究竟聽到過多少次類似的勸誡。
而現在，他想表示誰才是真正掌握真理的人？
凜冬學習能力驚人，以至于伊森不禁懷疑她是不是早就掌握了“創造”的權能，此時的經歷只不過是喚醒了她的其中一部分記憶——她在圖書館的西南角設置了一個空置的區域，接著猶如精通建造模式的玩家一樣，往這片空置的區域里填滿了家具。
不多時，這里便形成了一間溫馨的臥室。
橘色的燈火照亮了臥室，這里的一切都很合伊森的心意，他相信以后等他們有了屬于自己房子，凜冬也一定能把房子裝修得很好。
只是…
當他仔細審視著這間房子時，卻又產生了一絲奇妙的感覺。
臥室的裝修風格充滿了“現代化”的要素，他甚至能輕易地把空置的桌子上想象成電腦桌，當然還要有正對著大床的掛壁式液晶電視，床的左側是抽拉式衣柜，那里是存放衣服和被褥。
這和帝都公館的裝修風格大相徑庭，但按理說，凜冬對電腦、電視這屬于另一個世界的產物應該一無所知才對，抽拉式衣柜的款式也并不符合當下的設計思維。
“怎么了？”
感受到臉頰上傳來的溫度，伊森停止了胡思亂想。
凜冬用雙手捧住了他的臉頰，兩人的近距離湊得很近，鼻子都快要挨在一起，“這里不合你的心意么？”
“應該說符合過頭了。”
凜冬頓時眉開眼笑。
伊森卻將后半句話壓在了心里，正是因為符合過頭，才讓他覺得有些詭異——凜冬作為這個時代的人，竟然設計出了符合他審美的臥室。
也許，這和那位來自未來的凜冬有關。
他們只打過幾次照面，彼此之間了解甚少，只有在“未來凜冬”愿意時，才會主動出現在他們面前，而在了解到了舊神與神選者們的關系之后，“未來凜冬”的身份似乎就有些特殊了。
她不是任何一位舊神的信徒，卻得到了幾乎與舊神等同的權能。
聯想到貝希摩斯提出的智慧試煉，讓伊森不禁產生了一個猜測，人類難道也有晉升成為舊神的可能？
“在想什么？”
凜冬見伊森心不在焉，好奇地問道。
她很喜歡這間臥室呈現的感覺，她決定以后也要這么裝修屬于她和伊森的新家。
“在想有關你的事。”
伊森說道，“說不定你曾經也經歷過相同的試煉。”
勇氣試煉、進化試煉、智慧試煉。
這三項試煉或許就相當于一個完整的登神的儀式。
從“未來凜冬”的只言片語中不難推斷她所見證過的歷史，那里或許正是這個世界原本的軌跡，尤里烏斯的叛亂招致了猩紅瘟疫，帝都幾乎不到一周時間里就覆滅了，瑪格麗特王后帶著亨利六世的血脈逃離，之后便再也沒有了音訊，幾個月后，奧菲拉毀滅于洪水與海怪的襲擊。
那么無底深淵的地下城呢？
“未來凜冬”與凱恩并不認識，她甚至根本不了解凱薩洛斯的分裂出了一部分意識。
也許在那個殘酷的時間線里，凱恩被凱薩洛斯徹底吞噬了，凜冬則在直面巴扎托斯完成了進化，又在智慧試煉中摸索到了屬于舊神的權柄。
那么，她又是如何說服辛卡洛的？
承諾幫助祂完成復活儀式，讓先祖的靈魂在這個時代得到重生？
“那樣才更接近真實，不是么？”
凜冬的眼中閃爍著異樣的光彩，“你說過，人生不如意之事十有八九。”
冒牌卡德拉的推演是正確的，文明必將更替，對于生活在文明轉型時期的人們來說，這是一個最壞的時代。
然而這樣的歷史已經輪回了數次，任何一個新的文明都建立于廢墟之上。
伊森卻人為阻止了這個輪回，讓帝國與奧菲拉走上了既定命運以外的軌道。
“人類是沒法說服舊神的，就連溝通都是一種奢求。”
凜冬說道，“只是‘看見’，就會把他們給逼瘋，而且，你難道不覺得很奇妙么？安波利斯和巴扎托斯其實就和人類沒什么區別。”
