第88章 考驗

四更天，薛白推了推還在酣睡的杜甫。

“子美兄，今日春闈，你該去應試了。”

杜甫翻了個身，喃喃道：“致君堯舜上，再使風俗淳。”

昨夜入睡前大家聊到待春闈放榜了得作首述志詩，他竟是在睡夢中已醞釀出了幾句。

元結醒得早，還在整理著衣冠。

這是個氣質卓絕的年輕人，才華出眾，品格堅毅。他還交游廣闊，到長安以后每天都要出去見朋友。

他向薛白笑道：“對這場春闈，我看你比子美兄還要認真。”

“科舉入仕是大事。”

過了一會，杜甫才醒了，也不換衣服，直接就要隨元結出門。

杜五郎連忙遞過一套新的文房四寶，道：“這是我與薛白贈杜公的禮物，愿杜公文場大捷、金榜題名。”

“哈哈。”杜甫灑脫收下，攬過杜五郎的肩，笑道：“到時請你喝酒，喝好酒。”

“誒，好。”

四人出了號舍，離開太學館。

今日不必再等待晨鼓，金吾衛和街坊使提前把務本坊的坊門打開，長街上到處都是舉子，正是“麻衣如雪，紛然滿于九衢”。

晨曦微露，仿佛給遠處的皇城披上了一件輕紗。

舉子們很明顯地分為兩種，一種是粗布麻衣、風塵仆仆；一種是錦銹衣冠、輕裘肥馬，此時此刻難得地匯聚在一起，在皇城的安上門前等候。

三四千人匯聚一堂，熱鬧無比。

春闈并不只有進士科，還有明經、律、算各科，這些都是常科，即常例每年都有。

天寶六載與往年不同，多了一個制科。乃是圣人心血來潮，下詔征天下士人有一藝者，皆可到京師就選，為“風雅古調科”。

這次春闈，寒門布衣非常之多，參加風雅古調科的舉子們不需要通過州縣的貢試。

薛白幾次路過那些成群結伴的布衣舉子，都隱隱聽到了一些相似的話。

“我必以詩文諫圣人，斥奸臣之惡！”

“今科我不求登第，只求讓圣人知曉，因韋堅桉牽連，黃河沿岸死了多少漕吏、船夫！”

薛白吸了吸鼻子，在這個春寒料峭的天氣里嗅到了躁動的氣息。

氣氛不對。

開春以來，天下舉子們匯到長安，在日復一日的文會中抨擊時政，有種憤怒一直都在蔓延。

像是一個個小火苗在今日匯聚起來，隱隱地有些燎原之勢。

“次山兄。”

“嗯？”

“你也聽到了？”

“莫要聲張。”元結拉著薛白避到街邊，低聲道：“各地舉子有怨氣。”

“書生意氣，做不成事的。”

“我明白，這些日子我們一直在安撫他們。”元結道：“今日之前，你沒聽到風聲吧？”

薛白點點頭，心里對元結的評價又高了一層。

這是結為朋黨的好人選。

“走吧。”

兩人跟上同伴。

正聽得前方幾個錦袍舉子在議論著什么。

“聽說了嗎？今科取消了殿試，省試之后，圣人不會親試，仍委尚書省及左右丞諸司，委御史中丞更加對試。”

“不可能，大唐開國以來，圣人不親臨制舉考試，還從未有過！”

“我阿爺與我說的，不可能有假。”

“御史中丞？王鉷？”

“對，最后一場，由王中丞審查。”

像是石頭投入水中激起漣漪一般，關于圣人不臨殿試的消息，并不止這一處在說。

其中還有人聽到了薛白的名字。

“虢國夫人之面首薛白，獻骨牌于圣人，使圣人沉迷嬉戲，無心國政，連科舉取才這等大事也不理會了。”

“裙帶禍國！”

杜五郎聽得愣愣的，拉過薛白，安慰道：“你莫聽他們的，斗雞比骨牌好玩多了。他們怎不說圣人是為了神雞童才不來的。”

不遠處，有個披著輕裘的生徒想必也是聽到了議論，哈哈大笑，高聲喊道：“我早便說了，骨牌最是好玩！”

前方那幾個錦袍舉子轉頭看向這人，議論起來。

“那蠢貨是誰？”

“楊護，二王三恪的旁支，撿了個弘農郡公一系的大便宜。”

“噓，他堂弟楊齊宣是右相的十一女婿……”

