第九百零二章 【星海·南之極】
遠征歷第五百七十年，隨著“幽影歌姬”文明最后一座母星要塞的陷落，北寂海河系群落的戰事基本塵埃落定。
與此同時，黑淵星核河系群落方向也傳來捷報，神夏帝朝與赤禹神朝的聯合艦隊，以雷霆之勢蕩平了負隅頑抗的“黯星吞食者”文明，而這也標志著對這兩個河系群落的軍事征服階段正式結束。
接下來的數百年，是五大帝國及其附屬勢力對這些新領土進行消化、整合與建設的時期。
龐大的工程艦隊與移民艦隊取代了戰爭艦群，穿梭于一個個被征服的河系，標準化的大型超遠程星門被迅速建立，連接起新領土與薪火文明本土的交通命脈。
資源探測飛船深入星域荒蕪帶、行星帶乃至浮陸內部，繪制出詳盡的資源分布圖。
數以萬計的殖民星艦，則將一批批來自五大帝國的精英移民，輸送至那些經過環境改造、適宜生存的行星與浮陸上。
祖域，薪火人類河系群落。
由薪火文明五大薪火祖庭所聯合發起的戰后會議很快召開，最后經過統一決議，北寂海河系群落（約七百六十個河系）與黑淵星核河系群落（約八百五十個河系），合計超過一千六百個河系的龐大疆域，被清晰地劃分。
五大帝國作為文明支柱，各取三百個河系，作為其直屬疆土，合計占據一千五百個河系，這些河系往往資源最富集、戰略位置最重要。
剩余的一百多個河系，則成為了文明內部那些底蘊深厚、在遠征中立下赫赫戰功的巨頭勢力、不朽門閥、超級財團乃至個別強大探索團隊、公會的封地。
一時間，整個薪火文明都沉浸在一片開拓與收獲的狂熱氛圍之中，無數珍稀的礦產、能量晶體、生物基因模板、星海奇物、高階浮陸本源等，如同潮水般涌入文明本土，極大地豐富了文明的資源庫和戰略儲備。
所有眼光長遠之人都明白，這兩個全新河系群落的消化，將為薪火文明帶來難以估量的體量增長和底蘊提升。
未來數千年，整個文明必將再度迎來一個前所未有的實力噴發期，更多的新晉殲星艦長、星河艦長、超維艦長，乃至是各家勢力麾下神話級奴役生物，都將如雨后春筍般涌現，為應對即將到來的那場注定慘烈的“搏天遺跡”終極混戰，積攢更多的底蘊。
然而，就在整個文明都將目光聚焦于新領土的開發與建設，沉浸于實力增長的喜悅中時，諸天墟市全屬性修煉室內，宋池本尊緩緩睜開了雙眼。
他的眼眸深邃，仿佛映照著無垠星海，其中并未有多少對文明新領土的關切，而是帶著一絲探尋與凝重。
“一千六百個河系…固然能極大增強文明底蘊，但相比起來，眼下那傳說中的“南之極”，才更讓我期待。”
他低聲自語，目光似乎穿透了層層空間，落在了遙遠星空之外的某處。
在他的感知中，那件得自曾經的霸主仙域文明，品質高達七彩的天命司南，其指針始終堅定不移地指向星海的南方，指向那冥冥中的“星海·南之極”。
對于這所謂的“星海·南之極”，他一直都抱有極大的好奇，只不過一直以來都抽不開身，如今趁著搏天遺跡崩潰前的這最后寧靜，這才想著試試。
他有一種預感，那里隱藏的秘密，或許關乎超越當前神話境界的路徑，關乎那所謂的真正超脫。
心念一動，遠在不知多少億光年之外，一艘通體流轉著暗紅色澤，通體隱匿于虛空深處的超級戰艦——天墟蒼穹號，悄然結束了又一次超遠距離躍遷，出現在一片完全陌生的虛無星域。
這近千年來，宋池的大部分心神都依附于天墟蒼穹號之上，操控著它一路向南，進行著這場近乎沒有盡頭的孤獨遠航。
為了這次探索，他做了萬全準備。
