第418章峰回路轉

其歷史悠久，自漢代便興盛于淮河流域。而相較于漕幫，鹽幫和朝廷的關系，則更加復雜。

鹽是朝廷壟斷，但在戰時或重大工程或災難中，需要商人參與，監會頒發鹽引。

而在平日里，鹽幫則和朝廷管理鹽的衙門，比如都轉運鹽使司、鹽課司、巡檢司糾纏不清。

鹽幫，是江湖中人避難所。

你若手頭缺錢，或被官府通緝，只要是刀子夠利，拳頭夠硬，總能在鹽幫找到容身之所。

鹽幫，同樣是貪腐官員的黑手。

他們會用各種手段，拉攏各地官員，有時也會充當其打手，犯奸作科。

原本的秭歸縣縣令，就是因私鹽被拖下水。

川蜀鹽幫，更是其中佼佼者。

自貢一帶被稱為“千年鹽都”，川蜀鹽幫由此地興起，川、鄂、滇、黔都是其勢力范圍。

攔江封路，根本不算個事。

李衍甚至可以肯定，這幫人還和巫山縣衙的關系不錯，辦完事后，也不會有人前來過問。

就在他們停下時，一道響箭沖天而起。

后方的兩艘快船立刻加速，一左一右向他們靠近，將畫坊夾在其中。

兩艘快船上，各自有七八名漢子，秋風蕭瑟，他們依舊是貼身短打，露出身上壯碩肌肉，手里還拎著魚叉刀劍，弓箭等兵器。

“龜兒子的，都莫要亂動！”

左側船上，走出一名壯漢，個子不高，但皮膚黝黑，滿臉絡腮胡，臉上還有幾道刀疤。

他雙手持刀，且一長一短。

這種兵器就叫鴛鴦刀，長刃鴛刀，短刃鴦刀，長短刀配合，一陰一陽，很是刁鉆。

善用這種兵器的，都是好手。

這人許是囂張慣了，見船上李衍等人冷眼觀望，立刻啐了一口，腳踩船櫞，身子猛然騰空。

此時兩船相距不過五米。

這個距離，對他而言輕松至極，甚至腦中已想好了各種應對之策。

若船上之人不輕舉妄動，那他便以氣勢壓人，迅速控制首領，方能顯出威風…

若有人揮刀抵擋，那他便順勢以刀壓人…

然而，他想的還是太多。

還未落地，便覺一股惡風襲來，緊接著胸膛如遭雷擊，耳邊呼呼作響，飛出十幾米遠，撲通一聲掉入水中。

武巴收腳，和沙里飛嘿嘿一笑。

說起來，武巴也有些郁悶。

他在原先部落中，可是頭一等的勇士，將來能成為族長的存在，如同一頭即將成為首領的獅王。

而在隊伍里，卻是個打雜的。

李衍、王道玄、呂三，都惹不起，唯獨和沙里飛惺惺相惜，配合也算默契。

面對這些普通人，總算找回點信心。

“哪來的哈兒！”

“瓜兮兮的，找死！”

“知道我們是什么人嗎？”

兩側船上，頓時一陣叫罵聲。

這些漢子們，個個橫眉豎眼，揮舞著兵器破口大罵，氣勢不小，但卻沒人上來。

他們也識趣，領隊的好手被一腳踹飛，船上多半是硬茬子，沖上來只會自取其辱。

這種時候，就要靠鹽幫的名頭壓人。

李衍眉頭一皺，“武巴，干他們！”

“去你娘的！”

武巴二話不說，縱身而出，直接跳到對方船上，也懶得用兵器，砂鍋大的拳頭一陣揮舞，打的對方人仰馬翻。

就連那艘快船，也被一腳踢斷了龍骨。

隨后，武巴又興致勃勃沖向另一艘。

“慢著！”

攔在前方的大船上，終于響起個聲音。

隨后，一名錦衣中年人走上船頭，身旁還站了名道人和女子，居高臨下望來。

道人倒沒什么，但那女子看到李衍，卻像是見了鬼一樣，連忙退后，拉著錦衣中年人幾聲低語。

李衍看到后，眼神有些古怪。

那女子的面容，似乎有些熟悉，如果沒看錯，正是當初在西陵峽，跟著龍驤軍刺殺他的女劍客。

此女叫柳眉，劍術不俗，也是鄂州江湖道上，吃葛念的一把好手。

可惜，當初被李衍嚇破了膽，以至于在秭歸縣時，直接放棄任務跑走，逃過一劫。

但她也因此惹上麻煩。

當時接了鬼教賞錢，卻臨陣脫逃，害怕被追殺，就躲入鹽幫中尋求庇護。

“李衍，跟鬼教斗的那個？”