一個旅行愛好者，一個藝術家。
伊森用實際行動證明了，只要通過良好的溝通，就能阻止毀滅日的到來。
而現在，溝通的對象成為了辛卡洛，一個看起來格外陰沉沉重的舊神，處處受到同類的排擠，人嫌狗厭，但在另一方面，祂對于這個世界的了解也是所有舊神之中最多的。
祂把自己所知道的一切都記錄在了這間圖書館里，生怕遺漏了某些細節。
在伊森出現以前，絕不會有人相信這是避免毀滅日到來的方案。
任何提出“溝通”之人，都該被送進精神病院。
不，應該說在他們提出倡導之前，多半就已經被因探索舊神而發了瘋。
這樣的人比比皆是，在紫羅蘭公社成立期間，凜冬從前任局長那里了解到了許多收容局的困境，尤其是對于污染區的，那里是一個瘋狂的世界，絕對不是人類該出現的地方。
第一批收容局調查員的平均壽命是28歲，職業生涯超過7年的都算得上老兵了。
而即使這些老兵沒有死于舊神造物之手，也會被調回收容局本部，因為他們的精神狀態已經不再允許他們在第一線工作。
她見識這個世界真實而又殘酷的一面。
伊森怔了怔，有那么一瞬間，他覺得凜冬的笑容和未來的她重迭在了一起。
“而你所經歷的，更像是一個童話故事。”
事情總會朝著好的方向發展。
良好的溝通往往能解決大多數問題。
舊神和人類一樣，祂們也能夠被理解和認同。
“我喜歡這樣的故事，很期待童話的走向。”
這一夜伊森睡得很踏實。
他的意識不知不覺墜向黑暗，黑暗深處傳來了陌生而又熟悉的對話。
一男一女，聽起來都很年輕。
“白發紅瞳？噫，真不知道那有什么好看的。”
“這你就不懂了吧？這可是無數人的究極幻想。”
“真的假的？”
“千真萬確，對了，你要不要試試？我看你面容姣好，骨骼清奇…”
“噫，你離我遠點！”
這些仿佛讓伊森回到了很久以前，只是他也記不清這場對話是什么時候發生的了，又或許這根本和他無關，他是在某天走在街上時聽見了這樣的對話，談話的兩人便自然不會給他留下太過深刻的印象。
一男一女的對話很快混雜在了一起，最終變成了微弱的貓叫聲。
伊森就是被貓咪的叫聲喚醒的，他一睜眼便看見了臥室多出來的陽臺，陽光照進了這個黑暗的空間，帶來了晝與夜的變化，凜冬正背對著他，坐在一木制小板凳上，她的腳邊圍滿了毛色各異的小貓，這些貓咪“喵喵”地叫著，嘴邊的絨毛上沾著食物的殘渣。
雖然伊森無法理解貓的語言，但他能看出這些貓咪很愜意。
“喵嗚”
一直正對著伊森的灰色貓咪向凜冬發出了提醒，它隔著玻璃門，仰頭望著伊森，悠閑地搖晃著尾巴。
從理論上來說，伊森算不上貓咪愛好者，但每天清晨一睜眼便能看見這些悠閑的小動物的確能使人心情愉悅。
凜冬輕輕撫摸了幾下灰色小貓，起身朝著他走來，主動解釋道，“我嘗試創造了一些生命，于是就有了它們。”
說話間，五只小奶貓排成一排，仰著脖子好奇地打量著伊森。
“這也是那些書本里的內容？”
難道凜冬和文學少女一樣，也能解讀那些由辛卡洛創造的文字？
但很快，凜冬便否認了這種猜測，“這只是一種感覺，唔，硬要說的話，就是某種本來就會的本領。”
就像是變成貓咪，對她來說也更像是與生俱來的本事。
她從小就很受流浪貓的喜歡，流浪時貓貓們還經常會向她分享食物。
三天的時限對于凜冬來說并不緊迫，她甚至希望時間的流速變得緩慢一些，讓她能提前預演未來的生活。
至于智慧試煉…
那根本難不倒伊森。
