第三十一章 家家縞素
紙人抬轎，頂著晨露橫跨天山，朱虬輾轉，馭妖風騰行霧靄。
圜首眺望那山頂上的一抹霜白，便是黎卿也不得不驚嘆于這座山脈的雄偉，斜貫盤踞于這西南大地的門戶，便是尋常鳥獸都難以翻越…
這天山以東的山陽縣若按地域分劃，本應當是屬于嶺南清平府的。
紙祟無面，一步三丈，轎輦搖晃之間，可從那燭光簾縫之間偶然瞥見那郎君一手搭在紙窗花欄，枕肘垂眉，把玩著那卷丹書。
朱虬滑過，鱗片上沾染了些許清露，倒是給它愈發襯托的鮮艷了！
外面漸平緩的地帶便是山陽縣了，黎卿二人一路行來，只見鄉里之間，雞犬不聞，似是糟了大荒一般。
才剛剛進入山陽，便在馳道不遠的丘陵上見得白幡掛布，冥紙瓢灑，隨著晨風都吹到馳道上來了。
“這是…”
黎卿見狀，不由得發出一聲輕咦。
再見那紙猖抬輦，往路旁草叢中一撞，當即化作青煙消散，再不見了蹤影。而下一瞬，這座花紙轎輦卻是突然橫跨了數百丈的距離，直接出現在了那座小山丘上。
那是民間下葬之時，慣為死者引路用的引魂幡，橫七豎八的跌倒在路旁。
不遠處便是一處新掘的墳墓，地上的泥土都尚還濕潤，未曾填進去，而本該在那墳中的棺料卻是生生丟在了道路一旁，竟是還未入墓？
仿佛那諸多抬棺人還未來得及忙完手頭上的工夫，便生了大事，四散奔逃了一樣。
喪葬之時，自古便有規矩：抬棺不落地，直走不回頭。
這將棺料橫丟在地上可是絕大的禁忌，不僅僅是親屬、便是主持葬禮的白事先生都要急眼。
該是如何緊急的事兒，連這最后一下的入墓都來不及了？
下得紙轎，黎卿右手單指一點，食指上霎時間便燃起一簇幽藍色的石中火，再緩緩的往那處墓地走近。
棺材中有人，死氣充盈，且已經過了頭七，有腐朽之意開始彌漫，看來是這墓主本人了！
尚在疑惑間，突聞“燭”在不遠處發出嘶嘶聲。
黎卿轉頭望去，這一看卻更叫他眉首愁結，有些心驚了。
“山陽縣里的鬼禍鬧得這般嚴重嗎？”
燭的身軀游動在這山丘上，望著前邊的老樹嘶鳴而起，黎卿隨著它的提醒緩緩靠近，正是見到了那斗詭肆虐的一幕。
山丘后老槐上，道道晨露沾染著紅褐色的血絲滴下，已經將那片土壤染成黑紅色了！
抬起頭來，那槐木老枝之間，一具具的血尸懸掛而起，渾濁發黃的眼珠子耷拉在那空曠眼眶之中，已經將要墜下來了。
尸身中的鮮血恐怕早已流盡，無皮不見骨的血肉呈現出無法言喻的黃白暗褐之色，只有那耷拉著殘缺頭皮的枯白頭發雜亂無章，隨著山丘上刮過的陰風而律動，令人生嘔…
他們的皮肉都已經被剝盡了，老樹上的藤條就那么不可思議的穿過了這幾道血尸的腹腔，就如同自然生長的一樣，詭異至極！
“肆虐山陽縣的這一頭是剝皮鬼？”
疑惑之間，黎卿再將目光掃向那株懸尸詭槐。
木鬼為槐，本就是陰木，再沾邪染祟，極易生變，遑論這般老槐，更是留不得了。
聞得空氣中那隱隱約約的味道，黎卿食指微挑，指尖那藍綠色的幽火猛地拉長，隨著那黎卿折指一甩，那石中火轉瞬間便化作一道焰流長鞭。
啪嗒一聲便抽在了那株老槐的樹冠上，火鞭當場就將那張牙舞爪的槐木引燃，連帶著那樹上掛著的的剝皮血尸一起燃作了火海。
若按場中的情況來看，當是此方墳地下葬之時，遇到了一頭剝皮鬼。
葬禮上的賓客當即四散，而樹上的這些無皮血尸，顯然便是其中的年歲較大的長者，怕是腳步不夠，落在了后頭？
此處離山陽縣尚有些距離，難道，這山陽鬼患中不止一頭厲鬼？還是它已經能無拘束的四野游覓了?
