第八章 氣象、生態與向導
.就是這樣了。”
巴特說道。
“嗯。”
宋識盯著咕嚕嚕冒泡的鍋，微微抬指，讓火焰的亮度升高，照的附近明晃亮堂。
不需要主動詢問，巴特就以一種閑聊的口吻，自然透露出了他們的目的，以及接觸宋識的前因后果。
嚴格意義上講，“游騎兵”并不是業南的正規武裝單位，他們最常見的職責，其實是偵查與測繪荒土。
七土戰爭時期的落敗，導致許多人被迫離開了自己的家鄉，大量勢力丟了自己的地盤，即便后來在初代業南之主的統領下，他們被捏合在一起，奪回了一部分疆域，但那畢竟不是全部。
雖然有些勢力和人已不在意了，但前者是少數。
更多的勢力，在數代人的反復強調和教導下，這份拿回自己“應有之地”的愿景，至今未有褪色，反而因數十年的沉淀，變得更加迫切。
而另一方面，業南亦有恢復荒土生態的基底戰略——這是初代業南之主的追求。
七土戰爭對世界生態造成了嚴重的破壞，“荒土”不僅僅是環境被污染，土地貧瘠，難以居住，而且發生極端氣候的概率也大幅度增強，甚至不乏“天災”級別的氣候災難。
每一次天災的發生，都會改變那片荒土的地形環境。
而無論是恢復荒土生態，還是未來拿回被他者占據的故地，業南都必須掌握住荒土的信息。
游騎兵便是因此設立，他們常年在荒土奔波，測繪地形、環境等數據，構建起實時詳盡的數據庫。
當游騎兵察覺到某塊荒土區域的生態，存在可以恢復的機會后，業南就會派出大部隊前往那里，正式開始荒土恢復作業。
某種意義上，業南那些龐大的廣域氣象控制裝置，既是他們撥弄四野的天基武器，也是用以修復生態的工具。
——作為游騎兵，巴特三人也不例外。
雖然因為鑄光城一役，企業聯盟和業南的邊境起了動作，但上級沒有給巴特三人額外任務，仍是讓他們沿既定路線測繪荒土。
只不過白天時，他們判斷出了自己正是從企業聯盟方向來的，所以起了心思，想假扮流浪者，看能不能套出點企業聯盟有價值的情報。
況且，就算對方一無所知，但荒土冷寂，常年在此奔波是有相當精神壓力的，能找個陌生人聊聊天，緩解一下也是好的。
然后就遇上了自己 “——睡醒了？”
宋識忽然轉過頭，只見轎車門自動開啟，球型的機體緩緩飛了出來。
“這是定期清除冗余數據。”青金石糾正道。
聽見對話，巴特還有些愣神。
另一邊的馬文卻已反應了過來，他是這支游騎兵中的技術員，負責荒土測繪、機械修理、義體維護、網絡技術等工作，他一瞬間分辨出來，這絕不是什么搭載了擬人程序的智能伴侶無人機，分明是一位真正的“智械”！
短暫的吃驚后，是自心底涌出，爬滿脊骨的森冷寒意。
在對方主動飛出來前，自己完全沒有察覺到其存在。
這說明自己的技術、設備性能與對方有斷層的差距，輕而易舉地被屏蔽了。
惡魔嗎？它是深度幾？深度2？不，恐怕是深度3了.