中年錦衣男臉上滿是詫異。

“就是那個！”

柳眉也是心中懊惱，低聲道：“這可是個喪門星，因他而死的江湖好手，不計其數，還是少招惹為妙。”

錦衣男臉上陰晴不定，狠狠瞪了旁邊收集情報的手下一眼，這才露出笑容，站在船上拱手道：

“原來是關中李少俠，久仰久仰！”

“嘿”

沙里飛樂了，摸著大光頭笑道：“你這人也是有趣，半道埋伏人，擺這么大陣仗，敢情連船上是誰都不知道，就不怕惹錯了人？”

李衍冷眼旁觀，沒有搭理。

他已猜出，這些人的目標，多半就是船艙中的兩個女童。

“哈哈哈…”

那錦衣男笑著抱拳道：“誤會，都是誤會。”

“在下陸九，川蜀鹽幫之中，持六根扁擔，專司巡風一職…”

“哦，原來是巡風六爺！”

沙里飛故作驚訝，微微抱拳。

鹽幫雖是神州江湖龐然大物，但更像是地方商會與黑幫的結合體，涇渭分明，不能越界刨食。

他們的規矩，有點像哥老會。

不過哥老會是論排，比如一排是首領大爺，二排是圣賢二爺，三排是當家三爺等，代表著幫中座次。

鹽幫以販鹽起家，尤其川蜀鹽幫，很多時候都靠人力，扁擔的地位十分重要。

因此，就將排位換成了扁擔。

“巡風六爺”專司各地游走，從打探情報到執行任務，什么都做，算是鹽幫行動首領，且數量眾多。

“不敢。”

陸九微微一笑，“在下雖有眼不識泰山，但卻沒找錯人，諸位，船上的那兩個女娃子交給我們吧。”

“此事與伱們無關，在下與漕幫韓坤長老關系不錯，也算自己人，今后到了川蜀，我鹽幫必好生相待。”

沙里飛看了李衍一眼，見其面色冷淡，便呵呵一笑，高聲道：“姓陸的，你也別白費力氣了，也不瞧爺們都是什么人！”

“識相的快讓開，綁架女娃子，也不怕被人笑話…”

所謂債多不愁，虱子多了不癢，他們得罪的人可太多了，鹽幫與之相比，還真不入流。

對面船上的陸九，眼神立刻變得陰森，一聲冷笑，微微抬手。

嘩啦啦!

船上頓時沖來一幫人，全都舉起火槍，密密麻麻瞄準了他們。

不僅如此，甲板隆隆作響，還有一尊大炮被推了過來，對著他們的畫舫。

大部分是普通火器，但也有兩把新式火槍。

陸九一抖手中折扇，淡然道：“諸位，我知你們功夫不俗，也懂術法，但這江湖已經變了。”

“如今，誰有錢才是大爺！”

噗通！

正說著，身后傳來落水聲。

陸九連忙扭頭，卻見劍客柳眉已沒了蹤影，竟趁著這功夫直接跳水逃離。

“媽德，這娘們兒果然靠不住！”

陸九罵了一句，但心中也隱約有些不安。

而在畫舫之上，李衍眼中也冒起殺機，低聲道：“都準備好跳水，忍一會兒就行。”

他可不怕什么火槍，遁法一出，對方連瞄都瞄不準，一個人，便能將上面的人殺個精光。

就在此時，上方云霧之中，忽然傳來笛聲，哀凄委婉，如泣如訴，似有女子在霧中哭泣。

呂三聽到后，面色微變，低聲道：“是苗疆御蟲術，但用的是楚巫禮樂。”

嗡嗡嗡！

云霧之中，忽然傳來轟鳴聲。

呂三不自覺摸上妖葫蘆。

本來對付這些江湖中的普通人，毒蜂再合適不過，但與“霧中客”一戰，蜂群已全部死亡。

這些都是辛苦培養，得之不易。

妖葫蘆，更是因此元氣大傷，需要一段時間，才能重新將蜂群培養。

鹽幫的人，怕是要倒霉。

果然，烏壓壓的蜂群從濃霧中沖出，好似黑云，將鹽幫船只全部籠罩。

襲擊鹽幫的，并非呂三這種變異毒蜂，而是川蜀黃頭大馬蜂，個頂個都有小拇指粗。

雖是凡種，但蜇起人來，卻毫不含糊。

“啊！”

