第五百二十六章 半渡而擊
白馬縣，五萬隋軍已經準備就緒，搭建浮橋的船只和木板以及鐵鏈都已經完成，甚至木板也釘在船上，就差最后一步扣住鐵鏈了，只需要推船下水，一個時辰便能將浮橋搭建完成。
大帳內，主將史萬歲還在等宇文述的消息，這幾年史萬歲在家養病，人蒼老得厲害，須發皆白，完全沒有了當年大隋第一高手的風采。
史萬歲是因為當年跟隨天子楊廣攻打吐谷渾，楊廣對他印象不錯，這次攻打河北，便又重新啟用他。
史萬歲當然不想辜負天子的信任，想摩拳擦掌大干一場，不過他對宇文述非常反感，宇文述出任北路主帥讓他像吃了蒼蠅般難受。
但沒有辦法，天子信任宇文述，他也只能接受。
大帳內，顯得有點老態龍鐘的史萬歲正負手來回踱步，從時間上算，宇文述應該到汲郡了，按照出兵前天子的布局，由宇文述大軍負責吸引河北叛軍主力，再由史萬歲出其不意強渡黃河，奪取黃河北岸的黎陽倉。
黎陽倉的戰略地位太重要，也是他們這次北伐的核心任務，只要能奪取黎陽倉，其他都不重要，有了黎陽倉上千萬石糧食和幾百萬匹布，還有大量兵甲，他們便可以以黎陽倉為后勤根基，大規模增加兵力，只要有足夠的兵力，剿滅河北叛軍完全沒有問題。
現在主動權在宇文述手中，就看他能不能把敵軍的主力吸引過去，宇文述有八萬大軍，至少可以吸引敵軍十萬大軍，敵軍還要守安陽老巢，那么留在黎陽倉的兵力不會超過一萬，他們東路軍的機會就來了。
這時，外面傳來馬蹄聲，隱隱聽見有人高聲匯報，“宇文大將軍急報！”
果然來了，史萬歲連忙走出大帳，一名騎兵單膝跪下稟報，“宇文大將軍給史大將軍一封急信！”
說完，報信士兵將一封快信遞上，史萬歲連忙接過信打開，果然是宇文述的親筆信，信中說，他率領大軍已經進入汲郡，在汲縣附近遭遇了敵軍主力，雙方在汲縣對峙，對方兵力人數不詳，估計在十萬人左右。
宇文述建議史萬歲大軍盡快北上，史萬歲大喜，汲縣距離黎陽倉足有三百多里，敵軍主力果然被吸引過去。
他當即下令道：“傳我的軍令，搭建浮橋，大軍渡河！”
隋軍迅速開始行動，一艘艘浮橋船被推下皇后，一根根鐵鏈鉤扣上，河面上像項鏈一樣出現長長的浮橋，士兵又搭上木板，不到一個時辰，長達兩里的第一座浮橋便搭建完成。
大軍開始輕兵北上，工匠開始搭建第二座戰馬和輜重浮橋。
五萬大軍浩浩蕩蕩向北進發，速度很快，史萬歲也渡過浮橋，過了三萬人左右，忽然河面出現了數百艘河北軍小船，上面全是柴草，每艘船上有一名士兵，船只順流而下，即將撞上浮橋，小船上的士兵點燃了柴草，紛紛跳入黃河，數百艘瞬間變成數百艘火船，一起向浮橋撞來，在一旁慘叫聲中，浮橋也燃起了熊熊大火，很快被燒成兩段，上面的士兵在奔逃中紛紛落水，立刻被黃河淹沒了。
三千多名在浮橋上的士兵最后只逃回了數百人，其他全部傾翻落水，死在黃河中。
史萬歲目瞪口呆，他忽然有一種中計的感覺，敵軍早有準備，他們很可能落入陷阱了。
就在這時，四周喊殺聲大作，三萬騎兵和五萬步兵從四面八方殺來，將三萬隋軍困在兩里寬的河岸上，隋軍士兵根本抵擋不住騎兵沖擊，他們被騎兵切割成無數塊，在絕望中只得跪地投降。
史萬歲率領數千人拼命突圍，但敵軍太多，層層疊疊，根本殺不出去，他的幾千士兵越戰越少，最后只剩下數百人，被兩萬敵軍團團包圍，四下敵軍大喊：“活捉史萬歲！”
史萬歲長嘆一聲，“我縱橫沙場數十年，最后死于戰場，也算死得其所！”
他將寶劍橫過，在脖子上狠狠一抹，一名名將史萬歲最后死在敵軍的伏擊中，三萬大軍被殺七千余人，其余軍隊全部投降。
但這并沒有結束，埋伏在南岸的蕭摩柯率領三萬軍忽然殺到，尚未渡河的一萬七千軍隊無心戀戰，被殺得大敗，副將周羅睺被蕭摩柯一箭射殺，軍隊四散奔逃，投降者不計其數，超過了一萬兩千人，所有營帳輜重全部落入河北軍手中。
三天后，得知東路軍全軍覆滅的消息后，宇文述率領大軍緩緩撤退回臨清關，駐扎在新鄉縣。
與此同時，東路軍全軍覆滅，史萬歲陣亡的傳到了洛陽，也讓滿朝震驚，天子楊廣無比痛心，下旨綴朝三日，哀悼史萬歲之死。
觀德王楊雄隨即上書天子，指出了這次失敗的根本原因在于輕敵，對敵軍一無所知，以為敵軍是十幾萬烏合之眾，不堪一擊，想當然地分兵出擊，最后被敵軍抓住機會半渡而擊，東路軍才全軍覆滅。
宇文述也上書天子，承認了他們的錯誤，敵軍根本不止十一二萬人，至少有二十萬大軍，才能派十萬軍和自己對峙，又派八萬軍突襲了史萬歲部，這是他們制定策略時犯下的巨大錯誤，宇文述請辭主帥之職，以承擔兵敗責任。
天子楊廣心知肚明，這是他的輕敵才導致兵敗，他沒有接受宇文述的辭職，反而派人去安慰犒勞軍隊，命令宇文述率領大軍繼續守住河內郡，防止叛軍從河內郡殺到洛陽來。
楊廣隨即又任命張須陀為河南道防御使，率軍五萬駐扎在陳留，暫時不進攻河北，楊廣又派使者前往幽州總管官府，做兩件事，一是承認羅藝為新幽州總管，二是命令羅藝率軍配合朝廷剿滅齊王之亂。
同時，天子楊廣又命令云州總管楊義臣率軍兩萬南下攻打井陘，創建第四條進攻河北的通道。
戰爭的陰云籠罩在河北和中原上空，但隋軍第一次進攻河北慘敗的消息卻引發了嚴重后果，一直沉寂的保國會再度開始興風作浪。
(本章完)