戰艦核心的躍遷部件，不久前已經依賴于兩枚剛出產的十階金蘋果洗禮，成功晉升至三彩品質，有了彩色下位品質的赤穹躍遷裝置和空間跳躍器輔助，使得天墟蒼穹號的單次常規躍遷距離達到了一個頗為夸張的程度。
再加上那同樣被金蘋果提升至三彩品質的鏡像空間蟲洞發生器部件，其單次開辟的蟲洞，最遠能跨越超過萬億光年的恐怖距離，這讓天墟蒼穹號的穿梭速度達到了一個難以形容的地步。
正是倚仗著這三件堪稱星海航行神器的部件，天墟蒼穹號才能以遠超尋常神話生物想象的速度，跨越了尋常文明億萬年都無法企及的漫長旅途，堅定不移地朝著南方挺進。
此刻，宋池控制著空靈身站在天墟蒼穹號的主控室內，看著舷窗外幾乎沒有任何星辰光點的、近乎絕對的黑暗虛空，又看了看側方天命司南上那地盤星圖依舊還遠未與“極南”刻度線完全重合、微微顫動的指針，他不由搖頭嘆息。
破碎星海實在太廣闊了，廣闊到縱使有著三塊神話空間穿梭部件加持，依舊需要漫長時間的積累，才有可能讓他尋找到那所謂的“南之極”。
對此，宋池也不氣餒，這本就在他預料之中，況且如今還有時間，距離那搏天遺跡徹底崩潰，還有數千年的緩沖期。
就這樣，他依舊堅定不移的遠程控制著天墟蒼穹號不斷向南，時間也在這個過程中持續流逝。
轉眼間，兩千年一晃而過。
距離他正式控制著天墟蒼穹號出發，如今已有三千年，這三千年中，他沒有一次懈怠。
某一日，就在宋池以為，這種日常后續還將持續之時，側方那一直未曾有太多變化的天命司南地盤星圖，卻是突然傳出閃爍之光。
側目望去，宋池眸光很快一顫。
只見在這地盤星圖之上，不知何時，那“星海·南之極”刻度已經悄然與部件指針完全重合在了一起。
“星海·南之極…終于要到了嗎？”
幾乎是下意識的，宋池喃喃低語。
隨著他心神開始高度集中，他能感覺到，周圍的宇宙規則正在變得異常稀薄而古怪，時空結構也呈現出一種難以言喻的脆弱感和…邊界感。
仿佛這里已經是已知物質宇宙的盡頭，再往前，便是連規則都未曾定義的“無”之領域。
天墟蒼穹號開始緩緩減速，已經通過完成整個四階段吞魂積累的吞魂祭臺進化為七彩品質的真理之眼巡空雷達，早已全功率開啟，小心翼翼地向前方那片連光都不存在的終極黑暗區域探去。
宋池的心神，也提升到了最高警戒狀態，他知道，這最后的旅程，或許才是真正挑戰的開始。
壓下心底的躁動，宋池很快冷靜下來，沒有貿然控制著天墟蒼穹號繼續前進，反而在思索了片刻后，他主動將留在仙域大陸遺址那邊的鏡像戰艦召回，以其替換了天墟蒼穹號本體，繼續向南。
對于這所謂的“星海·南之極”，他全無了解，在并不清楚是否存在危險的情況下，自然還是讓鏡像戰艦來探路更保險。
鏡像戰艦如同一位謹慎的探路者，在近乎絕對的虛無中緩緩前行。
復刻真理之眼的七彩光華以前所未有的強度掃描著四周，反饋回來的信息卻極其有限且詭異。
這里沒有物質，沒有能量，甚至連時間和空間的概念都變得模糊不清，仿佛一切宇宙的基本法則、規則都在此地失效，回歸了某種“無”的初始狀態。
若非天命司南的指針確鑿無疑地指向此處，并且與地盤星圖上的刻度完美重合，宋池幾乎要懷疑自己是否闖入了一個純粹的“星海虛無禁區”。
他操控著鏡像戰艦，將能量力場與規則之界開啟到最大，同時將自身的心神與真理之眼深度融合，小心翼翼地向前探索。
這種極致的“空無”持續了不知多久，或許是一瞬，或許是無盡歲月，在這規則不存之地，時間已然失去了度量意義。
