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482 先人所留

更新時間:2024-10-18  作者:非10
長安好 482 先人所留
江都刺史府,常歲寧平日用以單獨料理公務的內書房中,此刻,元祥聽罷上首常歲寧的交待,甚覺意外。

所以……常娘子竟是讓他去給大都督送銀子?

且聽常娘子話中之意,這必然不是個小數目……可常娘子如今何來如此大數目的閑錢?縱然大都督此前也曾以數百萬貫家底相贈,但常娘子建無二院,又大開作坊——如此諸多擺在明面上的花銷已經十分驚人了,想必是根本剩不下什么來的。

坐于書案后的常歲寧,繼續往下詳說道:“這七百萬貫錢,除了八萬戍邊的玄策軍之外,另外再募十萬兵,若無意外,應可支撐至少兩年軍餉耗用——”

元祥愣了一下之后,因太過震驚,聲音都有些磕絆:“七……七百萬貫?”

震驚過后,元祥旋即覺得不安,這只怕是要傾盡整個江都之力了吧?

他剛要再說話,只聽常歲寧道:“放心,此乃我私庫所出。”

很平靜的語氣,卻叫元祥愈發震驚了。

——私庫?!

花錢這樣大方,一心貼補江都的常娘子,竟然還有私庫嗎?

他記得上回常娘子得到得賞賜,分明也悉數分賞給軍中將士了,這七百萬貫總不能是……

元祥下意識地聯想到“貪污”二字,但即便是在心里,也未有揣測出口——且不說處處為江都思慮的常娘子不會是這樣的人,單說如今不過是剛完成重建狀態的江都,哪里又有如此豐厚的油水可以去貪?

這可是七百萬貫……比起他家大都督攢了十多年的家底,且還多了足足一倍!

分寸感讓元祥未有冒昧追問這巨款的來源,但他那雙猶如正在經歷地動般的眼中,卻寫滿了求知的渴望。

見他神情,常歲寧笑了一下,語氣如常地道:“放心,并非什么不義之財,不過是先人所留而已。”

這是常歲寧早已想好的說辭,之后這個問題也勢必是避不開的,總要有個說法。

而這個說法,也是有它的深意和用處在的。

元祥神情驚惑:“不知大人所言先人是……”

常歲寧坦然道:“家中已故之人。”

這話中有點到即止的意思,元祥便也未有繼續追問,只在心底掀起一陣又一陣的狂瀾。

顯而易見的是,常娘子話中所指,并非是常家先人,那么便只能是……

元祥莫名跟著激動起來:“屬下便知道,大人如此天縱奇才……祖上必然也是極了不得的人物!”

顯然,常娘子必然是查明自己的身世了!

且這身世定有不凡之處,畢竟哪個尋常人家能隨隨便便留下七百萬貫的家資?甚至未必只有七百萬貫!

此言在心中墜地,元祥覺得自己實在膨脹了,在此之前,他如何也想不到,自己有朝一日竟然會在七百萬貫這個數目之前,用上只有二字。

元祥兀自激動間,常歲寧已繼續交待道:“沿途中,可從這七百萬貫里拿一部分出來,盡可能地多買一些糧食和藥材,以及其它軍中所用之物——”

北境地處邊緣,來回采買運送太過耗時,且戰事不知哪日便會徹底爆發,不如在途中盡可能地置辦妥當,以備不測發生。

但如此大量地購入糧物,必會引起各方及朝廷注意,這是無法避免之事,也無需刻意回避:“如遇監察,只管配合行事,實言告知各處,此為淮南道常歲寧資助北境戍邊軍餉之舉。如仍舊有人刻意阻撓攔截,不必留情周旋,只管以妨礙北境固邊大計為名,將一切攔路者就地誅殺——務必要將錢糧穩妥地送到崔大都督手中。”

這世道亂得厲害,多得是腹懷惡膽之人。

元祥神情一正,抱拳肅容應“是”。

“時下不比從前,采買軍糧暗中亦涉及各方利益,并非尋常易事。”常歲寧道:“為保證此行順利,我令一人與你同行前往。”

不多時,元祥見著來人,再次意外了一下:“……孟東家?”

元祥之后已知這頭發花白的“蒙先生”,便是京師登泰樓孟東家本人,而非長相相似的失散叔侄之類……

但得知此事后,元祥又不免琢磨,京師的孟東家為何會來江都,私下幫常娘子打理事務呢?

