第97章 峻宇垂堂,魑魅魍魎

趙賢怔然無措，撒手放開了太監。

不止是他難以置信，身后的舒鰲、陳瑞等人，都透著懷疑的神色。

布政司按圖索驥，查的私開礦山、私鑄銅錢，線索都指向了岳陽王府。

舒鰲一番謀劃之后，才查到礦賊匪首，躲在岳陽王府中。

巡撫趙賢大開大合，也將州衛的異動與岳陽王府聯系了起來。

各部司線索匯集，幾方人馬齊聚，正要從此處找到突破口。

如今，竟然告訴他們，朱英琰死了！？

這可是皇親國戚，這么不明不白就輕易死了！？

趙賢深吸一口氣，迫使自己冷靜下來。

身后的巡按御史舒鰲突然開口道：“趙部堂，咱們進去吊唁一番罷。”

無論如何，都得進去看一眼。

且不論朱英琰是真死假死，只說以他查知的線索，礦賊就在岳陽王府之內，就不得不進去一探究竟。

趙賢聽明白了舒鰲的意思，也不猶豫，立刻點了點頭。

也不管行事輕佻慌悖與否，事急從權，他直接喚人將方才答話的太監鉗制了起來。

趙賢正要一馬當先，進去“吊唁”。

突如其來，王府旁邊的一側，傳來一陣呼喝、叫罵之聲。

幾人紛紛皺眉轉過頭看去。

只見幾名壯漢，從王府之中翻了出來。

而后被兵丁逮了個正著，像死狗一樣被制在了地上。

片刻之后，一名千戶官快步來到幾人面前，朝趙賢行禮，滿臉喜色道：“趙部堂，王府里翻出來幾名不明身份的賊子！”

“從身上搜出來一些書信！”

說罷，他雙手呈上一疊書信。

奸人正好從他看管的方向翻墻，由不得他不喜，畢竟這可是立了大功。

但趙賢的神色就沒那么好看了。

他看著千戶官手上的書信，皺眉不語，根本不伸手去接。

趙賢為官多年，要是察覺不到此事蹊蹺，那就白當官了。

但是，如今卻不只是他一人在場。

一只手掌從趙賢身旁探出，接過了書信。

趙賢轉頭。

陳瑞回以頷首，展顏笑道：“趙部堂，有了線索，何故躊躇猶豫？”

他竟是毫不相讓。

巡按御史舒鰲將場上形勢，看得最是清楚，欲言又止。

他明白巡撫趙賢的猶豫。

太輕易了！

此時縱然陳瑞明白其中有貓膩，但即便有什么不對，也可以屆時交給欽差，由其自行判斷。

總歸是表明了用心盡事的態度。

舒鰲處于兩者之間，一時也拿不定主意。

而陳瑞方一說罷，便直接展開了信封，當著幾人的面瀏覽了起來。

詹恩神色略有些緊張。

趙賢見木已成舟，也只是冷眼看著他。

隨著陳瑞一目十行，將其中一封信看完，面上陡然露出驚喜、恍然的神色。

他一把收起信件，無視了巡撫趙賢，徑直遞給了巡按御史舒鰲，凝重道：“舒御史先看看罷。”

趙賢面色一變，勃然大怒：“陳瑞！放肆！”

陳瑞怡然不懼，將信遞給了舒鰲之后，便擋在了兩人之間。

面對趙賢發怒，他只不咸不淡道：“趙巡撫，本臺這也是為了你好，就當是避嫌了。”

趙賢心里漏跳一拍，敏銳地察覺了陳瑞話里的不對勁。

他沒再理會陳瑞，心中有些不安地看向了舒鰲：“舒御史，信上說什么了。”

進士出身別的不說，一目十行的本事都是有的。

舒鰲掃過一眼便看完了，神色陰晴不定。

面對趙賢的詢問，他頭也不抬，若有所思道：“信上大致是說……”

“岳陽王府輔國中尉朱英琰，與人合謀，做下了某件悖逆之事。”

“而這伙人是為人驅使的礦賊，驅使他們的某人，特意警告朱英琰，已經查到他頭上了，讓他立刻遁逃，某人會掩護他。”

“并且遁逃之前，應該再拋一個替死鬼給他，攬下盜用某人印璽的罪過。”

話音剛落。

巡撫趙賢立刻大感不妙！

他正要說話，一旁的都指揮使詹恩立刻出面，看著趙賢愕然道：“竟然如此！？”

詹恩拱了拱手，勸慰道：“趙巡撫，此事你確實應當避嫌，此地指揮，由我為之吧。”

他作為都指揮使，自然能順位接過指揮調度之權。

說罷，他面朝陳瑞，商討道：“藩臺，既然有了明證，便不必與岳陽王府客氣了！直接大肆搜查罷！”

陳瑞頷首：“理當如此！”

