第二百八十四章 我們要看到血流成河
“陛下！陛下！”
劉淑相跪在乾清宮外的丹墀上。
官袍被晨露浸得透濕，額間沁著冷汗。
那封彈劾嚴嵩擅權亂政的奏本，揣在懷里，已經有了折痕。
宮門每開闔一次，劉淑相的喉結便滾動一分。
可內外進出的仆婢目不斜視，經過的官員也步伐匆匆，不敢朝他這里看上一眼。
順天府衙的人手入北鎮撫司，已有兩日了。
那天劉淑相咬著牙進宮，尚且在乾清宮內得見天顏。
一番哭訴后，卻未得到任何回應。
今日干脆連陛下的面都見不著了。
這其實并未出乎劉淑相的意料之外。
畢竟錦衣衛是陛下調派給嚴嵩，親自調查國子監生洪昌身死案件的。
他這位剛剛入京任職的順天府尹，確實不可能憑借一番哭訴，就讓陛下收回成命。
所以覲見請命，更多的是一種姿態。
自己率先站出來了，剩下反對嚴嵩的官員們，也該為他搖旗吶喊，一同施壓！
可令劉淑相最不甘心的是，沒有人出面。
那些暗示的…
那些承諾的…
統統都不見了！
‘該死的！你們就這般畏懼嚴嵩？’
‘任由我大明朝的首輔，借助錦衣衛的淫威逞兇，污蔑忠良？’
劉淑相拳頭緊緊捏住。
恍惚間不知何時，一道身影出現。
他猛地抬頭，就見胖胖的黃錦來到面前，聲音平和：“劉府尹，回吧！”
“黃公公，陛下…”
“回吧！”
“是…”
劉淑相垂首，終于擠出一個字來。
自左順門哭諫后，在宮中久跪，不是盡忠，而是自取其辱。
這個道理他明白。
所以現在有個臺階，也愿意下。
只是跪得久了，劉淑相剛要起身，身軀卻是一晃，險些栽倒。
黃錦趕忙探手將其扶住，順帶替他撣去官袍上的灰塵。
然而劉淑相身體下意識地縮了縮，頗有些抗拒之意。
饒是黃錦的好脾氣，也不禁臉色微變，退后一步。
確定這個順天府尹離開，黃錦回到乾清宮內，踩著綿軟的宮毯，轉過描金屏風。
朱厚熜正在內殿的三清像前焚香。
青煙繚繞間，這位天子淡然開口：“走了？”
“回陛下，劉府尹說衙門有積案，先行告退了…”
黃錦輕聲道。
從這一句話里，朱厚熜就聽出了，身邊這個貼身內侍，對于這位順天府尹的感覺也不好，突然道：“這位可是考成法選拔上來的，你覺得，嚴惟中是不是搬起石頭砸自己的腳？”
黃錦低聲道：“奴婢不敢妄言。”
朱厚熜語氣溫和：“說吧！”
黃錦這才道：“正因如此，奴婢倒是覺得，嚴閣老是一心為公…”
“一心為公？”
朱厚熜呵了一聲，明顯不信，評價道：“他啊，就是為名所困！”
嚴嵩的處境確實不算好。
尤其是跟前任張璁“頤指百僚，無敢于抗者”的威風相比，差得太多了。
而之所以導致這個局面，在朱厚熜看來，就是因為這老倌兒重名。
太重清流領袖的聲名。
所以左支右絀，不敢對那些臣子下死手，尚且不如次輔時期那般揮灑自如。
正因為這樣，當聽說此番對方沖著嚴嵩的兒子去了，朱厚熜安慰這位老淚縱橫的首輔同時，也特意將錦衣衛派給他。
當年張璁桂萼都沒這待遇。
畢竟那兩位行事沖動酷烈，一旦錦衣衛受其調遣，那真就是能肅清朝堂，將反對的官員統統打倒的，朱厚熜無疑不會允許這個。
嚴嵩的手段相對于前一任，則溫和太多，又有士林的清譽，朱厚熜反倒借此機會，將錦衣衛這柄尖刀遞過去。
看看這位如何發揮！
一念至此，這位天子的手指微微一頓，香灰簌簌落在爐中：“你去北鎮撫司傳一道口諭，朕要為太后祈福，閉關齋戒，外臣一概不見。”
“是！”
黃錦知道太后近來身體不適，只感到這位一片孝心，馬上領命，匆匆去了。
“陛下不見外臣？”
此時內閣值房里面，有三位閣老。
正是李時、費宏與霍韜。
聽到黃錦傳達的口諭后，三人神色各異。
因為就在剛剛，他們其實已經在探討，是否要齊齊面圣，勸諫陛下收回錦衣衛，不可開此先例。
沒想到陛下不見劉淑相不說，干脆連其余外臣都不見了。
偏偏是因太后鳳體不適，為其祈福的理由，任誰都不敢指摘。
“怎的在這個時候？”
“錦衣衛還在嚴嵩手里，他若是沒了顧慮，豈不是…”
霍韜悚然一驚。
劉淑相正是霍韜提拔的，之前的某些暗示，也是他發出的。
原因很簡單。
