女帝座下第一走狗 414、京城是趙大人的地盤
火舌舔舐著書寫情報的紙張,迅速令其碳化。
孫蓮英披著松垮的棉袍,伸手在火盆上方烘烤了下,平靜說道:
“曹茂雖常年不在京城,但終歸是有兵權的勛貴,身份地位非同反響。察覺到輿論風向后,勢必會出手發動關系,予以封鎖、彈壓,你想好怎么應對了么。”
趙都安語氣風輕云淡,沒有立即回答,而是扭頭看向屋內前來報信的那名梨花堂錦衣,問道:
“安排你們去打過的招呼,都辦妥了么?”
那名錦衣拱手道:
“早已辦妥。大人放心,京城不是拒北城,這里可是咱們的地盤,有您發話,咱們倒要看看,整個京城有哪個不長眼的膽敢替曹國公辦事?”
趙都安滿意地擺擺手,令后者離開,旋即才扭頭笑呵呵看向老領導:
“這樣做可還妥帖?”
“你啊。”老宦官似乎無奈地搖搖頭,輕輕落下棋子,面露欣慰。
放在一年前,誰能想到趙都安能有當今的能量呢?
京都府衙。
這一日,府尹大人得知拒北城副將曹克敵拜訪,當即客氣地將其迎入后堂款待。
寒暄片刻后,曹克敵道出來意:
“今日城中不知何人炮制謠言,散播市井,攻訐朝廷律法,國公得知大為憤慨,故而敦促我前來,拜托府尹大人阻斷謠言,防其滋生蔓延,查一查究竟是何人膽大包天。”
“竟有此事?”京城府尹大驚,憤然拍案:
“天子腳下,豈容曹國公被污蔑?還請轉告國公,本官會下令府衙以及京城幾座縣衙,著手處置。”
曹克敵微笑道:“多謝府尹大人。”
“哈哈,分內之事罷了。”京城府尹笑著親自將曹克敵送出府衙。
等人走了,他臉上笑容淡去,轉身拖曳著有些肥碩的軀體頂著寒風,回了溫暖的后堂。
府衙捕頭小心翼翼走過來,請示道:“大人,那我這就去辦?”
府尹瞥了他一眼,語氣冷淡:“辦什么?”
捕頭愣了下,說道:“曹國公托付的……”
府尹哼了一聲,神色煩躁地揮揮手,說:
“先拖著,等明后天,隨便找幾個潑皮無賴頂包,給國公府一個交待也就夠了。”
他并不愿意得罪曹茂,若是別的事送個順水人情也就罷了,怎奈何趙閻王之前派人來打過招呼。
“一個在北地邊關的統帥,一年到頭能在京城呆幾天?一句輕飄飄的感謝就想讓本官得罪那姓趙的,虧曹茂想得出來。”
府尹心中腹誹,同時暗暗思忖此事,隱隱覺察出一股暗流涌動,好戲開場的滋味。
“這件事,摻和不得,看不清形勢亂插手,只怕要引火燒身。”
詔衙,牡丹堂。
“曹國公想委派我們幫他調查謠言來源?將其阻斷?”
