846【破題】

夜色深沉之時，李適之終于等來江北的密報。

陳肇昌是他七年前布置在丁會身邊的暗子，早就取得丁會的信任和器重，而劍客孟濤則是李適之豢養的死士之一，武功頗為高明。

按照崔余的判斷，孟濤至少有江湖武榜下冊的實力。

李適之并非沒有考慮到江北是陸沉的地盤，亦知陸沉麾下有七星幫這股強悍的草莽勢力，所以他沒有大動干戈引人注意，只讓孟濤帶著幾名隨從悄然北上，然后和陳肇昌里應外合，足以乘人不備殺死丁會。

畢竟這世上沒有千日防賊的道理。

然而他得到的回復是孟濤和陳肇昌消失不見，丁會則處于親隨、護衛、禁軍以及定州都督府一支兵馬的嚴密保護之中，具體情況無法打探。

“如何？”

崔余看著陷入沉思中的李適之，語氣里終于多了幾分關切。

李適之勉強一笑，緩緩道：“從目前的信息判斷，丁會已經被人救了，孟濤和陳肇昌沒死也被控制，而且丁會以前見過孟濤，知道他是我手里的人。既然丁會沒死，所謂昏迷不醒恐怕也是故布疑陣，說不定他這會咬牙切齒地想要告發我。”

崔余皺眉道：“那他為何不直接讓人向天子言明原委？”

“可能是因為丁會還有顧忌，畢竟寧潭丁氏幾百口人沒辦法藏起來，亦或是他想暗中返回京城，在天子面前與我對質。”

李適之抬手捏了捏眉心，沉聲道：“還有一個可能，陸沉是用丁會做餌，誘使我踏入死地。我方才仔細想過，孟濤和陳肇昌與我沒有明面上的關系，光憑這兩個人攀咬不到我身上。”

崔余提醒道：“可是你別忘了，丁會追隨你那么多年，又認得孟濤的臉，悲憤交加之下，可能會將你的秘密抖露干凈。”

李適之端起茶盞飲了一口，道：“除你之外，我不會將所有的秘密告訴任何一個人。丁會掌握的機密之中，最重要的是京城叛亂一節，我在其中推波助瀾，事后安插了不少官員，另外他知道裴方遠和戚維禮都是我的人，而這兩人已經被陛下罷官。大體說來，他若是倒戈相向，確實會對我造成很大的麻煩，但是不至于讓我身死族滅。”

“或許丁會也有暗藏的殺手锏。”

崔余知道這位族兄是在安慰他自己，于是正色道：“如今你再想殺丁會就難了，除非你讓我去一趟江北。”

“這個時候殺人滅口是下策中的下策，對方說不定盼著我這么做。”

李適之搖了搖頭，眼中逐漸泛起一抹決然：“先前我對你說過，我從很多年前就開始籌謀，然后借著這次陸沉入京的機會逐步實施，但是效果不算太好，只因陸沉確實是一個年輕卻難纏的對手。他和陛下沒有徹底決裂，相反還要用丁會反將我一軍，所以哪怕時機還不夠成熟，我也不能繼續等下去了。”

他看起來更像是在說服自己。

崔余心中默默嘆了一聲，點頭道：“你決定吧。”

李適之望著桌上的燭火，輕輕吸了口氣。

在他下定決心的兩天后，日上三竿之時，李宗本正準備回后宮歇息一陣，內侍省少監苑玉吉匆匆趕來。

這兩天京中表面上風平浪靜，實則暗流洶涌。

刑部左侍郎尹博率領一支龐大的隊伍前往遙遠的定州，徹查刺史丁會遇襲一案，坊間對此自然是議論紛紛。

高門大族則是諱莫如深，這顯然是一個看不見底的深坑，不管此案幕后主使是不是秦國公陸沉，最后都會引發朝堂震蕩，沒人愿意成為被殃及的池魚，因此不光那些身居高位的權貴們緘口不言，他們的子侄也被下了禁足令。