黎卿圜首再望向那道卷起三丈之高的焰舌，石中火最擅一個“燃”字，才未多時，那株老槐便只剩下了一道樹干在燃著熊熊巨火，六七頭焦尸也盡數墜落在了地面上，唯有三兩余火還在跳動。
既已如此，黎卿也不再逗留，招呼著“燭”便往山下的鄉中去。
然而，下得鄉里，無聲無息間亦是同樣滲人。
只見那連綿的茅屋瓦房之間，家家縞素，各家門前各掛起了一道白綾，那一排排的房屋中更是雞犬不聞，煙火不生，沒有絲毫人氣。
就像是那淵河之畔，無人禁區中的鬼村一般。
這鬼患，當不至于鬧的這般大吧？
黎卿面色青白不定，只覺得這是不是有些兒戲了？
滅絕一鄉的鬼禍，在天南觀只是隨意掛在外院的外務堂，無人搭理？
各地州縣的聞風堂道徒是干什么吃的？
便是光天化日之下紙猖抬輦、燭龍過境，在這鄉中穿行十數里，也未見到絲毫的人影，著實滲人。
及至從這山下鄉間離開，在靠近那河邊的土地廟時，終于尋得了幾縷人氣…
卻是有三五成群的乞兒圍在那廟中爭奪著半袋子黍米，卻似是從哪一戶家里破窗偷出來的。
“你這黑瞎子，滾開啊！十里八鄉都去了那山陽公祠拜馬家三爺爺救命，你有膽子，哪家有糧，你自己一家家去搬！”
“媽了個巴子的，餓死鬼轉世啊？”
大大小小的乞兒聚在那袋黍米邊上，身高體壯的的青壯乞子搶在最前，幾下就將那裝黍米的袋子都扯爛了。
然這似是地痞流氓般帶來了黍米的乞丐卻最奸猾，大方與眾人共享，招呼著廟中乞丐將那黍米倒進甕中蒸煮，頓時就在諸乞丐中有了些聲望…
“下米，哥兒吃完了還有，晚點誰跟我去拆了那幾家大戶的狗棚，把那惡狗打了，再搬了他們家？”
那不知從何處偷米乞頭兒看著眾人搶食，卻是眼轱轆一轉，起了歪心思，想要趁此機會召些人手將鄉里大戶盜個遍。
“瘌痢頭，你得了失心瘋？”
“那趙家大門就開著呢，你趕緊去偷個東西試試？看他們回來不得打斷你的手腳！”
這風涼話一出，諸多乞兒原本活絡的心思瞬間又沉到了底，一言不發的開始扒起了甕中的黍米來。
他們這些乞兒，連給陰祠里的祖靈老爺供奉都沒資格，天不管、地不收，連什么勞什子的鬼禍都不怕了。
但一想到那些擁仆雇奴的兇蠻大戶，頓時就縮起了腦袋。
鬧鬼它不一定鬧得到你頭上，可偷了那些個大戶的東西，他們是真會整死人的啊！
廟中大小乞兒聯袂，這個叫著要破門竊戶，那個琢磨著遠走他鄉，一時嘈雜…
黎卿杳無聲息站在廟外，在那爭執聲中知曉了那鄉間眾人的去向，原是托庇這山陽的宗祠鬼神門下了。
也是，南朝建立之后，還未曾有過多少滅鄉級的大患，哪能這么巧呢？
既已得到了想知道的東西，黎卿收起那躍躍欲試的紙猖，轉身就往山陽縣去…
此時的縣中，鬼患綿延，那馬氏宗族中的馬三太爺于夜間托夢、日中顯化，如此顯圣，倒也叫這人心惶惶的山陽縣都多了一份底氣。
馬家宗祠教鄉里諸家奉上米面錢糧，帶上香油紙燭，自有馬三太爺爺保佑。
便是你家無余財也沒關系，馬三太爺慈悲，都是鄉里鄉親的，就在宗祠里按上手印打個欠條也就行了！
這般光明正大的斂財，簞饗民生供奉，可這祖靈老鬼真能處理鬼患？
卻是未可知也…