忽然，皇城鼓響。

“卯時已到！”

“依準例，安上門放開！”

厚重的安上門緩緩而開。

薛白向杜甫、元結拱手，道：“預祝兩位兄長蟾宮折桂。”

“來日一塊到雁塔題名，痛飲一番。”

杜甫、元結爽朗應了，理了理衣袍，隨著舉子的洪流，走向皇城。

今日國子監無課，杜五郎急著去豐味樓，薛白則打算回家。

揮手道了別，薛白才轉身，只見鄭虔正負手站在不遠處。

“老師。”

鄭虔正以憂慮的目光眺望著皇城內的屋檐，聞言回過頭來，見是薛白，頷首道：“既遇到了，一塊飲杯茶吧。”

國子監靜謐無人，兩人回到太學館坐下。

“今科春闈，臥虎藏龍啊。嵩山書院有個舉子名為劉長卿，字文房，五言寫得極好，向老夫投行卷，還以你的詩用典‘惆悵王孫草，青青又一年’。”

鄭虔一邊擺弄著茶具，一邊隨口說著。

“還有一位皇甫冉，字茂政。聰穎好學，十歲能文，乃張曲江公的學生。進京路上耽誤了，否則老夫當為你引見，不急，春闈后也就見到了。”

薛白默默聽著，心知大唐真是不缺人才，這些都是能結為朋黨的最好人選。

但前提是自己的實力得夠，否則往后也只能給這些人當個幕客、以求受他們庇保了。

鄭虔微微嘆息，問道：“子美、次山、文房、茂政，皆狀元之材，你認為能中榜幾人？”

“學生不了解科舉，正想向老師請教。”

“開考之前，名次就已經定得差不多了。”鄭虔道：“今科主考官乃禮部侍郎李巖，此人還算公允。”

這樣的科舉非常不公平。

大唐科考不湖名，主考官若想點誰中榜，大可以直接找到他的卷子。

可相對而言，它也沒有聽起來那么不公平，舉子們在開考前投行卷，才學、名望如何，世人與考官心里早有一個大概，據此先列出名次。

換言之，大唐科舉要考的并不僅是考場上的幾個題目，而是整個應試前后舉子所能展現出來的一切，出身貧寒、死讀書、清高之人不會有出路，舉子們得出身高貴、交游廣闊、聲名遠播、才學服眾、長袖善舞。

“李侍郎擬的名單上，這些才子都是在榜的？”薛白問道。

他有些訝然，因為他隱約記得杜甫沒有考中過進士。

“才望有目共睹，今科考官們若敢不取這些有才之士，是要被萬世唾罵的。”鄭虔道：“此事，李少保已打過招呼了。”

薛白才想到，這場春闈比原本發生了怎樣的變化——李適之還在，雖罷了相沒有實職，但太子少保對朝堂的影響還在。

“敢問老師，李少保如今還有這般威信嗎？”

“杜子美詩曰‘左相日興費萬錢’，李少保性情疏闊，本就不宜為相。但你可知，圣人為何要讓他拜相？”

“請老師賜教。”

鄭虔道：“經武周一朝，宗親慘遭迫害，甚至于河東世族也敢輕視天家，為此，圣人必須優握宗親，宗親有才干，大唐方能安穩啊……”

薛白原本不了解這方面的時政，仔細一想方明白過來。

他聽盧豐娘說過，五姓子弟打心里就不愿娶李家的公主，既是因為公主往往品行惡劣，也是因心里根本看不上李氏。為此，唐高宗禁止五姓七家互相通婚，以免他們互相聯姻勢力更大……這是婦人之見，不知真偽，但大唐開國至今，李氏對河東郡望的影響力應該還是不夠的。

這一點，從李治、武則天頻繁去往洛陽或可一窺端倪。

到了李隆基，似乎覺得李家一百余年天子已經足夠安穩了，不僅十年不出長安，還把子孫全都困在十王宅、百孫院當中。

那么，李適之對大唐的作用，從一開始就不在于掌權執政，而在于要以他的文氣聲望，增強宗室的影響力。

讓一個在文壇極具影響的宗親保證朝廷舉士的公允、提高宗室的威信，這是李隆基為維護社稷該做的最基本的事。

鄭虔點明了這個道理之后，緩緩道：“故而，李少保既出面了，天寶六載的科舉當有個能服眾的結果。”