往常流連各處溫柔鄉的紈绔子弟們全都被困在家里，自然是叫苦連天。

李宗本如今有織經司和宮中秘衛兩批人手，自然知曉這些情況，而他最關注的秦國公府，這兩天卻異常平靜，陸沉甚至沒有出過門。

看著苑玉吉行色匆匆的模樣，李宗本示意左右退下，然后問道：“可是陸府有狀況？”

“回陛下，不是。”

苑玉吉神情凝重，低聲道：“陛下，當初皇陵刺駕案的兩名兇手來歷有眉目了！”

“你說什么？”

李宗本眉頭皺起。

那是兩年半之前，他為了陷害李宗簡，同時逼迫秦正辭官，在先帝的大行葬禮上讓太監溫長保行刺自己，卻沒想到還有兩名藏在工匠中的刺客同時發動。

事后這樁大案交由陸沉查辦，然后許太后來鬧了一場，李宗本只能息事寧人。

他當然想查清楚那兩名刺客的來歷，問題在于溫長保是他安排的人，那個時候他又沒有掌握織經司，如果讓織經司拔出蘿卜帶出泥，顯然是他無法接受的事情。

一直等到苑玉吉組建的宮中秘衛成型，他才讓苑玉吉暗中調查此事。

“回陛下，奴婢查到那兩名工匠與長樂寧氏的余孽存在一些關聯。”

“長樂寧氏的余孽？”

李宗本語調陰沉，這個答案倒不算離奇，畢竟寧家因為造反謀逆被抄家，而像這樣的門閥世族不知有多少旁宗支系，存在一些漏網之魚很正常。

苑玉吉的表情愈發復雜，他小心翼翼地說道：“陛下，今日清晨奴婢收到密報，先前掌握的一條暗線取得進展，那人承認他親耳聽到過有人談及工匠刺客的幕后主使，就在刺駕案發生后不久。”

李宗本寒聲道：“誰？”    苑玉吉答道：“原刑部尚書高煥，其兄龍林高氏之主高確。”

仿佛有一道驚雷在李宗本腦海中炸響，曾經的疑點瞬間連成一線。

陸沉負責查辦那樁大案，他當著重臣皆在的時候指控李宗簡是幕后主謀，許太后居然收到消息趕來大鬧一場，最后這樁案子草草完結。

整個過程中，當時協辦查案的刑部尚書高煥沒有向李宗本發出任何提醒。

難道說那兩名刺客是受長樂寧氏的余孽指使，龍林高氏亦有參與，陸沉在發現這件事后就暗中將高煥收入麾下？

李宗本心念電轉，臉色漸趨鐵青。

苑玉吉膽戰心驚地問道：“陛下？”

苑玉吉連忙點頭道：“那名暗線是龍林高氏在京城產業的一名管事，他說當初親耳聽見高氏兄弟談論此事，而且有不少大逆不道之言。之前陛下罷免高煥，讓奴婢暗中派人盯著龍林高氏，奴婢便暗中控制了此人。”

李宗本負手踱步，眼中驟現凌厲之色，冷冷道：“你立刻率二百秘衛，再帶三百禁軍，攜中旨前往賀州龍林城，將高氏兄弟捉拿來京！”

苑玉吉道：“奴婢這就去辦！”

“等等。”

李宗本喊住他，一字字道：“去中書讓兩位宰相擬旨，并且要大張旗鼓，讓朝中重臣都知道高煥涉嫌謀劃皇陵刺駕大案，你去拿他合乎朝廷法度。”

苑玉吉一怔，望著天子愈發幽深陰冷的目光，心里恍然大悟，躬身道：“奴婢遵旨！”

李宗本負手而立，心中默默自語道：“陸沉，倘若你真是高煥背后的靠山，這一次你總得交出足夠的籌碼，否則你可沒辦法向全天下人交代。”

