第226章 獸形女巫
“所以，你為什么要去森林中狩獵？畢竟，你有了那么多金幣，本身也不是獵人。”
在走回王宮的路上，蕾克看向一旁的熊皮人。
他走在街道的旁邊，默然不語，將身形隱藏在房屋的陰影里，但即便如此，還有不少路人看到他的外形，產生些許恐懼。
可能，他已經習慣這樣的外貌很長時間了。
“和你講的那個童話中一樣，魔鬼向我要求勇氣，這是除了我這身熊皮之外的另一個要求。”
熊皮人說道，“一開始，他讓我殺一頭熊，再后來，每隔一段時間，他都讓我去獵殺猛獸。”
“所以這一次，也是它要求你的？”
“是的，魔鬼總是毫無規律的出現，參與這次狩獵，也是他給與的要求，而且還說…這是最后一次。”
“魔鬼說的最后一次？”
“雖然我看不出魔鬼心里在想什么，但我覺得，他可能很想讓我死。”
熊皮人瞇起眼，看向自己被熊皮覆蓋的身體，“我不能脫下這件熊皮，也不能洗澡——這會讓我得病，變得虛弱。
而檢驗我的勇氣，如果哪一次我的體能下滑，我就會死！”
“所以，那片禁林中，果然有著某種危險。”
魄羅思考著，“危險到，魔鬼并不覺得有人能從中活下來？”
回到住處，魄羅還在細細思考，然后抬起爪子，一張書頁浮現出來，其上畫著一個穿著熊皮的人，手中，則握著一把金幣。
環形回歸：熊皮人·貪婪財富童話權能：未知解封儀式：終止熊皮人與魔鬼的契約描述：為了無窮無盡的財富，你需要向魔鬼獻出某些東西作為代價，而這些代價，可能是你的靈魂，但也可能是他人的靈魂 “這有些難啊，畢竟，在童話中，熊皮人的契約有七年，但現在，顯然還有些遠…”
“不過，或許還有別的方法。”
“比如，殺死那個魔鬼？”
“不管怎么說，看來這次古怪的狩獵，是一定要去了，只是不知道航特國王所展開的這次狩獵，是否與魔鬼有所關聯。”
魄羅從看向不遠處，桌子上放著的一些文件。
同樣來自航特王國的治安所，在航特王國，被這座被稱為“被詛咒的森林”所吞噬的人有很多，當然，也有很多幸存下來的人。
有人曾經在森林深處，見到高大的古堡，也有人看到會說話的獅子。
當然，更多的人看到的，則是與自己同行之人，被未知的怪物拖走，莫名死在陰影之中。
“如果魔鬼真的在航特有所謀劃，那最有可能的地方，就是這片森林——這毫無疑問！”
獸嘯禁林，位于地獄般的濃綠的深處，自然或人工所形成迷陣的中心。
一座高大而斑駁的城堡，來自于某個失落的王國。
城堡前，荊棘藤蔓蜿蜒的小徑之上，一個穿著禮服，帶著禮帽的紳士似的身影向城堡大門慢步走去。
他姿勢優雅，衣衫整潔，只是在他的腳下，生著的，卻不是人的腳——
而是一對馬蹄。
“吱呀——”
他并未敲門，但城堡的大門卻自己敞開。
城堡內光影黯淡，從天頂上，吊著數百個高高低低的鳥籠，在鳥籠中，有不少形態各異的珍惜禽類。
但它們的聲音，卻顯得沉悶無力、死氣沉沉。
它們隱藏在陰影里，只有目光，幽然看向下方。
還有不少鳥籠內，只剩下了骯臟的鳥毛和腐爛的尸體。
“斯瑞王國的使者，不遠千里來到此地，真是讓我這老太婆的城堡——蓬蓽生輝啊。”
一個有些嘶啞的聲音，從城堡深處傳來。
馬蹄人，或者說馬蹄魔鬼眼底閃過一絲鮮紅，他看向城堡主人，彎腰行禮：
“我很榮幸見到您，獸形女巫閣下。”
“這次來，你應該已經帶來了足夠的靈魂，對吧？”
獸形女巫的身影，在黯淡的光影下顯現出來，她是一個身形佝僂的老人，滿臉都是皺紋和老斑。
她拄著一根拐杖，拐杖的表面，刻著令人目眩的雕紋。
“當然，在航特王國，會因為一枚金幣就出賣靈魂的人，可并不會少。”
馬蹄魔鬼笑了一下，從懷中取出一枚硬幣裝的物體。
或者說，那是一枚血紅色的斯瑞金幣。
馬蹄魔鬼輕輕捏了一下金幣，無數扭曲面孔的幻象，從金幣中掙扎而出，哀嚎著晃動。
“嗯，看上去還不錯。”
獸形女巫當空虛虛一抓，就將馬蹄魔鬼所拋出的血紅金幣捏在手中，她嗅了嗅金幣，露出一個古怪的神情。
魔鬼看著獸形女巫，再次露出一個假笑：
