第四百章 龍城喪鐘不負天下,不禍宗族
“爺爺…”
李驍心中一震，看著老爺子眼中那股近乎執拗的期待，他沒有絲毫猶豫，“噗通”一聲跪在榻前。
他雙手握住老爺子的手，聲音哽咽：“您說，只要孫兒能做到的一定答應，做不到的也要拼了命的去做。”
李大蘭在一旁看著，早已哭得泣不成聲，卻下意識地屏住呼吸，不敢打斷這祖孫倆最后的對話。
錢中邕與路庭勛等外人則是悄悄出了門外，只剩下了蕭燕燕等李家之人。
而除了李驍這一支的人之外，老爺子的弟弟們，也就是李驍的三爺爺、四爺爺，還有其他在龍城任職的旁支堂叔們，都聞訊趕來了。
他們望著形容槁枯的老爺子，臉上滿是焦急與悲傷，卻也無可奈何，只是靜靜地站在一旁，眼神里滿是牽掛。
老爺子看著跪在面前的李驍，眼中閃過一絲欣慰，他緩緩開口，每一個字都像是用盡了全身的力氣。
“咱們河西李家…從你高祖父跟著耶律大石西征，到你爹在九堡十八寨掙扎求生，再到你帶著人打出一片基業…”
“走到今天不容易啊！靠的不是哪一個人的本事，是咱們李家上下團結一心。”
他頓了頓，氣息又弱了幾分，卻依舊堅持著說道：“你二叔守著關中、三叔管著漠北、六叔帶著騎兵沖鋒…他們幫著你打天下，沒半點二心。”
“你的弟弟們也長大了，都成了你的左膀右臂。”
“爺爺要你發誓，將來你當了皇帝，只要他們不謀反、不禍亂百姓，就絕不能輕易殺害李家之人。”
李驍心中一緊，連忙點頭：“孫兒記著，絕不會做禍害宗親之事。”
“不是記著，是發誓。”
老爺子加重了語氣，眼中滿是急切：“你要知道，‘始作俑者，其無后乎’！”
“當年唐太宗殺了李建成、李元吉，奪了皇位，終唐一朝，皇子宗室自相殘殺的事少嗎？”
權力這東西，確實能讓最親近的人變成仇人。
“打天下的時候，大家一心對外，你二叔、三叔能把后背交給彼此；可等坐上了天下，手里有了權力，人心就容易變了。”
老爺子喘了口氣，眼神里滿是擔憂：“爺爺怕啊！”
“怕你當了皇帝，身邊的人說幾句挑撥的話，你就開始猜忌你叔伯，猜忌你弟弟。”
“怕他們手里長期握有兵權，旁人再拱火，他們就生出不該有的心思。”
“到時候，兄弟反目，叔侄成仇，咱們李家好不容易攢下的家業，不就毀了嗎？”
更重要的是，不能開這先例，讓后世子孫效仿.
“還有晉朝的八王之亂，宗室爭權，把天下都攪得支離破碎，百姓苦不堪言。”
他緊緊攥著李驍的手，聲音帶著哀求：“爺爺要你把他們安排妥當，有兵權的，給他們一塊安穩的封地，讓他們守一方水土。”
“懂吏治的，讓他們去地方為官，造福百姓，就算是沒什么本事的，也給他們豐厚的俸祿，讓他們安安穩穩過日子。”
看著老爺子渾濁卻清明的眼睛，李驍明白了，爺爺哪里是在單純囑托，分明是在幫他解決最棘手的麻煩事：削藩，束縛宗室權力。
打天下時，李家靠的就是宗族齊心，二叔、三叔、六叔全都帶兵，與敵人生死血搏。
可天下將定，這些兵權就成了隱患。
歷史上的曹魏、司馬家，還有李唐，哪個不是靠宗族起家，最后又因宗室爭權陷入內亂？
八王之亂的慘狀，晉朝百姓流離失所的畫面，李驍早已在史書中見過無數次。
他心底早就在盤算如何收回宗室兵權，卻始終找不到合適的時機。
若是貿然動手，難免落下“卸磨殺驢”的罵名，讓宗親寒心；可若是放任不管，又怕重蹈覆轍。
可此刻，爺爺的臨終遺言，卻為他鋪好了路。
當著李家所有宗親的面，老爺子主動提出“束縛宗室權力”，這就不是李驍的猜忌，而是家族長輩為了李家長遠、為了天下安定的苦心安排。
誰要是敢有不滿，便是違背老爺子遺愿，便是不顧家族與天下。