一時間，慘叫聲不斷。

出手之人并未針對畫舫，因此李衍他們也只是冷眼旁觀，看好戲。

鹽幫的人，被蜇的鬼哭狼嚎，左右打滾。

這種黃頭大馬蜂，通常在山野之中筑巢，小的人頭大，大的和房子差不多，能活生生把人蜇死。

嘭嘭嘭！

火槍隊的人，胡亂放火銃。

但一物降一物，火槍也并非萬能，不少幫眾扛不住，撲通撲通跳入水中。

“點狼煙，點狼煙！”

那陸九身手也算不錯，暗勁勃發，手中折扇上下揮舞，同時厲聲大喝。

很快，刺鼻濃煙升騰，但只是延緩蜂群攻勢。

陸九見狀，急聲道：“先生，還請出手!”

李衍眼睛微瞇，看向大船船閣。

無論“霧中客”還是兩名女童，都已涉及玄門，陸九敢來阻路，肯定有術士相助。

但對方似乎用了奇門遁甲術，藏于船艙中，連他的神通也無法探查。

船艙內，忽然響起琴聲。

彈琴之人，顯然深喑此道，初時緩，后來急，琴聲連綿卻舒緩，帶著徹骨寒意。

李衍不懂琴譜，但卻能聽出其中味道，給他的感覺，就像之前經歷的巴山夜雨。

而襲擊的毒蜂群，也受到影響，好似瞎了一般，上下飛舞到處亂撞，不再襲擊人。

懸崖濃霧之上，笛聲也隨之停止，但卻傳來個蒼老的女聲，“閣下，是想今日就決生死嗎？”

穿格之內，琴聲戛然而止。

“走。”同樣滄桑的聲音傳來。

“撤，快撤！”

陸九連忙高呼，那艘大船立刻掉頭，向著大寧河上游而去，剩下的另一艘快船，則狼狽折返，向巫山縣而去。

唯獨李衍他們的畫舫，因為被橫江鐵鎖攔截，只能留在原地。

李衍用手摁住刀柄，卻沒急著砍斷鐵鏈，而是深深一吸，看向左側上空白霧。

“婆婆！婆婆！”

兩個女童，從船艙中跑出，對著上面高喊，同時著急道：“這些叔叔是好人，你別生氣！”

沙里飛一樂，“娃子挺懂事。”

話音未落，就見懸崖之上出現幾道身影，都是女子，有的身著白衣漢服，有的是彝族服飾，在山崖上借力縱躍，身形極為靈巧。

她們帶著斗笠，白紗遮面，看不清臉龐，到了岸邊后，就紛紛停下戒備。

唯有一名女子，身著藍衣袖袍，滿頭銀飾，一副苗疆女子打扮，踩著鐵索飛馳而來。

好身手！

李衍眼睛微瞇，心中暗贊。

“走索”之術，江湖之中戲彩門最為擅長，但都是從小訓練，憑借著強悍的平衡力行走。

而眼前這苗疆女子，卻是單純的輕身之術，還有極其高明的眼力。

女子一下落在船頭，明眸皓齒，膚若凝脂，露出個俏皮笑容，微微拱拳道：“多謝諸位拔刀相助。”

笑容引人好感，俏皮中帶著一絲潑辣。

然而，李衍后背卻突然繃緊。

這女子有些古怪，渾身上下各種味道匯聚，全是蠱毒，衣衫里更是藏滿了毒蛇。

跟個移動的毒庫差不多。

李衍還是頭一回見這種瘋子。

“龍姑姑！”

兩名女童立刻跑來，撲在其懷里。

“哎，回來就好。”

苗家女子也是滿臉笑容，看似擁抱兩名女童，但手指卻飛快掃過，確定孩子身上沒動手腳，這才松了口氣，直接將兩名女童抱起。

“壯士，多謝啦！”

她眼睛一眨，就準備帶人離開。

李衍卻忽然冷聲道：“慢，閣下不交不代，就這么走了，有點不懂規矩吧。”

“哦——！”

苗疆女子恍然大悟，笑道：“放心，隨后會有人給你們報酬，肯定滿意。”

“不是說錢！”

李衍也看得出來，這女子不是裝傻，是真不懂規矩，于是直接開口道：“閣下總得留個名字吧？”

“還有，我們有些事，想請教一番。”

說著，將懷中鳳凰金飾高高舉起。

濃霧之中，那個蒼老的女聲再次響起，“諸位可來大昌城東白家，老身靜待恭候。”

第二更下午

潑刀行 第418章峰回路轉