面癱臉張晗看著眼前的一名北地軍官,眼神怪異。
軍官頷首,認真道:
“張緝司乃九堂第一,論在京城查案辦事的能力,牡丹堂首屈一指,只要辦妥此事,國公必不會忘張緝司的辛苦。”
張晗面無表情看了這人片刻,搖頭道:“詔衙替陛下辦事,此事既不涉及逆黨,又非督公吩咐,恕本官無法插手。”
“這……”那名拒北城軍官愣住了,似沒想到對方如此不給面子,半點場面話都不肯講,哪怕伱稍微委婉一點呢……
他沉下臉來:“曹國公乃是……”
張晗打斷此人,端茶送客:“本官還有事要忙,恕不遠送。”
北地軍官張了張嘴,深吸口氣,起身憤然離席。
等人走了,門外抱著胳膊,一副吃瓜看戲姿態的海棠走了進來,饒有興趣道:
“這位國公還挺有意思,是不是在邊關獨掌大權,作威作福習慣了,還是年老了昏頭?竟然跑你這發號施令了。”
張晗搖搖頭,平靜說道:
“他們沒有去找趙都安,而是來找我,說明還不是太蠢,或許聽說九個堂口彼此爭斗,以為我會樂于攀上曹國公的人脈。”
聽到有熱鬧看,專程跑過來吃瓜的海棠嘖嘖稱奇,說道:
“雖然我不知道發生了什么,但基于我對趙都安的了解,這位國公要倒霉了。”
紅花會總部。
京城第一大幫派的“白紙扇”親自出面,迎接曹國公府上的管家的到來。
所謂的白紙扇,不是名字,而是稱謂,地位類似于幫派的“軍師”角色,在紅花會內部地位僅在首領之下。
“哎呦,實在不巧,幫主他眼下不在家里,不知您有什么事交待?我代為轉達?”身材瘦高的白紙扇客客氣氣。
宰相門前七品官,國公府的大管家對這群社團而言,已是大人物。
“你們紅花會對市井做了解,理應該聽到針對國公爺的謠言了吧,給你們一天時間,我要知道謠言從何而起。”
大管家神色倨傲地吩咐完畢,起身離開。
白紙扇笑容滿面將人送走,目送其離開,輕輕啐了一口。
轉身命幾名幫派打手守在外頭,自己重新回了宅子,走去后宅一間屋子門前,雙手推開。
望向房間中踱步的禿頭中年人。
“幫主,人送走了,跟預料的一般無二,要咱們一天內辦妥。”
紅花會首領面色陰狠,冷笑道:
“要不都說咱們看似風光,實則無非是大人物的夜壺,想起來才拿起……”
白紙扇遲疑道:“那咱們……”
紅花會首領板著臉道:“怎么應付還用我說嗎?”
“是。那消息散播那邊……”
“加派人手,把事情繼續鬧大,若是趙閻王不滿意,你我都別想活到明年。想想蒙爺!”
蒙爺乃是紅花會上代首領,就是的罪了趙都安,慘死于詔獄。
某種意義上,趙都安對地下幫派的威懾力,比皇宮內的天子還要強出許多。
與此同時,類似的一幕發生在京城的各個角落。
一位國公的人脈網,足以延伸到整個京師的大小衙門,然而相比于曹茂的命令,沒有任何一個官員膽敢違抗趙都安的“招呼”。
哪怕是與趙都安為敵的“李黨”,在這件事上也保持了事不關己,高高掛起的態度。
“看來,這個趙都安比為父預想中更有能力。”
京城某處,一座車廂內,湯國公望著窗外近乎前后腳進入某個衙門的,分別屬于趙都安和曹茂的兩撥人,輕聲感慨。
車廂內,湯昭一臉愁悶。
她擅長的是廝殺,對于這種勾心斗角的戲碼實在弄不大明白。
哪怕到現在,她都不知道昨晚趙都安和父親在書房中究竟聊了什么。
“好了,我們走吧。”湯國公看了眼有勇無謀的女兒,無奈地搖搖頭,“莫要遲到了。”
今日,湯國公給城內輩分更高的皇親勛貴遞了拜帖,會前往拜訪。
這對于一位戍邊回京的將帥而言,并不突兀。
但唯有少數人知道湯國公此行的目的,便是在這場殺局中卸掉曹茂的臂膀。
按照那個趙都安昨晚的說法:“這是計劃的一部分”。
轉眼,兩日過去。
京城大街小巷內,關于曹茂的消息非但沒有減少,反而愈演愈烈。
非議一位國公,本是風險極大的事,但說的人多了,便會讓人膽氣大起來。
尤其大理寺內傳出一起涉及曹國公的案子,更令哪怕官場上的人,都有了公開談論此事的由頭。
而自那日御史陳紅進宮被拒后,兩日里,又陸續有十幾名御史進宮彈劾,聲勢愈演愈烈。
曹國公府。
“為何謠言還在散播?!兩日!整整兩日!外頭的謠言傳的越來越大,本公在家中都能聽到,你們都是怎么做事的?!啊?都啞巴了?說!”
