第21章 世界名畫(最高水準了不看太虧)
軍營的病床前，暴食之王臉上的笑容漸漸消失。
“我忠心的騎士啊，是你殘缺的身軀影響了你的理智嗎？竟令你提出了這般荒謬的愿望。”君王悲嘆道。
“我是個仁慈的王，所以給予你重新提出愿望的權利，再好好想一想吧。”
君王握起病床上男人垂下的手掌，溫聲道。
“免去.南境的糧食稅”
眼見被拒，萊奧再次艱難開口，他的胸口劇烈起伏，每一次呼吸都像是從肺里擠出來一樣，帶著嘶啞的雜音。
君王的眉頭緊緊蹙起，又快速的舒展開。
在一旁還有王國的頂級畫師在記錄這位英勇騎士的最后殊榮，他需要注意形象。
“萊奧·瑪莎，我無私的騎士啊，糧食稅是索西亞的重要政策，關系重大，你是愛國之人應當以國為重啊！”君王耐心的勸告道。
“我記得瑪莎家族在伯爵爵位上已經待了有快一百年了吧，我允許你用這個愿望來換取侯爵的爵位。”
“亦或者，我知道你有一個可愛的女兒，正好與我的二兒子差不多，也許瑪莎可以與索西亞結為姻親。”
“畢竟，忠誠者從不被索西亞辜負。”暴食之王意味深長道，還不忘瞥了眼身后的北境之主與西谷之主。
然而，即使君王已經寬厚大量的給出了足以令無數貴族們瘋狂的恩賜，這位垂死騎士的選擇依舊是：
“免去..糧食稅..絕不更改”
在說完這最后一句話后，男人半睜的眼睛漸漸合上，他嘴唇微微顫動，似乎還想要說什么，可也只能發出微弱的氣音了。
最后，他徹底閉上眼睛，微弱的呼吸聲亦徹底消散于房間中。
赤紅之火，死了。
這也就意味著，他死前提出的愿望，確實不可能再被更改了。
暴食之王臉龐上的神色以肉眼可見的速度變得陰沉起來，他眉頭緊鎖，目光冷冽。
整個人散發著一股令人不寒而栗的氣息，仿佛周圍的空氣都因他的存在而變得沉重。
要反悔嗎？
君王思考起反悔的代價.太大了！
先前本以為會為了索西亞獻出生命的赤紅之火，是王國唯一忠臣的他一時感動以榮譽為證立下了誓言。
若是對犧牲者反悔，王室的信譽不僅會破滅，更是會因為榮譽而影響到他自身的加護。
只能應許了。
這個該死的赤紅之火，怎么不早點去死？偏偏剛好死在這個時候。
缺失了一境之地的饑荒，這下怕是又得多耗好幾年才能實現晉升了。
君王壓抑住內心的不滿與憤怒，最終面無表情的沉聲道：
“我，勞恩·索西亞，以索西亞九世的名義宣布。”
“南境，此后，免去糧食稅二十十五年！”
言罷，暴食之王甩開赤紅之火垂下的手掌，拂袖而去。
而這歷史性的一幕，被角落里的王國頂級畫師動用加護能力迅速繪畫了出來。
重傷垂死卻依舊艱難開口的騎士，拂袖而去的君王，滿臉嘲笑的北境之主，雙手合十緬懷的西谷之主.這些細微之處在大師筆下，比人眼中的細節還要清晰。
這幅畫最終被命名為《騎士最后的輕語》，在后續的展覽中引發了前所未有的熱潮與討論。
不過很快就因為有礙王權而被禁止展覽，最終被某位神秘富豪在拍賣會上以天價拍下，之后便不知所蹤。
暮色城。
這座位于平原與密林交界處的城邦，在夕陽的余暉中顯得格外壯麗。
城墻高聳入云，約有二十米高，由灰白色的巨石壘砌而成。
而在城墻外，是一條波光粼粼的護城河，宛如一條碧綠的綢帶環繞城池。
一座巨大的拱橋橫跨護城河，橋兩邊雕刻著兩座栩栩如生的赤狐雕像。
城門處有兩名穿著鎧甲的超凡騎士，以及一群士兵正在值守。