“所以，玫瑰王國之事，還望閣下相助。”
“現在才向我求助，你們斯瑞王國先前不是還很傲慢嗎？還是說現在，你們的‘滅世大業’突然變得不順利了？”
獸形女巫發出一聲怪笑。
“是的，不是一般的不順利。”
但馬蹄魔鬼沒有絲毫惱羞成怒，反而坦然地點頭承認道，“新王死了，連帶著屠軍劍也一起斷了，說實話，這很令人意外，但沒關系，我們的老國王還在。”
馬蹄魔鬼眼底閃過一縷鮮紅，“只是難度，從游刃有余，變到了要花些功夫——僅此而已。”
“在星落城碰壁？是占星的兒子？那倒是情有可原，畢竟…”
“除了他，還有別人。”
馬蹄魔鬼卻搖了搖頭打斷道，“天堂的余孽，比我們預想的還要多！”
“天堂？那是你們的問題。”
獸形女巫卻冷笑了一聲，“無論是天堂，還是你們這些魔鬼，還是普通人類——都一樣令我作嘔！”
她招了招手，一只鳥籠，從大廳頂端降下來，其中還有一只夜鶯。
夜鶯顫抖著，鳥喙一張一合，發出某種凄厲但依然悅耳的聲音。
“聽啊，這才是最美妙的聲音，動物的咆哮或是啼鳴，最純粹的音符，沒有任何的雜質與含義。”
獸形女巫瞇起眼，聽了一會夜鶯的啼鳴，神情變得冰冷了一些，再次看向魔鬼：
“我與你們合作，是因為我現在的目標，與你們一致——毀滅所有的人類，再加上你們魔鬼，我不想再聽到任何一個人，高高在上的言語與行動了。”
“當然，我們魔鬼便是為此而行動的。”
魔鬼再次點了點頭，“還請女士帶路。”
“呵，自持人類的身份，而高高在上、毫無敬意的蠢貨——都不如變成愚蠢的畜生！”
獸形女巫一邊說著，帶著魔鬼向城堡的最深處走去。
這座城堡的墻壁上，還有很多褪色的油畫和墻繪，落滿塵灰，不知多久沒有被打開過的門扉，以及碎裂的器皿、傾倒的雕像。
最深處的一間房間。
不少野獸的尸體，像標本一樣被釘在房屋里，獸形女巫看向一個靠里的桌子上——一個落灰王冠的中央，放著一只青蛙的干尸。
“這是一個高傲的王子，他瞧不起任何人，我就將他變成一只青蛙，他需要獲得一個女子的真愛之吻，才能變回原形。”
“嗯？那現在看來，他失敗了？”
魔鬼瞇起眼，看著那只青蛙，他從青蛙的尸體上，甚至能感受到一絲殘留的“絕望”。
“是啊，他以為自己還是王子，還擁有人類的英俊外表，依然覺得只有公主，才配的上他！”
獸形女巫冷笑一聲，“但他不明白，所謂的‘公主’與他擁有相同的高傲——只憑撿起一只球的恩情，就企圖讓公主對一只青蛙產生愛戀？”
“哦，那可真不幸啊。”
魔鬼說道，但他地話語中，卻沒有任何一點可憐之情，反而帶著些許愉悅。
“他變成了青蛙，卻比真正的青蛙還要愚蠢，除去他的出生，他一無所有。”
獸形女巫說著，便繼續向前走去，“所以，他被公主的護衛，輕而易舉地摔死在了地上。”
在房間的最深處，有一個高高的王座，但在王座上，同樣放著一個標本。
那是一頭巨大的野獸。
而在野獸身上，卻穿著一件華麗的禮服，遍布長毛的頭頂，還戴著一頂金色的王冠。
“那這一位呢？”
“它曾經也是一個王子，這個城堡曾經的主人，作為人類，他同樣自私而傲慢——我本不想與他有什么交集，只是想在此躲雨而已。”
獸形女巫望著坐在王座上的死去野獸，露出一絲冷笑，“但他只是看到我的外形，就讓騎士鞭打我？”
“所以，你將他變成一只野獸？”
“是啊，同樣，他需要真愛的吻——但自私、傲慢、敏感而易怒，他又憑什么獲得真愛？”
獸形女巫忽然哈哈大笑起來，眼淚都順著臉上的皺紋，流淌到了地面上，“當這個世界上沒有上帝，那么就不會有人，會來拯救這些目中無人的家伙！”
獸形女巫走到哪野獸的尸體前，在那野獸王子身旁，一個桌子上，透明玻璃罩，蓋著一支枯萎的玫瑰枝。
玫瑰枝下，凋零的花瓣，早已隨時間推移，變成黑黃殘渣。
“一個自私的王子，他不會去改變自己，他依然囚禁著每一個路過的、見到他真容的路人，每一個經過森林的少女——
但沒有人，在這個冰冷的現實，沒有人會愛上一只野獸！