爺爺這是在替他當“惡人”，用自己最后的力氣，為他掃清障礙。
李驍的眼眶更紅了，他看著老爺子蒼白卻堅定的臉，一字一句地說：“孫兒李驍，對著列祖列宗發誓。”
“此生若當了皇帝，定當善待李家宗室，妥善安排叔伯兄弟，絕不讓自相殘殺的事發生，絕不讓李家成為天下的罪人。”
李驍這話，不是對老爺子說的，而是對著旁邊的三爺爺、四爺爺等其他李家長輩們的表態。
老爺子看著他，眼中露出一絲欣慰，又緩緩轉頭，看向站在院廊下的三爺爺和四爺爺等弟弟們。
他們也都垂垂老矣，紅了眼眶。
見大哥望過來，三爺爺拄著拐棍，連忙上前兩步，來到榻邊。
聲音哽咽：“大哥，你放心，我們都懂你的意思。”
“為了李家的長久不衰，為了天下的不再動亂，我們沒意見。”
四爺爺也跟著點頭，語氣堅定：“是啊大哥，當年咱們跟著你在金州掙扎，不就是為了讓子孫后代能安穩過日子？”
“要是因為這點東西爭得你死我活，那咱們這些年的苦就白受了。”
老爺子看著弟弟們，露出了最后的笑容。
這幾個弟弟一向敬重他，只要他們點頭，其他旁支子侄便不會有異議。
他輕輕抬手，想要再拍一拍弟弟們的手，卻沒了力氣，只能喃喃道：“好…好…委屈你們了…但大龍…會安排好你們的…”
“大哥放心，我們不委屈。”
三爺爺連忙握住他的手，淚水滴落在老爺子手背上，“能看到李家有今天，能看到天下要太平了，我們高興還來不及。”
老爺子聽到這話，緊繃的身體終于放松了些，他喘了口氣，又看向李驍接著說道：“還有…咱們李家的根…在中原…”
“你一定要…帶著李家的人…回中都看看…就算…就算什么都沒了。”
“也要…也要在老家的土地上…給列祖列宗…立個牌位，告訴他們…李家的子孫…沒丟他們的臉…”
“孫兒記著。”
李驍哽咽著回應：“孫兒一定會回中都老家，給列祖列宗立牌位，讓他們知道，李家子孫不僅沒丟他們的臉，還打下了一片太平天下。”
老爺子的氣息越來越弱，眼神也漸漸渙散，卻還在喃喃自語：“別學唐太宗…別學晉朝…李家要好好的…天下要好好的…”
李驍緊緊握著老爺子的手，淚水無聲地滑落。
他知道，老爺子的心思，全在李家，全在天下。
這份沉甸甸的囑托，他必須扛起來，不僅為了爺爺，為了李家，更為了天下百姓。
屋內的空氣越來越凝重，李大蘭的哭聲也漸漸低了下去，只剩下老爺子微弱的呼吸聲。
過了一會兒，老爺子的呼吸突然停了，手也徹底垂了下去，雙眼永遠地閉上了。
“大哥。”
“爹。”
“爺爺。”
屋內屋外，哭聲瞬間爆發。
三爺爺、四爺爺等人跪在榻前，老淚縱橫；李大蘭撲在床邊，哭得幾乎暈厥；旁支子侄們也都跪在地上，淚水浸濕了衣襟。
蕭燕燕站在一旁，用素帕捂著嘴，淚水無聲地流淌。
李驍跪在榻前，久久沒有起身。
老爺子走了，卻把守護李家、守護天下的責任，徹底交給了他。
從今往后，他不僅要平定金國、一統天下，更要按照老爺子的囑托，妥善安排宗親，束縛宗室權力，不讓八王之亂的悲劇重演，不讓老爺子的心血白費。
老爺子去世的消息，如同長了翅膀，很快傳遍了大秦各地。
咸陽城內，將軍府的書房里，李東江正拿著長安城內錦衣衛探子送來的情報仔細查看。
可就在這時，親衛忽然拿著一封書信急匆匆的走了進來，沉聲說道：“將軍，龍城急報。”
李東江忽然眉頭一皺，心中隱隱有了不安。
“出什么事了？”
而當他看清內容的那一刻，手中的文書“啪”地掉在地上。
這位在戰場上從未怕過的硬漢，瞬間紅了眼眶，虎目里的淚水再也忍不住，順著臉頰滑落。
他猛地一拳砸在桌案上，聲音哽咽：“爹…您怎么就這么走了…兒子還沒來得及再陪您喝杯酒啊…”
