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永慶二十年,十二月。
長陵會戰結束。
為圖謀煉兵神術集結的三十余萬討賊軍最終全軍覆沒,南梁雍王以未知手段獲勝,先后斬殺枯禪老僧和魔教教主,排名來到了天下第二,僅次于無敵一甲子的道德宗老真人,消息一出,震驚天下。
同一時間,南梁各地宗室藩王暴斃,太子隕落,三皇子重病昏迷,各方甚至猜測梁武帝已經駕崩,但皇宮對此隱而不宣。
五萬安塞鐵騎抵達京城郊外,與天武禁軍對峙,肖青枝率領兩萬金吾軍堅守城頭,拒絕投降,玄禁山莊和夜行衛盡數出動參與防務。
與此同時,南梁北部地區,因徐州淪陷大半,中樞失控,三支野戰精銳級別的禁軍,由內部的謝氏將領牽頭,配合各層世家軍官順利奪取掌控權,并且吸納了徐州邊軍,共計十二萬精銳組成徐州軍團,阻攔北魏大軍南下。
事實上,在長陵會戰當中,朝廷一方大半士卒都是流寇,真正的精銳都在汝陽王麾下,一戰下來南梁固然傷筋動骨,卻還沒到直接埋進土里的地步。
但隨著中樞失控,益州平西王府果斷出兵,向北奪取梁秦兩州,向南奪取寧交兩州,若非西蠻同樣看中了南梁整體衰落的時機,選擇發動邊疆進攻,平西王府甚至能侵入腹地。
長陵會戰結束,天下大亂。
各方都在爭先恐后地啃食這頭倒下的巨獸,南梁的實際控制面積相當于直接居中切斷,總體減少了超過一半,而且內患重重。
十二月十日,揚州城外。
江南世家私軍十二萬駐扎,在這個武道繁榮卻遭遇兵煞克制的世界,各方對軍隊的重視都超乎尋常,過于龐大且陣營迥異的軍隊數量,無疑是南梁流寇遍地的關鍵因素之一。
東南三吳地區,特指吳郡,吳興和會稽,由于是世家大本營,因此縱然富饒廣闊,卻也沒有州一級區劃,眼下的私軍作為三吳軍團,精騎眾多,而且鎧甲軍械極為精良。
但面對長陵軍團,諸位家主依舊沒有獲勝的信心,陣營首領謝安南已將會戰過程完整轉述,沒人覺得這位陸地神仙在說謊。
十日正午,雙方在揚州城外會談。
流水亭,這里本是謝氏的郊外莊園。
南北方向軍陣林立,等到江禾和司檸走進流水亭時,中年文士模樣的謝安南率先起身,六名大世家的家主隨同,周圍光是亞英雄級別的大供奉,就有將近二十尊。
在場所有人,都萬分緊張地看著這位年輕藩王,畢竟謝家主親口說過,開戰絕無勝算,對方是能挑戰老真人的絕代強者,而且有了狐女輔助,戰場上堪稱縱橫無敵。
“謝某,見過陛下。”謝安南見禮,雙方在會面前,有過書信往來。
“平身。”江禾隨意坐下,直說道:“先帝一脈,除我和三皇子以外,已經全部死絕,三皇子昏迷不醒,我準備拿他要挾肖青枝歸順,但結果有待商榷。”
“眼下正統在我身上,當然你們也可以不認,無非再戰幾場,若如你所言握手言和,鹽鐵官營和厘地度田的事情上,諸位必須讓步,我并非太不講理的人,三吳地區的賦稅和官員任免是底線,而且名義上不許自立,但包括軍團在內,你們自決。”
江禾擺出了讓步的態度,長陵會戰雖然贏了,但從世界爭奪戰角度看,己方反而是陷入了劣勢,一旦南梁崩塌,結果就是失敗,他需要以最快速度掌控局面。
北魏西蠻、占有五州的平西王、三吳世家、大江南北宗門、三大沙場玩家。
舉目四望,全是敵人。
按照任務要求,只有逐鹿天下,蕩平一切,世界爭奪戰才能結束。
而最關鍵的是,隨著銀槍出世,眾生玩家在死前很可能通過玩家渠道,將消息傳遞了出去,這意味著最壞情況,全天下都將圍攻南梁,此時此刻,玩家們必然為此奔走。