他不去改變自己的內心，那么他的內在，將與他的外表一樣丑惡，便只能作為一只野獸，了此余生。”
“有趣的故事，獸形女巫。”
魔鬼的臉上，依舊帶著假笑，但他的目光，已經鎖定在了那一根凋零殆盡的玫瑰花枝上。
“魔鬼，你已經等不及了，對吧？”
獸形女巫又莫名地笑了一下，她看向旁邊桌子上，被蓋在玻璃罩中的玫瑰殘枝，目光延伸，在桌子邊上，一堆書籍間，一張落灰的信封露出半邊。
在信封表面，畫著十二根太陽似的彩線。
“好吧，魔鬼，你會得到你想要的。”
獸形女巫收回目光，伸手將蓋在玫瑰殘枝上的玻璃罩拿下來，接著抬手，輕輕捏起其中那一根枯萎的殘枝。
緊接著，干枯的玫瑰殘枝，忽然開始泛起了綠意。
它像是重新煥發生機了一般，逐漸變得飽滿起來，抽芽、生葉，一只花骨朵，從玫瑰的尖端鼓起、綻開…
猩紅的花瓣從花苞中盛開，濃郁的清香，從中彌散而出。
獸形女巫滿是皺紋的雙眼，定定地看著手中的玫瑰，終于，她吐出一口氣，將玫瑰遞給了魔鬼：
“昏沉的世界，需要一個黑暗的結局，魔鬼。”
“謝謝。”
那魔鬼小心的接過玫瑰，再次優雅一禮，“我們會不負所托，帶回來一個滅世瘋神的。”
拿到玫瑰，馬蹄魔鬼便重新回頭，沿著走廊，向城堡的外側走去。
他看向頭頂那些被鳥籠束縛的鳥雀，若有所思。
城堡很空曠，聽不見人聲，只有野獸或是鳥雀的聲音，在墻壁間回蕩，逐漸異化為扭曲噪鳴。
忽地，馬蹄魔鬼腳步一頓，看向黑暗中的一個房間。
陰影里，蜷縮這一個金色裙子的女孩，她面色俏麗而凄苦，頭戴王冠…但在觀察之時，下一剎那，卻又變成了一只古怪的野獸——
它生著一只獅子頭，眼窩內，卻擠著異色的瞳孔。
軀干類似熊的形狀，但肋骨間，卻又纏繞著蟒蛇的灰白肌腱，前肢為猛虎的利爪，覆蓋著鱷魚鱗片，后肢扭曲，猶如羚羊后腿，更甚至于脊背上，還凸起昆蟲似的節肢…
無數動物的身體特征，被雜糅在一個身體上。
一個恐怖、褻瀆的縫合怪物！
而少女的哭聲，也在它變幻身體的同時，變成了朦朧混雜的聲響，像是無數動物的哀嚎。
“你真的不考慮加入我們，成為魔鬼嗎？”
馬蹄魔鬼回過頭，看向獸形女巫。
“你也想體驗一下嗎？同樣骯臟的魔鬼？”
獸形女巫沒有說話，只是瞇起眼，冷笑了一聲。
“不用了，謝謝。”
魔鬼笑著擺了擺手，忽然說道，“我只是突然想起來一件事，很快，航特國王就會驅使著不少獵人進來，或許會威脅到你…”
“獵人？那樣的家伙，已經來過不知道多少，他們自以為凌駕于野獸——但最終，只會變成自己曾經的獵物。”
獸形女巫說道。
“但這一次，獵人中，可能有幾個不那么好對付的。”
“這并不勞你費心，魔鬼。”
獸形女巫回應到，聲音變得有些冷，“我的森林，不歡迎人類，也同樣不歡迎你這樣的魔鬼，離開，或者…死在這里！”
“哦，抱歉，抱歉女士。”
魔鬼聽了，沒有再說什么，就快步走出了城堡。
但他又并未直接離開，而是在森林中七拐八繞，最終停在了一片草地上 “還有最后一件事，看看我寄養的小寵物，最近過的怎么樣…”
草坪的中央，八只山羊正在安靜地吃草。
在魔鬼踏上草地后，其中最年長的一只山羊，忽然停了下來，抬起頭，與魔鬼相對視。
魔鬼的瞳孔開始扭曲，變幻，最終，變成了與山羊一樣的橫線。
“馬上，獵物就要到了，小羊。”
魔鬼嘴中低聲說著，一邊輕輕隔開了自己的手腕，一捧鮮血涌出，滴落在草坪上，形成一灘紅色的小潭。
而血潭迅速變得深邃，其中沒有倒影，卻像是一個無底洞穴。
魔鬼將獸形女巫所給予的玫瑰拿在手中，略加端詳，便輕輕投入血潭。
玫瑰迅速被血水淹沒，無影無蹤。
再之后，血水開始飛速蒸發、干涸，只留下一片不起眼的血跡，投入其中的玫瑰，便沒了蹤影。
“現在，最后一件急事，也做完了。”
馬蹄魔鬼將目光，投向航特王都所在的方向，橫線形的瞳孔內，溢出血光，“該開始狩獵了，獵人們——但在沒有上帝保佑的今日，你們的勇氣，將一無是處！”