直到此時,元祥方才生出大徹大悟之感。

他知道了……孟東家必然與常娘子口中的“先人”,有著極深的淵源在。

甚至孟東家有可能便是那位“先人”暗中為常娘子留下的助力之一……如此思慮長遠,很符合他對大人物的刻板印象!

元祥“知道了”之際,孟列也“知道了”——

他總算知道那個讓自家殿下“情愿相欠”之人是何方神圣了。

原是昔日被常闊揍了一頓,之后執掌玄策軍,于去年被崔氏除族,如今率兵鎮守玉門關的那位崔大都督。

除了這筆軍餉之外,常歲寧要元祥一并帶給崔璟的,還有一只箱子,那里面有她對北狄內部及作戰之道的了解,雖多為舊時所知,但不止是舊時所知,自重活而來,常歲寧便未曾樂觀看待過北境外的這頭惡狼,因此未敢停下過對它的“知己知彼”。

如今她雖未必有崔璟對北狄了解得細致,但她好歹也是打退過北狄的人,昔日勝者的建議總歸是值得一聽的——在“打架”這件事上,常歲寧向來有著異于常人的自信。

除此外,常歲寧還有句話,想讓元祥向崔璟轉達。

重修北境邊防,是崔璟未雨綢繆的提議,他為此上書數年,才終于得到朝廷應允,得以率兵去往北境,投身戍邊大事。但想要重固邊防,不僅需要巨大的財力人力,還要有足夠的時間——而局面的衰敗速度,出乎所有人的預料,而今國力難支,可以拿來籌謀應對的時間所剩無幾,財力供應也成了足以致命的問題。

誠然,七百萬貫,即便對自認富有的常歲寧而言,也絕不是個小數目,但如此關頭,又怎能再一味指望朝廷?

常歲寧深知崔璟對大盛江山、對她的“不藏私”——先前崔璟認為她有難處,于是便將自己所有毫無保留地送來江都。而今她知北境與他處境艱難,自然也會是一樣的做法。

“替我轉告崔大都督,此次我并非是為了償還抵消他此前雪中送炭之舉——”常歲寧道:“這七百萬貫,不是給崔璟的,是給北境將士的。”

元祥反應了一瞬后,明晰了此中差別,心中忽而生出一股難言的感動。

常娘子此番相助不是為了償還抵消。

常娘子與崔都督互為彼此砥柱支撐,也互為大盛江山之支撐。

此中自有大義,而非只局限于二人之間的那方天地。

而那句“是給北境將士的”,恍惚間,竟叫元祥生出幾分常娘子向大都督“托付大局”之感。

因此,雖“不是給崔璟的”,但此中也自有對崔璟的絕對信任。

因為信任,才有托付。

元祥心內動容之感難以言表,只忽而抱拳單膝跪謝:“屬下替北境同袍將士,多謝大人相援之恩!”

七百萬貫,已足夠在如今這世道間招兵買馬造勢,但面前之人,卻選擇將它送到距離淮南道數千里外的北境,用以戍邊固防——

這一瞬間,元祥站在只屬于崔元祥的角度,真真正正地將常歲寧和其他懷揣野心者徹底區分了開來。

他這一跪,非是因為大都督的關系,非是因為上下之分,只是發自內心。

從這座鮮有人踏足的內書房離開后,元祥擦了擦眼角的淚花,才逐漸找回了幾分“本我”。

他腦子里開始有兩道聲音盤旋,一是常娘子這般信任自家大都督,那么,從某種意義上來說,大都督是否也算是“妾身已然分明了”呢?

二是常娘子她究竟擁有怎樣驚人的身世呢?

元祥悄悄看向了身邊同行的孟列。

雖說如今這樣滿臉公事公辦之氣的孟東家,看起來遠不如在京中登泰樓時那般平易近人,但卻也無法澆滅元祥熾熱的好奇心。

元祥試著拿閑談的語氣,笑著迂回問道:“不知孟東家祖籍何處,原是何方人氏?”