曹茂須發皆張,憤怒地朝著屋內并排站著的好幾名下屬嘶吼,宣泄憤怒。
房間中氣氛禁錮凝固,所有人噤若寒蟬。 曹克敵垂手而立,羞愧道:
“義父,非是我等不用力,實在是城中那些人表面虛與委蛇,實則出工不出力,敷衍應付我等,京城終歸不是北地,我們……”
其余幾人也叫苦不迭。
曹茂發泄完畢,身體后仰,重重將自己摔進太師椅,手扶額頭:
“罷了,罷了,古語有云,強龍不壓地頭蛇,終歸是本公太久不在京城,卻不料區區一年功夫,就長起來一條咬人的蛇。”
曹克敵吃驚道:“義父,您是說……”
“趙都安,”曹茂咬牙切齒,吐出這個名字:
“本公之前就奇怪,此人為何偏要在刑部,與你沖突,只因那北地血刀當過他一段時日的護衛?簡直可笑。如今看來,是奔著本公來的。”
曹克敵皺眉道:“義父是說,那些衙門不肯用力,是因那趙都安打過招呼?”
曹茂想說什么,忽地將其余幾人趕出屋子,等屋內只剩下二人,才臉色陰沉道:
“我與那趙都安素無來往,他豈會平白無故,因這么點小事與我們作對?只怕此人也只是個辦事的嘍啰。”
曹克敵試探道:
“那難道是湯達人?此人與義父素來不和……”
曹茂卻搖頭,眼神幽幽地道:
“是陛下。民間散播消息還能說是本公政敵所為,但大理寺那起案子來的太突兀,最關鍵是都察院的那群言官……呵呵,只怕是陛下對我們不滿,要敲打敲打啊。”
曹克敵面色焦急:
“義父,若真是陛下所為,那該如何是好……”
曹茂不滿地瞥了他一眼,不悅道:
“何故自亂陣腳?本公在內,有諸多結盟勛貴,在外,有拒北城邊軍十萬,咱們這位陛下才登基幾年?無非敲打而已。”
如今聲勢雖大,但曹茂只是驚怒,并不驚慌。
因為在他看來,女帝絕對沒有掀桌子,對自己動真格的底氣。
這時,突然房間外頭傳來管家聲音:“國公爺,宮里有人上門!”
父子對視一眼,皆看出對方眼神含義:來了!
少頃。
一名捧著拂塵的太監笑呵呵登門,拜見后,才說道:
“近幾日,城中民意洶洶,都在傳與國公爺有關的流言蜚語,陛下自是不信的,只是架不住都察院的御史連番彈劾,總不好置之不理。
故而,陛下希望明日早朝,國公爺上朝當面解釋一番,也好平息爭端。”
曹茂毫不意外,甚至有些猜測命中的得意,隨口道:
“回稟陛下,本公明日會上朝。”
按他預想,無非是當庭與言官們對質一番,只要自己略微表達下對女帝的尊敬,讓女帝面子上過得去,再不疼不癢敲打一下,事情也就過去了。
“女子稱帝,又能有什么膽氣?無非是拿后宮里爭斗那一套放在朝堂罷了。”
曹茂發動精神勝利法,只是卻莫名生出一股不安
——那位陛下,真的只是這點手段嗎?
不過,想到被自己牢牢抓在手里的北方邊軍,他一顆心又穩了下來。
當晚,京城寒流席卷,氣溫驟跌。
自西域使團離京后,清朗了好一陣的天空再次給烏云遮蔽,后半夜的時候,便已緩緩飄落下鵝毛雪來。
清晨。
趙都安推開房門時,映入眼簾的便是慘白天空下,紛紛揚揚如紙屑的雪花。
庭院中,家丁們已經在抱著掃帚清掃。
趙盼難得的竟然起來了,不過看那瑟縮的樣子,應該是給凍醒的。
這會和她那條京巴犬,一人一狗蹲在火爐旁烤手(爪)。
秋水般的明眸還憧憬地望著外頭,看到趙都安走來,少女開心道:
“大哥,這場雪好大啊,下午應該就能到堆雪人的程度了。”
好嘛,這小妮子已經在琢磨堆什么雪人好了……恩,上一輪降雪雖然稀稀拉拉許久,但并不厚實。
趙都安卻想起了前世看到那些網絡大神,一個個把雪人堆出各種炫酷模樣,比如雕成一條龍什么的,酷斃了好嘛……
“快點把門關上,不怕吹病了?”