薛白配合著笑了笑。

有一瞬間，他也想過，倘若是因自己的緣故、使李林甫沒來得及除掉李適之，進而讓杜甫今科高中。那還真是讓他這只蝴蝶扇動了大唐的偌大變化。

然而，他沉吟著，卻是問道：“今日學生聽到，有許多鄉貢想要以詩文諫圣人……”

“此事莫提。”鄭虔擺了擺手，“哥奴當朝十余載，憤怨者次次皆有，然而于事無補，只會壞了前程，安撫住便是。”

“聽說圣人這次不會親試，是否哥奴……”

鄭虔擺了擺手，示意薛白不必多言。

他眼中顯出憂慮之色，口中卻是道：“此事不過傳言，圣人并未下召取消殿試，你莫非議。”

“是。”

鄭虔不易察覺地微微一嘆，道：“說正事，今科春闈，你該多學多看。老夫正好教你一些考場上的規矩……”

考場內的事已與薛白無關，他得了鄭虔的指點，便回了長壽坊家中潛心讀書練字。

傍晚，青嵐與薛家三個女兒才從顏宅回來。

眼看薛白原來在家，青嵐頗為懊惱沒有早些回來陪他，之后便說起在顏宅學習時的趣事。

“顏三娘琴棋書畫都學得高深，小娘子們跟不上，顏夫人每次都讓女先生從頭開始教了，我們好生過意不去，顏三娘說多了玩伴才高興，不過，她這兩天有些不舒服，看著蔫蔫的，好可憐……”

薛白默默聽著，手腕轉動，流暢地寫下一個“永”字，已有一點點感受到老師所言收放自如的感覺。

“你覺得我這字如何？”

“哇。”青嵐贊嘆道：“郎君你的字寫得真漂亮。”

距離上次請教顏真卿已過了十日，薛白遂認認真真寫了一篇字帖，趁著還未宵禁，去找老師指點。

昨日楊玉瑤使人送來的宮廷小食，他又帶了兩盒過去。

顏宅。

韋蕓正在將一些糕點往食盒里裝。

忽然暮鼓聲響，她有些慌忙起來，加快動作蓋好食盒，遞給身邊的婢女。

“快送到后院，讓管家給郎君送過去。”

“是。”

“慢著，還得帶條厚毯。”

說著，韋蕓連忙快步往正房去。

今日顏真卿都下衙了，忽得傳召，說貢院需要人手，尚書省與禮部的長官點他過去。

這是臨時調派，還至少得在貢院里待上一整夜，需要準備的就太多了，她難免有些慌了手腳。

“阿娘。”

顏嫣今日沒怎么玩鬧，一直都跟在韋蕓身邊，小臉發白，有些不舒服的樣子。

她看母親跑開，追了幾步，扶著柱子在走廊上站住了。

“三娘，怎么了？”

“永兒，我好難受。”

顏嫣握住身邊婢女的手，眼神無助地看向遠處，只覺坊樓處傳來的暮鼓聲隆隆的，敲得她心慌。

韋蕓翻出了毯子衣物，忙吩咐下人趕緊送去給顏真卿。

她最不喜歡長安城的地方就是這每日的六百下暮鼓，總是催得人忙亂。

才安排妥當，便聽聞薛白來訪。

兩家最近來往頻繁，韋蕓雖不常見到薛白，顏真卿私下里卻時常說起他，“字寫得太丑，壞老夫聲名”云云，她心知自家郎君對這孩子是上了心的，遂親自去見。

到了大堂，只見薛白繃著那張稚氣的臉，神態端重地站在那，韋蕓微微嘆息，帶著調侃顏真卿的語氣道：“你那位老師到貢院去了，今日可見不著。”

她既如此說了，薛白當即行禮，道：“學生請師娘春安。”

“既受了你這聲‘師娘’，字帖拿來替你看看，禮物就不必了。”

“師娘放心，這次的糕點不值錢的。”

薛白知道，就算顏三娘那小丫頭在也看不出這兩盒糕點的價格。

忽然，有婢女趕來。

“娘子，不好了，三娘又心口疼。”

韋蕓頓時臉色一變，顧不得旁的，匆匆往后院趕去。

暮鼓聲隆隆作響，薛白走到大堂門口，只見顏宅中一片忙亂。

不多時，韋蕓竟是吃力地抱著顏嫣趕到前院，嘴里喊道：“備車，去醫館！”

