第二章 死在那里
越野車的引擎聲緩緩熄滅，停在了距離車隊兩百米的地方。
宋識推開車門，走了下來。
原本正在搭載臨時營地的車隊，一下子肅然了起來，兩個中年男人對視一眼，站了出來。
他們的打扮都是耐磨夾克、工裝服與牛仔褲，上面縫縫補補，有著大塊大塊的布料拼接痕跡。其中一人拿起一把突擊步槍，架在身前，毫不掩飾地拉響了保險。
“沒惡意。”
宋識抬高了點聲音，同時大方地亮了亮全身，顯示沒有任何武器的跡象。
“我這邊一個人，正好碰上你們，想搭伙一段，怎么說？”
端著步槍的男人審視著前方的青年，年紀不大，沒有明顯的義體植入痕跡，這種情況下，自然肉手，無名指內側和虎口沒有老繭說明對方槍械用得很少。
那問題就太大了。
不精通武器，不植入義體，年紀又小，單槍匹馬就往荒土闖。
——不是腦殘，就是狠角色。
可狠在哪里呢 正在這時，持槍者旁邊的同伴，開口了。
“朋友。”他沉聲著：“食物和水，我們也不多了，但可以分你點，只是搭伙一路走，我瞧就沒.”
“這位朋友.你是一個人？”
忽的，一道嘶啞的聲音插了進來。
那是位大概六七十歲的老者，臉皮的褶皺令人聯想到經久風蝕的丘壑，渾黃，堅硬，每一縷縫隙都沉淀著深深的顏色。
他從營地的一頂氈皮帳篷里走出，地位顯然很高，堵在門口的兩個男人見到他，神色一下子尊重了幾分。
老者向他們微微點頭，算是示了意，然后望向了前方的青年。
“一個人。”
迎著這視線，宋識沒有猶豫，朗聲答道：“加一臺智械。”
青金石飛了出來：“你們好。”
見到智械，老者的眉頭稍稍變了一下，又很快恢復了平靜，他打量了青年與智械幾個呼吸，然后轉過身。
“那進來吧。”
一旁的兩人愣了愣，旋即一驚，壓低聲音：“喬森叔，這太冒”
“我的感覺。”被稱為“喬森”的老者搖了搖頭：“他們很干凈。”
這句話沒有壓低聲音。
那就進來了。
宋識把車停在了營地邊上，與其余載具，主要是皮卡車圍住了營地，后者大多蓋上了一層厚厚的防塵布，這塊區域的荒土晚上風沙很大。
這支游蕩者部族的規模不大，甚至可以說頗小，一共只有六輛皮卡、一輛面包車，大多爬著銹跡，全部成員二十位出頭。
宋識還注意到了一件事，這些人的年齡都不低。
那兩位負責警戒的成員，說是“中年男人”，但細看下，他們恐怕已超過五十來歲了。
“.你們來荒土是打算做什么。”
天黑了下來，營地中央升起兩團篝火，火光在風中晃動，映出兩張泛起濃重橘紅色的臉龐。
老者沒有問宋識的名字，也沒有報自己的。
他目不轉睛地盯著篝火，像是那團火可以燒卻眼珠里的渾濁。
“到業南去。”宋識把手按進了火里，感受著溫度。
“業南。”
老者念叨著這個詞：“嗯，你們是該去那。”
“怎么說？”
宋識偏過頭。
不遠處，青金石正給人維護義體和修理設備，這支流浪者部族的資源明顯不充裕，碰上這種事情，對他們的態度一下子緩和了許多。
“年輕.年輕是最好的饋贈。”幾個呼吸后，老者才慢慢道：“業南足夠大，容得下所有人，你們到那去，有未來的。”
宋識非常自然地問了出來：“那你們怎么沒去？”
老者低低笑了一聲。
“你不是已經看到了嗎？我們這個部族，早就名存實亡了。”他拾起一塊煤炭，放在篝火邊緣：“未來是屬于年輕人，可不是給我這種老家伙享用的。”
“他們都到業南去了。”他說：“十幾年前開始，我等的家族就分裂了。”
宋識明白對方在說什么。
在初代業南之主的帶領下，七土戰爭中陸續落敗的勢力簇擁而來，先敗后勝，成為了最終的勝利者之一，奠定了如今的世界局勢。
游蕩者，自然也是業南的構成之一。
——畢竟相比起其余勢力，他們對于“敗者”出身的新國度業南，有著先天的親切感。
當年尚在七土戰爭時，就有數個游蕩者大部族投向了業南，憑借自己對荒土行動的優勢出力，成功換得了戰后的固定家園，結束了荒土游蕩的生活。
荒土的生活并不輕松。
這是遠離文明之外的疆域。
七土戰爭結束后，直到現在，一直陸續有新的游蕩者選擇投身業南，就連一些曾名噪一時的大部族，或是因此人員流失而消亡，或是整個部族都加入了業南。
眼前這支小部族，也只是其中不起眼的一員罷了。
“行吧，那就不談未來。”宋識烤好了一串白蛆干，往嘴里送：“只問問接下來，你們的打算？”
“再過些日子，這片區域要進入風暴期了。”老者頭也沒抬，咳嗽了兩聲，答道：“我們要向北走，到沒有風沙的地方去。”
“獨家路線？”宋識有了點興趣。
“獨家路線.那可不是我們這種小部族能有的東西。”老者笑了起來：“我們.”
“只有那么一點，傳承的經驗。”宋識替他說出了下一句。
老者的臉上，第一次有了點詫異的味道，他偏過頭來：“你以前在流浪者部族生活過？”
“算是吧。”宋識笑了一聲：“跟著幾個部族在荒土上跑過一段時間，麻煩是麻煩，但還挺有意思的。這種家族傳承的東西，你們游蕩者不是最愛講嗎，我一猜就是。”
“.竟然是這樣嗎。”
老者想了一會，然后頷首：“我只是感覺到你比較‘干凈’。奇怪，對當過游蕩者的人，我自認眼光還是不差的，但你身上沒太多游蕩者的味道。”
“那可能是因為我當其它職業的時間，比流浪者長得多吧。”
宋識笑了笑。
“往北走，那到了北邊后呢？”他又道：“繼續游蕩？或者找個臨時社區抱團？”
“然后死在那里。”老者說。
(本章完)