尤金花掃興地領著幾名丫鬟,端著餐盤從外頭走進來。
鵝毛雪花落在美婦人盤起的發絲上,黑白對比鮮明。
“奧。”少女失望地關上門,房間中溫度才緩緩攀升,趙都安搖頭笑笑,飯桌上與家人閑聊。
尤金花興奮地給他匯報,家里采購了多少年貨。
“眼看著就要年關了,不知今年除夕的燈會怎么樣。”美艷繼母滿眼憧憬。
在大虞朝,除夕是重大節日,人們頂著寒風都會參加燈會。
當然,除夕日也不會冷,哪怕天氣惡劣,天師府的大神官們都會聯手更改天象
——這也是神官們除了大的天災外,極少數會出手干預天氣的時候。
只可惜,前兩年因為玄門政變的影響,導致京城氣氛肅殺而跌宕,年味大減,除夕燈會更是名存實亡。
今年女帝政權逐漸穩固,才有了恢復跡象。
趙都安卻有些走神。
飯后。
他換上官服,拿起寒霜劍出了衙門,車夫小王已經在外頭等候。
“大哥今天好像心事重重的,上衙門也格外早。”趙盼抱著京巴犬,好奇地嘀咕。
尤金花裹著厚實的裘皮,遮住了豐腴身段,說道:
“男子總是有大事要做。女眷管好家里便夠了。”
趙盼扯了扯嘴角,對母親這段封建發言理解但不接受。
冬天的早朝時間推遲了很多,趙都安出門的時候,還沒到上朝的時候。
但他估摸著,朝臣們已經陸續趕往午門了。
他今天不準備去金鑾殿,因為他有更重要的事情要做,或者說,在他與袁立的計劃中,金鑾殿上的彈劾是上半場。
由袁立負責。
而趙都安要操持的,是下半場。
“大人,是在這里等么?”
小王將馬車停在一個路口,問道。
趙都安拉開車簾,點了點頭,也不放下簾子,就靜靜望著外頭飄下的鵝毛雪。
這時候,整個街道都已經鋪上了一層白,街上的行人比往日少了太多。
昨日,欽天監張貼了告示,今天有暴雪,不過時辰在午后,眼下還不很大。
怎么說呢,有神明,有術法的世界里,天氣預報確實比上輩子準一些……
“駕!”
忽然,路口對面街道有一輛馬車走來,在經過路口時停了下來,車簾掀起,探出湯平、湯昭這一對姐弟的臉。
“趙大人!”湯平跳下馬車,走到了這邊車廂外,拱了拱手,執了個下官見上司的禮。
湯昭則不大情愿,跟著走了過來,只是點了點頭。
趙都安沒有下車,隔著窗子笑了笑,說道:
“準備的如何了?”
小公爺湯平用力拍了拍胸口位置,示意東西在里頭,他眼神中仿佛藏著跳動的火焰,那是一種參與大事件的興奮和激動:
“早已妥當了,我父親也要我轉告大人,勛貴那邊也已談好。”
趙都安點了點頭,微笑道:
“辛苦了。快上朝了,你們快進宮去吧,莫要錯過時間。”
胭脂馬湯昭眨眨眼,她今日沒有攜帶自己的馬槊,身上披了一件厚實的紅色披風,好奇道:
“你不一起去嗎?”
趙都安擺擺手,笑瞇瞇道:“我在外頭,等你們。”
奇奇怪怪的……麥色肌膚的湯昭嘀咕一聲,轉身與弟弟一起上車,直奔皇宮。
趙都安目送姐弟遠去,放下窗簾,背靠柔軟的車墊,閉上眼睛,平靜道:
“走吧,我們去下一站。”
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(本章完)
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