孟列目不斜視地答道:“大盛人氏。”

元祥面上笑意一滯后,“哈”地笑了一聲:“……好巧,在下也是。”

孟列瞥了他一眼,沒說話。

不僅沒能緩解尷尬,反而助長了尷尬的元祥,只有訕訕收起了笑容。

“不必多作打聽。”孟列依舊拿沒有任何波動的口吻說道:“該知曉時,自然會知曉的。”

被戳破內心想法的元祥神情尷尬地點頭,內心卻不聽使喚,忍不住更加好奇了。

次日,元祥和孟列,帶上常歲寧安排好的一千精銳離開了江都城。

比這一千人更早一步動身的是昨日快馬趕往北境的信兵,一千人尚不夠穩妥,崔璟接到信后,會派出玄策軍于中途接應,以防變故發生。

常歲寧可斷然不想讓這割肉拿出的七百萬貫,反成了他人起事的資本。

緊接著,各州刺史也陸續離開江都,返回治下。

他們帶走的不單有常歲寧的威嚇,還有常歲寧描畫出的大餅。

云回向常歲寧辭別之際,整個人都鼓足了干勁,并力爭上游地向常歲寧保證,和州必將是十二州中新政施行最為順利,財政收入最為可觀的一州。

剛花了好大一筆錢的常歲寧,聞言心中慰藉,很欣慰地點頭。

云回離開后的次日,常歲寧去了一趟市舶司,見到了韓錚,以及市舶司內已逐漸井然有序的景象。

午后,在韓錚的恭送下上馬離開的常歲寧,帶人去了趟正準備試船的海邊。

“長寧號”已經踏上了遠洋之旅,如今準備試水的五六艘船只看起來要小得多,這些船乃是由之前的舊商船修造而來。

那些舊商船空閑多年,但就此棄了實在可惜,沈三貓便想著修一修,改一改,不用于遠洋之行,拿來用在往返東羅、耽羅島之間卻是足夠的。

過日子嘛,就得精打細算。

但沈三貓精打細算的遠不止“縫縫補補又三年”——

常歲寧拿手擋在眉毛上方,瞇眼看向其中一艘船上飄動著的旗布,只見豎起最高的那面旗上,是個大大的“常”字。

沈三貓在旁笑著解釋:“有大人威名,在海上便能更加暢通無阻……”

自家大人打出來的威名自然要擅用,且看那“常”字旗,迎風一展,叫人心里多有底氣啊。

“那一面呢?”常歲寧看向稍低些的那面綴著彩條的旗,定睛辨認了片刻,念道:“……蔣氏……商行?”

沈三貓“嘿”地一笑:“回大人,蔣海蔣東家為市舶司重建,及開通海路捐銀二十萬兩……小人想著,如此善義之舉,理應廣而告之。”

常歲寧在心中輕“嘶”了一聲,對沈三貓此舉升起一股驚艷之感,贊嘆地點頭:“重開市舶司利國利民,我江都商賈心有大義,如此上下一心,著實大善也。”

說話間,她看向余下幾艘船,只覺其上赫然寫著一排大字——空位招租,有意者從速。

這些船是要開往異邦的,對外貿易是一條金燦燦的財路,以如此方式將自家商號廣而告之,無疑是一種打開銷路的絕佳手段。

果然,不出三日,余下幾艘船上的“掛旗權”,很快便被各大商行以捐贈的名義搶占一空。

這些船只試水成功后,便帶上了滿滿當當的貨物,乘著平靜的海風,駛向了東羅及倭島的方向。

不同于海風的清涼,江都城的屋宅內,已顯出幾分夏日悶熱來。

江都刺史府,一名負責探訊的女兵從外面回來,向常歲寧稟明了岳州的戰況:“……十余日前,肖旻將軍已令人成功截獲了卞軍運往岳州的軍糧,岳州城內卞軍因為缺糧,還鬧了幾場內亂,出現了逃兵之事,但都被卞春梁鎮壓了。”

常歲寧便問:“肖將軍還沒有出兵收回岳州嗎?”

十余日前便有截下軍糧的消息了,按說該趁著卞軍人心動蕩,下次軍糧補給尚無著落時盡快出兵,先前在漢水畔相敘時,肖旻也是這樣安排的。

女兵搖頭:“尚未探聽到,前方仍在繼續打探。”

常歲寧點頭,江都在淮南道的最東面,相隔千里之下,消息總是具有滯后性的,或許此時肖旻已經兵臨岳州城下了也未可知。

但她還是讓人多加留意岳州那邊的消息,一旦有新的消息傳回,便立即報于她聽。

而千里外的肖旻,此刻卻陷入了與李獻的爭執當中。

4200字,大家晚安

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