同樣見證圖書館變化的還有管家貝希摩斯，當那間被隔絕臥室里發出貓叫聲時，他的表情充滿了困惑。
他很想立刻敲開伊森家的房門，直面凜冬，問出此刻縈繞于他心中最大的疑惑。
——你是？
可是這不合禮儀，不是一個管家該做的。
但事實上，他從一開始就沒有關注過凜冬，因為在他看來，真正能讓主人感興趣的人是伊森，最有可能通過試煉，完成晉升的人也是伊森，而凜冬不過是恰好出現在這里，又恰好與關系很好的附屬品，根本不值得讓他耗費精力。
也許對于人類而言，圣者已經算得上非常了不起的存在，但是在高階惡魔眼中，他們不過是稍微突出一些的個體，但卻依舊無法擺脫人類的局限。
過于短暫的壽命使他們無法更進一步，他們不需要做任何事，這些圣者便會被時間抹去。
然而當凜冬在圖書館里劃分出一個區域，打造出一間屬于她和伊森的臥室時，貝希摩斯就意識到了事情的嚴重性。
一覺醒來后，凜冬更是直接創造出了屬于她的造物。
雖然看起來十分弱小，是一群無害的小動物，但是卻意味著在他眼里至高的試煉對于凜冬來說，就如同過家家一般。
而貝希摩斯根本不明白凜冬究竟何時掌握了這些本事。
他一直都在關注兩人的動向，凜冬沒有翻閱過圖書館里的任何一本藏書，她并不是那種嘴上說著不學習，卻趁著伊森睡著后瘋狂用功的類型，可是他也調查過凜冬的底細，很清楚凜冬從來都沒有接觸過這些權能的機會。
兩年前的墮落戰爭便是最好的證明。
如果當時的凜冬便掌握了這些權能，便絕對不會被重傷后夾著尾巴逃出帝國。
兩年前的戰績拉低了貝希摩斯對于凜冬的評估，而現在，他覺得自己似乎犯下了嚴重的錯誤。
不多時，屋子的門被打開了。
出門的是凜冬，她正抱著一只灰色的小奶貓，她似乎格外中意這只小家伙。
小奶貓愜意地瞇起了眼睛，發出了“咕嚕嚕”的鼻音，其他的小貓則跟在凜冬的腳邊，走路的姿勢有些笨拙。
“看見他了么？他叫貝希摩斯，是一個惡魔。”
凜冬主動向小貓們介紹起了這位鄰居，“他滿肚子壞水，不要吃他給的東西。”
這些小奶貓似乎聽懂了凜冬的警告，也用惡狠狠的眼神瞪著貝希摩斯，一副要哈氣的模樣。
不過對于惡魔來說，貓咪的威脅實在沒什么威懾力，反而有些可愛。
貝希摩斯還注意到伊森也離開了“家”，朝著其中一個書柜處走去。
待伊森的身影完全消失在書架轉角，貝希摩斯才朝著凜冬走去。
她正在溜貓，同時在貝希摩斯眼皮子底下修建起了花園。
開墾的土地長出了從未見過的白色花朵，枝杈上則很快接觸了純白透亮的果實。
“凜冬小姐。”
見凜冬完全沒有搭理自己的意思，貝希摩斯只能主動開口。
他在凜冬身上看不出一絲對于可能被永遠困在這里的緊迫感，“關于這場試煉…看起來您已經完全掌握了這些權能，恭喜您。”
說話時，貝希摩斯仔細打量著凜冬，希望得到一些反饋。
“嗯，什么試煉？”
凜冬專心致志地栽培著花園里的植被，她摘下一顆飽滿的果實，送到貓咪的嘴邊，“參加試煉的人不是我。”
空氣中彌漫著雪厘子香甜的氣息。
“我很好奇，您是如何做到的？”
猶豫片刻后，貝希摩斯還是問出了心中的疑惑。
他是這場試煉的評審官，主人對他委以重任，但實際上，他也不知道這場試煉的結局，他無從得知當伊森掌握了這些權能以后的事。
但凜冬并不打算回答他的問題，貝希摩斯等來的只有冰冷的沉默。
而在另一邊，伊森回到了更早的時刻。
這是一個浩大的工程，他不可能在三天的時間里翻閱圖書館里的每一本藏書，他也從沒打算按部就班地參與這場試煉。