此刻想要入城的人已經排成了長隊，連人帶馬車一共綿延了上百米。
“殿下，我們真的要排隊嗎？”
伯格看了眼前方一眼望不到頭的漫長隊伍，又看了眼不遠處寫著貴族無需排隊的公告，面露難色。
他覺得以殿下的身份，暮色城不說大開城門鋪著地毯迎接吧，至少也不能讓殿下浪費寶貴的時間排這么長隊。
“排吧，沒必要為了這點小事暴露身份。”
夏明宇從車廂里鉆出來，慵懶的伸了下腰。
這個月游歷南境，每天要么在趕路，要么忙著幫沿途村莊處理各種難事，著實是把他給累到了。
如今到了暮色城總算是可以歇一歇，而且他也對這個世界的城邦也充滿了興趣。
沙沙沙。
此時一陣輕柔的晚風吹過，夏明宇靠在馬車上仰望頭頂天空。
夕陽像是一把火焰，點燃了天邊的云層將它們染成絢麗的玫瑰色。
遠處翠綠的密林在暮色中化作剪影，輪廓模糊而柔和，仿佛與天空融為一體。
偶有幾只歸巢的飛鳥劃破長空，才能回過神來原來這并非畫卷。
“呼”夏明宇深呼吸了口氣。
他有點理解萊奧那小子為何會把這座城，更名為暮色城了。
已經一個月沒在星火殿堂里見到他了，若是按照一日一年的時間流速，那他現在差不多也就應該.
“殿下，您終于來了啊！”
就在這時，一道渾厚的男性嗓音在他耳邊響起。
他循聲望去，只見瑪莎伯爵的大兒子羅伊，那位強大的新月騎士正站在不遠處一臉驚喜的望著他。
“殿下，我的母親瑪莎伯爵因為有要事要見您，所以前段時間去了黑狼堡，只可惜那時您已經出發前去游歷南境，未能得見。”
“我母親認為您最終一定會來到暮色城，因此特令我于城門處等候迎接您，還望您能屈尊移駕赤狐堡，讓她得以求見您。”
羅伊躬身行禮，滿臉誠懇的請求道。
“自無不可，不過應該不用我再排隊了吧？”
夏明宇望了眼前方依舊漫長的隊伍，心想再排下去怕是天黑都入不了城。
“哈哈哈，殿下您可真是幽默，便是那高高在上的暴食之王，也不敢讓您等這么久啊！”
羅伊哈哈大笑道，隨后一躍跳上馬車的前室，推開伯格并接過他手上牽馬的韁繩。
看樣子，他是要親自當回馬夫了。
踏踏踏！
馬車的車輪碾過拱橋的石板，徑直朝著城門處沖去。
“誰？竟敢直沖城門，立刻停.”
值守的兩名超凡騎士，見到這一幕立刻一聲暴喝想要攔下馬車。
然而在看清了馬車上的車夫面容后，他們的瞳孔猛地收縮，神情上充滿了不可思議。
“羅羅伊大人！”
身為赤狐堡出身的超凡騎士，羅伊·瑪莎正是他們的上級兼師父。
而令他們這些徒弟沒想到的是，自家師父居然也有給人當車夫的一天！
馬車里的人，到底是有著多么尊貴的身份啊？
“格雷，麥林，你們兩個家伙還不給我讓開！”
“是！”
騎士們慌張的讓開位置，讓馬車順利的穿過了城門。
而那些排成長隊的平民們，在看到這一幕后紛紛向那輛遠去的馬車投去了羨慕的目光。
唉，要是我也是貴族就好了！
一進入城門，喧囂與繁華便撲面而來。
夏明宇透過車廂的窗戶往外看，只見街道上修著平整的石板路，木石結構的雙層建筑擠滿了街道。
鐵匠鋪，洗衣坊，面包坊，香料鋪.各式各樣的店鋪鱗次櫛比。
而中央處建有噴泉的城市廣場上，隨處可見一個個賣唱樂手與抱著籃的賣女。
隨著暮色將近，一道悠揚的鐘聲從遠處的鐘樓上傳來，傳遍整個城邦。
聽到鐘聲后，勞作了一天的人們紛紛停下工作，帶著笑容往家的方向走去。
“真是一座美麗的城市，這就是萊奧你用一生換來的珍寶嘛..”
