第二十五章 交換

出離了憤怒的特里昂就像一塊燒紅的銅塊，他渾身緊繃，那雙綠色的眼珠都快瞪了出來，但科維希克這句沒頭沒尾的話，卻像是將他突然浸入了一盆冷水，滋啦一聲，瞬間熄滅了他所有激烈的情緒。

「……軍功？」特里昂喃喃低語，他狐疑地望著眼前人，「什么意思？」

「我的意思是先進貴族院，」科維希克輕聲道，「這些軍功可以幫您在貴族院占據一席之地，之后，陛下可以通過賜予貴族院恩典的方式來晉升您的爵位，這樣就可以繞開朝中某些人的反對。」

科維希克走到特里昂身旁，湊在他耳邊：「如果您動作夠快，那么今年年底的授勛名單上就可以有您的名字，我向您保證。」

特里昂聽得微微張口。

「哦，你真是給我帶來了一個好消息……」他摸了摸自己的額頭，有些恍惚地看向窗外，「這是……這是已經被陛下口頭應允過的事了嗎？」

科維希克無聲點頭。

特里昂輕輕吐了一口氣，他原地佇立，良久，又轉向科維希克，露出一個干癟的微笑。他意識到了自己的失言，覺得有些羞愧，而眼前年輕人的面貌忽然又變得親切了起來。

「我太內疚了，」科維希克搖著頭，「我實在沒想到克洛伊會傷心成那樣，我要是早知道事情會到今天這樣的地步，一開始就應該注意方式……」

特里昂一句「這也不全是你的錯」幾乎就要脫口而出，但轉瞬他又意識到這樣會讓自己顯得過于諂媚，于是干咳了幾聲，朝著別處發出一聲重重的嘆息。

「克洛伊是我所有女兒中最有生機的那個，」特里昂的聲音有些蒼老，「她生性自由，我也不愿拘束她……您也休想通過這種方式，來交換我的原諒。」

「您想到哪里去了，這兩件事完全不相干，」科維希克道，「我與陛下談及此事，只是因為我為您打抱不平，我也不喜歡那些黑斯廷貴族，他們太自私，也太傲慢，自以為自己的身份天生高貴，其實不過是些附骨之蛆罷了——您說的對，這世上的事正是如此，越上流的世界越下流……實乃真知灼見。」

特里昂深深地望了科維希克一眼，「看來，我還是沒有看錯人，您仍然是我幾年前認識的那個、永遠不會忘記自己從何處來的小伙子，是嗎，您并沒有被任何勢力同化。」

科維希克綻開了一個有些痛苦的微笑：「這不是一件輕松的事情，有時我寧愿自己能麻木一些……」

「我確實早就意識到了，」特里昂冷冷地說，「這些黑斯廷貴族所描繪的那種文明，只是他們用來裝點門面的說辭罷了，他們從來沒有真正認同過他們聲稱的價值觀，他們哪里在乎什么社會責任？哪里真正在乎過自己心靈是否純潔無暇？反而是我們這些人——我們這些原先不屬于他們的階層、卻被他們描繪的世界所吸引的人，才會傻乎乎地在自己的生活中踐行這樣的原則——即便這種實踐從來換不回獎賞，甚至還會招致打擊，我們也是無怨無悔的。」

科維希克皺起了眉頭：「……我總算知道為什么一想到您可能會討厭我，就充滿惶恐了。」

「嗯？」

「這也正是日日夜夜令我困頓痛苦的，」科維希克鄭重道，「既然我不是唯一一個為此神傷的人，那我也就更有動力堅持下去了。」

在這個剛剛下過雨的清新夜晚，兩個男人在一處靜謐的房間里完成了一場高尚的對話。盡管他們心里都清楚自己的話語中有一些水分，但那股難以言說的親昵感還是讓他們心跳隆隆，猶如冬雷般激烈。

赫斯塔回到原先的大廳，未曾想所有人在長桌的兩側相對而站。一方挑釁大笑，另一方冥思苦想狀。

長桌的邊緣，琪琪靠在尤加利的懷里，饒有興致地看著眾人的你來我往，一旁十一正大快朵頤。赫斯塔回到黎各身旁：「怎么了？」

「大家在玩游戲呢，」黎各望著她，「有什么新發現嗎？」

「沒，聽了一場挺無聊的談話。」赫斯塔回答，「在玩什么游戲啊？」

「法堤瑪夫人把人分成了兩撥，」黎各以下巴示意，「大家在一塊兒準備二十個問題，這二十個問題一定要是關于在場賓客的，而且要是今晚當眾聊天時談論過的，然后雙方互相拋出問題，看看哪一邊答上來的比較多，哪一邊就贏了。」

「贏了有什么好處？」

「贏了的人，可以在游戲結束后，讓輸了的人一起做一件事。」黎各輕聲道，「可能像是頂著盤子繞場跑一圈這種吧……」

赫斯塔笑了一聲——對她這種在許多談話里根本不上心，邊聽邊忘的人來說，這種游戲的殺傷力有點兒太大了。

很快，科維希克與特里昂也一同出現在了門口，共同加入了今晚的宴會。他們都對法堤瑪的這個游戲非常熟悉——過去他們就常常在家宴上這么玩。特里昂迅速意識到，只要贏下這個游戲，就可以順理成章地建議大家拍一張合影，于是他立刻站去了法堤瑪身旁。

許多人也留意到了科維希克的出現，包括始終沒有說過一句話的老艾琳，當她與科維希克目光交匯，而這個年輕男人恭敬地向她點了點頭時，她微笑著將頭轉向了另一邊。

這個老女人。科維希克想，她還是那么討厭。

科維希克的目光掃過長桌，這里的大部分人他都認識，除了盡頭的幾個陌生人。他打量了一會兒尤加利，又想到特里昂與總督的交情，便很快意識到這人可能是AhgAs在十二區的新任監察官。

要不要去打個招呼呢。

科維希克考慮了幾秒，但很快放棄了——赫斯塔人的名聲不是很好，這些女人火一樣的紅發也給人一種缺少文明教化的野蠻印象。

為了自己的名聲，他還是少在私人場合與這種人接觸的好，科維希克打定了主意，如果這人真是監察官，將來他總有機會與她認識的。

為什么它永無止境 第二十五章 交換