當務之急,是在其他三座沙場玩家獲取到足夠的話語權之前,先行擊潰敵對勢力,也因此,南梁必須以最快速度完成繼承。
流水亭里,謝安南落座,他看了看左右的六位大家主,正首說道:
“小女道韞欲為皇后,六家各出嫡女為妃,陛下需推行門閥世家制,謝氏門閥,六大世家,其余我等與陛下對半。”
江禾沉吟,眼前七人是打算跟自己共同瓜分所有中小型世家,如此一來,必然造就出南梁內部巨無霸級別的利益集團,自己在時還能輕松壓制,若是王朝傳承下去,必然主弱臣強,到時候就不是共治天下了。
不爭一時,著眼長遠,千年世家。
“可以,但裴氏亦列門閥,裴氏女為皇貴妃,免稅改為食稅,先統一到朝廷再分配,門閥世家田產上限固定,具體情況稍后有人跟你們洽談,以此作為度田的補償。”江禾回答,他就沒打算繁衍后代。
先給補償,只代表一件事,那就是度田的手段將酷烈到讓人難以接受。
謝安南離開座位,雙膝觸地,見禮道:“臣等請陛下登基。”
“臣等請陛下登基。”六位大家主齊聲道。
流水亭里,司檸若有所思,天地君親師,這些大人物跪拜君王貌似沒什么心理壓力,既然如此,皇后也應該是相同的道理,要是能讓英雄生靈跪拜,她少吃幾天飯也愿意。
江禾擺手起身,眼下只是大體意向上取得一致,復雜且繁瑣的細節都得交給烏合。
“先拿回京師。”
“喏!”
十二月十二日。
長陵軍團和三吳軍團包圍京畿,算上安塞鐵騎,共計二十九萬大軍,其中惡煞兵們已在暴食福地經過了訓練,軍械裝備得到江南世家支持,赫然成為了一流強軍。
面對雍王與世家的聯軍,尤其是繼承前朝遺產的后者,京城內的袞袞諸公毫無抵抗意志,他們當中大部分都是世家出身。
京城南門,天武和金吾兩軍堅守。
中軍陣列里,謝安南落后某人半個身份。
“陛下可知宗室的半數正統源自何處?”
江禾回眸道:“等我問你?”
謝安南訕笑著回答:“萬萬不敢,陛下應該知道這世上有九頭圣獸,都是能和陸地神仙對拼的異種生靈,與圣獸契約,直至死亡者名為圣獸使,其中有兩頭世代效忠皇室。”
“一者是蠱雕,政令聯通天下,另一者是當康,可使三郡之地月月豐產,兩者均有陸地神仙戰力,只是圣獸使若本人孱弱,那便防不住陰謀暗殺,先帝就契約著圣獸當康。”
蠱雕與當康,隨著時間推移,使得南梁宗室具有了某種神圣性,而在梁武帝一脈幾乎死盡后,雍王就成為了兩頭圣獸接下來效忠的首選。
京城外,天武軍戰陣肅立,三個萬人戰陣厚重森嚴,天武總兵策馬在士卒前掠過,作為守衛京城的最后力量,從總兵到守備,中上層將領軍官都是梁武帝一手拔擢,可謂親信中的親信,到了現在依舊戰意高昂。
“陛下準備如何進城。”謝安南笑道:“城中百官皆來信投降,內閣的幾位閣老甚至已經皇宮前恭候,只要陛下一聲令下,謝某愿為王前驅。”
“不需要。”
江禾策馬勒韁,緩緩出列,灰色的八足戰馬極為高大,他將枯禪老僧的渾身超凡因子煉化,使得八足戰馬的品質達到了史詩級。
灰影單騎向前,一道煙塵直沖軍陣。
謝安南啞然,陸地神仙亦有差距,至少他絕不會單人沖擊精銳的萬人軍陣,一旦遭遇兵煞沉陷,想出來可就難了,況且行伍之中的武道高手,其實明顯超過天下宗門。
在三吳軍團和天武軍的注視下,灰影徑直鑿進軍陣,司檸一臉興奮地甩著舌頭擂鼓,這種能上史書的重要時刻,就算是強行參與,她也要留下一筆。
江禾倒掄銀槍甩出,純粹的力量與勁道融合,九條天龍相互纏繞,化作龍卷向前狂突,劇烈的罡風將數十名重盾手碾碎,一路直行,轟殺五百余人,在留下滿地碎甲爛肉后,龍卷撞進天武中軍,幾桿大旗當即爆裂。
一槍開路,江禾策馬直行。