夏明宇靜靜的望著這一切，在心中暗想道。
赤狐堡。
會客廳。
高大的拱形天板上懸掛著巨大的水晶吊燈，燭光透過無數切割面折射出璀璨的光芒。
壁爐里燃燒著熊熊的火焰，木柴啪啪作響，散發出松木的清香。
而夏明宇正站在這里，怔怔的看著墻上懸掛的壁畫——病床上重傷垂死的中年男人，正艱難的開口懇求拂袖而去的君王。
畫這幅畫的人畫技很是高超，將男人臉龐上的痛苦，擔憂，忐忑不安完美的描繪了出來，能令每一個觀眾都感同身受。
盡管與星火殿堂上的男孩模樣差距很大，但夏明宇還是能從熟悉的眉眼之中認出來——他是萊奧。
那個一個人獨自奮斗在過去的英雄。
“殿下，您喜歡這幅畫嗎？它是我丈夫死前最后一刻的殊榮，人們稱呼它為《騎士最后的輕語》。”
銀發的老婦人端著兩杯熱茶走了過來，見夏明宇看得壁畫出神，不由微微一笑道。
“請坐吧，這是我們南境特有，也是整個索西亞王國最好的紅茶——暮色，還請您品嘗。”
夏明宇坐在松軟的沙發上，接過羅莎遞來的熱茶，低頭看了一眼。
茶水的顏色好似暮色時分的天空般，介于琥珀與暗紅之間，仿佛將黃昏的余暉盡數收攏其中，一股清香隨著熱氣涌入鼻間。
夏明宇輕輕抿了一口，便覺得舌尖仿佛被一層溫柔的絲綢包裹，隨后溫暖的感覺從胸膛蔓延至全身，整個人都像是被一雙無形的手輕輕擁抱，心情莫名輕快了不少。
“好溫柔的茶啊！”夏明宇情不自禁道。
“我的丈夫，也曾是這么說的。”談及自己丈夫，老婦人那依舊明亮的紫紺色眼眸里，閃過一絲溫情。
“伯爵閣下，不知您今日見我所謂何事？”
“勞您大駕了，這是因為我丈夫在瀕死之際留下一封遺信，并托人轉告我只能交給理解藍星，手機，沙雕”
很快，在羅莎的講述下，夏明宇漸漸弄懂了事情的來龍去脈。
萊奧的遺信？！
在得知這個消息后，他的心中頓時涌出一抹期待與忐忑。
期待是因為還能見到萊奧留下的信息，忐忑則是因為.他不知男人在最后，是否會后悔被他托付了這么沉重的使命。
沉重到要用一生去背負。
在夏明宇緊張的注視下，瑪莎取來了一個表面已經泛黃的信封，遞給了他。
用略微顫抖的手指拆開信封后，夏明宇取出了里面的信。
然而上面的內容很快令他神情一愣，因為那是一張空無一字的白紙。
“殿下，您能方便透露下上面大致寫了什么內容嗎？”
注意到青年臉龐上的驚異后，羅莎忍不住問道。
畢竟這份遺信可是令她整整十年都不能睡個安穩的好覺，她也好奇她那位木訥的丈夫到底有什么秘密需要特意瞞住她。
“這”
望著手上的白紙，就在夏明宇不知如何解釋時，他的意識突然陷入了模糊。
星火殿堂。
待夏明宇意識清醒過來之時，便來到了這里。
此時水晶穹頂下，右邊第二根漆黑棱柱上的炬火熊熊燃燒，比其余棱柱上的炬火都要燒的旺盛。
而一位渾身是血的中年男人，正倚靠在這根棱柱上，艱難的呼吸著。
在見到夏明宇的剎那，他那疲憊干枯的臉龐上仍然浮現出一抹燦爛的笑容。
男人的嘴唇翕動，卻因為垂死而發不出任何聲音。
但夏明宇還是聽懂了他的話——再摸摸我的頭吧。
沒有猶豫，夏明宇來到男人的身旁，像昔日對那個怯弱的小男孩一樣，將手掌輕輕放在他的赤紅色頭發上。
“安息吧，你的使命已經結束，你是一位偉大的騎士，比所有人包括我都要英勇無私。”
夏明宇低聲道，他知道對方想要的是什么。
得償所愿的男人嘴角輕揚，漸漸合上了眼睛。
沙沙沙，他的殘軀化作無數光點涌入身后棱柱的炬火上。
與此同時，這根漆黑棱柱漸漸變成了美玉般的赤紅之色，一幅幅栩栩如生的壁畫浮現在上面。
被馬車撞倒的乞兒，沐浴著月光在練武場苦練的男孩，捧著紫羅蘭與少女緊緊相擁的少年，舉著女兒的父親，懇求君王的垂死騎士.
