603【局外人】

今日來到皇陵的太監和工匠被全部收押，待有司查明之后再行釋放。

“朕本不想大動干戈，但是今日乃先皇落葬之禮，這些刺客如此喪心病狂，朕絕對無法容忍。”

面對一群神情凝重的重臣，李宗本眉頭擰如刀鋒，微微瞇著眼沉聲道：“無論如何，朕一定要將幕后黑手找出來。”

群臣肅然。

李宗本環視眾人，緩緩道：“李相、薛相、陸卿。”

李道彥、薛南亭和陸沉齊聲道：“臣在。”

李宗本道：“此案由中書負責全程監管，具體的查辦則由陸卿負責。朕將那三名刺客交到你手中，另外你可以隨時調用刑部、大理寺和御史臺的人手。”

陸沉默然不語。

李道彥見狀便開口說道：“陛下，朝廷自有規制，此等大案理當由三法司合辦。山陽郡公雖有天賦之才，但他終究是武勛，不宜直接插手政務。”

這句話只能他來提。

除去遠在西南邊疆的永定侯張旭，大齊朝廷的文臣武勛歷來涇渭分明，文臣即便貴如宰相也不能直接干涉軍務，武勛同樣無法置喙各部衙的政務。

這樁刺駕大案固然嚴重，按照規矩理應交給三法司辦理，倘若開了武勛涉足的先例，將來恐怕會有諸多隱憂。

但如今陸沉風頭正盛，尋常文臣面對他不由得缺少幾分底氣，唯有李道彥具備直言的底氣和資格。

李宗本卻堅持道：“朕能理解李相的擔憂，朕相信兩位宰相也能辦好此案，只是你們政務繁忙，眼下是推行經界法的關鍵時期，這件事拖延不得。陸卿最近較為空閑，再者他有查案的經驗，當初侯玉案便是他干脆利落地查明，朕相信他能隔絕外部的影響，將此案的幕后黑手揪出來。”

群臣終于明白過來，因為方才利落及時的救駕，陸沉已經得到天子的絕對信任，甚至不在兩位宰相之下。

這一刻他們心里有些艷羨，卻又知道羨慕不來，因為不是每個人都有陸沉那樣的身手。

如此一想，很多人情不自禁地看向站在不遠處的織經司提舉秦正。

先帝朝時期，這位秦大人在朝堂上的地位舉足輕重，與右相薛南亭并稱先帝的左膀右臂，如今卻被天子完全排除在外，可以想見他接下來的處境會比較艱難。

其實天子這樣做也能理解，山陵葬禮上冒出來三名刺客，險些讓這場送別先帝的儀程變成悲劇，天子如何能不憤怒？

天子沒有當場問罪秦正，只是將他隔絕在查案的人選之外，已經是看在他是先帝心腹重臣的份上。

從始至終，秦正沒有再出言辯解或請罪，他只是沉默地站著，沒人知道此刻他內心最真實的想法。

李道彥聽完天子的陳述，沒有再繼續堅持，因為天子的理由非常充分。

李宗本便看向陸沉問道：“陸卿能否為朕分憂？”

陸沉抬頭看著年輕的天子，冷靜地說道：“臣領旨。”

李宗本微微頷首，不再多言。

便在這時，一直沉默的秦正忽地向前一步，躬身道：“啟奏陛下，臣辦事不利，無顏繼續執掌織經司，懇請陛下免去臣的職事。”

場間一片肅靜。

陸沉扭頭望去，只見秦正神情堅決，并非故作姿態。

李宗本稍稍遲疑，隨即輕聲嘆道：“秦卿，這些刺客隱藏得夠深，不能完全怪到你頭上。卿雖有肅查不利之責，但是眼下織經司離不開你，朕也離不開你。這樣吧，卿且暫時歸府休息幾日，待陸卿查明真相之后再做定奪。”

群臣的表情稍稍和緩。

雖說沒幾個人真心喜歡秦正這種臣子，但他們都知道織經司的重要性，如果天子因為一時激憤冒然動他，后果難以預料。

秦正嘴唇翕動，最終化作無言一嘆。

片刻之后，天子儀仗啟程返京，廷衛和禁軍里外重重保護。

除了留下守護皇陵的一千軍卒，其他人跟在儀仗后方，朝京城而去。

綿延十余里的隊伍中，彌漫著格外凝重的氛圍。

這一場突如其來的刺駕，讓無數人的心思活泛起來。

“你打算如何查？”

山陽郡公府的前廳內，一位中年官員目光炯炯地望著陸沉，還沒有坐下便直言相問。

陸沉親自斟茶，平靜地說道：“薛相請坐。”

