為什么它永無止境 第四十九章 至暗時刻
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安娜沒有回答,她轉動變速輪椅的手柄,朝著書架深處駛去。赫斯塔隨即轉動輪椅兩側的滾輪,緊跟在她的身后。
“艾娃是個很不錯的朋友,她總是能夠輕易激起其他人心中強烈的愛恨,”安娜輕聲說,“有的人愛她,有的人恨她,但沒有人能無視她。”
赫斯塔望著安娜的背影,“你們是什么時候認識的?”
“很早。”
“多早?”
“那不重要,”安娜抬起頭,望向高處的檔案夾,“時間是一段友誼里最不重要的東西。”
“零和你是什么關系,她聽命于誰?”
“她是自由的。”
“自由地聽命于誰?”赫斯塔追問道,“你,還是艾娃?”
“自由,簡,你怎么理解的這個詞?”
安娜按下書架旁邊的一列按鈕,書架最高層的陳列層緩緩移出、下沉,直到降落至她方便取閱的位置。安娜的指尖擦過眼前的檔案夾標簽,顯然在尋找著什么。
“我討厭這種啞謎,”赫斯塔撥動輪椅,緩緩來到安娜身邊,“此前我一直以為她是領受了艾娃的指令來幫助我,但看起來……她也總是在執行你下達的所有命令。”
“別緊張。”安娜輕聲安慰,她取出數個檔案夾,又原封不動地推放回去,“我知曉任何事都不會威脅到你的安全。”
“我知道。”
“你知道?”安娜饒有興致地看了赫斯塔一眼,“那你相信嗎?”
“這個問題還需要回答嗎,我已經一個人待在這里了。”
“但那并不是因為你相信我,”安娜輕聲道,“而是因為,送你來的人是千葉?”
“……這確實是一部分原因。”
“相當一部分。”安娜再次笑起來,“這些事情都暫時擱置到一邊吧,讓我們來看一些真正有趣的東西。”
赫斯塔望向安娜手中的檔案夾,它平攤在安娜的膝上,案脊的四個金屬鐵環固定著上百頁的文件。它們被存放在a4的透明塑封中,每一頁都被抽了真空。這樣一來,這些紙張就能被保存更長的時間。
“這是什么?”
“一些文件。”
這毫無信息量的回答讓赫斯塔輕輕抬起了左眉,她一本正經地看著安娜,“原來是文件啊,你要不說我還以為是菜單呢。”
這毫無征兆的揶揄突然逗得安娜大笑,笑聲令赫斯塔有些摸不著頭腦,她習慣性地兩手抱懷,直到左手抓了個空才意識到自己這會兒右手還沒裝上。
等到笑聲止息,安娜終于順了口氣,“你餓了嗎,簡?”
赫斯塔表情遲疑:“……我只是開了個玩笑。”
安娜拍了拍赫斯塔的輪椅扶手,語氣中仍帶著笑意,“啊,好孩子……你說俏皮話真的很有一套。”
說著,安娜將手中的檔案夾遞到赫斯塔懷里,頁碼大約在1/3的位置,赫斯塔低頭掃了一眼,這是十四區的文字。
“你是赫斯塔人,你應該能看得懂?”
“小時候學過一點。”
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赫斯塔指著文件上方的碩大標題,一字一頓地念:“……關門……人生……?”“商務部等11部門關于民用仿真人生產、消費若干措施的通知,”安娜嘴角微沉,“你很快就要去十四區生活了,常用字都不熟可不行。”
赫斯塔沒有理會,只是接著念了下去:“……3674年1月22日。”
她抬起頭,“差不多是大斷電時期往前一百四十年?”
“對,3812年,大斷電開始。”安娜輕聲道,“這算得上是,黃金時代最后的余暉。”
“……零就是那時出現的嗎。”
“不,比那還要早。”安娜輕聲道,“再往后翻?”
赫斯塔往后翻了幾頁,檔案夾里收錄的大都是一些說明材料——商務部一連推出了四份文件用于指導和推進生產、仿真人的大量出口帶來了一筆極為可觀的利潤……諸如此類。
文檔重過于官方的文辭加大了赫斯塔的理解難度,不過她能看懂一些數據,并以此推測出材料的主旨。
如此看了幾頁,赫斯塔的手停了下來,她看見是四張縮印的公告。
“關于……什么……通知?”
“不難為你了,我來說給你聽吧,”安娜將檔案夾收回,“這是四樁刑事案件,均發生在3676年4月,南周——也就是現在的南十四區,有部分青年學生在野訓途中發現了散落在郊野的尸體,每一具都被肢解了。
“學生們立即報了案。警方隨后跟進調查,發現死者均為女性,經過dna比對,警方很快發現其中三人正是此在市區失蹤的年輕人……”
安娜忽然停止了講述,她注意到赫斯塔的臉色有些變化。
“你還好嗎,簡?”
“……我沒事。”
“你怎么了,”安娜眨了眨眼睛,“你現在倒是露出一副大吃一驚的表情了……我剛才說了什么匪夷所思的事情嗎?”
“……黃金時代,”赫斯塔喉嚨動了動,“黃金時代,也會有這種事?”
“為什么不會呢?”
“但那是……黃金時代?”赫斯塔顰蹙了眉頭,“那個時代所有人出行自由,生活富足,向外和向內的探索都到達了頂峰,‘每當……有人開始慶祝文明已經抵達鼎盛時刻,很快就會有人帶來新的破曉——’”
“這都是誰告訴你的?”
“……不是這樣嗎?”
“說實話,你說的那種人類,我沒見過。”安娜輕輕撐著側臉,“自始自終,人類都保持著同一種樣貌,不過面具倒是花樣繁多。”
“但是——”
“‘黃金時代’這個名字本身就是對那個時代的莫大諷刺,要我說,它應當是整個人類文明史的至暗時刻,至少我從未見過有哪個時代的人類被奴役得那樣徹底,以至于,連鎖鏈都成了每個人不可缺少的一部分。”
一時間,在書架與書架的間隙中,空氣凝結了下來。
赫斯塔消化著這些突如其來的暴論,她的拳頭在不自覺間握緊了。
“……證據呢,你的證據是什么。”
“你聽上去有點憤怒。”安娜凝視著赫斯塔的臉,“你能否告訴我,我剛才的哪句話激怒了你?”
赫斯塔的胸腔確實在劇烈起伏,但她咬緊了牙齒,一句話也沒有說。
“還是說,”安娜若有所思,“我的這些……言辭,一不小心,擊碎了你的幻想鄉?”
為什么它永無止境 第四十九章 至暗時刻