悲傷過后，李東江立刻起身，對著親衛下令：“立刻備馬，我要回龍城。”
“咸陽的防務交給霍武，告訴他，務必守好城池，等我回來。”
作為老爺子目前還在世的唯一兒子，他必須回去，送父親最后一程，也幫著李驍處理后事。
西海草原上，李東河正帶著騎兵巡查牧場，勒馬站在一片遼闊的草地上，看著牧民們放牧。
親衛將消息告知后，李東河久久沒有說話，只是望著東方龍城的方向，重重嘆了一口氣，聲音里滿是悲傷。
“大伯…您終究還是沒能等到咱們回中原啊…”
他抬手擦了擦眼角，對著親衛說道：“通知下去，牧場的事交給劉大腦袋，咱們明日啟程去龍城，送大伯最后一程。”
碎葉城內，李東山正和丘處機站在道觀的地基旁，商量著道觀的建造細節。
李東山剛被李驍任命為碎葉將軍，便接到命令，幫著丘處機協調傳教事宜。
目前，丘處機準備在碎葉城中建立西域最大的道觀——三清觀，作為西域傳教的總壇。
而就在這個時候，親衛忽然急匆匆走來，看了一眼丘處機，得到李東山的允許之后才沉聲說道：“將軍，龍城傳來消息。”
“老王爺，老王爺殯天了…”
此話一出，李東山臉上的笑容瞬間消失。
他愣在原地，半天沒有反應，過了好一會兒，才喃喃道：“大伯…”
丘處機站在一旁，也逐漸明白了過來。
傳聞秦王李驍的父親在早年間戰死沙場，唯有祖父還存活在世。
所以，如今在秦國境內，唯一有資格被叫做老王爺的，就是那位李老爺子了。
于是，丘處機他上前一步，對著李東山微微躬身：“李將軍節哀。”
“老王爺一生心懷家國，護佑宗族，如今駕鶴西去，亦是魂歸三清座下，不必過于悲痛。”
“貧道雖未能親至龍城吊唁，卻可依我道教儀軌，在這碎葉城設壇做法，誦經祈福，愿老太爺亡魂安寧，亦祝李家基業永固，天下早日太平。”
李東山聞言，猛地回過神，壓下心中的悲傷，對著丘處機拱手道：“多謝道長。”
“大伯若泉下有知，定會感念道長的心意。”
而在河中府，二虎正騎著馬，站在一片廢墟前，處理一起古爾人的叛亂。
二虎性格暴虐，在戰場上以兇狠著稱，人送外號“屠夫”。
此次古爾人叛亂，他剛帶著軍隊鎮壓下去，正準備清點俘虜，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。
一名傳令兵騎著快馬，渾身是汗，捧著一封書信，快步跑到二虎面前，撫胸行禮：“將軍，龍城急報，八百里加急文書。”
二虎眉頭一皺，心中隱隱升起一絲不安。
龍城極少會發這樣的加急文書，除非是出了天大的事。
他一把接過書信，信封上的火漆印完好無損，正是李驍的印記。
二虎深吸一口氣，展開信紙，目光快速掃過上面的字跡，臉上的嚴肅漸漸褪去，取而代之的是難以置信。
當看到“祖父于十一月八日清晨病逝”那幾個字時，二虎拿著信紙的手猛地一顫，信紙“嘩啦”一聲飄落在地。
他呆立在原地，腦海中一片空白，耳邊似乎還回蕩著小時候老爺子的聲音。
“二虎，騎馬來，爺爺教你射箭。”
“別怕，有爺爺在，沒人敢欺負你。”
“要好好習武，咱們李家將來還是要看你們兄弟的了。”
那些溫暖的畫面，此刻卻像刀子一樣，扎在他的心上。
那個護著他、盼著天下太平的老人，終究還是走了。
眼眶不受控制地紅了，滾燙的淚水在眼中打轉。
這位在戰場上殺人如麻、從不知害怕的“屠夫”，此刻卻像個孩子一樣。
“將軍…”親衛站在一旁，見他如此，也不敢多言，只能低聲喚道。
二虎猛地抬頭，抹了一把臉上的淚水，眼神中充滿了憤怒與悲傷。
他看向那些被俘的古爾人，心中的悲傷瞬間轉化為滔天怒火。
爺爺去世，他卻還在這里處理這些叛亂分子，這些人甚至敢在這個時候作亂，簡直是在褻瀆爺爺的在天之靈。