一般而言，文臣不會和武勛走得太近，尤其是薛南亭和陸沉這種身份，點頭之交便已足夠，否則很容易引起天子的忌憚與猜疑。

但薛南亭的性格決定了他在關鍵時候不會優柔寡斷，更何況天子在百官面前明言，這樁刺駕大案由兩位宰相和陸沉聯手查辦，只是考慮到李薛二人政務繁忙，辦案交由陸沉負責。

從這個角度來說，薛南亭隨時都可以找陸沉詢問查案的進展，此舉不算逾矩。

只是他未免太過急切，陸沉才剛剛回到府中，他就直接找上門來。

兩人落座后，陸沉緩緩道：“自然是從三名刺客身上查起。無論是宮里那名太監，還是混在工匠里的兩人，他們都不是憑空冒出來的無名之人。內侍省和織經司肯定有他們的詳細履歷，先將他們身上的秘密挖出來，再順藤摸瓜去找疑點，我相信肯定會有收獲。”

這是很常規的思路。

薛南亭忽地搖了搖頭。

陸沉見狀便問道：“薛相莫非覺得如此不妥？”

“這樣查案當然沒有問題。”

薛南亭一言帶過，隨即正色道：“問題在于這樁刺駕案太過荒唐！”

陸沉微微一怔。

一直以來，他對這位中年男人僅有敬佩二字。

在大齊邊軍強大之前，是薛南亭在朝堂上支撐著先帝前行，為此清源薛氏的族人對薛南亭極其不滿，因為他的緣故導致薛家幾乎成為絕大多數江南門閥的公敵。

即便拋開江南門閥之間的爭斗，如果沒有薛南亭在后方籌措糧草軍餉，邊軍根本無法保證足夠的戰力。

陸沉其實早就知道所謂的刺駕案有古怪，但他沒有想到薛南亭會如此直白，不由得對他剛直的性情有了更清晰的了解。

薛南亭繼續說道：“你我皆知，今日葬禮是何等莊嚴的場合。那些被選中捧著奠禮走到祭壇附近的內監，哪一個不是經過了無數次的審查，內侍省怎么可能會讓一個有疑點的人混入其中？再者，當時我看得清清楚楚，那個行刺陛下的太監不會武功，只是有一身蠻力而已，根本不會對陛下造成威脅。如果真的有人行此大逆不道之舉，怎么可能派一個不懂武功的人動手？”

陸沉點頭道：“的確如此。”

薛南亭面上泛起失望與憤怒交織的神色，道：“另外一點，身為陛下最信任的人，內侍省少監苑玉吉為何不隨侍天子左右？他站的地方甚至比伱更遠，難道這還不能說明問題？”

陸沉問道：“薛相之意，那名太監并非真正的刺客？”

薛南亭吁一口氣，喟然道：“無論怎么看，刺客都不該是這個樣子。”

“其實最初我和薛相的判斷一致。”

陸沉依舊很冷靜，不疾不徐地說道：“但是后面那兩名刺客不一樣。我和他們交過手，可以確認他們心懷殺意，陛下沒有必要做到這一步。”

薛南亭目光一沉，低聲道：“你是說，太監和工匠不是一撥人？”

“這是我的感覺，但應該不會有錯。”

陸沉端起茶盞飲了一口，繼而道：“我殺過很多人，在戰場上經歷過無數次廝殺，在這方面比較有經驗。如果我沒有猜錯的話，那名太監應該是陛下安排的人手。陛下只是想鬧出一點小動靜，借此問責秦提舉，但不會立刻動他，算是給將來的調整做個鋪墊。薛相肯定可以理解，像織經司這種衙門太過特殊，秦提舉已經掌權十多年，陛下很難接受他一直掌權。”

薛南亭輕聲一嘆。

他性情剛直不假，卻不會生疏于權謀之道，否則也無法坐穩右相的位置。

織經司不同于朝廷其他部衙，它天然便具有隱秘性和單一性，而且隨著皇權的穩固，這個衙門只會越來越重要。

因為它等同于天子的眼睛和耳朵。

天子肯定不會懷疑秦正的忠心，然而他不是先帝，沒有掌控秦正的信心。

所謂一朝天子一朝臣，在皇宮和織經司這兩個地方會表現得非常明顯。

良久過后，薛南亭沉聲道：“陛下不能這樣做。”

陸沉道：“是，可他沒有別的辦法。”

秦正的功勞和地位擺在那里，尋常小錯怎么可能動得了他？

除非是像今天這般，在如此重要的場合下，織經司出現了致命的疏漏。

薛南亭緩緩道：“就算你能查出來指使那兩名工匠的幕后之人，恐怕也攔不住陛下罷免老秦。”

這樁案子的關鍵便在于無論刺客是誰所派，織經司都要承擔責任。

陸沉摩挲著茶盞，鎮定地說道：“倒也未必。薛相不妨試想一下，假如那兩名工匠背后真的藏著一條大魚，確實有人在覬覦陛下，那么織經司可以發揮的作用立刻就能顯現出來，還有誰能比秦提舉更適合坐鎮那座衙門？”

薛南亭眼神微亮，贊道：“沒錯。”

(本章完)

九錫 603【局外人】