天神獵賦予的極速不單單體現在移動上,同樣作用于出手速度。
槍影如幕籠罩四周,不給天武士兵任何動手的機會,銀色槍鋒每每先至擊碎頭顱,充滿了暴戾與精準。
“直娘賊!”天武總兵咽了口吐沫,連忙下令左右軍向中間夾擊。
但隨著兩記龍槍術·千山雪釋放,槍弧恍如橫空的隕星,江禾左右頓時清空,槍光擊碎鎧甲,轟爆血肉,湮滅靈魂,仿佛群星墜落,頃刻間滅殺了數千人,直接導致兩軍潰逃。
天武總兵咬緊牙關,眼神瘋狂,他率領親兵鐵騎正面沖鋒,當初先帝將他從一介草民拔擢到從二品大將,一生榮華富貴盡享,眼下就是報答知遇之恩的時候了。
亞英雄的巔峰一槍刺出,天武決所蘊含的碎甲之力在槍尖上涌動不休。
“殺!”天武總兵大喊 江禾無視砸在自己胸口上的鐵槍,銀光直刺貫穿天武總兵胸膛,隨著手腕轉動,裹挾著亞英雄身軀的長槍變成了重錘,一次次將親兵鐵騎砸殺當場。
一次沖鋒,鑿穿了天武軍陣。
江禾調轉馬頭,左突右進,周身銀色槍弧環繞,一朵朵血色煙花綻放。
不同于長陵軍團,見證新帝驍勇的三吳軍團已經鴉雀無聲,單騎摧毀天武禁軍,這種絕世武力,陸地神仙能達到者也寥寥無幾,天下第二人實至名歸,但更令人震撼的是,新帝極為年輕,至今不到及冠歲數。
天武禁軍快速朝著崩潰的深淵滑落。
里面幾十個眾生玩家滿臉灰敗,他們甚至有種感覺,霸主漠客很可能完全沒意識到禁軍里有玩家,精心準備的諸多手段一擊即潰,各種精神和異常秘術發動,結果卻連個響聲都沒有,只能眼睜睜看著死亡來臨。
不過一刻鐘,誰都知道天武軍敗局已定。
京城南城墻上,肖青枝眼神平靜,他身上的紅色蟒袍一絲不茍,雙手如玉,卻又有著令人見之膽寒的鋒芒。
一名金甲漢子走來,單膝跪地抱拳,充滿歉意道:“肖大人,褚某已替兄弟們投降,大人于我有舉薦之恩,任憑處置。”
正三品金吾將,統領兩萬金吾衛,相當于京城內部的“警備一把手”,這位褚將軍有著操控鎧甲的獨門秘術,目前的極限是兩萬副乙等陽鋼鎧,通過鎧甲控制人體,可以打出極具組織力的戰術。
“確實無力回天。”肖青枝淡笑起來:“去吧,沒必要陪我等死,雍王絕非庸人,況且還是南梁唯一的選擇,我只是記掛先帝恩情才站在這里,你并無錯處。”
褚富強沉默,他平日值守外宮,算是當日的見證者之一,先帝和肖大人促膝長談,可面對突如其來的死亡,這位如今的天下第三也束手無策,只能絕望地看著先帝隕落。
沒等褚富強離開,裴閣老獨自走上了城頭,他徑直來到肖青枝身旁,低聲道:
“小女已是皇貴妃,業余不日進京入閣,雖然一門兩閣老有些逾制,但陛下已是金口玉言,肖大人,陛下希望你能效力新君,世家已經降了,百官也降了,你還在守什么呢。”
肖青枝平靜道:“守節。”
話音落下,他抽出佩劍橫在頸前。
肖青枝看著城下縱橫無敵的灰影,灑然一笑,年輕、強大、俊美、野心勃勃,縱然有些冷酷,卻也是許多臣子夢寐以求的君主了,只可惜一臣不忠二主。
先帝死得突然,但誰是兇手不言而喻。
可要說對決新帝,冒上南梁國柞斷絕的風險,他同樣不愿意,畢竟不管是否甘愿,先帝一生心血和傳承,如今都在新帝身上。
“看來,也只能自盡了。”
“君國兩不負,一死而已。”
肖青枝毫不猶豫地橫劍割斷了自己的頭顱,陸地神仙的力量輕松泯滅神魂。
裴閣老長嘆一聲,敬重地捧起頭顱,城外的天武軍已經潰敗投降。
“恭迎陛下回宮!”
“恭迎陛下回宮!”
“恭迎陛下回宮!”
城門開啟,從門口到街道盡頭的皇宮,一道道呼喊傳遞蔓延,在數十萬大軍和百姓的注視下,江禾策馬進城,手中銀槍滴血。