說罷，他也長出一口氣——看來結案有望了。

詹恩一聲令下，直接發號施令，下令兵丁沖入府中搜查。

陳瑞、詹恩兩人一拍即合，當即將巡撫趙賢打入了冷地。

盜用印璽！

而這抽調的手令，便是巡撫衙門發出去的！

如今這個局，幾人都看得明白。

事情辦到這個份上，已經足夠把自己摘干凈了。

兵丁魚貫而入，涌入了岳陽王府，陳瑞詹恩聯袂并行，昂首闊步走了進去。

趙賢嘴唇囁嚅一下，終究還是沒有開口。

突然他感覺肩膀被拍了一下。

趙賢回過頭。

舒鰲緩緩開口道：“光是楚藩，就有親王一位，在省永安等王等六位，鎮、輔、奉國將軍一百九十八位，中尉六百四位，郡、縣主、君四百四十七。”

“別更別長沙、荊州，加起來，輔國恐怕都數百人了，大白菜一般的貨色。”

“如今死個輔國就想結案，未免也太看不起欽差了。”

“陳瑞鼠目寸光，詹恩不識好歹，都想草草了結，這小心思，未必能討得了好。”

“趙部堂不妨急流勇退，坐等欽差罷。”

趙賢默然無語。

湖廣會城，五月初十。

長江，橫跨東西。

漢水，連通南北。

兩江交匯之地的湖廣，一直是天下腹心，九省通衢之地。

作為湖廣會城的武昌府，碼頭從來都是三教九流，熙來人往，絡繹不絕。

今日武昌府最大的碼頭，卻是被清了場，無關人等都被趕去了別處碼頭。

凈水灑地，黃土鋪道，當先一排站滿了布政司、巡撫衙門迎候的官吏，更外一圈，差役、衛隊們紋絲不動，高舉儀仗。

從中午等到現在，晴了幾日的武昌府，再度淅淅瀝瀝下起了小雨。

差役們自然是難免有些不耐煩，只在幾位上官的彈壓之下，才忍氣吞聲。

“不是說欽差晌午到了？這都快下午了！”陳瑞皺眉，臉色頗有些焦急。

無論是個什么下場，在等待審判的時候最是煎熬。

如今雖然把事情結在了岳陽王府，以及有嫌疑的巡撫趙賢身上。

但他的審判，也還是少不了。

陳瑞一左一右，站著湖廣左參政鄭云鎣、左參議馮時雨。

鄭云鎣抬眼看了一眼陳瑞，并不接話。

這位布政使，這些時日不過問省內民政，還真是兩眼一抹黑。

他作為如今布政司，僅次于陳瑞的人，自然樂見陳瑞下臺，這對他來說，未嘗不是個機會。

馮時雨接過話頭：“南直隸過來湖廣這一截，路上的府縣，或多或少受了大水，慢一些也正常。”

逆水行舟，本來就慢，加上纖夫要抽調去防汛，耽擱行程再正常不過。

陳瑞悶悶不語。

陳瑞也不由深吸一口氣，稍稍克制一番情緒。

左參政鄭云鎣一副好奇的樣子，開口道：“趙巡撫跟舒御史，怎么都沒來迎欽差？”

雖說巡撫跟巡按御史，也是欽差職司，但跟這種來奉旨查案，特事特辦的欽差還是有所不同的。

哪怕只說是過來打個招呼，也是有必要的。

陳瑞聞言，便想起來前幾日，幾人齊聚岳陽王府的事，面色忍不住露出笑意。

雖然不知道是誰的手筆，但好歹是冤有頭債有主了。

既有了人背負罪名，又不會顯得他陳瑞無能。

他不咸不淡地挖苦了一句：“始作俑者，其無后乎？人家一心要查辦大案，現在自然是脫不開身。”

說完這句，陳瑞終于才稍稍平息了些許焦躁。

鄭云鎣心知肚明，裝模作樣地哦了一聲。

巡撫趙賢此前不管不顧，一個勁想查個水落石出，已然是惡了上下官場。

如今屁股上沾了屎，也只能閉門不出了。

幾人有一搭沒一搭閑聊著。

天色逐漸昏暗，陣雨時有時停。

直到太陽已經漸漸西斜，終于，才有數艘欽差官船，出現在視線之中。

官船無論是大小，還是形制，都如夜空璀星一般，在長江百舸中獨樹一幟。

迎候的官吏見了，紛紛躁動起來。

翹首盼望，交頭接耳。

陳瑞連忙率領布政司的官吏上前迎候。

都指揮司、按察司也一左一右迎候。

三司恭迎，為首的一艘高大樓船，氣勢洶洶，宛如天幕傾倒，穩穩壓在了碼頭上。

樓船的陰影覆蓋在迎候的官吏身上，眾人盡數仰頭。

只見幾名欽差站在甲板之上，探出半個身子，神色冷漠地朝下方看來。

居高臨下。

場上湖廣三司官吏，紛紛打了個寒顫。

與此同時。

距離碼頭不遠，城內某處不知名的府邸之中。

三進三出的院落，走到最深處的茶室，不時傳出談話的聲音。

茶室之內，一位面色富態的中年男子手上拎著一壺茶，盤坐在茶幾前。

茶幾相對而坐的，則是一名年輕男子，有些緊張地抓耳撓腮。

中年男子悠哉地給自己酌了一杯，呷了一口。

相對而坐的年輕男子終于忍不住催促道：“宗叔，欽差如今恐怕已經進城了！您如何半點不急！？”