這是，赤紅之火的一生啊！
會客室。
夏明宇猛地驚醒，隨后便發現手上的那張白紙上已經寫滿了密密麻麻的文字，仿佛先前的空白只是他的錯覺。
他迅速閱讀起了信上的內容：
殿下，當您看到這幅信時，我已經死在了過去。
雖然已經告訴過了您，但我想您大概還會自責，所以我再次強調——我雖知曉終途，可過程里的每一瞬都令我心生向往。”
我記得那天盛開的紫羅蘭，記得妻子充滿愛意的眼神，記得她唇間的體溫，記得啼哭的嬰兒，記得抱著我說以后要嫁給我的女兒.
感謝您，仁慈而又寬厚的殿下啊，賜予了我一個貧民窟乞兒如此美好的人生。
感謝我的師父塔梅爾蘭，希望他不要怨恨我這個徒弟的愚鈍，明明一遍能懂的事情需要他不辭辛苦的教導我上百次。
感謝海格克斯大叔，雖然總是一幅冷冰冰的樣子，卻仍會偷偷教給我一些鍛體對敵的技巧，并教導我識字。
我真的還有很多話想對您說，可惜我的身體已經支撐不了太久了，而且暴食之王也在來的路上了。
您要切記，叛亂的領袖梅森大公，他是一位偉大的戰士，不是我取下了他的首級，而是他將他的首級贈與了我，請您日后一定要拯救因為叛亂而定然會被清算的東境人民。
之后的話是留給羅莎的，請轉交給她：
我的妻子，請你盡力協助這位殿下，他是我的大恩人，我視他如父親般崇敬，亦堅信他會帶給南境以及整個索西亞光明。
還有在我的墳前種下一束紫羅蘭吧，我還是很遺憾那天弄臟了你的長裙。
羅莎，我真的很愛你啊！
會客廳里，看完了整封信的內容后，夏明宇久久愣神在原地。
他的心臟仿佛要躍出胸膛般劇烈跳動，明明信已經看了一遍又一遍，可內心的波瀾卻依舊翻涌。
“殿下，您還好嗎？”
見到他這般失神的模樣，一旁的老婦人不由得關切道。
“我沒事。”夏明宇搖了搖頭，隨后帶著些許歉意將手上的信遞向羅莎。
“伯爵閣下，信上的最后兩行話，是萊奧留給你的。”
聞言，這位老婦人的眼眸里瞬間爆發出了前所未有的光亮，她迅速接過夏明宇遞來的信紙，將目光放在最后兩行文字上閱讀起來。
在我的墳前種下一束紫羅蘭吧，我還是很遺憾那天弄臟了你的長裙。
這平淡的一句話卻宛如利箭般刺穿了羅莎那飽經滄桑的內心。
“真是個笨蛋啊！”伴隨著呼之欲出的哭喊聲，她的眼眶里涌出了淚水。
她是在難過嗎？不，她只是在遺憾一份錯過了十年的愛。
“母親，發生什么了！”
聽到哭聲的那一刻，門外守候的羅伊羅蘭兩兄弟立刻撞破大門沖了進來。
隨后，他們便看到了人生中永生難忘的一幕——他們那一向優雅端莊，仿佛將貴族風度刻進骨子里的母親，此刻竟捧著一張信紙仿佛孩童般嚎啕大哭。
這世界是瘋了嗎？
羅伊羅蘭兩兄弟對視一眼，默默使出全力給了對方一記耳光。
(本章完)