馬文低下頭，掩飾鼓動的喉結。
兩名第二環靈能的強手，其中還包括一位深度3的惡魔，一旦對方翻臉動手，自己這支小隊連消息都傳不出去。
“方便問一下嗎，你們接下來打算去哪？”巴特也意識到了某種可能性，他露出笑容：“我們的路線是向東邊走，往阿達特山脈去。”
“泛東大陸聯合體，豐周郡。”
“那看來咱們運氣不錯，還能走一段路。”巴特似乎頗為驚訝，拍了拍胸：“宋識.呃，還有這位智械朋友，要是你們不嫌棄的話，大家要不一起走？別的不敢說，但至少在穿越荒土這塊，我還是有些信心的。”
“行啊。”對方回答得很快：“那就一塊走。”
宋識攤了攤手，笑瞇瞇地看著男人：“有免費的向導帶路，省力省心，難道我還要拒絕嗎？”
一秒后，巴特咳了一聲，露出了由衷的喜悅：“那真是太棒了。”簡單吃完晚餐后，夜色漸深，巴特等人心中有事，一時沒了談話的興趣，于是各自扎起臨時營地，就這么入睡了。宋識也回到車里，看了兩部擬感電影，打了半宿游戲。
晉升第三環的靈能者，已然非人，宋識如今就是一周不睡，也能保持充沛的精神狀態。只不過出于個人習慣，他每晚還是會睡上一兩個小時。
第二天蒙蒙亮時，一行人清理完夜宿的痕跡，再度上路。
“說起來，昨天忘問了——”
示意馬文在前引路，巴特放低機車速度，擦著車窗：“朋友！昨天你說這車是從那幫公司狗里搶的！帶勁得很！方不方便說來聽聽！”
“我在啟明者那干了一段時間。”宋識一手壓著窗沿，慢悠悠道：“算是干得還行吧，所以臨走前，他們把這車送我了——聽說是個大房地產商的珍藏。”
“啟明者？”呼呼風沙聲里，巴特拔高聲音：“等等，該死不會是鑄光城吧？你參與了那一戰？！”
“對。”
“那你見過查可洛了嗎！那天.他真的擊碎了伏波能源的太陽輻射聚焦陣列？”
聽見對方的話，宋識沉吟了幾秒，點了點頭：“怎么說呢可以這么說吧。”
“了不起！了不起！”
巴特連連點頭，褐色的義眼底，竟生出了些許神往之色。
深淵與網域防火墻讓昔日的公共網域支離破碎，成為了一塊塊相隔的孤島，導致超長途的信息傳輸相當麻煩。
因此饒是業南與企業聯盟毗鄰，鑄光城一役又影響巨大，可他奔波在荒土上，也只收到了一點零零散散的信息。甚至就這么一點東西，也狠狠消耗了一大筆跨域長途流量資費。
忽的，某一刻。
“要來了。”宋識抬起頭，突然開口。
其余幾人突然聽到這話，不由愣了一下，直到幾個呼吸后，作為技術員的馬文才猛地意識到什么，迅速操作了幾下設備，對比周遭環境，瞳孔微縮，他大吼一聲：“——不對！沙暴馬上要來了！”
而以肉眼可見的速度，天空好似發怒的巨神，前不久還稱得上蔚藍的天色，短短幾個呼吸就變了顏色，濃重到化不開的深沉黑色侵染，如同一尊巨大的墨龍翻涌，吞沒了世界萬物。
天災。
昏沉黯淡的天色下，氣流驟然加速，夾雜著砂礫，狂風烈烈，向著四面八方肆虐！
“我是‘大源’。”宋識打量著正在成型的沙暴，隨口道：“比起你們‘超越’，我們在這方面的感知還是強出不少的。”
“沒有掩體.”巴特顧不得說話，他迅速掃了一圈周圍，發現找不到遮擋物，果斷道：“下車！挖坑！我們埋進去！現在還來得及！”
機車猛然剎住，轎車同樣停了下來。
巴特催動靈能，拉高義體功率，正要當場鑿出一個大坑，就見轎車車門推開，宋識走了下來。
大衣的衣擺在風中啪嗒作響，他踱步前進。
“沒必要沒必要。”
“你們先休息一下吧。”
說話的時候，宋識仍在注視著前方的沙暴，能看見，滾滾塵沙中，正有一道接天連地的風柱，迅速成型，擴大。
蜿蜒的火流無聲綻放，又瞬間凝固，化為一柄漆黑的直刀。
“天災這種東西.”
宋識饒有興致地抬手，一寸寸撫過刀刃，赤金色的血痕，自掠過的五指下淌出。
“斬開就好了。”
(本章完)