就在宋池都開始感到一種源自靈魂深處的孤寂與壓抑時，真理之眼的探測波終于捕捉到了一絲異樣的“漣漪”。
那并非物質或能量的波動，而更像是一種…規則的殘響，時間的印痕。
“有東西！”宋池精神一振，立刻操控戰艦朝著那漣漪的源頭小心翼翼靠攏。
隨著距離的拉近，那“漣漪”逐漸變得清晰。
絕對的黑暗虛空中，逐漸浮現出一些極其黯淡、近乎透明的碎片狀虛影，這些虛影龐大無比，結構復雜而玄奧，依稀能辨認出宮殿、廊柱、廣場的輪廓，但它們并非實體，而是由某種凝固的、破碎的時間法則和本源規則構成。
“這是…遺跡？”
宋池心中震動，他從未見過如此奇特的景象。
這些建筑虛影仿佛存在于另一個維度，與當前的空間交錯重迭，卻又遙不可及。
鏡像戰艦繼續深入，周圍的碎片虛影越來越多，逐漸構成了一片浩瀚無垠的廢墟之景。
這片廢墟寂靜無聲，卻散發著一種難以形容的古老與蒼茫，仿佛已經在此地沉寂了無數個紀元。
一種難以言喻的威壓彌漫在四周，這威壓并非針對生命體，而是針對規則本身，讓鏡像戰艦的各項系統都出現了輕微的遲滯。
復刻真理之眼全力運轉，分析著這些規則碎片的本質。
漸漸地，一些斷斷續續的信息陸續被解析出來：
“…時…序…基盤…”
“…永恒…沉眠之地…”
“…高…維…”
“…超…”
然而這些信息碎片實在太過籠統，任由宋池如何推理，都難以了解其中關鍵。
直到某一刻，鏡像戰艦一路穿梭，逐漸靠近這片無盡廢墟的最深處。
墟市全屬性修煉室中，雙目緊閉的宋池眉頭忽然一挑，透過靈魂鏈接傳來的畫面，他看到了那片永恒廢墟最核心的畫面，可也就是在捕捉到這個場景的瞬間，心底驀然涌出一股莫名的熟悉感。
這熟悉感來的突然，卻讓他一時間根本回想不起其中關鍵，哪怕思索半晌，依舊想不起自己究竟是在何處見過類似的場景。
就在糾結之際，宋池眸光一亮。
“對了…”
念叨一聲后，只見他揮手一招，下一秒兩樣特殊之物出現在他手中。
那是一塊殘破的青銅殿門，外加一枚泛著黑光的密鑰。
黑色密鑰，乃是當初他在某一小段時光長河中拿到的時間神殿傳承之鑰，而他腦海中所浮現的熟悉感，也正來源于當初那段時光長河深處的廢墟。
至于那青銅殿門，則是于起源星行動中從一尊灰袍異族神話手中所得，其乃是時間神殿破碎之門。
本著試一試的心思，他很快示意鏡像戰艦那頭的空靈身激活墟市投影令，將青銅殿門與傳承之鑰全都交到了其手中。
沒過多久，當空靈身重新退出墟市返回鏡像戰艦，那被他握在手中的青銅殿門和黑色密鑰不出意外的皆產生了劇烈震顫。
“果然，這里是時間神殿廢墟…”
宋池深吸一口涼氣，盡管有所猜測，但真正證實此地便是傳說中那尊超級霸主時間神殿的遺址時，他依舊感到難以置信。
那個曾縱橫無數個紀元時代，據說連超脫者都曾連續出過雙手之數的超級勢力，其最終竟然也沒能逃脫傳承斷絕的結局。
心中正思索著，宋池又覺不對。
“不是說時間神殿總殿所在，乃是位于時光長河的盡頭嗎？為何會在這“星海·南之極”？”
心神轉動，仔細掃過廢墟周邊廣闊區域，宋池能夠確定，這“星海南之極域”之中，是絕不存在太過濃郁的時間法則與規則氣息的，而這也意味著，那傳說中的時光長河絕不在此處，或者說并不流經此處。
不過任他再如何疑惑，顯然也不會有人來為他解答，索性也不再關注這些，而是繼續控制著天墟蒼穹號鏡像戰艦向前掠進。
不管這時間神殿究竟為何出現在了這星海·南之極所在，眼下更重要的，還是他手中這塊時間神殿傳承之鑰是否還能發揮出原本的作用。