他不甘心。
嚴嵩算什么？
當年跟在大禮議新貴屁股后面，那阿諛討好的模樣，至今還歷歷在目。
現在當了首輔，也是一副戰戰兢兢的姿態，如何能真正貫徹延續新政的執行？
霍韜認為，張璁與桂萼昔日定下的新政，唯有他這位左膀右臂，才最有資格扛起大旗。
同時他也獲得了李時與費宏的支持。
這兩位對于新政都是抱有一定程度的反感的，尤其是考成法出臺之后，再加上資歷極老，對于嚴嵩入閣后的飛速躥升，顯然有些不滿。
彼此之間當然可以結成同盟，至少先將嚴嵩都罷黜了，再分個先后不遲。
這就是內閣目前的局面。
首輔威望不足，如履薄冰，每頒新政必先請旨，事事向天子請命，勉強推行政策。
閣老個個摩拳擦掌，只待時機取而代之，值房暗流洶涌，一觸即發。
可現在，一起本該對嚴嵩大為不利的案件。
怎么突然發展成這樣了呢？
‘不好！’
相比起霍韜的惱怒，費宏皺紋深刻，雙目渾濁，一副垂垂老朽的姿態，頭腦卻還清晰。
自太祖起，就厲行一君獨治，此后置內閣，視同仆人，設百官，視同仇寇，說打就打，要殺便殺，授權柄于宦官，以家奴治天下。
正德時期尤甚。
到了當今天子，則對于臣子有一股天然的不信任感。
費宏是經歷過楊廷和執政的，當然也知道這種感情，確實是因為楊廷和試圖染指皇權。
從此之后，陛下對待臣子的態度就是戒備非常。
再親近的，總要找機會敲打敲打。
那些不親近的，更是生殺予奪，任意凌虐了。
所以他其實并不想出來當這個閣老，只是天子派人再三邀請，再加上族中所請，這才勉強出面。
現在則后悔了。
局勢不對勁。
怎么有種大禮議、大獄案的感覺。
一念至此，費宏突然捂住心頭，發出一聲真切的慘呼，軟軟地倒了下去。
“哎呦！哎呦！”
“費老！費老！”
“快，喊御醫來！”
費宏被架走了。
瞧著那副模樣，陛下若是有心，祈福的時候可以多帶一個。
然而這還不是結束。
目送費宏的離開，李時眼珠子緩緩轉了轉，也呻吟一聲，徐徐倒下了。
“哎呦！哎呦！”
“李老！李老！”
“快，喊御醫來！”
李時沒有費宏的資歷深厚。
可他膽子小。
從前辦事時，每每同僚討論的意見不一，都是老老實實地擺出兩頭的觀點，等待上司來加以選擇，由此各方也都喜歡他為人的恭敬和順。
就連陛下賜予的銀章，刻的都是“忠敏安慎”四個字。
這樣的人成了閣老，基本也是做不成什么大事，張璁在時，凡事都是其一人做主，李時從來不敢有什么質疑。
現在嚴嵩來了，本來覺得他似乎好欺負些，野心多多少少被勾了出來，可看到費宏的倒下，他也一并倒下了。
很快。
第二位閣老被架走。
祈福的時候可以得多帶兩個了。
“你們…”
霍韜再遲鈍，也看出不對勁了。
堂堂閣老，朝廷輔臣，需要這般膽戰心驚么？
“呸！”
霍韜啐了一口。
兩個老廢物，統統指望不上。
那就自己上便是！
區區嚴嵩，能奈他何！
“陛下閉關祈福了么？”
嚴嵩是最后收到這份消息的。
反應也最是平淡。
哪怕知曉，這是陛下準備將責任撇得一干二凈，全部由自己這位首輔擔下，嚴嵩也甘之如飴。
想要掌權，就要有擔當！
況且他雖未親歷費宏舊事，卻也早看透今上待臣之道——
張璁、桂萼尚得三分真情，終究是患難相逢；
陸炳、黃錦更厚七分恩寵，畢竟是總角之交；
至于其余臣工，不過可用的工具罷了。
包括他自己在內。
此刻宮內祈福的天子，正等著看什么？
答案呼之欲出。
嚴嵩本來也準備舉起屠刀立威。
如今發現。
得更狠一些！
“稟嚴閣老，供詞有了！”
恰好錦衣衛千戶譚經快步來到身后，恭敬地道：“據劉淑相的師爺交代，自從入京后，他去霍府拜訪過三次，期間更有管事往來，頗多勾連！”
話音落下，譚經舔了舔嘴唇，就等著這位下令對劉淑相動手。
他們沒有趕上好時候，至今還沒有審問過三品大員呢！
這個順天府尹，多少也算是開胃菜了！
然而嚴嵩只是稍加沉吟，馬上道：“將那管事拿了，好好審問，此番會試是否有舞弊之嫌，多少人參與其中！”
譚經愣了愣。
神色都不禁變了。
這是…
直接沖著閣老霍韜去了？