第四百八十八章 城府

　　九月廿八的良夜，三位先天混戰良久，將偌大商棧打成一片白地。

　　期間掌武院的人手早就趕到，但遲遲不敢插手——蒼墟城官府的最強戰力就是渾然巔峰的蔡光熙本人，若冒然參與戰局只會像野狗般被鐵魔一腳踢死。

　　大戰之后，洪范當場起出埋在地下的文書資料，連帶鐵魔尸體一同押送往掌武院暫存；蔡光熙則命親信連夜駕名駒幾路往青州掌武院州部送信匯報。

　　這一夜，洪唐二人乃至蒼墟城掌武院上下官吏通宵未睡。

　　鐵魔是拿錢辦事的殺手，其背后之人才是事情關鍵——若今夜事只是青帝真宗操辦也就罷了，萬一某位經手的青州巨擘自忖漏了手腳，很可能連夜來殺人滅口。

　　三法司葉斬的神通，洪范是親身經歷過的。

　　好在一夜無事。

　　諸事在次日進展神速。

　　中午，青州掌武院次督趕到，親自將鐵魔尸體送往神京。

　　下午，辛文成親自上門與洪范密談，當場承認雇傭鐵魔的事實，愿無條件滿足掌武院所有條件，只求宗門存續。

　　事到如今，這條件當然不會只是退田補稅而已。

　　洪范提了三點。

　　第一，退田并補稅三十年；

　　第二，派遣三十名中堅弟子加入青州掌武院任州騎與力士；

　　第三，將《青帝劍典》原本上交掌武院保管，門內只留副本。

　　辛文成枯坐許久，咬牙點頭，離開時面容蒼白氣若游絲，仿佛被亡魂附體了的死尸。

　　次日，十月初一。

　　辛文成以掌門身份將洪范所提條件在門內宣布落實，為壓制門人反彈甚至親自動手廢了七人。

　　十月初二，整個蒼墟城還驚訝于事態急劇變化。

　　午后，沈鴻快步沖上客棧二樓，

　　“二少，剛剛的消息…”

　　好歹一個貫通武者竟喘得上氣不接下氣。

　　“辛文成在擎天殿自戕了！”

　　他不自覺壓低了聲音。

　　“啊？那我豈不是得多留幾日，好參加第二場白事？”

　　坐在屋角的唐星晴冒了句刻薄話。

　　“不，唐小姐，我聽說辛文成遺書言明不辦后事不入棺槨，只令弟子將遺體盡快火化，骨灰灑入蒼墟山后崖。”

　　沈鴻回道。

　　唐星晴聞言斂了容色，擔憂地望了洪范一眼。

　　有此一役，不論坊間表面上如何噤若寒蟬，私下都會說掌武院刻薄狠厲，乘人之危將一派掌門活活逼死。

　　“好一個竹影拂云。”

　　洪范沉默許久，慨然嘆息。

　　“他這是用命對我刺了最后一記血劍啊…”

　　時光如梭。

　　十日后，十月十二。

　　洪范與唐星晴同行一程，在青州首府寒浦城分別。

　　在青州掌武院州部遞解手續時，洪范得知青州提督“大荒吞云”謝經國三日前被關奇邁急召入京，青州州部自上到下劇烈動蕩。

　　十月十四。

　　車隊離了寒浦，頂著北風駛入荒蕪的田野，

　　洪范騎著紅旗散落在車隊之外，仰看天頭見鴻雁早已過盡，只余一片深不見底的蒼藍。

　　他不由回想起離開蒼墟城的前一日，蔡光熙半夜來見自己，進屋后不由分說跪了個五體投地，只求他回京后出言遮護。

　　“唉。”

　　洪范搖頭嘆了口氣。

　　“二少旗開得勝，先斬鐵魔又逼得那些鼠輩喪膽，怎么反而喪氣了？”

　　跟在一旁的沈鴻問道。

　　“我是嘆息自己到現在也摸不清山長的心思。”

　　洪范笑回。

　　“一開始我以為他是要壓制青州門派，后來想是試探天下各方尤其是宮中的態度，再后來得到神京消息說山長幾次與戶部田閣老密談，以為是要為掌武院撬開財源…現在看來山長這把火要燒的人本就不在院外，反在院內。”

　　紅旗打了個響鼻。

　　“天下人都說山長粗莽，沒想到竟有此一步三算之城府？”

　　沈鴻驚道。

　　“不。”

　　洪范嗤笑一聲。

　　“山長厲害的哪里是城府？他厲害的是這個！”

　　他朝沈鴻捏了捏拳頭。

　　“老沈，若你是武圣，也大可這樣無事硬起三分風波，逼得他人都小心應對——反正任誰露了破綻都要吃你修理。”

　　轱轆聲中，車隊駛入青州與中州交界處的群山。

　　高峽之間浮著海一般的虛無，一掛白鳥在其中擺渡。

　　洪范想起數十日前楚劍閣那斷發一劍，以及自己數月沒有進境的修為頗覺悶氣，只得舉沙成翼，自食虎獸背上騰空而起，追上鳥群并行。

　　大家見諒。

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