在有心人的助推之下，不到半天時間，原刑部尚書高煥涉嫌謀劃皇陵刺駕大案，苑玉吉率禁軍前去捉拿高煥的消息傳遍京中各大府邸。

秦國公府，內院花廳之中。

陸通看著神色從容的兒子，好奇地問道：“這就是你留著寧不歸一條命，又讓他前段時間特意去找那些江南門閥麻煩的緣故？”

陸沉坦然道：“不完全是，因為當時我不知道究竟有多少人想對付我，所以便借著寧不歸的身份探探底。如今看來，這些門閥果然是進退一體，就算寧不歸手里有他們的把柄，依然堅定地站在李適之那邊。”

“高煥既然身家清白，沒有參與所謂的刺駕大案，那么你倒也不必過于擔心，而且這種老官僚深知利害，他只要閉上嘴還有活命的余地，若是想污蔑你從而乞求天子的原諒，最后也難逃一死。”

陸通冷靜地分析著，隨后關切地說道：“但是你留著寧不歸終究是個隱患，萬一他落入皇帝手中，把你暗中留他一命的事情抖露出去……他畢竟真的讓人做過刺駕這種事。”

“父親放心。”

陸沉鎮定地說道：“寧不歸現在在一個很安全的地方。”

陸通看著他的雙眼，忽地心中一動，問道：“你把他藏在城外三千騎兵的營地里？”

陸沉微笑道：“父親英明，還有渠忠帶著人與他相伴，我提前叮囑過葉繼堂，絕對不會有紕漏。”

陸通這才放下心來，隨后沉吟道：“如今看來，你最大的敵人不是天子，而是那位藏在幕后的李尚書。”

“先前王家叔父告訴我，何謂門閥世族的手段和心機，我便意識到敵人的想法很復雜，絕非簡單的中樞與邊軍之爭。等到師姐和初瓏幫我救下丁會，看完初瓏的密信之后，我愈發確認這一點。”

陸沉稍稍舒展著雙臂，輕嘆道：“我有一句不合時宜的感慨，這幫人真的喜歡在螺螄殼里做道場。”

陸通問道：“何意？”

“我通過丁會還活著這件事故布疑陣，倘若丁會只是天子和李適之派去定州監視我，那么李適之讓人殺他完全可以提前征得天子的同意，即便失敗他也不必擔心，因為天子會幫他遮掩此事，否則就是君臣共謀陷害國之功臣。”

陸沉冷冷一笑，繼而道：“我知道李適之不笨，不會做出繼續殺人滅口的愚蠢決定，但他如此迫不及待地打出高煥和寧不歸這張牌，說明他要殺丁會沒有提前和天子商議，這是他自己的決定，因此必須加快進度轉移天子的注意力。父親，你覺得他為何要這樣做？”

“他要讓你和皇帝決裂……”

陸通恍然，冷聲道：“所以你回京之后和皇帝的種種沖突，都有可能是李適之在背后推動。”

“應該是這樣。”

陸沉點了點頭，又道：“韓忠杰是否起復、先帝的病因之迷和桂秋良之死、陳瀾鈺建言天子要將我的家眷留在京城、丁會在定州遇刺，這些事情的根本目的就是促使我和天子決裂。如果李適之全部如愿，這會恐怕我和天子已經無法正常相見了，這個時候他再丟出高煥和寧不歸這張牌，必然會引發一場驚濤駭浪。”

陸通的面色很不好看，畢竟要不是陸沉足夠機警而且運氣還不錯，或許已經著了對方的道，故而皺眉道：“此人用心如此險惡，看來真的是恨你入骨，非要借皇帝的手殺你。”

“未必……”

陸沉卻搖了搖頭，臉上泛起一抹淡淡的嘲諷。

“我大概猜到他想做什么，或許在這位目空一切的李尚書眼中，我也只是他可以利用的一枚棋子而已。”

(本章完)

九錫 846【破題】