暮鼓終于停了。

一輛馬車在夜幕下趕到長壽坊門處。

“長安縣尉的家卷，發了急病，還請放行。”

“是顏縣尉家的娘子？宵禁出坊，就算是朝廷命官也要文書。”

“來不及了，還請……”

“有文書。”

薛白策馬趕來，遞了牌符。這是他替李林甫辦事時偷偷私藏的，本打算留待遇到危急情形時用。

很快，坊門緩緩打開。

“師娘先去。”

薛白等金吾衛記錄過，驅馬跟上顏家車馬。

車輪骨碌作響，一路往北，終于趕到城北輔興坊，顏家主仆匆匆去叩醫館的門，差點在臺階上摔了一跤。

“甄大夫在嗎？我們三娘發病了！懇請施手……”

館內一片漆墨，韋蕓抱著顏嫣焦急地等在外面。

眾人越來越慌，已有婢女急得哭出聲來，連帶著顏嫣的呼吸愈發急促。

薛白目光看去，見這小娘子有氣無力地趴在韋蕓肩上，緊閉著眼，小拳頭攥得緊緊的，表情很難受。

“甄大夫？”

“甄大夫？！”

終于，有小廝開了門。

“大夫在嗎？快，我家三娘……”

“原來是顏家娘子，阿郎今日不在，被請到貢院去了。”

“那可有旁的大夫？”

“館中只有小人在，可小人不懂醫術啊。”

正著急之際，顏嫣身子忽然一軟，差點從韋蕓懷里栽落。

韋蕓連忙扶住，但已察覺到女兒樣子不對，伸手一探鼻息，驚得魂飛魄散。

“三娘？三娘……”

“都讓開，別圍著。”

混亂中，有沉穩的聲音響起，薛白上前，撥開了周圍手足無措的眾人。

“把她放倒，平臥，衣領松開，免得透不過氣。”

薛白并不會醫術，只是曾經在一位老長官身邊做事時學過簡單的急救、心肺復蘇。

他剛到大唐遇到杜有鄰昏厥，這技能便起到過一點作用，但此時顏嫣是何情況他卻不清楚，并沒有把握。

伸手探了探顏嫣的鼻息，薛白看著那張可憐巴巴的小臉，猶豫了片刻，還是按壓在她胸骨正中處。

耳畔一片嘈雜，薛白卻沒聽進去。

他一開始想過若救不活她會很麻煩，到后來這些也都沒想了。

做心肺復蘇很費體力，也不知過了多久他感到體力不支，才轉身想喊個人來替，周圍已有人伸手指到他臉上說他無禮。

“呼……呼……”

薛白喘著氣，忽然感覺到了什么，一回頭，仰臥著的顏嫣睜開了眼，讓他莫名感到一陣欣喜。

她眼睛里帶著無辜、茫然，以及一些痛苦的神色，雖恢復了呼吸和心跳，卻沒有恢復光彩。

“要有大夫。”薛白忘了疲倦，一把拉過醫館的小廝，道：“哪里還有大夫？”

“這附近沒有別的醫館啊……若一定要找……”

“哪里？”

“坊西南隅的玉真觀，里面的煉師們倒也懂些醫術。”

“尋醫？”

一名小女冠在夜色中打開被叩響的門，聽得韋蕓說了情況，遲疑片刻，答道：“確有幾位師姐精通醫理，此時恐已歇下。”

“還請煉師出手相救，必有厚報。”

面對韋蕓苦苦哀求的眼神，小女冠終于動容，應道：“稍待，且容小道去問問。”

眾人只好在門外等著，焦心不已。

薛白則用盡量平靜的語氣安慰著，以免他們太過著急，反而引得顏嫣更心慌。

說話間，顏嫣眼眸轉動，看了他一眼。

薛白安慰道：“你會沒事的。”

顏嫣扁了扁嘴，沒說話。

玉真觀內終于有動靜響起。

“是誰病了？”

隨著清脆的女聲問了一句，薛白轉身看去。

月色中，有個身材纖瘦的女冠走來，頭戴蓮花冠，一襲羽衣飄然，卻是他相識之人。

“是你。”

李騰空停下腳步，看向薛白，亦是恍忽了一下。

她本以為出世修行，便能心如止水。未曾想，這般快又遇到了他，像是一場劫，躲都躲不開……

今天的后一章又要晚些，大家不要等，容我慢慢寫因為是鋪墊過后，下一段劇情剛剛開始展開

滿唐華彩 第88章 考驗