“全部殺光，一個不留。”
二虎厲聲下令，聲音嘶啞，帶著無盡的怒火：“敢在此時叛亂，敢擾爺爺安寧，我要讓他們為爺爺陪葬。”
一時間，慘叫聲、求饒聲此起彼伏，鮮血染紅了廢墟的土地。
二虎站在一旁，看著這血腥的場面，眼中沒有絲毫憐憫，只有對老爺子的緬懷與失去親人的痛苦。
發泄完怒火后，二虎深吸一口氣，對著親衛下令：“立刻備馬。”
“河中府的防務交給蕭赤魯將軍，告訴他，若有叛亂，格殺勿論。”
東海草原，大虎得知消息時，更是悲痛萬分，安排好軍務，帶著親衛隊匆匆返回龍城祭奠祖父。
一時間，大秦各地的李家宗親，紛紛放下手中的事務，朝著龍城趕去。
老爺子身份不一般，是大秦大王李驍的親爺爺，更是李家從九堡十八寨走向天下的奠基人，前來祭拜的宗親、官員、將領定然眾多。
李驍與族中長輩商議后，決定將老爺子停靈一個月，一來方便各地宗親趕來吊唁，二來也能有充足時間挑選吉日，讓老爺子入土為安。
但遵照老爺子生前“不擾百姓”的遺囑，李驍下了一道令：停靈期間，秦國不行大禮，官府不設齋戒，百姓們正常耕作、經商，不必因老爺子去世而忌諱什么。
這道令下到各地后，百姓們無不感慨，老王爺一生簡樸，連身后事都想著不麻煩百姓，這樣的家族，難怪能得天下民心。
可這“普通老頭”的去世，在其他國家眼中，卻是截然不同的景象。
中都皇宮內，完顏永濟正斜靠在鋪著白狐裘的軟榻上，一邊讓宮女喂著葡萄，一邊看著舞姬跳舞。
短短兩三年時間，這位金國皇帝因沉溺享樂，整個人胖得像頭豬，連起身都需要太監攙扶。
當內侍捧著秦國送來的消息，小心翼翼地稟報“北疆李驍之祖父病逝”時。
完顏永濟先是愣了一下，隨即嗤笑一聲，將口中的葡萄皮吐在地上：“只是死了老賊？”
他頓了頓，眼中閃過一絲可惜：“只可惜，死的不是李驍那個小賊。”
“若是李驍那小子沒了，朕一定立刻派大軍西征，把關中給奪回來。”
旁邊的寵臣連忙附和：“陛下英明。”
“只是如今李驍尚在，秦國定然會加強邊境防備，且那老頭不過是個宗室長輩，對秦軍軍心沒什么影響，咱們暫時沒機會啊。”
老爺子雖在李家地位尊崇，但說到底不掌軍國大權，秦國甚至都沒故意隱瞞消息，可見其對大局影響甚微。
可若是李驍出了意外，秦國定會把消息瞞得死死的，直到新王即位、局勢穩定才會宣布，那時候才是金國的機會。
想到這里，完顏永濟又沒了興致，揮了揮手：“知道了，下去吧，別擾了朕的興致。”
宋國臨安城內，宋寧宗接到消息后，與大臣們商議了一番，最終決定按照禮節，派一名使臣帶著祭品前往龍城吊唁。
大臣們心里都清楚，兩國路途遙遠，就算是使臣快馬加鞭趕到龍城，人家定然早就下葬了，這趟行程不過是走個過場。
“禮節到了便好。”
“但臣以為，此次派使臣前往，還有一件更重要的事，咱們可借著吊唁的由頭，與秦國商議再次發起北伐，共同夾擊金國。”宰相韓侂胄再一次提起了北伐。
殿內瞬間安靜下來，這些年，隨著秦國崛起，金國勢衰，宋國感覺自己又行了。
想要北伐收復開封，以報當年靖康之仇。
之前因秦國專注西征，北伐之事暫且擱置，如今秦國西征告一段落，又逢老爺子去世，正是修復兩國關系、敲定合作的好時機。
宋寧宗眼中閃過一絲精光，點頭道：“韓相所言極是。”
“派禮部尚書為正使，帶上祭品，再讓兵部侍郎作為副使同行，暗中與秦國商議北伐細節。”
“告訴秦王，若秦國愿意出兵，我朝可出兵十萬，從淮南、京東兩路北上，與秦軍夾擊金國，奪回失地。”
大臣們紛紛附和，很快，宋國使團整裝出發，表面是吊唁，實則肩負著商議北伐的重任，朝著龍城疾馳而去。