辛卡洛是一個沉重卻又心思縝密的舊神，祂所做的每一件事都帶有強烈的目的性。
伊森暫時無法揣摩出祂的意圖，這場試煉對他來說似乎是有百利而無一害的好事，辛卡洛似乎早已為他準備好了成為神的一切條件，這實在與祂人嫌狗厭的形象相違背。
當辛卡洛看起來在做一件好事的時候，祂一定在前面給你挖了一個大坑。
這是安波利斯對于辛卡洛的評價，將其稱之為《狗屎辛卡洛第一定律》。
伊森不認為這些條件是愛屋及烏的結果。
“就從這里開始吧。”
伊森拿起了標注時間最早的一本書。
文學少女點了點頭，翻開書的扉頁。
熟悉的光點凝聚成了飄忽的人形，不過伊森很確信這不是卡德拉，按照時間推定，這本書的時間久遠到還未出現人類的概念。
“你的名字是？”
模糊的人影發出了斷斷續續的疑問，他的聲音也仿佛進行過加密的處理，時斷時續，還充滿了雜音，讓人分辨不出男女，伊森仔細聆聽時，覺得那更類似于機械合成的聲音。
這里只有人影的自言自語。
“沒有名字啊？”
“讓我想想…”
“辛卡洛如何？”
“名字是必須的，它是你們存在過的證明。”
“嗯？你說‘辛卡洛’有什么含義？”
“我也不知道。”
“不過我覺得這才是最有趣的部分，因為你會為一個本來沒有意義的名字賦予意義。”
對話的內容讓伊森不免有些失望，這似乎是辛卡洛與先祖之間的某一次對話，解釋了“辛卡洛”這個名字的由來，或許這在辛卡洛的記憶中有著極為重要的意義。
但這并不是伊森所期望的內容。
這是圖書館里編號最早的一本書，他本以為它會揭露辛卡洛的誕生，這可能事關所有舊神的由來。
很顯然，這場對話發生時，辛卡洛已經存在了很長時間。
祂與其他舊神一樣，在某一日聆聽到了先祖的召喚，降臨在了這個世界。
“還能追溯到更早的部分么？”
青發少女搖了搖頭，她的臉色看起來有些蒼白。
今天的風元素精神萎靡。
“難道這些藏書只是記錄了辛卡洛和先祖之間的日常相處？”
那塞滿了整個書架的書本讓他頭皮發麻。
以辛卡洛沉重的心思，天知道這些書本里記錄了什么具有強烈視覺沖擊力的內容，他真擔心自己翻開某本書之時，其中的一頁擠滿了先祖的名字。
盡管伊森從沒有見過辛卡洛，卻能輕易想象出對方陰暗爬行的樣子。
這關乎到他的身心健康。
“也就是說，辛卡洛隱藏了大多數信息，只向我們展現出了很少的一部分。”
“不。”
青發少女又一次搖了搖頭，“這里，就是全部了。”
“全部？”
這實在不合常理。
辛卡洛與其他舊神的存在要比這個世界久遠得多，這是老安和老巴提到的事實——祂們都是訪客，在祂們應召喚而來之前，這個世界一片荒蕪，只有一個空殼。
青發少女緊皺眉頭，她的身體微微發顫，似乎不知該如何向伊森解釋。
這樣的僵持持續了數十秒，她忽然想到了什么，食指在那擠滿了扭曲文字的書頁上滑動著。
書本又一次劇烈地震顫了起來，里面淌出了墨色的粘稠液體。
這也給她帶來了極大的負荷，她的身形變得忽明忽暗。
伊森屏住了呼吸。
他猜測這可能是“翻譯”需要經歷的過程，他做好了迎接更扭曲文字的準備，他猜測在每一本書中，都記錄著辛卡洛某個時刻的真實想法。
考慮到這段對話對于辛卡洛來說的重要意義…
伊森覺得自己腦海中浮現出的三個字在這一刻也變得不可名狀起來。
這實在太怪誕獵奇了一些。
然而當他再度睜開眼，定睛看向書頁之時，上面的文字幾乎讓他立刻呆愣在了原地。
不再是密密麻麻的，只有干凈利落的一行：
——“錯誤代碼0xc0012041。”