山陽縣府已是急不可耐，那鬼禍不絕，已經肆虐近月了，若再拖下去，耽誤了農時，怕不是今年秋又要借糧度日了？
至少，黎卿進入山陽縣中時，只能感受到一片不合時節的冷清，路邊上倒是多了許多新墳。但更多的死者則是草草的以涼席卷起，匆匆尋個坑一埋，頂上一塊木板權當作碑了。
這其中，便是被雨水一沖之后，生生裸露在外的草席尸身也是不少…
走近山陽，黎卿收起諸般神異，只提著一盞冷白燈籠，朱虬頷首相隨，城門處無人值守，明明是白日，但一路上卻是靜謐地只能聽到他自己的腳步聲了。
吱嘎一聲，推開城門，黎卿與燭便是直接往城中去。
縣中都已經不知多少日未有人清理了，城口大道上都鋪上了泥沙雜物，甚至已經有草芽從磚縫間開始冒出頭來。
若不是看到周圍的糧鋪的門簾擦得干凈，以及那門口的重重腳印，他都以為這要是一座鬼城了。
“山陽的人去哪里了呢？”
駐足這空曠的大街之上，黎卿只有一種恍若隔世之感。
自山陰縣路過，那方縣域看得出來一片生機勃勃，可僅僅是間隔一道山脈，這邊的山陽就如此的荒涼了嗎？
手中捏著那馬元給出的半張殘符，黎卿腳步不停，一路再往東而去。
馬氏，為山陽的第一大姓，宗祠中溯源最古老者，乃是供奉著一位前朝的縣令，號為馬三太爺。
這是一位幾乎要凝成實體，可白日出行的老祖靈，不遜于天南觀的上品道徒，已經可以喚作鬼神了。
縣中由南朝縣令現管，而一出得鄉里，這位馬三太爺便是諸鄉都不敢違逆的陰祠大老爺。
究竟是縣中鬼禍，還是勞師淫祀，恐怕還得是尋到這位當事人才說得清了！
日上中天，這掌燈道徒與朱彩虬龍橫穿過半個縣城，居然一個人都未見到。
直到這一人一虬向東走遠了去…
縣城北巷的某處角落中才有青衣道徒踹飛木門，提著一顆圓滾滾的頭顱，自那間門窗俱是密封的房子中走了出來。
那似是皮球般的腦袋被他一把丟在地上，滾了兩圈后，那顆腦袋的雙目瞪的老大，眼珠子不受控制的四向轉動著，顯然就不是什么好東西。
后方諸術士、縣吏等等才接連從黑屋中鉆出，愁嘆起來：
“昨天晚上城里并沒有動靜，那大禍興許是游蕩到其他鄉里了。”
“尊道可知上觀什么時候再有人來處理？這兇禍可是鬧的太大了啊！”
一名披著青彩旒帶的男子蹲伏在地，只見那遍地的蟲芻從石縫、屋檐、木梁之間源源不斷的鉆出，迅速地爬回這位蟲師的衣袖之中。
這是縣中唯一的術士了，也是曾經近距離接觸過那鬼禍的幸存者之一。
“每日伴著汝等躲躲藏藏，我怎會知曉有沒有人來？”
那青衣道徒冷哼一聲，面對著這愚蠢的提問，沒來由的直感煩躁。
往地上那顆鬼頭一瞥，見它那雙混濁的眼珠子還在四處掃視，這道徒便是手決一掐。
下一刻，只見他口鼻之中卻是有火氣升起，攜縷縷青煙，伴灼人熱息，往那四處偷瞄的鬼頭上一吹，眨眼間就掀起一道大火將其燒作焦炭。
“剝皮鬼祟，若是放任，必成大患，這為它剝下來的人皮，似是倀鬼一般，日夜巡游！”
“這種人皮鬼頭，似是那鬼祟的眼睛般，為它窺視著各方。”
“龔縣令，天南觀離山陽太遠了，傳書清平府的六靈山吧，這頭剝皮鬼怕是要起大禍了…”