富態中年男子充耳不聞，再度呷了一口茶。

見自家宗侄神色惶急，不由搖了搖頭，寬慰道：“欽差是來查張楚城案的，跟咱們有什么關系？”

“你這副急不可耐的樣子，不知道的，還以為是伱干的。”

對面的年輕男子立馬騰一下站了起來，面色不善：“宗叔少在話里下套，哪怕按著嫌疑排下來，那也是宗叔在先，還輪不到本王！”

富態男子淡笑一聲：“既然如此，那你急什么？”

“幾日前，陳瑞、趙賢、詹恩、舒鰲在岳陽王府不是把事情查清了嗎？”

“礦賊就是岳陽王府養的，官面上是趙賢與他配合，關咱們什么事？”

年輕男子聽罷不由無語。

騙外人可以，怎么給自己也騙了。

不說豢養賊匪這事了。

光是讓輔國中尉體面離世這事，湖廣有能耐做這種事的，就沒幾個人。

“當初張楚城只是想查私鑄銅、兵甲這等小事，我有什么理由下黑手？”

“別說黑手，當初他查到長沙士紳頭上，吉王左臉被打完，伸出右臉給人打，你看藩王在這些欽差面前算什么？”

“黑手？我又不是腦子壞了！”

私鑄錢幣、兵甲之事，本就是大明朝一大保留節目。

因為歷史遺留問題，中樞的銅錢，已經失去了信用，各州府稍微偏遠的百姓，甚至寧愿以物易物，也不愿意使用中樞鑄造的銅錢——云南專用海貝，四川、貴州用茴香、花銀及鹽、布，江西、湖廣用米、谷、銀、布，山西、陜西間用皮毛。

有空白自然就有人填補。

朝廷的銅錢面值大，不值錢，地方上私鑄就面值小些，講究一個薄利打開市場。

直接點的，就有衛所官聚眾立爐，各地僉事縱子私鑄。

隱晦點就是假托于商販、或是士紳，自己躲在幕后。

形成規模和產業鏈之后，地方官吏自然也是其中一環，然后開始老一套的玩忽職守，上下相欺，蒙蔽中樞。

發展到如今，可以說各地都已經有了自己的貨幣。

兵甲就更不用說，高門大戶的地窖里，總是有些庫存的。

當初慶成王府的輔國將軍朱奇淘便是明證。

其人藏匿兵甲、豢養匪盜上千人，東窗事發之后，世宗皇帝也只是革祿米三分之一了事。

此后鑄幣造甲，差不多也就罰俸、削職罷了。

既然如此，他有什么理由會對欽差下手！？

富態中年男子神色轉為憤恨，無奈道：“也不知道朱英琰是個什么品種的蠢狗。”

“竟敢借著咱們的名義，串聯起來，犯下這等大事！”

“逼著大家給他擦屁股，真是死有余辜！”

他都不敢回憶，那天發生的事。

說到這里，他終于舒緩了語氣：“但無論如何，這件事本來就是朱英琰做下的。”

“人證物證，咱們都送到了這些人面前，甚至還搭了個添頭，給欽差們立功。”

“事情到這里，就是應該結了，這樣大家都體面。”

大家都有所需。

湖廣官場要的是穩定，他們要的是平安無事，欽差自然也有欽差要的。

若非趙賢此舉得罪了太多人，還真得煩惱一番怎么喂飽那些立功心切的欽差。

如今湖廣官場上下，都有了默契，自然是皆大歡喜，只要欽差點頭，這事就結了。

坐在對手的年輕男子搖了搖頭，并不接話。

他有些拿不準這位宗叔說的話是真是假。

畢竟這種罪，親兄弟來了都不可能認下，自然嘴上要摘干凈。

可無論如何。

水賊是他府上養的。

礦賊是他這位宗叔的。

雖然是被岳陽王府假借名義調動了，但想片雨不沾身卻是根本不可能的事。

也不知道這位宗叔怎么能想得這么樂觀。

便在此時，一個太監急匆匆地走了進來。

年輕人立馬按捺不住，開口問道：“欽差來了！？”

富態中年也露出關切的神色。

那太監小心翼翼，朝年輕人回道：“王爺英明，正是欽差來了。”

兩人對視一眼，都露出凝重之色。

富態中年追問道：“欽差都是誰？”

太監連忙回道：“有僉都御史海瑞、掌宗人府事鄔景和……”

話音剛落，富態中年面色一變：“誰！？”

掌宗人府事！？

那太監再度復述了一遍。

富態中年自然不是沒聽清楚，他深吸一口氣，擺了擺手：“繼續說。”

那太監回憶了片刻，繼續說道：“都給事中栗在庭……”

富態中年站起身，在茶室里來回踱步。

人盡皆知，栗在庭是張楚城的師兄，如今派徹查此案，若是帶著仇恨，恐怕就有些麻煩了。

那太監還在稟報：“還有成國公、錦衣衛都指揮使朱希忠。”

富態中年人露出難以置信的神色：“誰！？”

(本章完)

萬歷明君 第97章 峻宇垂堂,魑魅魍魎